?后院的工匠們此時(shí)還沒(méi)吃飯,正在二樓的工作室里研究如何印畫。

    工作室是崔燮按照現(xiàn)□□公室設(shè)計(jì)的，屋里擺的多是王先生留下的課桌課椅,每人一套，兩個(gè)匠人一組對(duì)面坐著工作。只在屋子中央加了一個(gè)飯館餐桌似的長(zhǎng)條木桌,供他們圍桌開(kāi)會(huì)。

    崔燮上去時(shí)，辦公室大門緊閉著，旁邊特地辟出的休息室里放著大盤大碗的肉菜和雜面饅頭,已經(jīng)涼透了，卻仍是沒(méi)人來(lái)吃。一個(gè)穿藍(lán)布襖裙的婦人正忙忙碌碌地收拾飯菜，好拿回廚房再熱一遍。

    這婦人是一名叫作黃楊的雕版工的妻子，前兩天全家隨著丈夫搬進(jìn)來(lái)，看東主家主仆三人都是男子，沒(méi)個(gè)婦人打理家務(wù)，就主動(dòng)替他們打掃煮飯。崔燮見(jiàn)他們光身搬進(jìn)來(lái)，沒(méi)幾件像樣的家什和衣裳，就先預(yù)支給他們一個(gè)月工錢作搬家費(fèi),連黃大嫂也有五百文銅錢月錢。

    崔家給的是黃黃的真銅錢,不是外頭那些摻了鐵的低錢，六百多錢就夠換一兩銀子，因此這對(duì)夫婦十分知足圖報(bào)，干起活來(lái)早起晚歇,不惜力氣。

    她對(duì)著崔燮福了福,叫了聲“小官人”,要進(jìn)去替他叫工人出來(lái)。崔燮說(shuō)：“大嫂去熱菜吧,我去跟大哥們說(shuō)說(shuō)雕版的事，一會(huì)兒就叫他們吃飯?！?br/>
    黃大嫂端著菜下樓，工匠們聽(tīng)到他在外面說(shuō)話，也停了手里的活計(jì)，起身相迎。

    崔燮一進(jìn)門就看見(jiàn)正中的大長(zhǎng)桌上堆了許多染色的雕版，有整有碎，桌面外側(cè)攤了幾張白紙，紙上印著濃艷的紅梅圖。

    他這些日子為了應(yīng)付入學(xué)前的準(zhǔn)備，沒(méi)怎么過(guò)來(lái)看他們的進(jìn)度，今日一來(lái)才發(fā)現(xiàn)，他們已經(jīng)能印得相當(dāng)不錯(cuò)了。

    最早跟李進(jìn)寶說(shuō)起套色印刷時(shí)，他連朱墨兩色的套色印刷都不知道，這才一個(gè)多月，竟已印出整張的梅枝了。墨色的枝干從畫面上方向下延伸，筋節(jié)外露，虬勁有力，梅花瓣疏密有致，顏色艷紅，遠(yuǎn)看就如畫出來(lái)的一樣。

    只是近看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，梅干是一色墨黑，花瓣也艷紅到底，缺了深淺變化。花瓣外側(cè)和花蕊勾勒的墨線又與花瓣本身的對(duì)比太強(qiáng)烈，不夠和諧。

    大約是用原先印白描花樣的版，不知想出什么法子填了線稿里的顏色，填得過(guò)實(shí)，印出來(lái)就有些僵板。

    他下意識(shí)搖了搖頭，手指順著梅花枝干的線條捋過(guò)，邊看邊說(shuō)著：“線條刻得極好，上色也均勻，只是枝干、花朵的顏色生硬死板，輪廓——墨線與紅花不夠和諧?！?br/>
    雖有這樣那樣的毛病，可是能這么快就摸索著印成這樣，已經(jīng)是相當(dāng)大的驚喜了。他原本以為會(huì)有顏色錯(cuò)位溢出的問(wèn)題，卻沒(méi)想到這么多張圖都印得整整齊齊的，看來(lái)這些工匠的手都極穩(wěn)，眼也堪比游標(biāo)卡尺。

    他不禁想起了解放初八級(jí)鉗工的傳說(shuō)，暗暗打量著那幾位看似普普通通的匠人。

    深藏不露，不得不服。

    但看得更仔細(xì)一點(diǎn)，他忽然發(fā)現(xiàn)那群工匠臉上寫滿了失落，個(gè)個(gè)心慌意亂地看著他，仿佛要馬上加班熬夜，重做一遍。

    崔燮這才意識(shí)到自己剛才說(shuō)的那幾點(diǎn)缺憾嚇到了工人，忙向他們笑了笑，溫和地說(shuō)：“已經(jīng)印得很好了，比我想象的好得多，明日便叫黃大嫂做些酒菜犒勞大家?，F(xiàn)在印出來(lái)的圖都已經(jīng)能對(duì)得這么整齊了嗎？”

    兩名印刷匠羞慚地說(shuō)：“剛印時(shí)十張里九張對(duì)不準(zhǔn)，糟蹋了主人家不少紙，如今卻是稍好些，十張能對(duì)上五六張。公子再給我們點(diǎn)兒時(shí)間練練，估摸著再印幾十張，就能找準(zhǔn)手感了?！?br/>
    他大方地說(shuō)：“那不算糟蹋，該練就練。雕版也是一樣，該刻多少刻多少，不必吝惜板子，咱們又不是印完一次就不要了。”

    印過(guò)的美人圖將來(lái)?yè)Q身衣裳顏色，挖掉幾根線條，還能再印出來(lái)冒充新書女主角呢。

    崔燮淡定地想著，順便宣布了開(kāi)工的消息：“咱們店里來(lái)了四份新書稿，都是讀書人遇見(jiàn)女神女鬼的題材，能拼成一本書。我想就在書里配上這種套色的美人圖，諸們大哥經(jīng)驗(yàn)豐富，可有什么建議？”

    一個(gè)姓王的印刷匠看他脾氣好，便大著膽子說(shuō)：“我們印了幾十年書，也不曾見(jiàn)過(guò)有書里套著彩圖的，若見(jiàn)著外頭有賣的，便為著新鮮也得買一套留著。公子倒不必?fù)?dān)心這圖印得不好影響賣書，我們只怕對(duì)版對(duì)得不準(zhǔn)，印時(shí)費(fèi)的紙多，印出來(lái)成本高了。”

    張大琢磨著說(shuō)：“我們這梅花也是自己胡亂刻的，所以不大好。等刻繡像時(shí)，公子若能請(qǐng)個(gè)好畫師，畫出圖來(lái)我們照著刻，照著刷顏色，印出的東西必定比這個(gè)好得多?！?br/>
    他們看著桌上的墨梅，眼珠心口也都有些發(fā)熱。

    從前還沒(méi)人印書時(shí)印彩圖的，更別提是這種畫一樣的彩圖了。他們能第一個(gè)印出來(lái)，旁的不說(shuō)，至少這本書一經(jīng)刊發(fā)，兩京十三省都得指著他們書齋說(shuō)“這是那個(gè)能印彩版的致榮書齋”，他們這些匠人立刻也跟著名傳千里了！

    幾個(gè)工人對(duì)視一眼，眉梢眼角都是期冀，又擔(dān)心這一本揚(yáng)名的機(jī)會(huì)失了手，都回頭看了看堆在屋里的雕版、原料和紙張，想趁沒(méi)印之前多練練手。

    崔燮見(jiàn)這些業(yè)內(nèi)人士都是一副斗志昂揚(yáng)的樣子，也覺(jué)得有了底氣，笑著說(shuō)：“那你們先吃飯，這兩天多休息，養(yǎng)足精神。我已叫捧硯去抄書稿了，繡像我來(lái)準(zhǔn)備，不會(huì)難到咱們自己刻不成的?！?br/>
    天色不早，黃大嫂又熱了飯菜上來(lái)，工匠們才在休息室吃了，各自回家。

    崔燮在工作室里要了些畫筆、顏料、膠礬、界尺回去，到了正院自己房里，就見(jiàn)到捧硯坐在他的書桌前，借著燭火抄寫書稿。

    入秋后天已短了，外面半黑不黑的，燭火昏暗，正是看書最難受的時(shí)候。他撂下東西過(guò)去剪了燭芯，又加點(diǎn)上兩根蠟燭，自己也罕有地坐到桌前，翻出幾本通州官紳送的畫本，看里面刻的繡像。

    捧硯撂下筆，關(guān)心地問(wèn)了一句：“大哥怎么也看書了，不是說(shuō)晚上眼睛累，不敢看書了嗎？”

    崔燮笑著反問(wèn)他：“那天你不是夸我畫栗子畫得好？我如今也覺(jué)得自己有天份，想看看別人畫的繡像，自己仿著畫幾幅美人圖夾在書里，你看好么？”

    捧硯不假思索地應(yīng)道：“你畫的肯定好?！闭f(shuō)完看了一眼他手里攤開(kāi)的那頁(yè)繡像，見(jiàn)上面人物繁多、屋宇精麗，不由得皺了皺眉，婉轉(zhuǎn)地勸道：“要么咱們畫個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)的，只要個(gè)美人，不要太多……恐怕那些匠人頭一次印套色的書，印不好他。”

    崔燮忍不住摸了摸他的頭，安慰道：“不要緊，我以前只是沒(méi)畫過(guò)，照著這些多練練就好了。”

    捧硯尚未成年，又沒(méi)像他似的束發(fā)讀書，還留著半披發(fā)，摸起來(lái)極方便，過(guò)兩年頭發(fā)梳上去可就沒(méi)這么好揉了。他忍不住多揉了幾把，才收回手翻看著那些繡像插圖，將其清清楚楚地刻進(jìn)PDF，省得將來(lái)要參考時(shí)還得翻書。

    繡像本里的插圖不多，看圖又比看字簡(jiǎn)單省力得多，沒(méi)花多少工夫就都印成了。然后他也借著燭火翻出最便宜的黃竹紙，用勾線筆蘸上淡淡的墨汁，從右上角開(kāi)始，一排排往下畫著長(zhǎng)短曲圓的線條，慢慢找回線描的手感。

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    林先生這套書稿來(lái)的時(shí)候恰好，正在他們書齋差不多研究出雕版印刷的時(shí)候，拿到手就可付梓。崔燮轉(zhuǎn)天去上學(xué)時(shí)，就提上一筐新上市的水紅消梨，一方好清醬肉，早早到學(xué)堂去感謝他。

    林先生完了這樁差事，心里輕松不少，見(jiàn)他這個(gè)學(xué)生時(shí)也更神氣完足。收下禮物后照例教訓(xùn)他幾句不要耽于雜書，又看看他交上的功課，點(diǎn)評(píng)幾句，便說(shuō)：“這些日子我看你憂心家務(wù)，心不在治學(xué)上，便沒(méi)給你講太多東西。從今日起為師便要從嚴(yán)要求你，不只是要研習(xí)經(jīng)書，還要開(kāi)始學(xué)作經(jīng)義文章，為后年二月的縣試作準(zhǔn)備了?！?br/>
    崔燮心頭輕輕一跳，“八股文”三個(gè)大字便從腦海躍出。他驚訝地問(wèn)：“我才跟先生學(xué)《詩(shī)》未久，就能學(xué)寫八股文了？”

    林先生瞟了他一眼，有些意外地說(shuō)：“八股文？這概括的倒是精當(dāng)，文章入題之后確實(shí)要有起接承收四部分，每部又有兩股反正相比的對(duì)句，若說(shuō)叫作八股倒也不錯(cuò)。這是你自己想的？你在家中先已做過(guò)文章了？”

    ……成化十八年時(shí)，八股文還不叫八股文嗎？噫，他當(dāng)初怎么就選了現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)，沒(méi)選古代文學(xué)呢！

    崔燮心里汗流三千丈，恨不能穿回去換個(gè)專業(yè)重上大學(xué)。但臉上卻不敢?guī)С鲱伾?，極力淡定地說(shuō)：“不曾學(xué)過(guò)，只是原先在家時(shí)聽(tīng)一位客人說(shuō)過(guò)，要做好八股，才能考得中科舉，我就把這個(gè)詞記下來(lái)了?！?br/>
    林先生并沒(méi)懷疑什么，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所悟地說(shuō)：“原來(lái)如此，官宦人家畢竟是家學(xué)淵源，先輩已總結(jié)出這們多經(jīng)驗(yàn)來(lái)了。若是以八股形式約束文章，以對(duì)句正反相比論正主旨，寫出來(lái)定然漂亮規(guī)整，就是考官一眼看見(jiàn)，自也會(huì)覺(jué)得賞心悅目……”

    他的聲音越說(shuō)越低，漸漸沉浸在自己的思緒中。崔燮差點(diǎn)暴露了穿越者的真面目，正是低調(diào)做人的時(shí)候，也不敢打擾他，悄悄退回位子上練字。

    直到下一位學(xué)生進(jìn)堂，跟先生行禮問(wèn)好，林先生才醒過(guò)神來(lái)。他收下功課，隨意敷衍了幾句，走到崔燮面前說(shuō)：“你先溫習(xí)《小雅》，等我抽背完你們的書，就教你做如何入手破題?！?br/>