沈千塵、沈芷、沈云沐三人紛紛與裴霖曄告辭。
　　
　　他們四人言笑晏晏，一種融洽的氣氛自然而然地縈繞在他們周圍，親密宛如一家人。
　　
　　不遠處一條狹小的巷子里，一道陰鷙的目光從陰影里射出，死死地瞪著沈千塵他們，像是要殺人似的。
　　
　　對于楚令霄來說，眼前的這一幕委實太過扎眼。
　　
　　他的雙手緊緊地握成了拳頭，心潮翻涌，惱怒有之，難堪有之，憎惡有之，恥辱亦有之。
　　
　　他一動不動地站在原處，目送裴霖曄策馬離開，他的臉色愈來愈陰沉，面黑如鍋底。
　　
　　裴霖曄的背影很快消失在前方的拐角處，沈芷收回了視線，開始招呼沈千塵與沈云沐姐弟倆進屋去。
　　
　　走在最后的江沅在門房關門的那一瞬，透過兩扇門之間的縫隙，朝楚令霄所在的巷子飛快地望了一眼，然后，她就轉過了身。
　　
　　江沅快步走到了沈千塵的身邊，用只有她倆能聽到的聲音輕聲稟道：“王妃，楚令霄躲在外面的一條巷子里?！?br/>　　
　　沈千塵全然不意外，連眼角眉梢都沒動一下。畢竟她之前還在猜測那個砍門的地痞是楚令霄在幕后指使，現(xiàn)在楚令霄出現(xiàn)在這里，也不過是驗證了她的猜測而已。
　　
　　前方，沈芷沒注意沈千塵，她正在訓兒子，讓他以后走路不要再橫沖直撞，說以后再看到他這樣就罰他抄經書。
　　
　　一聽到抄經書，沈云沐整個人都蔫了，好像一只垂頭喪氣的小奶狗似的。
　　
　　他還試著與沈芷打商量：“娘，您就不能罰我扎馬步嗎？扎馬步也很苦的！”
　　
　　沈云沐覺得抄那些好像天書似的經書比扎馬步還要煎熬！
　　
　　“不行！”沈芷一口否決，半點不給熊孩子商量的余地。
　　
　　沈千塵被逗笑了，“噗嗤”一聲笑了出來，沒把楚令霄這種跳梁小丑放心上。
　　
　　待沈宅的大門閉合后，外面巷子里的楚令霄才一拐一拐地走了出來，那條瘸腿拐得厲害，引來一些路人打量的目光。
　　
　　楚令霄穿著一件寶藍色流水暗紋湖綢直裰，腰間系著絳帶，墜了荷包和玉佩，打扮得人模人樣，若是一動不動地站在那里，瞧著俊朗挺拔，儀表堂堂。
　　
　　他的目光如刀子般剜在那道傷痕累累的朱漆大門上，陰鷙的眼神與光鮮的外表形成了鮮明的對比。
　　
　　上次裴霖曄在這里對他動手的一幕幕清晰地浮現(xiàn)在他心頭，宛如昨日。
　　
　　自那日后，他反反復復地想著這件事，越來越覺得不舒服，心頭似有根刺在反復地扎他。
　　
　　他與沈芷成親十五年，他一直不喜歡沈芷，這個女人高高在上，看不起他這個夫君，他們的這場婚姻根本就不是他求來的。
　　
　　當沈芷提出與他和離時，楚令霄一方面覺得羞惱，覺得他可不是沈芷可以召之即來揮之即去的，但另一方面，他也覺得快意，他終于可以擺脫這個女人了！
　　
　　他等著看沈芷和離后的凄涼日子，沈芷帶著一兒一女，就算有國公府這個娘家，也不可能再嫁給什么好人家，要么就是遠嫁給一個破落戶，要么就是下半輩子給他守節(jié)。
　　
　　他等著沈芷將來后悔，卻不想那日竟看到裴霖曄與沈芷在一起，裴霖曄擺明是看上了沈芷。
　　
　　那一瞬，楚令霄有種世界崩裂的感覺。
　　
　　裴霖曄才三十歲就已經是錦衣衛(wèi)副指揮使，有靠山有軍功，前途無量，而且還從未曾娶妻！他竟然看上了沈芷？！
　　
　　楚令霄至今想來都覺得不可思議，同時，心里空落落的。
　　
　　后方的小廝見楚令霄惡狠狠地盯著沈宅的大門，小心翼翼地說道：“大老爺，您放心。小的交代過那個地痞，不會把您牽扯進來的?！?br/>　　
　　小廝還以為楚令霄是擔心那個地痞把他給扯出來。
　　
　　楚令霄恍若未聞地朝沈宅方向走近了一步，又一步。
　　
　　昨晚，他找了宵小來這里搗亂，是想用英雄救美之計，想讓沈芷受到驚嚇，那么今天他再上門去安慰，一來二去，沈芷就能夠感覺到他的好。
　　
　　他們本就是夫妻，一夜夫妻百夜恩，沈芷對他不可能一點舊情也沒有，他想把她與裴霖曄的那點苗頭徹底扼殺。
　　
　　沒想到，他一番籌謀竟然是為他人作嫁衣裳！
　　
　　一想到方才裴霖曄對著沈芷大獻殷勤的樣子，一想到自己的親生兒子被裴霖曄抱在懷里，楚令霄就感覺他的心口有一團怒火在熊熊燃燒著。
　　
　　是個男人都不能忍??！
　　
　　楚令霄越想越怒，越想越覺得自己的頭頂綠油油的。
　　
　　一股怒火轟然將他的理智燃燒殆盡。
　　
　　忽然間，楚令霄拔腿就朝沈宅沖了過去，好像一頭橫沖直撞的瘋牛似的。
　　
　　今天他非要沈芷給他一個交代不可，讓她當著兒子的面說清楚，她和裴霖曄到底是什么關系？！
　　
　　楚令霄被怒火燒紅了眼，拎起拳頭就想往那滿是刀痕的大門上捶去……
　　
　　然而，就在這時，從旁邊蜂擁而來幾個衙差，其中兩個衙差一把扯住了楚令霄，動作粗魯。
　　
　　“什么玩意？！青天白日，也敢在京城鬧事！”高壯的班頭趾高氣昂地看著楚令霄，直接往他腰腹踹了一腳，“你以為這是什么地方？這里住的人那可不是普通的平民百姓，是錦衣衛(wèi)副指揮使的表妹！你是吃了熊心豹子膽嗎，膽敢來這里搗亂！”
　　
　　兩個衙差松開了楚令霄，于是楚令霄瘸著腿，踉蹌地摔倒在地。
　　
　　其中一個衙差還輕蔑地呸了他一口：“什么玩意？！還不走！”
　　
　　楚令霄當然不想去京兆府，要是他真被這幫子衙差押去京兆府，那么他可就是滿京城的笑話了。
　　
　　“大老爺！”這時，小廝匆匆忙忙地跑了過來，低聲下去地對著幾個衙差連連賠不是，然后，他把楚令霄從地上扶了起來，又小聲附耳說道，“大老爺，我們還是回去吧?！?br/>　　
　　楚令霄渾渾噩噩地起了身，又渾渾噩噩地往回走，魂不守舍。
　　
　　直到此刻，他才有了一種真實感，雖然他和沈芷的和離書不是他親筆簽的，但是這已經是一個事實了。
　　
　　楚令霄漫無目的地往前走著，目光呆滯，連小廝在后方喚他的聲音都傳不到他耳中。
　　
　　京城的街道上，一如往昔那般熱鬧，百姓們在糊口度日的同時，難免說著各種閑話，而最近最受矚目的話題大概就是皇帝的龍體了。
　　
　　三四個學子唉聲嘆氣地從楚令霄身邊走過，一個青衣舉子愁眉苦臉地說道：“官家正月就臥病不起，到現(xiàn)在，早朝還沒開?！?br/>　　
　　“是啊。”另一個藍衣舉子也是情緒低靡，附和道，“我聽我國子監(jiān)的友人說，官家這回病得不輕，不太樂觀啊。哎，也不知道今年的春闈會不會延期？”
　　
　　對于學子來說，春闈是三年一次的機會，一旦錯過，就要等三年后，這代價太大了，尤其是那些寒門學子千里迢迢赴京趕考，那可是一筆足以壓垮一戶人家的花費。
　　
　　“不好說啊?！边€有一個身穿湖色直裰的舉子搖著折扇，意味深長，“就算錯過了今春，沒準來年會有恩科。”
　　
　　他這句話就差直說如果新帝登基，必會開恩科了。
　　
　　其他幾個學子也聽到了，神情各異，有的驚疑不定，有的憂國憂民，有的為自己的去留感到掙扎。
　　
　　舉子們議論紛紛，而楚令霄全都充耳不聞，繼續(xù)往前走著。
　　
　　不僅是學子們在私下議論，那些朝臣、勛貴、百姓也同樣在猜測著，皇帝病得太久了，已經引來了不少人的注意。
　　
　　確實，皇帝自過年期間病倒后，就一病不起，沒再露過面，這兩個多月來，早朝暫停，朝政都是由太子主持的。
　　
　　再加上太醫(yī)院的太醫(yī)們一個個憂心忡忡，幾乎快把皇宮當家住了，等于是從側面驗證了皇帝的狀況不容樂觀。
　　
　　直到三月十六日，年后的第一次早朝才算是重新開啟了。
　　
　　滿朝文武再次齊聚在金鑾殿上，皇帝久違地駕臨寶座，還是一如從前的高高在上。
　　
　　下方的文武百官都在偷偷打量皇帝，皇帝的臉色極其憔悴，臉頰凹陷，連身上的龍袍都顯得空蕩蕩的，精神萎靡，目光無神，一看就是重病未愈的樣子，好像下一刻就會暈厥過去似的，看得群臣非但沒有覺得安心，反而更擔憂了。
　　
　　很快，一些朝臣開始陸陸續(xù)續(xù)地奏稟，全都不敢說大事，怕觸了皇帝的霉頭，惹上氣壞龍體的罪名。
　　
　　饒是如此，皇帝也沒支撐多久，早朝只到了一半，他就撐不下去了，吩咐倪公公讓群臣散了。
　　
　　“臣恭送皇上，皇上萬歲萬萬歲！”
　　
　　整齊響亮的聲音響徹金鑾殿，眾臣恭送皇帝被內侍用肩輿抬走。
　　
　　直到看不到皇帝的身影，他們才算舒了一口氣，直起身來。
　　
　　眾人三三兩兩地出了金鑾殿，一邊往前走，一邊議論紛紛。
　　
　　一個頭發(fā)花白、留著山羊胡的老者揉了揉眉心，唏噓地低聲道：“皇上這龍體……哎，這都休息了這么些日子了，還是沒有恢復過來?！?br/>　　
　　想著皇帝灰敗的面色彷如油盡燈枯，老者的臉色不太好看，心里多少對大齊的將來憂心忡忡。
　　
　　老者的身旁簇擁著好幾個官員，神情各異，有人感慨地點頭，有人沉默不語，有人嘆氣著回首朝金鑾寶座的方向望了一眼，有人蹙起了眉頭。
　　
　　走下漢白玉石階后，一個四十幾歲的中年官員清了清嗓子，嘆道：“這兩個月，太子殿下監(jiān)國，也是不容易。”
　　
　　他說得意味深長，與那個留著山羊胡的老者交換了一個眼神。
　　
　　又是一人頷首附和道：“皇上龍體抱恙，也幸好有太子殿下主持大局，朝政才能井然有序?！?br/>　　
　　其他官員們也是心有戚戚焉，明白同僚的未盡之言。
　　
　　自皇帝病了，這兩個月來，由太子主持朝政，政事不僅沒亂套，反而還比從前順利了。
　　
　　比如今年開春西北春汛，南陽王秦曜上了八百里加急的折子請求朝廷賑災，太子殿下當機立斷就給西北撥了賑災銀，賑災進行得雷厲風行，沒有給西北幾個災區(qū)造成太大的損失。
　　
　　太子處事公正，可皇帝卻是多疑多慮之人，西北一直是皇帝心中的一個心病。
　　
　　這一次西北春汛成災，要是由皇帝來處理這件事，這筆賑災銀子恐怕不會這么快就到位，甚至皇帝十有八九還會派心腹欽差去西北監(jiān)察，或多或少地干擾到這次賑災。
　　
　　這滿朝文武中也沒幾個糊涂人，大多眼明心也亮，心知肚明皇帝這幾年越來越喜怒無常了，尤其從去年開始，被無端下獄的官員也不少，讓群臣都體會到何為伴君如伴虎。
　　
　　現(xiàn)在皇帝因為龍體抱恙無力掌朝政，也許也未必是一件壞事。
　　
　　“王大人，你說……”
　　
　　其中一個官員還想說什么，但說了一半，就戛然而止。
　　
　　眾人全都轉頭朝這同一個方向看去，只見著一襲獅子補緋袍的康鴻達也從金鑾殿走了出來，昂首闊步，神情冷峻。
　　
　　于是，那些品級比康鴻達地的官員紛紛給他行禮，七嘴八舌地口稱：“康大人！”
　　
　　康鴻達看也沒看這些人，面無表情地自人群中間走了過去，渾身上下釋放著一股生人勿進的氣息。
　　
　　任誰都能看出，他的心情不太好。
　　
　　“……”那些官員們紛紛噤聲，面面相覷，有好幾人忐忑地開始回想方才自己有沒有失言，萬一被康鴻達轉述給皇帝的話……
　　
　　有人緊張忐忑，但也有人渾不在意，對著康鴻達投以輕蔑不屑的目光。
　　
　　康鴻達這些年在朝堂上過得春風得意，官運亨通，在朝堂上頗有幾分一人之下萬人之上的架勢，即便是太子都要讓他三分。
　　
　　說穿了，康鴻達的底氣就是皇帝。
　　
　　現(xiàn)在，皇帝眼看著龍體衰弱，若是來日太子登基，康鴻達還能像現(xiàn)在這樣一手遮天嗎？！
　　
　　難！
　　
　　這就叫三十年河東，三十年河西！
　　
　　就算他康鴻達手握兵權又如何？！要論兵權，大齊朝堂，誰能比得上宸王顧玦？！
　　
　　而且，滿朝文武都有眼睛，這兩個月來，太子時不時地親自登門宸王府，宸王也沒將太子拒之門外，很明顯，太子和宸王的關系不錯。
　　
　　也是，他們畢竟都是姓顧的，是親叔侄。
　　
　　康鴻達若是敢在太子面前造次，宸王說不定會幫著太子干掉他，畢竟宸王與康鴻達素來不和。
　　
　　這大齊估計是要變天了！！
　　
　　好幾個官員忍不住就抬頭去看上方的藍天，湛藍的天空澄澈如一面明鏡，渺渺云層在天空隨風飄忽不定，變化多端。
　　
　　其實，變天也未必是壞事。好幾個官員都心有靈犀地想著，只不過，這句話就沒人敢說出口了。
　　
　　康鴻達繼續(xù)往外走，面沉如水，箭步如飛。
　　
　　他又不是聾子，方才那些人說得話自然是聽到了。以他的精明，那些人雖然說一句藏三句，但他還是能聽得出對方的言下之意。
　　
　　這些朝臣都覺得太子比今上顧瑯更適合坐上大齊天子的寶座。
　　
　　對于太子顧南謹，康鴻達一直是抱著不親近、也不疏遠的態(tài)度，畢竟顧瑯才不惑之年。
　　
　　顧瑯是先帝元后誕下的長子，周歲時就被先帝下旨封為了太子，曾經先帝很喜歡這個嫡長子，但是隨著顧瑯以及其他幾個皇子一天天長大，陸續(xù)開始參與朝政，顧瑯的某些弊端就展露出來了。
　　
　　漸漸地，先帝對顧瑯這個太子變得不太滿意，朝中一些肱骨老臣也大都知道，先帝在世時曾經幾次怒斥過顧瑯。
　　
　　甚至有人煞有其事地說，先帝曾跟前內閣首輔江長帆感慨過“太子無過不能廢”云云。
　　
　　等現(xiàn)在的太子顧南謹出生后，先帝抱著養(yǎng)孫子的心，對顧南謹十分關愛。顧南謹剛啟蒙，就被先帝帶在身邊教養(yǎng)了。
　　
　　顧南謹是先帝教養(yǎng)長大的，先帝在顧南謹十四歲時，封了他為太孫。
　　
　　那會兒，還是九皇子的顧玦在北地已經屢立戰(zhàn)功，功冠全軍，不僅震動了朝堂，也名動天下，當下，不少臣子都在猜測先帝會不會廢了太子顧瑯，改立九皇子顧玦。
　　
　　而先帝對此的回應是，立了顧南謹為太孫，以此來宣誓顧瑯的地位不可動搖。
　　
　　浮躁的人心由此穩(wěn)固了。
　　
　　今天的風有些大，風中夾雜著零落的花葉，其中幾片朝他的鬢發(fā)吹來。
　　
　　康鴻達信手拈住了一片風中的葉子，指腹在葉片上輕輕地摩挲著，似在體會它的脈絡。
　　
　　他也是看著太子長大的，太子的確有明君之范，但是——
　　
　　太子登基后，能不能容得下自己呢？！
　　
　　這才是康鴻達擔心的地方。
　　
　　康鴻達手指一收，將那片葉子握在了手心，手指收緊，掌心的葉子就被蹂躪成爛泥，綠色的汁液自手指間溢出……
　　
　　他驀地停下了腳步，從眉清目秀的小廝手里接過一方霜白的帕子，慢條斯理地用帕子擦去手指間的汁液。
　　
　　看著那染上了污漬的白帕，康鴻達眸色陰鷙，總覺得近日是樣樣不順。
　　
　　皇帝明明才不惑之年，明明才登基幾年，身子怎么驀然間就垮了呢?。?br/>　　
　　康鴻達心緒不寧，出了宮后，本來想去喝酒，但終究還是去了衙門。
　　
　　剛在衙門口下了馬，就有一個挺著大肚的中年人笑容滿面地迎了上來，抱拳稟道：“康大人，忠勇伯來了，正在里面候著您?！?br/>