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各種念頭逐一從陳萍腦海中閃過,雖然理智明明告訴他,答題時(shí)所用的毛筆一點(diǎn)問題都沒有,若說唯一的問題只不過是一支新筆,用的不夠順手而已??墒沁@世上往往有些人,明明是自己的原因沒有做好事情,卻千方百計(jì)得為自己找借口,將自己失敗的理由怪罪在別人身上。
后來陳萍接連過了縣試和府試,成為了秀才之后,多少當(dāng)年的同窗,認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的紛紛過來祝賀拜訪,卻只有荀有志從來沒有露過面,心中不由更加覺得當(dāng)年的事情有鬼,否則他怎么會(huì)不敢出現(xiàn)?
等陳萍考上秀才的時(shí)候也已經(jīng)三十又五了,之后又幾次參加鄉(xiāng)試,卻都無功而返。心中多少次曾經(jīng)暗暗懊悔,如果當(dāng)初自己那支筆完好無損,說不定當(dāng)時(shí)就一飛沖天,直接過了鄉(xiāng)試,成為了舉人呢?
幾次三年一次的鄉(xiāng)試都沒考過,又費(fèi)銀子又費(fèi)精力之后,陳萍也漸漸接受了他不能更進(jìn)一步的現(xiàn)實(shí),卻把這個(gè)罪責(zé)全都?xì)w到了荀有志身上。
荀夫子可能想破腦袋都不會(huì)想明白,明明他以為的是當(dāng)初自己幫了陳萍,反過來卻被他暗暗記恨于心這么多年;明明他只是覺得自己年長于陳萍,還沒他混的好,比較愛面子而沒去恭賀,卻成了他心里有鬼的鐵證。
故而今天荀夫子帶著林清上門求教,想看著兩人故交的份上讓他收下林清,指點(diǎn)一番學(xué)問,卻變成了一種羞辱,讓他在自己的學(xué)生面前顏面掃地,心中的抑郁可想而知。
林清聽完了荀夫子簡(jiǎn)短的敘述,沉默了一陣后,突然提出了一個(gè)問題:“夫子,您說如果有一個(gè)人突然碰上了一個(gè)天大的麻煩,有兩個(gè)人現(xiàn)在可以幫他。一個(gè)是他曾經(jīng)幫助過的人,給了對(duì)方很大的恩惠;另一個(gè)人是幫助他的人,曾經(jīng)在他困難之時(shí)伸出過援手。您說,您會(huì)找誰幫忙?”
荀有志自然聽出了林清此刻將這番話中的意有所指,靜靜地看著小徒兒,想聽他繼續(xù)說下去,遂反問道:“你呢,你怎么選?”
“我會(huì)選幫助過我的人。我?guī)椭娜艘恢痹诮邮芪业膸椭?,沒有過回饋,等我有難時(shí),我沒有信心他會(huì)幫助我。然而一個(gè)幫助過我的人,他既然能對(duì)我伸出援手第一次,我覺得只要在他能力范圍之內(nèi),他還能幫第二次。圣人言:以直報(bào)怨,以德報(bào)德。但是那畢竟是圣人所為,世上能做到的人少之又少呢!”以德報(bào)德?林清見多了現(xiàn)代以怨報(bào)德的人和事,所以對(duì)陳秀才的做法并不驚訝。
林清一番話娓娓道來,讓荀有志的一顆心從未如此熨貼過,也讓他震驚于林清的早慧和洞明世事,不由撫須長嘆道:“吾荀有志此生得一徒兒足以!是為師耽誤了你??!”
荀有志知道自己的斤兩,實(shí)在算不上讀書的好材料,在科舉一道不過堪堪入門而已。林清各方面的表現(xiàn)在他看來都足以用優(yōu)異來表達(dá),若是能投身官宦之家,不出十年定能在舉業(yè)上有所建樹,絕無可能泯然眾人!
“夫子,萬萬不可這么說!您之于徒兒,如師如父,再造之恩,永世難忘?!绷智暹B連擺手,他對(duì)荀有志確實(shí)充滿了感激之情,他是自己的啟蒙老師,帶他認(rèn)識(shí)了、了解了這個(gè)新的世界,如果沒有荀夫子這個(gè)領(lǐng)路人,他如今還不知道在哪里摸索呢。
師徒兩個(gè)感嘆間,荀有志突然腦中靈光乍現(xiàn):“林清,你剛剛的話提醒了為師!走,為師這就帶你去找當(dāng)年幫過為師的人!”
說是幫過也不過是因緣巧合,前幾年荀有志去參加府試的時(shí)候,因?yàn)樯砩媳P纏不夠,差點(diǎn)露宿街頭,當(dāng)時(shí)還是一名叫周文彬的年輕后生讓他和自己同宿一間,借了他一些銀子度日才熬過了開考前的幾天。
其實(shí)當(dāng)時(shí)也有不少同鄉(xiāng)人一起趕考,但是卻無人說幫一把荀有志,蓋因眾人都知道這荀有志年年考,年年不中,都已經(jīng)考了幾十年了,都沒有考中一個(gè)秀才。這樣的人是根本沒有結(jié)交價(jià)值的,就算借了銀兩,憑他窮困潦倒的勁兒,還不還的上還兩說。
有過分者,甚至直接喊話讓荀有志早點(diǎn)家去算了,反正這次考了也是浪費(fèi)銀子,又不會(huì)考中。
這么多人中,也只有周文彬站了出來收留了他,跟他同吃同住了幾天,雖然看他吃穿住行也不是什么有錢人家的做派,但是卻一點(diǎn)都未小肚雞腸。
那次荀有志和周文彬也都名落孫山,回到同和鎮(zhèn)后荀有志第一時(shí)間將銀子還了過去,兩人還時(shí)不時(shí)一起討教一下學(xué)問??上Ш髞碥饔兄景岬搅藦埣掖?,故而聯(lián)系也少了。
也是不久前,荀有志聽人說周文彬得中秀才,如今可是同和鎮(zhèn)最年輕的秀才公了。
林清一邊聽荀有志講如何與周文彬相識(shí)的過程,一邊又聽荀有志贊嘆周文彬年紀(jì)輕輕學(xué)問卻比他好的多,兩人七拐八彎走過好幾條胡同,才到了周文彬家中。
周文彬家不如陳秀才家那么大氣富貴,只不過是個(gè)一進(jìn)的小院子,院子里一口天井,一顆老槐樹,只不過方寸之地,站在小院里就能將這個(gè)家里的情況一覽無余。
周文彬不過三十有二,中等身量,眉眼開闊,是個(gè)一眼看上去就滿身正氣之人。他客氣得將荀夫子和林清迎了進(jìn)來,他的夫人泡了一壺茶給眾人各倒了一杯之后,就牽著一個(gè)年約四歲的男童出去了。
等到荀夫子和周文彬講明來意之后,周文彬有些為難道:“倒不是小弟不愿意,而是小弟準(zhǔn)備這三年刻苦攻讀,三年后鄉(xiāng)試一試,看看自己能否更進(jìn)一步。所以并沒有教書育人的打算,這——”
由于農(nóng)忙,林家人都是忙進(jìn)忙出的,基本上大部分時(shí)間都留林清一人在家中做一些零碎的家務(wù)活,所以也無人發(fā)現(xiàn)林清最近的反常。
這日林清剛剛喂完雞食,準(zhǔn)備再去后院的菜園子里澆水,突然聽到了木門被敲響的聲音:“林二狗,林二狗,你在家嗎?”聽聲音是隔壁家的水生,比林清大三歲,非常的活潑,平時(shí)上樹下河,貓嫌狗厭的,儼然是林家村小孩中的山大王。
林清小跑到門前把門打開,看著跑的上氣不接下氣的林水生:“水生哥,怎么了?”
“呼呼,你快去田里看看,你二伯被打啦!”林家村沒有一點(diǎn)秘密,無非就是那么幾戶人家,一有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),就差不多天下皆知了。
剛剛田里發(fā)生的事,鬧的林家村的人都跑過去看了,別人或許不會(huì)想到林清,因?yàn)椴贿^是個(gè)小孩子,認(rèn)為他去了也沒什么用。但是林水生覺得林二狗怎么說也是自己手下最得力的干將,現(xiàn)在他們家出事了,還不得通知兄弟一聲。
林清聽到出事了也是腦袋一懵,想不明白平時(shí)一貫老實(shí)的林二牛怎么會(huì)被打,只能扭身關(guān)好門,被林水生拉著往田里跑去。
林清家的水田離他家不遠(yuǎn),小短腿跑過去十幾分鐘就到了。他們家的田在村子里算是比較靠中間的,周圍挨著不少別人家的田,所以林二牛一說被打,好多人都扔下了家伙什跑過來看熱鬧。
林清和林水生扒開人群,跑到正中間,見林二牛被三個(gè)大漢圍著,林大牛,林三牛和林老漢都站在林二牛后面和那三個(gè)大漢對(duì)峙,林家的幾個(gè)婦孺則站在邊上臉上一片急色。
林清悄悄走到張氏身邊,拉了拉張氏的衣服,張氏低下頭看到是自己的兒子,臉色一變:“你怎么跑過來了?”
“娘,發(fā)生什么事了?二伯怎么了?”林清沒回答張氏的話,反而問她眼前是什么情況。
張氏蹲下身,對(duì)林清小聲道:“那三個(gè)壯漢是張家村的,家里專門飼養(yǎng)雞仔,今天挑了一籠小雞仔,一籠公雞,一籠母雞過來到我們村子賣,然后你爺叫你二伯他們談一下,家里不正好要買一些雞仔還想抱幾只公雞母雞下種蛋嗎?結(jié)果好像你二伯價(jià)格沒和人家談攏,不知怎么地就動(dòng)起手來了。這沒你一個(gè)小娃的事情,你還是趕緊家去吧?!?br/>
林清沒想到這里居然還有消費(fèi)者和賣家糾紛的事件,而且看情況明顯是賣家強(qiáng)勢(shì)啊——三個(gè)壯漢往那一站,個(gè)個(gè)身高得有一米八,就算在林家村他們也是有恃無恐的很。
林清想了一下,邁著小短腿走到了林二牛前面。張氏有些錯(cuò)愕得看著林清走的方向,以為他是要回家去,誰知道是往他們林二牛那邊過去了。
“幾位叔叔,請(qǐng)不要生氣,有話好好說。請(qǐng)問我二伯是有什么做的不對(duì)的地方嗎?如果是的話,我們家肯定會(huì)給你們賠不是的。在場(chǎng)的都是我們林家的叔叔伯伯嬸嬸,我們林家村從來就不是一個(gè)不講理的地方,大家說是嗎?”
林清的聲音還帶著一些小孩子的奶氣,但是說話慢條斯理,清楚明白,讓人沒辦法把他當(dāng)做普通孩子那般無視掉。