元豐四年（1081年），宋朝發(fā)30萬(wàn)大軍，五路出師，展開(kāi)了大舉進(jìn)攻西夏靈州等地區(qū)的作戰(zhàn)。此戰(zhàn)，宋朝五路大軍無(wú)主帥，缺乏統(tǒng)一指揮，長(zhǎng)途奔襲，糧餉不繼，以致失敗。西夏人采用縱其深入、先疲后擊方略，大敗我軍。
元豐五年（1082年），經(jīng)歷過(guò)靈州之戰(zhàn)最終失敗的神宗皇帝為抵御西夏，與大臣商議之后，便準(zhǔn)備在夏、銀、宥三州交界之處筑永樂(lè)城，屯兵戍守。西夏惠宗李秉常聽(tīng)聞此事之后甚感威脅，遂遣軍三十萬(wàn)前往攻奪。
本來(lái)宋軍就打不過(guò)西夏人，再加上宋軍倒霉，西夏人圍了永樂(lè)城十?dāng)?shù)日，某夜忽降大雨，新建的城墻浸水之后被西夏人擂垮，被圍困許久的宋軍又累又餓，沒(méi)力氣與西夏人作戰(zhàn)，西夏人最終攻破永樂(lè)城。
是役，宋軍一萬(wàn)多士卒陣亡，得免者十無(wú)一二。給事中徐禧，內(nèi)侍李舜舉，鈐轄高永能戰(zhàn)死。
不過(guò)即便在靈州、永樂(lè)這兩場(chǎng)戰(zhàn)役中落敗而歸，宋朝依舊獲得了廣闊的疆域，以及葭蘆、吳堡、米脂、義合、浮圖、塞門(mén)等重要的軍事要塞，從而有力地扼制了西夏的南犯，使得宋朝在戰(zhàn)略地位上處于優(yōu)勢(shì)。
但好景不長(zhǎng)，神宗死后，年僅九歲的趙煦繼位。當(dāng)時(shí)把持朝政的是趙煦的祖母太皇太后高氏，而高氏又啟用以司馬光為首的守舊派，恢復(fù)舊法，史稱(chēng)‘元祐更化’。
舊黨上臺(tái)后，除了在國(guó)內(nèi)極力攻擊新法、新黨外，在對(duì)西夏關(guān)系上，也一反熙豐時(shí)期所為，欲將所獲得的西夏之地還給西夏。
在守舊派的鼓動(dòng)與高太后的要求之下，元祐四年（1089年），夏天儀治平三年十一月，宋哲宗趙煦下詔說(shuō)，只要西夏將永樂(lè)城之戰(zhàn)中俘獲的將士交還，宋朝即可放棄米脂、葭蘆、安疆、浮圖四寨之地。
這是唐寧對(duì)這一歷史事件的所知，現(xiàn)在看來(lái)，歷史的車(chē)輪并沒(méi)有因?yàn)樽约旱牡絹?lái)而停下腳步或是改變方向，依舊在不停的向滾滾向前。
茅屋里面的氣氛非常沉悶，劉令不想說(shuō)話(huà)，熙豐時(shí)期為了對(duì)付黨項(xiàng)人，宋朝付出了很多的努力，其中就有不少武德司密探身死異鄉(xiāng)。米脂一帶更是兵家必爭(zhēng)之地，把米脂還給西夏，在某種程度上就如同神宗時(shí)期所有的努力白做，萬(wàn)千將士白白犧牲沒(méi)什么區(qū)別。
“奸賊誤國(guó)！”
唐寧正將劉令給自己的傷藥涂抹在他的傷口上面，忽然就聽(tīng)見(jiàn)劉令面目猙獰的大吼一聲。
嚇了一跳的差點(diǎn)把手里裝著傷藥的瓷瓶給扔出去，張著嘴巴瞎叫了一通，隨后在壓低聲音，在劉令耳邊恨聲道：“你不想活啦？你不想活我還想活呢！這話(huà)能在這里喊么？要喊你去垂拱殿上喊，莫要把我也害死！”
劉令死死盯著唐寧，那眼神就如同唐寧是他奪妻殺父的仇人一般，拳頭握得咯吱作響，一副咬牙切齒苦大仇深的模樣。
唐寧警惕的向后跳了一步道：“你要做什么？你可別把我當(dāng)成司馬光啊，我……”
“我們沒(méi)有多少時(shí)間了，唐寧。”劉令如同一個(gè)泄了氣的皮球一樣，癱在床上低聲道：“貪得無(wú)厭是黨項(xiàng)人的本性，今年二月黨項(xiàng)人將我軍俘虜送回來(lái)以換取四寨之地，明年二月黨項(xiàng)人很有可能就會(huì)大舉進(jìn)軍……我們沒(méi)有時(shí)間在這里繼續(xù)耗著了?！?br/>
唐寧聳聳肩道：“好吧，你看上去一副很著急的樣子。不過(guò)你急什么，按照你的說(shuō)法，咱們還有一年的時(shí)間。且在這耗著吧，已經(jīng)快到收網(wǎng)的時(shí)候啦，切莫急功近利，導(dǎo)致前功盡棄啊?！?br/>
劉令仔細(xì)想了一番，最終還是無(wú)力的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他對(duì)于自己在山寨上這兩年來(lái)的毫無(wú)作為，有一些慚愧。他這兩年一直致力于挑撥趙仁和王慶的關(guān)系，希望讓王慶和趙仁爆發(fā)沖突之后，挑起南山盜的內(nèi)亂，自己再坐收漁翁之利。
這樣的做法收效甚微，遠(yuǎn)不如唐寧直接從這二人與韓雄的關(guān)系上下手來(lái)的痛快。這主要是因?yàn)閯⒘钏藕驊T了皇帝，下意識(shí)里就對(duì)韓雄這樣的領(lǐng)導(dǎo)人所掌握的權(quán)力比較維護(hù)。這也是古人很有意思的特點(diǎn)之一，唐寧發(fā)現(xiàn)了，卻沒(méi)告訴劉令。
劉令即便再?gòu)?qiáng)再厲害，終究還是挨了韓雄五十鞭子。這五十記鞭子下來(lái)，幾乎將劉令后背的皮肉都打碎了，唐寧抹藥的時(shí)候，都是直接像擦洗面奶一樣去給劉令的后背敷藥。
把劉令交給自己的傷藥都用光后，唐寧就將自己剛剛丟在瓦罐里面煮好的布條往劉令的身上纏。沒(méi)有紗布讓唐寧有些擔(dān)心這些布條的透氣性，于是他就在布條上面戳了無(wú)數(shù)個(gè)洞洞，纏好了之后密集恐懼癥患者估計(jì)就會(huì)拎著刀子去砍唐寧了。
聽(tīng)劉令說(shuō)他之前都是用絲綢來(lái)纏住傷口的，唐寧搞不懂武德司的經(jīng)費(fèi)到底有多豐厚，這家伙居然能這樣揮霍。
等一切都處理好了之后，唐寧便拍了拍手長(zhǎng)出了一口氣，洗干凈了手，就坐回了桌子后面準(zhǔn)備看書(shū)。
看來(lái)交還四寨對(duì)劉令的影響很大，這家伙到現(xiàn)在還把眼睛瞪的大大的繼續(xù)發(fā)呆。唐寧實(shí)在是看不下去，就敲了敲桌子無(wú)奈道：“拜托，你能不能不要繼續(xù)這樣了，很影響我心情的好不好？
不就是四座寨子么，也算不得什么大事……”
“你這黃口小兒真是張口就來(lái)，誰(shuí)告訴你這四座寨子算不得什么事情的？米脂、葭蘆、安疆、浮圖這四寨，都是咽喉要地，都是兵家必爭(zhēng)之地。你知道為了奪取這四座軍寨，我朝將士付出了多少努力，流了多少鮮血么？
你一開(kāi)口便說(shuō)這四座軍寨算不得什么事情，你是何居心？你難道是黨項(xiàng)人安插在我朝的奸細(xì)？！”
唐寧嘆了口氣道：“終究還是沒(méi)有瞞過(guò)你，你說(shuō)的不錯(cuò)，我就是黨項(xiàng)人安插在大宋的奸細(xì)……才怪！這四座軍寨重要是在你的眼中，但在我眼中，這四座軍寨存與不存，就沒(méi)什么區(qū)別。
自打永樂(lè)城之役失敗之后，大宋滅掉西夏的夢(mèng)想也就只能成為泡影了。這一戰(zhàn)徹底將大宋上下將士的膽氣打沒(méi)了，種諤因私人恩怨，不去救援徐禧，任由徐禧及其部下戰(zhàn)死，永樂(lè)城毀的事情，西夏人也看在眼中。
別人不是傻子，大宋邊境在這種情況下還在持續(xù)內(nèi)斗，可見(jiàn)東京城的皇宮里已經(jīng)腐朽到了什么程度。此消彼長(zhǎng)，西夏人對(duì)戰(zhàn)勝大宋充滿(mǎn)了自信，而現(xiàn)今的舊黨又極力主和，在這種情況之下，又怎么可能霸占著這四寨而不歸還呢？
再說(shuō)西夏人早就對(duì)米脂垂涎若滴了，當(dāng)初圍困永樂(lè)城的時(shí)候，景思宜出使西夏軍，敵帥見(jiàn)思宜，就說(shuō)‘如果歸還我們蘭會(huì)、米脂，就立即解圍而去?！?dāng)然景思宜不可能同意，于是……”
劉令掙扎著爬了起來(lái)，兩只眼睛都紅了，抓著唐寧的衣領(lǐng)子低聲吼道：“這些你都是從哪里知道的！”
唐寧眨了眨眼睛，覺(jué)得自己興致一來(lái)似乎說(shuō)的也有些多了，就抿了抿嘴巴道：“是我?guī)煾父嬖V我的……”
“你說(shuō)的這些事情很多連我都不知道，難不成你師父當(dāng)初參加過(guò)永樂(lè)城之戰(zhàn)？”
“這個(gè)……我就不知道了……”
“景思宜見(jiàn)敵帥，兩邊交談的內(nèi)容是景思宜發(fā)密奏直呈官家的，你告訴我，你是怎么知曉這份密奏內(nèi)容的？”
“這個(gè)……這個(gè)……”
唐寧這下是真的緊張了，他腦門(mén)子上都冒汗了。站在后世的上帝視角來(lái)看前事，自然是什么都知道。但是有一些事情，在他發(fā)生的時(shí)候還是保密狀態(tài)。很顯然現(xiàn)在唐寧就知道了一些不該知道的東西，眼看劉令一副震驚與狐疑交加的樣子，唐寧左思右想，也沒(méi)想到什么借口來(lái)蒙混過(guò)關(guān)……