狄希陳目送第二只倭國船隊(duì)消失在海天之間，笑道：“可是忘了，俺們到琉球把船停到那霸碼頭去，你無事去茶館酒館多坐坐，就去打聽倭國情形?！?br/>
那老船工在狄家船上做活也有五六年，主人發(fā)話自是樂從，就將狄希陳的話牢牢記在心里。一路無話，過得幾日船到那霸港口，明柏恰好在棧橋上閑走，見是狄家的船上前問訊，接著狄希陳，忙請到鋪?zhàn)永锍圆栊ⅰ?br/>
狄希陳就把管家都打發(fā)出去，自懷里掏出房契把他，笑道：“這是揚(yáng)州的一個(gè)小宅，值銀三千兩。和你換家俱罷了?！?br/>
明柏雙手接過，笑道：“那俺從今日起就不接人家的訂金了?？捎姓旱膱D樣？俺比著宅院屋子的地步打家俱才好。”
狄希陳道：“特為請了一個(gè)柳山人畫的，收在箱子里呢?；仡^翻出來，合你娘并小全哥商量過再打造家俱罷。買木料的銀子可夠？”
明柏取來帳本看過，笑道：“不曉得木料要用多少，俺去合木料行的胡老板說聲，先賒一二百方回來也罷了，下手若是遲了就叫汪家買去了?！彪S手將帳本擱在桌上，到前面鋪?zhàn)臃愿赖业美ベd木料。
狄希陳吃了茶，出來繞著后院走了一圈，對著濃蔭下閑走的雞豬狠是感嘆，對明柏說：“琉球到底還是比許多地方安靜富足些。俺在親家老爺?shù)睦霞易×艘粋€(gè)來月，那里的百姓過的狠是不如南山村的百姓呢?！?br/>
明柏笑道：“南山村百姓過的好日子，只怕在琉球也是獨(dú)一份兒，那些土人可不能比。姨父，馬車來了，俺送你回家呀?！?br/>
狄希陳道：“你鋪?zhàn)永镞@樣忙，罷了。過幾日使小全哥來請你?！背鲈鹤娱T慢慢上了車。到了小山頂上，吩咐趕車的家人停下。他回身看那霸港口，大船小船來來往往，論繁華比鄰近劉家港的幾個(gè)小港口也差不多少。若是真?zhèn)€禁海，老實(shí)商人都不敢出海，想必眼前的船就要少了大半。琉球這二三年地繁華也不過是過眼云煙。
狄希陳重上了車，吩咐管家：“從后門進(jìn)宅。”閉目養(yǎng)神，再不言語。
狄希陳回中國時(shí)原是正月?；貋頃r(shí)已是六月。只說管家先送了消息回家。素姐必會(huì)帶著兒女來接。誰知走到后宅門口。也不見人來。狄希陳心中一陣慌張。跳下車忙忙地問守門地媳婦子：“家里可是出事了？”
守門地媳婦子笑道：“是大喜事。大少奶奶就在這幾日要給老爺添孫子。夫人合大小姐都守在大少爺院里。大少爺此時(shí)必在院外打轉(zhuǎn)呢?！?br/>
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狄希陳聽說是兒媳婦生產(chǎn)。卻是不好細(xì)問地。哼了一聲走到兒子院門外。果然幾個(gè)婆子守著院門不叫小全哥進(jìn)去。小全哥滿頭是汗。正在院門外打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。見到狄希陳。沖上前拉著爹爹地胳膊慌道：“俺丈人呢？”
狄希陳道：“親家在福建老家置了田宅。爭切間尋不到可靠地人只得留在那里。兒媳婦情形如何？”
“昨日半夜就發(fā)動(dòng)了。已是過了六七個(gè)時(shí)辰……”小全哥緊緊地攥著父親地胳膊。小聲道。
狄希陳心里也有些慌。素姐生頭一胎時(shí)也有些艱難。后來第二胎第三胎就順當(dāng)多了。兒媳婦原是有些練武地底子。怎么還會(huì)難產(chǎn)？狄希陳拍著兒子地背。安慰他：“沒事地。你娘在里面陪她呢。里面可曾要熱水了？參湯可備下了？”
小全哥道：“都有。早晨站在院門外還聽得見阿緋罵俺呢，現(xiàn)在連喊痛聲都沒了，偏娘不叫放俺進(jìn)去瞧她！”正說話間，院門輕輕被推開。一個(gè)媳婦子笑嘻嘻出來道喜：“恭喜大少爺，是位千金。”
小全哥又驚又喜，一時(shí)間愣在那里說不出話來。
狄希陳笑問道：“大人情形怎么樣？”
那媳婦子道：“才吃了兩口參湯。夫人叫請大少爺進(jìn)去瞧?！毙∪缤崎_那媳婦跑進(jìn)院子，才跑了幾步。從臥房里奔出一個(gè)媳婦子攔住他道：“還有一個(gè)，大少爺，你快出去！”推著他出了院子門，對狄希陳道喜道：“恭喜老爺，這一回先開花后結(jié)果，兒女雙全呢?！?br/>
狄希陳惱道：“早前可曉得是雙生？”
媳婦子搖頭道：“大少奶奶的肚子也只比尋常人的略大些，哪個(gè)想得到是雙生呢？”說罷匆匆進(jìn)去。
過了小半個(gè)時(shí)辰，那個(gè)媳婦子笑嘻嘻出來，道：“臍帶纏在臍下。方才看錯(cuò)了呀。又是一位小姐。恭喜大少爺，卻是兩位千金。”
狄希陳松了一口氣。道：“只要大人孩子都平安，男女都好?！?br/>
小全哥小聲抱怨道：“卻是叫俺白歡喜一場?！彪m然抱怨，還是想進(jìn)去瞧瞧，拉著那個(gè)媳婦子問：“兩個(gè)女兒生的像我還是像她們娘？”
狄希陳瞪他道：“看你一身臭汗，快去洗個(gè)澡換身干凈衣服，再去瞧你媳婦閨女去！”在兒子**上踢了一腳，笑罵：“什么樣子，總要精神些才好見你媳婦?！?br/>
院門內(nèi)外地媳婦子們都掩嘴而笑，小全哥摸著**笑道：“俺先去瞧不成么？”看他老子胡子翹的多高，飛奔到隔壁去洗澡換衣。狄希陳候在門外，滿面倦容的素姐跟女兒相互攙扶著出來，他忙上前扶著素姐地胳膊，對媳婦子說：“你們小心服侍，來兩個(gè)人扶小姐回去睡會(huì)子?！?br/>
素姐將頭靠在狄希陳的肩頭，輕聲道：“幸好母女平安?！?br/>
狄希陳把她摟在懷里，小聲道：“方才我還在想呢，這要是在我們那個(gè)時(shí)候，肚子上劃一刀就完了，哪里要折騰六七個(gè)時(shí)辰？”
素姐嘆息道：“可不是，這個(gè)時(shí)候再有錢人家的女眷，生孩子都是過鬼門關(guān)。還是我們那個(gè)時(shí)候好啊?！?br/>
紫萱對幾步之外的幾個(gè)媳婦子擺手，輕聲道：“俺自己走。你們不要過來?！陛p手輕腳跟在爹娘的身后，依希聽見爹娘總提“我們那個(gè)時(shí)候”，卻是想不通：爹娘的那個(gè)時(shí)候是什么時(shí)候？怎么叫是生孩子在肚子上劃一刀就完了？肚子上劃一刀，人還能活嗎？越想越是奇怪，悶悶的回到她自己院里，洗澡換衣。撲到床上還是睡不著，使人喊來春梅，問她：“你可曉得俺爹娘年輕時(shí)候的故事？”
春梅笑道：“婢子不知，大小姐當(dāng)問春香姐合秋香姐?！?br/>
紫萱做了個(gè)鬼臉道：“她兩個(gè)嘴巴最緊不過，哪里問得出半個(gè)字來。好姐姐，你就說與俺聽又怎么？”抱著春梅的胳膊一陣一陣地?fù)u。
春梅笑道：“俺實(shí)是不曉得，你問別人去?！卑炎陷嫱频乖诖采希E她放下帳子，道：“好生睡罷。夫人也是有些怪，偏叫你一個(gè)沒出閣地小姐去陪大少奶奶說話兒。幸得是合明柏少爺結(jié)了親，這要是換了婆家。只怕婆婆就要好生抱怨呢?！?br/>
紫萱笑道：“俺們家也只我跟嫂子親些，陪著她說說話也罷了。再者說，難道俺將來嫁了人不要生孩子？先學(xué)著些，將來俺自個(gè)生也省些力氣?！弊陷嬲f話間羞紅了臉，伏身在席上，取了一條薄被蓋在臉上，不肯再言語。
春梅漲紅了臉道：“小姐你睡會(huì)-->>