在解決了工匠之后，灰原初又在原地等了一段時(shí)間，并沒有等到八幡宮或者說使徒們的下一波攻擊。

    看來正如工匠所說的，她的追擊原本只是打算蹂躪八坂神社麾下的攝末社而已，并沒有預(yù)料到會撞上灰原初。

    所以，在又損失了一具身體之后，工匠也不再打算貿(mào)然出擊了——在她做好進(jìn)一步專門針對灰原初的準(zhǔn)備之前。

    灰原初自然懶得去想這種“專門針對他的準(zhǔn)備”會有些什么，到底有沒有還不好說呢——他只知道，看起來至少在現(xiàn)下使徒們應(yīng)該是不會出現(xiàn)了。

    換句話說，現(xiàn)在正處在一個(gè)可以任意行動的安全窗口期內(nèi)。

    于是，灰原初毫不猶豫地決定了接下來的要做的事情——先按照之前說的，首先要將土御門兄妹送出去。

    哦，現(xiàn)在還要多加一個(gè)淺神宮月。

    這位祇園天王一脈的唯一幸存者，美御前社的美麗巫女，原本可是一位將“被殺死”視為自己應(yīng)盡的義務(wù)，甚至?xí)催^來催促來香執(zhí)行的虔誠者。

    但現(xiàn)在，她的心態(tài)也似乎發(fā)生了微妙的變化。這一次，在灰原初以命令的口吻傳達(dá)了會將她也送出平安京的決定之后，淺神宮月倒是再也沒有提出任何異議，而是一言不發(fā)地選擇了服從。

    ——也不知是因?yàn)檫B續(xù)經(jīng)歷了兩次從生死邊緣擦身而過的經(jīng)歷，是因?yàn)橛X悟已經(jīng)消耗干凈了，還是因?yàn)橐姷搅嘶以醯恼嫔怼?br/>
    就這樣，一行人穿過平安京，一路上十分平靜，在天色尚亮的時(shí)候，就平安到達(dá)了錦灰堂在平安京這一側(cè)的入口處。

    準(zhǔn)確的說，在平安京這一側(cè)，并不存在什么“錦灰堂”。

    上次灰原初，也沒什么心思注意周圍的環(huán)境。而此時(shí)換了一條線路走過來，他也才知道——原來“錦灰堂”附近的這整片民居，在平安時(shí)代都還只是一片尚未被砍伐的原始杉林。

    “神籬”，“神木”，“鎮(zhèn)守之森”——這片杉林，應(yīng)該也被視為了神社的一部分，一種林木形態(tài)的御神體。

    筆直高大的的參天杉木相互之間間隔著可稱得上空曠的距離，根根聳立，陽光卻只能從茂密樹冠的間歇投射下來，在滿地的青苔上投下無數(shù)斑駁的光影。

    光與影與風(fēng)確實(shí)在這片林中似有似乎地流動著，但卻無一絲人聲與鳥啼，滿溢著神秘的氣息。

    他們腳下的這條參道，就這樣筆直地穿過這座神籬之林，兩側(cè)豎立著成對的石燈籠與石獅狛犬，筆直地通往了一座鳥居。

    ——正是那座在現(xiàn)實(shí)世界側(cè)就豎立在錦灰堂后門處，通往大御所與無名神社的鳥居。

    而在平安京這一側(cè)，鳥居后面自然也還是那座供奉著天照大御神與豐國主尊，正由齋王代鎮(zhèn)守著的無名神社。

    穿過鳥居，參道繼續(xù)筆直往前延伸，并很快升起臺階，通往高處而被茂密的樹木間遮擋了大半的那座大殿。再遠(yuǎn)處，則隱約可見大御所的建筑群。

    在鳥居下，關(guān)墟像是早一步看到了他們的行程一般，站在那里等待著。

    “這里是齋王代的鎮(zhèn)壓處，也是我作為神宮監(jiān)督者的休息處，可不是你們的回城整備點(diǎn)啊”，聽完灰原初的來意，關(guān)墟擺著那張臭臉嘴上這么諷刺了幾句，便自行轉(zhuǎn)身頭也不回地往前走去，拾階而上，很快消失在了綠意蔥蔥的參道深處。

    灰原初卻知道，這就是他不會阻止的意思。

    于是，灰原初邊帶著一行徑直走過去穿過鳥居，然后，不約而同地停下腳步，轉(zhuǎn)身望向自己剛剛的來路。

    ——陽光和熙的靜謐的神木林中，一道灰色的石制鳥居靜靜地樹立在那里。

    灰原初看到了土御門兄妹臉上露出的緊張與畏懼。

    于是他往前走過一步，一左一右伸開雙臂攬住了清行和春海的肩膀，便以無法抗拒的力量挾著他們往前走去。

    “啊等等，等一下，等一下……”土御門兄妹自然不由自主地動了腳步，一邊發(fā)出畏懼的聲音之間，卻已經(jīng)往前跨過了兩三步的距離——再次踏入了鳥居橫貫下方。

    “等——”清行的嚷嚷一下子就卡在了喉嚨口，人也愣在了原地。

    眼前的神木杉林，在瞬間為一座木制町屋和成片的民居所取代。

    ——他們毫無變故地回到了現(xiàn)世。

    來香與淺神宮月也很快跟了上來。

    考慮到關(guān)墟還在神社那邊，于是灰原初決定代替他行使以下主人的職責(zé)。他繼續(xù)推著土御門兄妹走了過去，然后一邊大大方方地拉開了町屋的后門道：“好了，我們已經(jīng)回來了。這座町屋這就是錦灰堂。從這間屋子穿到外面，你們就正式結(jié)束平安京之旅了?！?br/>
    一直到穿過走廊，來到了錦灰堂正門外那充滿著熟悉的京都風(fēng)情的小巷里，土御門兄妹才回過神來。

    之前在一路上，該說的都說過了，該感謝的也都感謝過了，土御門兄妹此時(shí)也沒有再拖泥帶水。

    “那么，就此別過，請您保重?！边@對兄妹最后面露恭敬地又對灰原初與尹吹來香深深地鞠躬行禮，然后便離開了。

    看著那兩人的身影很快消失不遠(yuǎn)處的巷子拐角處，灰原初又扭頭對淺神宮月道：“你也可走了。”

    這位美麗的巫女猶豫了下，卻沒動的意思，而是露出了苦笑：“我是否離開，都已經(jīng)沒有意義了。反正等神枝祭一結(jié)束，豐國主尊就會把我召走，將我變成生魂困在平安京?！?br/>
    “不會的啦。”灰原初還沒開口，來香卻已經(jīng)以肯定的口吻道。

    淺神宮月詫異地望向來香。

    而來香則看著他，眨了眨眼睛：“因?yàn)榈搅松裰澜Y(jié)束那個(gè)時(shí)候——就輪到來香說了算了?！?br/>
    淺神宮月明白過來了：“啊，您的意思是——你有自信最后成為齋王的，一定是您？”

    YY

    “嗯嗯！”來香揚(yáng)起下巴來，一副很驕傲的樣子。

    淺神宮月站在原地沉吟了片刻，不知道想了些什么，最后似乎下定了某個(gè)決心。

    她再次朝著兩人深深鞠躬，然后道：“那么，來香大人，灰原大人，我可以在留在這里嗎？

    “……為什么？”

    淺神將視線在灰原初與來香之間回來移動著，望著這兩人道：“來香大人想要成為了齋王……也就是說，接下去，您與灰原大人還會繼續(xù)同其他齋宮廝殺，對吧？流程就是這樣?！?br/>
    “嗯，是這樣沒錯(cuò)?！被以醮鸬?。

    淺神宮月再次鞠躬，誠摯地說道：“所以我決定留下來。我有種預(yù)感，接下來的事情，說不定我能幫上什么忙?！?br/>
    “來香大人剛才承諾，若成為齋王便會赦免我?！?br/>
    “而且我作為敗者，灰原大人之前說我的生死已由您來掌控，已經(jīng)算是您的巫女……這一點(diǎn)也確實(shí)如此?！?br/>
    “所以不論是從恩情或是主從的意義上來說，我都應(yīng)該留下來?！?br/>
    灰原初是真的沒所謂，聳聳肩道：“隨你，別來妨礙我們就好?！?br/>
    “好啊好啊?！眮硐愕故遣恢獮楹魏芨吲d，甚至一把抱住了淺神宮月的胳膊，抬頭‘含情脈脈’地看著她，“宮月醬也開始喜歡來香了嗎？”

    “呃……您，您，可，可以那么理解……”向來優(yōu)雅的黑發(fā)巫女難得地結(jié)巴了幾句，似乎對此完全難以應(yīng)付，紅著臉移開了視線。

    灰原初又想了想，覺得有兩件事還是提醒她一下比較好：

    “對了，神枝祭的監(jiān)督者，還有這間屋子的主人，其實(shí)都是神宮關(guān)禰宜，就是你剛才見到那名臉色不太好的男人。你要留下來，還是先得到他的同意比較好?！?br/>
    關(guān)墟剛才在鳥居門口出現(xiàn)的短短瞬間，看來也已經(jīng)給淺神宮月留下了深刻印象——‘和這種類型的男人打交道應(yīng)該很難’。因?yàn)榇藭r(shí)淺神宮月的臉色也開始不自然了起來。

    灰原初有些同情淺神宮月，但該補(bǔ)的還是得補(bǔ)：“而且，似乎也沒有多余的客房給你住，搞不好關(guān)墟那個(gè)人還真的會不好留情地把你給趕走——”

    淺神宮月剛剛皺起眉頭來，頭頂上卻傳來了“吱”地一聲打開門窗的聲音。

    然后，一道慈祥的聲音飄了下來：“歡迎回來，來香，灰原大人?！?br/>
    灰原初抬起頭來，看著出現(xiàn)在二樓客房窗口的伏見稻荷大社的宮司婆婆正在朝他們招了招手。

    “這次還順利嗎？”她微笑著問道。

    “很順利！”來香也高興地招手大聲道。

    然后，從灰原初與來香背后傳來了淺神宮月驚訝的聲音道：“您是——伏見稻荷大社的大西宮司！

    ？？“

    似乎是直到這時(shí)候，大西婆婆才注意到了那兩人背后的美麗巫女。

    仔細(xì)打量了淺神兩眼，她才用不確定的口吻道：“您莫非是……美御前社的淺神宮司嗎？“

    “大西大人能記得我，真是榮幸?！睖\神終于鎮(zhèn)定下來了。

    “我已經(jīng)不是美御前社的宮司了?！比缓笏s緊糾正道，“為了參加神枝祭，早在半年前，‘宮司’之職我已經(jīng)移交給繼任者了?！?br/>
    大西婆婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，

    “萬分抱歉，并非故意偷聽，但是你們的話，剛才我在二樓都聽到了……”她頓了頓，露出某種微笑——然后突然襲擊一般地發(fā)出邀請，“淺神宮司，不如與我同??？”

    淺神宮月可能是摸不清她的用意，臉上躊躇，并未立刻回答。

    于是大西則似乎看穿了她，適時(shí)“善意”地追加了一句道：“其實(shí)，我也與您是相同的情況?！?br/>
    “……相同的情況？”

    “同樣身為來香的手下敗將?！贝笪髡f的輕松，卻又彷佛飽含深意，“……在神枝祭結(jié)束之前的這段時(shí)間里，就讓我們來多親近親近，一同享受這段短暫而美好的時(shí)光吧?！?br/>
    淺神宮月將視線在大西與尹吹來香之間來回看了幾眼，看表情似乎想明白了些什么。

    最后，她毫不猶豫地點(diǎn)頭道：“不勝榮幸。”

    于是，三人重新回到樓上，將淺神宮月送到了大西婆婆的房間里。

    以這種意外的方式安頓好了淺神，灰原初與來香自然回到了隔壁他們的房間。

    甚至門都來不及關(guān)上，灰原初就感覺到來香體溫滾燙的身體從背后抱了上來。

    “好高興！宮月醬也喜歡來香呢，又有新的人喜歡來香了！”

    “很快……很快宮月醬也會給來香獻(xiàn)上奉拜了吧？”

    沉默片刻，尹吹來香興奮而急促的吐氣聲，便噴在了他的耳朵上：“……不行，現(xiàn)在就想要……現(xiàn)在就要初醬的奉拜——”