“叩叩叩！”井然有序的砍伐聲在空曠的草原上傳開來，不久后發(fā)出了樹木倒地的聲響。這聲音其實(shí)不大，但之后“終于砍完了”那如釋重?fù)?dān)的狂喝卻使得一大群飛鳥受驚，振翅自林間飛起，發(fā)出吵雜的鳴叫。

    “沒有工具真是不方便??！”

    亞修舉手擦去額頭上的汗水，拍拍身上的木屑，開始用手上的石斧或削或斬的清理倒下樹木的余枝。

    他的石斧是把巖石順著紋路砸成有鋒利邊緣的碎片后，固定在短棒上做成的，雖不順手，但勉強(qiáng)能用。

    他的身旁已經(jīng)有十來根整理好的樹干，每根約一個(gè)半人高、拳頭般粗壯。他丟下石斧，用樹皮揉成的細(xì)繩將它們緊緊扎在一起。

    遠(yuǎn)處，一些溫馴的動(dòng)物從草叢里探出頭看著這個(gè)奇怪陌生人的舉動(dòng)，而在一些較粗大的樹木枝椏上甚至還有小松鼠探出頭來，慌慌張張的模樣顯然是在害怕下一個(gè)倒楣的會是自己的家。

    亞修不理這些，手腳齊動(dòng)的做著眼前的工作，漸漸的，綁好的樹干赫然變成一扇簡陋的木門。

    “不錯(cuò)，看起來還可以?！?br/>
    亞修露出滿意的表情，哼著莫名的曲調(diào)拖著門往回走。

    在露比小屋的后方不遠(yuǎn)處有一座小山，土質(zhì)黃褐又帶有黏性，而向陽處被挖了一個(gè)整齊的四方形大洞。

    亞修把門擺在這個(gè)自己挖出的洞口處，敲敲弄弄了好半天，然后高興的大叫：“終于完成啦！”

    手一推，門就往旁打開，再一拉，門很輕松的就關(guān)了起來，像是滑門一般，還發(fā)出“喀啦喀啦”聲。

    原來他在門的下方挖了深槽，里頭擺了圓形的小石頭，讓開門關(guān)門都不用太費(fèi)力。

    “我真是不曉得該說些什么了?！?br/>
    宛如天籟的聲音從后響起，亞修一回頭，開口的自然是露比。

    她坐在被稱做白兒的小鹿身上，右手撫弄著它的頭，白嫩的赤足一蕩一蕩的，臉上有著似笑非笑的神情，無論她用何種表情出現(xiàn)在何地何時(shí)，亞修都覺得她迷人極了。

    她的頭發(fā)和手腳上的金色飾品在陰影下雖然沒有發(fā)出絢爛的光芒，但如果仔細(xì)察看，其色澤似乎像水流一樣的流動(dòng)著，有如活物，令人嘖嘖稱奇。這不少人認(rèn)為俗氣的顏色，在她身上反而給人一種充滿靈性的美感。

    “你的家還蠻特別的嘛！居然是在山里面?！?br/>
    “我記得以前看過的書有寫，有些地方的人就是住在這種地方，他們稱之為‘窯屋’，據(jù)說冬暖夏涼，我想這土質(zhì)的黏度似乎很接近，所以就試了一下，沒想到真的成功了?！?br/>
    “原來如此，那完成了嗎？”

    “還沒，里面要涂上防水的灰泥才算完工，不然下雨可是會淹水的?！?br/>
    “嘻嘻?！甭侗妊谧於?，白了亞修一眼后搖頭說道：“真是不明白，為什么不住我那里就好？屋子可大得很呢！兩個(gè)人住也不嫌擠??！”

    經(jīng)過這些時(shí)日的相處，亞修也稍微了解她的個(gè)性，完全清楚她這話的主要意思不在這里，而是后頭還沒說出的部分，但心臟還是不爭氣的猛烈跳動(dòng)著，她的天真爛漫有時(shí)總讓人不由自主的想歪。

    受傷的前三天亞修就是住在露比的香居中，里面除了一床薄被之外，只能以家徒四壁來形容。這三天夜里他真的是輾轉(zhuǎn)難眠，深怕一個(gè)不小心做出什么錯(cuò)事就糟糕了。

    他并非沒有和女性同處一室的經(jīng)驗(yàn)，但這次的感覺就是格外不同，因?yàn)槁侗茸屗麆?dòng)了心中的情愫。

    論外貌，露比只能以清秀端莊來形容，不能算是一位傾城傾國的絕色佳麗，但她那打從骨子里散發(fā)出來的嬌憐羞弱之姿，卻足以讓任何男人從心中升起想要保護(hù)她的念頭。

    一直以來，亞修身旁的女性個(gè)個(gè)身手不凡，大有來頭，根本不需要?jiǎng)e人保護(hù)，而且彼此在身分上并非相等，不是長輩就是莫名其妙被人硬套上主仆關(guān)系，就算他再怎么以朋友的眼光看待，但不相等的稱呼久而久之也難免會產(chǎn)生隔閡。

    不過真正糟糕的是她們跟亞修的關(guān)系雖然錯(cuò)綜復(fù)雜，但并無男女之間的情意，真要有，也是淡得細(xì)不可察。

    亞修不是木頭人，也有自身的情感和**，只是一直沒有合適的對象，直到露比出現(xiàn)在眼前，而且還是處在如此特別的環(huán)境之下，這種蒼茫天地只有你我兩人的孤寂感會讓人不由自主的靠近對方，結(jié)果是他不動(dòng)心才叫奇怪。

    不過縱使處在感情的沖動(dòng)下亞修也注意到，露比的小屋做得相當(dāng)精巧、結(jié)實(shí)，甚至還有細(xì)致的花雕，亞修估計(jì)至少要數(shù)名巧匠花費(fèi)數(shù)月的時(shí)間才能完成，絕對不是露比一人所能辦到。更何況，她也不是會做那種事的人，那屋子從何而來？

    但詢問所得的回答卻是露比的微笑不語，這讓他心中充滿了疑問，剛一到這時(shí)縫之地時(shí)，由于不能離開的沖擊太大，讓他無暇多想，但一靜下心來的同時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)極多讓人不解的地方。

    亞修不得不猜想，自己是不是掉進(jìn)某個(gè)精心設(shè)計(jì)的圈套，但想想又不對，自己有這個(gè)價(jià)值嗎？再者，如果這真是一個(gè)騙局，有誰會故意暴露出如此之多且明顯的疑點(diǎn)？但有沒有可能這反而是一個(gè)攻心之計(jì)，為的就是讓自己這么認(rèn)為好排除圈套的可能？

    亞修明白事情繼續(xù)這樣想下去絕對沒完沒了，也得不到解答，只能走一步算一步，以不變?nèi)?yīng)萬變。

    而后，藉著千果的幫助讓傷勢在短時(shí)間內(nèi)好了大半之時(shí)，他就有了打造一個(gè)棲身之處的念頭。原本是想蓋個(gè)遮風(fēng)避雨的小木屋就好，但在缺乏適當(dāng)?shù)墓ぞ咔野l(fā)現(xiàn)這座小山的土質(zhì)特異時(shí)，便興起了建造只在書本上看過的窯屋的念頭，而現(xiàn)在也完成了大半。

    “何必還要那么辛苦另外造一間房子，多麻煩哪！算了，我先走了。”

    目不轉(zhuǎn)睛的看著露比嬌小的背影，亞修心中為自己方才沒有想太多而鼓掌叫好。

    如果要用一句話來評判露比，他會說是“極度討厭麻煩事的人”，當(dāng)然，這是美化過的句子，一開始亞修心中所想的可是“超級懶惰蟲”五個(gè)字，不過他是絕不會承認(rèn)。

    露比討厭麻煩事的本領(lǐng)已經(jīng)到了出神入化、令人嘆為觀止的境界，而且給人一種為了不做麻煩事而讓事情更麻煩的感覺。例如當(dāng)她在溪旁享受完流水、微風(fēng)和陽光并召來白兒當(dāng)坐騎時(shí)，白兒可是直接把露比送到小屋里的睡榻旁，讓她連一步路都不用走。

    亞修量過從溪旁的巖石上到小屋的距離剛好是自己的四十七步，由于露比較矮，所以可能要多幾步，但縱使如此，也是一段極短的距離而已，但她為什么就是不肯親自用走的？

    亞修自知無法探究她的想法，繼續(xù)把心力集中在眼前的窯屋上。沒有照明的陰暗窯屋里也有桌子、椅子和床鋪等家具，這些可不是木制的，而是他當(dāng)初在挖空里面時(shí)特別挖出的形狀，靈感來自妖精居住的樹屋，而同時(shí)對愛提娜等三位好友的思念油然而生，但卻又無法可想。

    亞修有些恍惚的坐上了泥椅，卻發(fā)出了慘叫。

    他的屁股整個(gè)陷進(jìn)泥椅去，好不容易才掙脫，他終于明白這黏土拿來蓋屋子沒問題，但拿來坐或躺可是萬萬不行，因?yàn)椴粔驁?jiān)硬，而且又有泥土不見日曬的冰涼感。

    這里真要弄到能住人，可是還得花上不少時(shí)間?。喰奕绱讼胫?，同時(shí)開始動(dòng)手。

    “這次真的是大功告成了?！?br/>
    亞修站在窯屋外審視著自己的居所，表情滿足，這種自己動(dòng)手完成一件成品的感覺實(shí)在是很棒，而且從今晚起就可以住在這里，不用提心吊膽會出什么亂子。

    咬了手上的紅色千果一口，入口的果肉毫無任何味道，就像水一樣，這是另一個(gè)讓亞修不解的地方。千果樹的果色真有成千色，粒粒不相同，他已經(jīng)試了當(dāng)中數(shù)十種，都是淡而無味，他真不明白既然如此，那外皮顏色為什么會如此鮮艷奪目。

    吃掉剩余的果肉，肚子立刻產(chǎn)生飽足感，胸口上的傷也已經(jīng)痊愈，亞修陷入沉思，有件事他一定要弄個(gè)清楚。

    “露比，有件事我想問你?！?br/>
    在溪旁的巖石上，露比靜靜的坐在那里，正在享受著陽光和流水，更像是在思考著什么。

    “什么事？”她沒有回頭，回答的聲音小到讓人要集中精神才能聽清楚。

    在此刻，亞修覺得這附近的時(shí)間流轉(zhuǎn)速度整個(gè)慢了下來，露比就是有這樣的魔力。

    “這里，真的沒有別人的存在嗎？”

    “真的。”

    “沒有辦法離開這里嗎？”

    “沒有?！?br/>
    “那木屋是你蓋的嗎？”

    露比突然笑了出來，白了亞修一眼后說道：“你覺得我像是會做那種事的人嗎？”

    “完全不像。”

    “那就是了。”

    “那……是在你來到這里之前就有的嗎？”

    露比沒有回答，再次閉上雙眼。

    亞修毫無辦法，因?yàn)樗^不可能動(dòng)粗，思索片刻，他下定決心說道：“我想要離開這里，去周遭看看有沒有出路或是其他人的存在?！?br/>
    “你不相信我的話？”

    亞修一陣遲疑，過了許久才回道：“相信，因?yàn)橹两褚詠砦业男牡滓恢庇袀€(gè)聲音告訴我遇上的人他的話及為人是否可信，這次也是一樣，我知道可以相信你，但是……”

    “但是什么？”

    “但是我懷疑這時(shí)縫之地有許多地方你不見得去過或知道，因此你的話雖然可信，但并不一定是對的?！?br/>
    露比沒有特別的反應(yīng)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“不錯(cuò)，你的懷疑是正確的，那么，就用你的眼睛去看個(gè)清楚吧！”

    “這樣啊……那我走了?！?br/>
    亞修轉(zhuǎn)頭就走，露比也沒再說些什么，這讓他的心中涌起一股強(qiáng)烈的失落感，因?yàn)橐坏┱业匠隹?，很有可能就不回來了，怎么她一臉無動(dòng)于衷呢？

    “亞修，等等?！?br/>
    “有什么事嗎？”聽到露比的叫聲，亞修猛然回頭，面有喜色。

    “你可以多帶一些千果在身上，它能長期保存，這樣肚子餓的時(shí)候就不必找食物了，省得麻煩?！?br/>
    露比說完再度閉上眼，從頭到尾毫無任何挽留或不舍的表情舉動(dòng)，但在背對著亞修的臉上，卻出現(xiàn)了一絲高深莫測的笑意。

    亞修整個(gè)人呆在那里，他也不曉得自己有什么好期待的，不過就是難以自制的升起那種感覺，過了許久長嘆一口氣，把千果塞滿了衣服朝著南方就走。

    他仍然是以自己身處在落羽大陸為判斷──既然見得到雪，那位置應(yīng)該是在偏北方，自然該往南方前進(jìn)。

    然后，一段讓他難忘的旅程出現(xiàn)了。

    這段路和以往不同，亞修的身旁無人陪伴，但相對的，也沒有任何人打擾到他，在蒼茫天地之中，他的心靈得到了絕對的寧靜，不受任何影響的細(xì)細(xì)思索所有至今發(fā)生在身邊的所有事。

    所有的一切由他作主，再無其他人的意見左右。

    趕路幾天后，他很自然而然的忘掉煩心的事，將周遭陌生又美麗的景致盡收眼底，同時(shí)他也發(fā)覺自己的體力不可思議的逐漸增加，步伐越來越輕盈，幾乎沒有趕路的疲勞感，興之所至，拋開了白天趕路、晚上休息的固定習(xí)慣，改采累了就倒頭休息，一起來就再度前進(jìn)的隨興方式。

    但這種美妙的感覺并沒有持久，很快的，他就發(fā)現(xiàn)這種令人驚喜的變化停止，輕盈的腳步雖沒有變回原本的沉重，但也毫無長進(jìn)，增強(qiáng)的體力維持在同樣的地方。

    亞修并不曉得，他體內(nèi)的魔之血對體質(zhì)所產(chǎn)生的影響到此為止，再也不能有絲毫的幫助。

    身上的千果吃完時(shí)，他便隨手摘取野果或是野菜止饑，他赫然發(fā)現(xiàn)，食物在這時(shí)縫之地并不是太難取得，而且一路上也沒遇到兇猛的野獸或者是魔物。

    此地的氣候溫度適中，白天不會太熱、夜晚也不會太冷，地形以平地為主，雖偶有丘陵山地起伏，但并不陡峭，可以說極適合人居住，亞修不由得升起此地真是個(gè)世外仙境的念頭。

    不過越是如此就越證明露比的話不假，這里確實(shí)是不同于落羽大陸的另一個(gè)世界，否則這種地方不可能沒有人居住。

    最后，他沿著一條寬闊河流的上游而去，因?yàn)?，如果有人居住，必定要傍水而居?br/>
    而當(dāng)河面越來越小，最后變成無數(shù)座峰頂頂著堅(jiān)冰白雪的高山底下那冰雪融化而成的千萬道涓滴細(xì)流時(shí)，他徹底的放棄尋找出路，并相信自己確實(shí)身處在除露比之外再無他人的時(shí)縫之地中，然后轉(zhuǎn)身回頭。

    因?yàn)檫@種地理位置完全不符合常規(guī)，他從未聽過，更沒看過有哪個(gè)地方是外圍被雪山所包圍，但中間卻是四季如春的翠綠原野景象，太不可思議了，就像是被牢籠包圍住一樣。

    如果說他出發(fā)時(shí)是心中還抱持著一點(diǎn)希望，那回程就只有失望相伴，所幸他已經(jīng)習(xí)慣接受這種無法改變的既成事實(shí)，但不免仍有些難過。

    不過一想到可再見露比一面，就把這一點(diǎn)難過都給拋到腦后去，所剩下的，就是越接近越蓬勃的熱切期待。

    附近的景色逐漸熟悉，一條模糊的人影出現(xiàn)在遠(yuǎn)方，亞修心中一陣莫名的激動(dòng)涌上，加快腳步，但卻在靠近那人的時(shí)候放慢。

    和初次相見的情景一樣，露比安穩(wěn)的坐在溪畔巖石上，赤足浸入水中輕輕撥動(dòng)，長裙黑發(fā)在微風(fēng)的吹拂中輕輕舞動(dòng)，此情此景無疑是世上最美的一幅畫，任何的打擾都是大不敬的褻瀆。

    亞修深吸一口氣，為自己能遇到露比而感謝上天，以最輕柔的聲音開口：“我回來了?！?br/>
    露比的雙肩動(dòng)了一下，然后慢慢轉(zhuǎn)頭，上下打量了亞修一眼，目露訝色說道：“你變了不少?！?br/>
    “有嗎？”

    亞修看不到自己的臉，但其實(shí)他的膚色整個(gè)變黑，體格也強(qiáng)壯許多，雙目炯炯有神，給人一種鋼鐵般的男子漢的感覺。但是，他的唇邊又總是掛著柔和的笑意，讓他剛中有柔，柔中見剛，散發(fā)出屬于自己的獨(dú)特魅力，格外吸引人。

    這段獨(dú)自一人的路程，確實(shí)讓他成長不少，正確的說，是讓他找回原先被人在無意間以善意壓抑的自我。

    “你離開了好久，我還以為你不會回來了呢！”

    “有那么久嗎？”

    “有，剛好一百二十七天?！?br/>
    亞修心潮一陣起伏，他并非為離開這么久感到驚訝，而是為露比清楚記得自己離去的時(shí)日而感動(dòng)，看來自己在她心中不是全然毫無份量的。

    這時(shí)亞修做了一件自認(rèn)十分大膽的事，他走上巖石，在露比的身旁盤腿而坐，往下可看見一雙在波光粼粼的溪水中顯得有些朦朧的玉足，往旁則是烏溜柔順的秀發(fā)，襯托出她粉頸和側(cè)臉肌膚的白皙無瑕，鼻中還可以聞到一股淡淡的，不知名的高雅清香。

    這么近的距離，亞修只覺得露比個(gè)子好嬌小，小到讓人想緊緊擁住，但卻又怕弄疼她，如同最珍貴的瓷器般。

    亞修突然驚覺到，雖不曉得自己在露比的心中地位為何，但她已在自己的心中留下深刻的影子，再也抹之不去。

    “我回來了。”亞修再度開口，先前第一句代表的是人回來，但這句卻表示他的心回來了。

    露比雙目散發(fā)出溫柔神色，點(diǎn)頭回答：“你真的回來了?！?br/>
    兩人相視片刻，然后亞修放聲大笑，但露比依舊微微淺笑，維持著一貫的優(yōu)雅、從容，要讓她失態(tài)，怕是不可能的一件事。

    “你不想再去別的地方找找嗎？也許有你要的出口或是其他人也說不定。”

    “不了?！眮喰迵u著頭說道：“如果這是上天為我選定的道路，那就遵循著它前進(jìn)吧！”

    “是這樣??！果然是一個(gè)不麻煩的選擇，真聰明。那么重新介紹一次，再次見面你好，我叫做露比，請多多指教?！?br/>
    露比伸出小手，亞修看了一下只覺得心跳加速，也同樣伸出手輕輕握住那如絲綢般的柔荑，心中一蕩，他只覺得露比的手好嬌小、好柔軟。

    吞了口口水后，他才勉強(qiáng)開口：“我叫做亞修，也請多多指教?！?br/>
    亞修覺得自己和露比的距離一下拉近許多，高興得眉開眼笑。

    “火焰啊！請依附在我的手上，顯露出屬于你的燦爛光芒吧……天??！這不是真的吧！”

    黎明時(shí)分，亞修結(jié)束在時(shí)縫之地長達(dá)一百二十七天的探索之旅后的隔天，站在溪畔巖石上練習(xí)魔法時(shí)，發(fā)出了驚呼。

    他不自覺的揉了揉眼睛，還用力甩了自己兩巴掌，發(fā)出清脆的聲響。

    “好痛，原來不是在作夢啊！但……怎么可能呢？”亞修捂著兩邊都出現(xiàn)了五指印的臉頰叫疼，語氣仍是不信。

    “不管了，再試一次吧！火焰??！請依附在我的手上，顯露出屬于你的燦爛光芒吧！”他的手上立刻冒出一團(tuán)猛烈的火焰，發(fā)出璀璨的紅色亮光。

    亞修的嘴巴張得老大，分心的結(jié)果是讓火焰消失，但這并不能怪他，因?yàn)樵谟洃浿?，他從來沒有把火元素凝聚得這么成功的例子。

    “不可能！”亞修再度大叫，對失敗已非常習(xí)慣的他，一時(shí)之間完全無法接受成功的到來。

    “夠了，外面到底在吵什么！”露比甜美的怒斥聲傳來，讓亞修一愣。

    終于，他明白自己不小心把露比給吵醒了，連忙跑至露比屋外，習(xí)慣性的賠罪認(rèn)錯(cuò)：“真是抱歉，剛剛太興奮了，所以……”

    “有話進(jìn)來再說，我討厭隔著門說話。”很快的，她的聲音又恢復(fù)原本的細(xì)微，顯然她不喜歡的原因是如此一來要浪費(fèi)許多力氣。

    亞修推門而入，小屋里沒有任何家具，因此顯得相當(dāng)寬敞，但也讓人覺得太過單調(diào)。

    入門右手邊就是露比休息的地方，此刻她已經(jīng)醒來，擁被而坐，幾根凌亂的發(fā)絲遮在額頭，一雙大眼里滿是睡意，沉重的眼皮顯然極為勉強(qiáng)才能睜開一半，但仍不時(shí)恍惚的點(diǎn)著頭，模樣昏昏欲睡，整個(gè)人散發(fā)出一種慵懶的美感，而讓亞修大感不妙的是她的臉上有一層薄薄的怒意。

    “真、真是抱歉，打擾到你的休息了?！眮喰拊俅钨r不是。

    “算了，到底發(fā)生什么事讓你這么興奮，說來聽聽。”

    亞修不由得靠近少許，因?yàn)槁侗却丝陶f話的節(jié)奏和聲音比平常要更加的慢和小，不這樣真的很難聽清楚。

    “其實(shí)是這樣的……”亞修把今天練習(xí)魔法的事說了一遍，還不由自主的深吸幾口氣，嗅著四周淡淡的香氣。

    露比眉頭微皺，納悶問道：“這有什么好大驚小怪的？”

    “當(dāng)然有！”亞修把從以前到現(xiàn)在學(xué)習(xí)魔法毫無成就的事說了出來，末了還不忘補(bǔ)上一句：“我想，這也許是時(shí)縫之地這個(gè)特別的地方所造成的結(jié)果?！?br/>
    誰知露比卻是斷然否定：“不可能，這個(gè)地方雖和我們原先居住的地方處在不同時(shí)間之中，但運(yùn)行的法則是一樣的，所以不是這個(gè)原因?！?br/>
    “那么，會是千果的關(guān)系嗎？”

    露比依舊搖頭說道：“應(yīng)該也是不可能，千果雖然可以止渴、止饑，但對你的魔法應(yīng)該不會有幫助才對，除非‘它’騙我?！?br/>
    亞修心中劇震，剛剛露比提到的“它”，該不會就是兩人之外的第三者吧？他想問清楚一點(diǎn)，但又曉得露比不會告訴自己。

    “嗯，好久沒有遇到值得思考的問題了，有意思?！?br/>
    露比臉上的睡意一掃而空，從懷中拿出月牙笛奏出音符，召來白兒坐上它的背后就往溪畔走去，亞修連忙跟在身后，臉上滿是不解。

    露比坐上巖石，將赤足深入水中時(shí)，回頭問道：“我問你，在之前四個(gè)月的時(shí)間中，你有做過任何關(guān)于魔法的練習(xí)嗎？”

    “這……沒有?！?