?五天后，關(guān)天養(yǎng)趕到了漢江府。
九夏被毀，百姓、商家和官府機(jī)構(gòu)大多都遷到了這里，以至于只能容納三十來萬的城市驟然涌進(jìn)了百多萬人，變得擁堵不堪。
關(guān)天養(yǎng)到的時(shí)候，城里城外的人都在討論九夏城的情況。有的說九夏城已經(jīng)被毀在了一片白地，什么都沒有了；有的說九夏城就是個(gè)活生生的地獄，遍地都是鬼魂和僵尸；也有的說九夏城陸沉了，變成了一片澤國……
總之，什么樣的版本都有，每一個(gè)都說得活靈活現(xiàn)，有如親見。
關(guān)天養(yǎng)來漢江府之前還曾去過九夏城。城垣是完整的，并沒有被毀損，只是城內(nèi)的建筑大多破敗不堪，幾乎無法再住人。
此次來漢江府，一則是尋著沈天照解決生意上的事，二則是應(yīng)楊縱之邀?？稍跐h江城里逛了半天，也不知道找了多少條街，也沒尋著幽靈宮的落腳之處，更遑論乾坤庭了。正茫然之際，就聽身后有人叫道：“喲，這莫不是關(guān)老板？”
關(guān)天養(yǎng)扭身一看，見是那晚在打漁鋪見過的將領(lǐng)，從胸前的軍徽來看，似乎是升了級(jí)?！霸瓉硎恰瓕④姶笕耍⌒視?huì)，幸會(huì)呀！”關(guān)天養(yǎng)實(shí)在想不起這人姓甚名誰，便含糊帶過了。
將領(lǐng)倒也不含糊，跳下馬背，拱手道：“鄙姓李，名忠奎，忠誠的忠，奎木狼的奎。關(guān)老板什么時(shí)候到的漢江府？總督大人一下都在念叨你呢，也不知道你的情況怎樣了，很是擔(dān)心……”
關(guān)天養(yǎng)道：“今兒才到的……”正想問李忠奎知不知道幽靈宮落腳在何處，李忠奎就拉起他的手道：“走，我們一起去見總督大人。大人見到你無恙歸來，不定有多高興呢！”
關(guān)天養(yǎng)覺得實(shí)在沒有去見齊世武的必要，就道：“這個(gè)，倒不是我推脫，實(shí)在是身上有要事。不知李將軍可知道幽靈宮落腳在何處？”
李忠奎道：“原來是為這事。知道，怎么不知道？走，我?guī)闳?！”回身?duì)一隊(duì)兵丁道：“你們先回營！”只留下一名馬弁跟隨。
因李忠奎身著甲胄，普通百姓都不敢沖撞于他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地讓著，街上行人雖多，走起來反倒比先前順暢多了。李忠奎問道：“關(guān)老板，九夏城那邊情況怎樣了？我聽人說，整個(gè)九夏城都沉到了地下，變成了一片汪洋。可是么？”
關(guān)天養(yǎng)笑道：“誰在胡扯？九夏城明明好好的，只是城內(nèi)毀損得厲害，民居宅院十有仈激u都沒法子住人了。”
李忠奎道：“我就說嘛。九夏城立城幾千年了，不可能就這樣子毀了……對(duì)了，西邊的那個(gè)……還在嗎？”
關(guān)天養(yǎng)道：“不在了。”
李忠奎喜道：“這么說來，災(zāi)禍結(jié)束了？”
關(guān)天養(yǎng)道：“有沒有結(jié)束我也說不準(zhǔn)，不過所有的異象都消失了?！?br/>
李忠奎歡喜得面紅耳赤，“這可是個(gè)好消息，總督大人聽了一定高興。昨兒晚上召開軍前會(huì)議時(shí)，大人還說準(zhǔn)備派一隊(duì)人馬回九夏去打探消息呢。關(guān)老板，你可又讓我立了一回功呀！”
關(guān)天養(yǎng)淡淡一笑，“這是李大人運(yùn)氣好！”
李忠奎將關(guān)天養(yǎng)送到東湖街的漢江商會(huì)館外面，就道：“關(guān)老板，幽靈宮現(xiàn)就落腳在這里。喏，那不就是莊頭領(lǐng)么？你有事慢慢談，我這就回去向總督大人報(bào)告消息了！再會(huì)！”一拱手，就和馬弁疾馳而去。.
莊沖也看見了關(guān)天養(yǎng)，迎上來道：“喲，關(guān)老板，這么多天不見你，著實(shí)令人掛念呀！”
關(guān)天養(yǎng)起手道：“有勞掛念了。莊大哥近來還好吧？”
莊沖道：“還行。幸好咱們撤得快，要不然麻煩就大了。走，我領(lǐng)你去見沈執(zhí)事！”
沈天照正在廨房辦公，莊沖站在檐下稟道：“沈執(zhí)事，關(guān)老板來了！”
沈天照似乎遇到了難題，眉頭擰得緊緊的，莊沖這么一嚷，他頓時(shí)滿臉的不悅，大聲道：“我不是說了么，誰也不……哪個(gè)關(guān)老板？”
莊沖忙答道：“知真齋的關(guān)老板！”
沈天照忙丟下手里的報(bào)告，快步迎了出來。見關(guān)天養(yǎng)正對(duì)他起手行禮，不無驚喜地道：“關(guān)老板，你可算來了。這些天來，我還真是擔(dān)心你吶……來，請(qǐng)，屋里請(qǐng)！上茶！”
落座之后，沈天照就問關(guān)天養(yǎng)打從哪里來，又問九夏城的情況怎樣。得知城坦都還完整后，頗為驚奇地道：“怎么會(huì)呢？難不成后面就沒打起來？或是，或是出了其他什么事？”
關(guān)天養(yǎng)只當(dāng)沈天照唯恐天下不亂，深為九夏城沒能毀于修行者的戰(zhàn)爭而遺憾呢，便苦笑道：“打是打起來了，但沒有波及九夏城。這里面或許也有乾坤庭的功勞！”
沈天照恍然道：“原來是這樣……那結(jié)局是怎樣的，關(guān)老板可知道？”
關(guān)天養(yǎng)搖頭道：“我算哪棵蔥呢？能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼都要冒丟命的危險(xiǎn)，至于最后是被誰得了去，那就不是我能知道的了?！?br/>
沈天照道：“關(guān)老板至少還敢去看，我們卻是連躲都躲不及呢。你小小年紀(jì)便有如此膽識(shí)氣魄，實(shí)在教我等汗顏……”
關(guān)天養(yǎng)暗道：“我若不是心懸了然大師安危，又何至于冒這個(gè)險(xiǎn)？”無奈地嘆了口氣。
沈天照見他神情苦澀，就當(dāng)他有難言之隱，也就不再多問，就道：“總之能平安回來就好。不知接下來關(guān)老板有什么打算？”
“打算么……也只有走一步，看一步了！”
見關(guān)天養(yǎng)說得如此喪氣，沈天照就以為關(guān)天養(yǎng)認(rèn)定九夏鬼市毀了，生意也就完了，所以才這般灰心絕望，就笑道：“關(guān)老板放心，九夏鬼市商家的損失，幽靈宮會(huì)全額賠償。相關(guān)的方案我都已經(jīng)報(bào)告上去了，關(guān)老板的肯定是頭一份賠下來的。只要九夏城著手重建，鬼市也會(huì)隨之開張。到時(shí)還有得關(guān)老板忙呢！”
賠償?shù)氖玛P(guān)天養(yǎng)已經(jīng)聽楚庸和楊縱說過了，這回來不過是找沈天照落實(shí)。見說報(bào)告已經(jīng)打上去了，心下這才篤定?！坝袆谏驁?zhí)事費(fèi)心了，我這里感激不盡！”
沈天照一擺手，“關(guān)老板客氣，不過是份內(nèi)之事！”
關(guān)天養(yǎng)也是個(gè)曉事的，見沈天照面前的桌上堆著老高的文案，就知道他忙得很。再者自家的事也落實(shí)了，就沒有打叨擾的必要，便問：“不知沈執(zhí)事見過楊座主了么？”
沈天照一怔，“哪個(gè)楊座主？”
關(guān)天養(yǎng)道：“就是火字堂座主楊縱！”
沈天照大驚，手上一顫，便將茶碗打翻了。“關(guān)老板可是認(rèn)得楊座主？”楊縱在乾坤庭內(nèi)身份十分崇高，憑他一個(gè)小小的鬼市執(zhí)事，豈有面見楊縱的資格？
關(guān)天養(yǎng)見沈天照如此失態(tài)，也不奇怪，畢竟楊縱的那份氣勢(shì)可不是一般人能夠承受得起的?！皸钭饕襾頋h江府等他?？晌乙膊恢狼ねピ谀睦锫淠_，沈執(zhí)事可曉得么？”
沈天照這才意識(shí)到關(guān)天養(yǎng)的身份怕遠(yuǎn)不是自己所了解的那么簡單，忙道：“原來關(guān)老板是應(yīng)楊座主之邀而來的。這個(gè)……不瞞關(guān)老板，在下只是個(gè)小小鬼市執(zhí)事，雖說也屬乾坤庭的一員，但火字堂的行動(dòng)卻不是我能過問得了的，楊座主的行蹤嘛……實(shí)在抱歉得很，我也不知道！”
關(guān)天養(yǎng)頓時(shí)有些愣了，暗道：“漢江府說大不大，說小不小，我又去哪里找乾坤庭的落腳之處呢？”正尋思著，莊沖就在外稟報(bào)，說有人找他。關(guān)天養(yǎng)奇道：“找我的？是誰？”
莊沖道：“不認(rèn)識(shí)，他指名要見你！”
關(guān)天養(yǎng)就走了出去，沈天照也跟了上來。
到了商會(huì)大門外，關(guān)天養(yǎng)一眼就認(rèn)出這人是楊縱身邊的火衛(wèi)之一，卻是不曉得名字，就道：“原來是你。是楊座主派你來的么？”
火衛(wèi)道：“不，是嚴(yán)副座派我來接你的！”
關(guān)天養(yǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那，我跟你去！”又回身對(duì)沈天照一拱手道：“沈執(zhí)事，就不勞煩你了，回見！”
沈天照也起手道：“回見！”
目前著關(guān)天養(yǎng)離開，沈天照卻是怎么也想不明白，一個(gè)十幾歲的少年是怎么搭上乾坤庭火字堂座主這條線的。
出了東門，火衛(wèi)便朝漢江碼頭走去。
關(guān)天養(yǎng)不解地問：“原來嚴(yán)副座不在城里？”
火衛(wèi)道：“不在！”他的話很少，這一路走過來，從不主動(dòng)和關(guān)天養(yǎng)說話，關(guān)天養(yǎng)問一句，他就答一句，絕不多說一個(gè)字。
“還沒請(qǐng)教，大哥怎么稱呼？”
“不敢，姓岳，單名一字超字?！?br/>
“原來是岳大哥。楊座主可回來了？”
岳超道：“沒有！”
關(guān)天養(yǎng)哦了一聲，又問道：“楚庸呢，他的傷勢(shì)好了么？”
岳超道：“不知道！”
關(guān)天養(yǎng)十分詫異，“不知道？他不是也在漢江府這邊么？”
岳超道：“他受了傷，需要醫(yī)治。嚴(yán)副座已經(jīng)安排送他走了！”
關(guān)天養(yǎng)唉了一聲，很是有些遺憾，心說：“這要什么時(shí)候才能再見他呢？一直以來，我都不待見他，也說不清是什么原因。而他為了救我，差點(diǎn)把命都丟了。雖說是職責(zé)所在，但這份情義我卻不能不記在心頭。將來有一天，總該要好好謝謝他才是……”
上船之后，岳超也不需要交待，船夫就將船蕩向了江心。
關(guān)天養(yǎng)知道岳超是個(gè)悶罐子，從他嘴里問不出什么來，還不如留點(diǎn)口水養(yǎng)jing神，欣賞這漢江之上的風(fēng)景，也就不再和他說話。
江心的風(fēng)很大，嗚嗚地吹著，船卻是逆風(fēng)向北，也不知道要馳去哪里。
約一柱香的功夫后，船泊在了漢江東岸。上岸后，岳超又領(lǐng)著關(guān)天養(yǎng)繞過一座小鎮(zhèn)，到了城子?xùn)|頭的一座大宅院外面。
關(guān)天養(yǎng)見院門正上方的橫匾上寫著‘蘇府’兩個(gè)大字，從外面來看，也無甚特別之處。
岳超上前叩響了門環(huán)。片刻后，大門呀的一聲就開了，一個(gè)中年人探出頭來望了望，就拉開了大門，對(duì)關(guān)天養(yǎng)一肅手道：“請(qǐng)！”
關(guān)天養(yǎng)頗有些受寵若驚，起手道：“客氣了！”就隨岳超走了進(jìn)去。
蘇府的格局頗有些奇怪，進(jìn)門后不是正堂，反倒是一座花廳，花廳后面是游廊。過了一座小花園，才到了一間懸著‘榮熙堂’匾額的大廳前。岳超示意關(guān)天養(yǎng)稍等，就上前奏稟道：“稟副座，小關(guān)已經(jīng)接到了！”
里面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)相當(dāng)和藹的聲音，道：“好啊，進(jìn)來吧！”
岳超對(duì)關(guān)天養(yǎng)一肅手道：“請(qǐng)吧！”依舊沒有多余的話。
關(guān)天養(yǎng)走了進(jìn)去，見大廳兩側(cè)擺著書架，架上堆積著各種文牘。堂上有張長案，案上也堆滿了卷宗，足有三尺許高，已經(jīng)看不到坐在案后的人，只聽到翻閱的沙沙筆過紙上的聲響。除此之外，堂中再無旁人了。
難道案后的就是嚴(yán)副座么？
關(guān)天養(yǎng)有些吃不準(zhǔn)，但還是起手道：“關(guān)天養(yǎng)見過嚴(yán)副座！”
“哦……”案后探出一張臉來，竟生得面如冠玉，唇紅齒白，豐神俊朗，分明就是個(gè)美少年，哪里是什么威嚴(yán)無雙的嚴(yán)副座？“好呀，你等一下，我這還有點(diǎn)沒有完。隨便撿個(gè)地方坐一下吧！”
關(guān)天養(yǎng)應(yīng)了聲是，但沒有坐，而是規(guī)規(guī)矩矩的站著靜候。
不知道為什么，案后的青年說話雖然隨便，態(tài)度也很隨和，卻偏讓他隨便不起來。在楊縱面前，他也不曾如此的局促。
大約茶盞功夫后，青年長舒了一口氣，道：“好了……”站起了身來，見關(guān)天養(yǎng)還站著，就笑道：“你怎么站著呢？”四下里一張望，才發(fā)現(xiàn)根本就沒有可坐的地方，就一拍額頭，笑道：“看我，忙得昏了頭?！背饷娼械溃骸袄蠀?，弄張凳子進(jìn)來！”
老吳就是先前開門那人，搬了一張凳子進(jìn)來后，青年便讓放在長案旁，示意關(guān)天養(yǎng)坐下說話，又叫老吳去泡杯茶來，這才問道：“怎么樣，感受如何？”美美地伸了個(gè)懶腰，磨起了墨來。
關(guān)天養(yǎng)一怔，道：“什么感受如何？”
青年道：“當(dāng)然是那場大混戰(zhàn)呀？你全程目睹了的，是不是很驚心動(dòng)魄呀？”
關(guān)天養(yǎng)道：“這個(gè)……當(dāng)時(shí)覺得是驚心動(dòng)魄，現(xiàn)在想來，卻又沒什么特別的感受了。就是覺得很納悶！”
“納悶？”青年道：“這話怎么說呢？”
“那個(gè)……對(duì)不起，恕我冒昧地問一下，你就是嚴(yán)副座么？火字堂的嚴(yán)副座？”
青年奇道：“我看著不像么？”
老吳正端上茶來，趁機(jī)插上一句，道：“他不是嚴(yán)副座還有誰是呢？公子可別犯了以貌取人的錯(cuò)誤呀！”
關(guān)天養(yǎng)頗有些尷尬，他還以為青年只是嚴(yán)副座手下的書辦呢。忙起身道：“恕小子眼拙，不識(shí)得尊范！”
青年笑得眼睛都瞇了起來，就如撿到寶貝一般，樂不可支，道：“看你，我很可怕么？”
關(guān)天養(yǎng)臉騰地一下紅了，道：“不，不是！”
青年道：“坐，坐下說話。都忘了自我介紹，鄙姓嚴(yán)，嚴(yán)格的嚴(yán)，名丙彥，甲乙丙丁的丙，俊彥的彥。忝為乾坤庭火字堂副座，掌管本堂內(nèi)務(wù)。嗯，就是你看到這些，看點(diǎn)報(bào)告，分析一下情報(bào)，還有就是審查銀錢的用度等等，繁瑣得很！”
關(guān)天養(yǎng)道：“原來是這樣……”
嚴(yán)丙彥道：“我跟老楊完全不同。他是負(fù)責(zé)打打殺殺的，所以看上去威武得很，老遠(yuǎn)就能嚇?biāo)廊恕Ｎ沂巧驮撚袝臉幼?，你說是不是？”說到這里，又瞇起眼睛笑了。
關(guān)天養(yǎng)也笑了，卻笑得很不自然，道：“興許是吧！”
“老楊說你已經(jīng)答應(yīng)加入乾坤庭了，以后咱們就是自己兄弟，別這么拘肅。除了在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候有上下之分，平時(shí)大家都親如兄弟姐妹，不分彼此的?！?br/>
關(guān)天養(yǎng)嗯了一聲，依舊不知道該說什么。
“聽老楊說你很會(huì)強(qiáng)化祭煉法寶，還說你的手法古今獨(dú)步，從不會(huì)失敗。這可是真的么？”
關(guān)天養(yǎng)道：“反正到目前為止還沒有失敗過?！?br/>
“目前為止？”嚴(yán)丙彥問道：“那你祭煉成功過多少件法寶了？”
“也有幾十件了吧。不記得了！”
“呵，了不得呀。就是重極門的大師，一生之中也未必能強(qiáng)化成功十件法寶。難怪老楊都對(duì)你推崇倍至！要知道他這人目光高得很呢?！?br/>
關(guān)天養(yǎng)道：“那是楊座主謬獎(jiǎng)了！”
“別，別在我面前說這些客套話，聽著怪酸的。你看我一介書生都不拽文……喝茶！”
關(guān)天養(yǎng)就端起茶來喝了一口。
“老楊還有兩天才能回來。他要我先問問你，作好了準(zhǔn)備沒有？”
“準(zhǔn)備？”關(guān)天養(yǎng)問道：“什么準(zhǔn)備？”
“加入乾坤庭，成為守護(hù)天下秩序的一份子呀？！”
楊縱說起話來總是過于莊重和刻板，讓人如聆教訓(xùn)。嚴(yán)丙彥卻是句句嬉笑，再莊嚴(yán)的事從他嘴里說出來都如同玩笑，但關(guān)天養(yǎng)偏偏又感覺他不是一個(gè)無可無不可的人，便道：“這個(gè)，我貌似做不到你那么高尚。我只能說，盡我自己所能就是了！”
嚴(yán)丙彥哈哈笑道：“這才是大實(shí)話。有些人滿腦子的救世濟(jì)危，維護(hù)人間和平的想法，其實(shí)做起事來既沒章法，又沒頭腦，反而還把事情弄得一團(tuán)糟。這樣的人就算是想加入乾坤庭我們也不會(huì)要！踏踏實(shí)實(shí)做好自己的本分，不好高騖遠(yuǎn)，不一味空喊口號(hào)，這樣的人才是最好的！”
關(guān)天養(yǎng)到底還是被嚴(yán)丙彥感染了，笑道：“我既沒什么大想法，也不會(huì)喊口號(hào)。看來是注定要加入乾坤庭的了！”
嚴(yán)丙彥連連點(diǎn)頭，“對(duì)，對(duì)……”從案頭拿起一本小冊(cè)子，“這是乾坤庭的規(guī)矩制度，你先看看。對(duì)于有些人來說，它嚴(yán)苛得讓人難以接受；對(duì)于有些人來說，又寬范得好似沒有束縛。若能接受，你才能被批準(zhǔn)加入乾坤庭。若不能接受，那我們就只能成為朋友了！”
關(guān)天養(yǎng)接過冊(cè)子，雖只有巴掌大小，但卻有一指厚，想來記載的內(nèi)容不少，就問道：“在這里看么？”
嚴(yán)丙彥道：“當(dāng)然不是。你在這里看著，我也沒法子好好地工作。老吳……”
老吳進(jìn)來了，道：“副座請(qǐng)吩咐！”
嚴(yán)丙彥道：“帶小關(guān)下去，給他安排一間廂房。他有什么不懂的，你給他解釋一下?！?br/>
老吳揖身道：“是！關(guān)公子，這邊請(qǐng)！”
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