三年之后，二十三歲的張居正，再次打點行裝，準備上京。

    離京前的那個夜里。張文明叮囑自己的兒子:“兒啊，這次上京應(yīng)試，你不要想著中什么狀元、榜眼、探花。人啊，希望越大，失望也就越大。能中個三甲榜末，謀個同進士出身的功名就成！”

    張居正點點頭，踏上了去京城的路。

    第一次參加會試。張居正敗在缺乏經(jīng)驗。

    。

    會試放榜，張居正榜上有名。雖然名次不怎么靠前，卻也得到了參加殿試的機會。

    殿試上，張居正耗盡二十年所學(xué)，寫就了一篇才華橫溢的錦繡文章。

    放榜那天，張居正從榜尾開始看自己的名字。

    三甲，一百三十人。沒有張居正的大名。

    張居正慌了。

    二甲，他從倒數(shù)第八十名，看到了正數(shù)第十名。還是沒有張居正的名字。

    張居正徹底傻眼了！三年的等待，近二十年的苦讀，難道換來的還是名落孫山？

    張居正鼓起勇氣，看向二甲前十的名單。

    “張居正！張居正！張居正！”

    他的名字，出現(xiàn)在了二甲第九位上！明代殿試榜單分為三甲。一甲只有三人，分別是狀元、榜眼、探花。二甲第九，就等于是整個殿試的第十二名！

    張居正幾乎不敢相信自己的眼睛。他欣喜若狂，他如癡似癲，他喜不自勝:“噫！中了！喵了個咪的！老子中了！二甲第九！進士出身！”

    接下來，張居正平復(fù)了下自己喜悅、癲狂的心情。參加了承天殿內(nèi)的群英宴，成為了天子門生。

    中舉之后，接下來就是分派官職。張居正的運氣不錯。他被選派到翰林院做庶吉士。

    翰林院庶吉士，只是個七品小官。

    明代文官，寧愿到外省做地方官，也不愿進翰林院。因為外任官兒是“三年清知府，十萬雪花銀”，而翰林官兒，則沒什么進項。屬于窮官兒一類。

    庶吉士除外！如果讓官員們在四品知府和七品庶吉士之間，二選其一。只要官員的腦袋沒進水，一定會選擇七品的庶吉士！

    因為大明官場有一條不成文的規(guī)矩。想要進內(nèi)閣，必須在初入官場時，有過做庶吉士的履歷！

    庶吉士別看只有七品，卻不是誰想當就能當?shù)?。首先，你要在殿試中，入圍一甲或二甲前十名；其次，你要才思敏捷。在御前問話時，得體的回答皇帝提出的問題；最后，你要品貌端莊，儀表堂堂，合乎“官體”。

    說白了，想當庶吉士，必須肚子里有貨，顏值要高，口才了得。也只有這樣的人，假以時日才配進入內(nèi)閣，進入大明王朝的權(quán)力中樞。

    二十三歲的張居正成為了庶吉士，他前途無量，他前程似錦！

    在翰林院，張居正遇到了自己人生中的第三個伯樂:翰林院掌院學(xué)士，徐階。

    新庶吉士們履任，照例，徐學(xué)士自然要跟他們談經(jīng)論道，談古論今。

    張居正在徐學(xué)士面前，顯露出了無比的才華。

    論道結(jié)束，庶吉士們散盡，徐學(xué)士唯獨將張居正拉到了一邊。他一臉嚴肅的問:“張?zhí)?，你愿意做我的學(xué)生么？”

    在大明的官場里，老師即靠山！頂頭上司要張居正做他的學(xué)生，張居正怎么會不給面子？

    于是乎，二十三歲的張居正，除了擁有庶吉士這個前途無量的官職，還擁有了一位官位顯赫的老師:徐階。

    朝堂上，夏言跟嚴嵩斗的不可開交。張居正在翰林院中，卻是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。

    不出意外，幾年之后，張居正會調(diào)到外省，做個府同知或者知府。三年外任的履歷過后，他會被調(diào)回京城，到六部做個郎中或者員外郎。然后苦巴巴的熬資格，等到頭發(fā)白了的時候，至少也能混個六部堂官兒干干。運氣好一點，還能入閣，做一任閣員。

    如果是那樣，大明將多一個庸庸碌碌的官僚。華夏將少一個千古名相。

    歷史沒有如果！歷史不容假設(shè)！

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