梁竦哈哈一笑，道：“喲！不錯(cuò)嘛，倒還沒(méi)把你梁大伯給忘了！五年沒(méi)見(jiàn)，你這小丫頭的性子是愈發(fā)沖了，這一點(diǎn)你可真得多向我家那筠兒丫頭學(xué)學(xué)！”
“那是梁大伯你活該！誰(shuí)叫你明明已經(jīng)認(rèn)出了燕兒還故作不知，百般刁難……”東方燕毫不客氣的予以反駁，話(huà)說(shuō)一半忽然想起失散多日的梁筠竹，緊接著就是公冶世英、東方明日等一長(zhǎng)串名字，“不跟你說(shuō)了，我還要去找我爹呢！”跑到軍帳口，忽然又想到了什么，急急回身，道：“瞧我這腦子，都急糊涂了，居然把梁大伯你這么個(gè)現(xiàn)成的大幫手給忘了！”
梁竦拉著東方燕座下，和聲道：“先別著急，有話(huà)慢慢說(shuō)，只要你做的事情合情合理，梁大伯一定會(huì)竭盡全力幫助你的?！庇謱?duì)左右兵士道：“去拿些吃的來(lái)，另外給這位小師傅準(zhǔn)備一些齋飯?！?br/>
“是，將軍！”
聽(tīng)完?yáng)|方燕講述，梁竦濃眉微皺，事情比他猜測(cè)的還要糟糕，失蹤八人個(gè)個(gè)與他交情匪淺，尤其是梁靖父女，更是他一母同胞的親弟弟和親侄女，心中忖道：“此一行我是朝廷先鋒官，代表的是朝廷，行事不能像尋常江湖人那般隨意。我的一舉一動(dòng)都與朝廷息息相關(guān)，稍有不慎，便將釀成惡果，尤其是在眼下這個(gè)敏感又關(guān)鍵的時(shí)刻，當(dāng)需倍加小心、步步為營(yíng)才是！我個(gè)人榮辱是小，朝廷顏面、百姓安危和手底下這數(shù)千弟兄的身家性命事大……不管是從道義，還是從私交，這份力我是必須要出的，但愿能順利找到阿靖他們……唉，這三個(gè)小家伙真的是太不知輕重了，連一向乖巧聽(tīng)話(huà)的筠兒居然都跟著胡鬧！”計(jì)議已定，道：“估摸著再有一個(gè)多時(shí)辰天就該亮了，燕兒你和慧癡師侄先在我的軍帳中稍作歇息。軍中有幾位擅于畫(huà)像兵士，我這就讓他們繪制明日、阿靖他們的畫(huà)像，再分發(fā)給全軍兵士，等天一亮我們就進(jìn)山找人，你二人切不可再冒冒失失的擅自行動(dòng)。”
晨曦載曜，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。
蕭正陽(yáng)俯身溪畔，清泉洗面，滌盡汗污，清爽提神，卻洗不去心頭的憂(yōu)慮。順著時(shí)有時(shí)無(wú)的蹤跡苦尋一夜無(wú)果，到了溪畔后再也找不見(jiàn)任何蛛絲馬跡。茫然環(huán)顧，曠野蒼茫起伏，不見(jiàn)一牛一羊，多方混戰(zhàn)，驚天動(dòng)地，牧民們避之尤恐不及，哪里還敢再外出放牧。
就在這時(shí)，平穩(wěn)規(guī)律的馬蹄聲嘚嘚響起，蕭正陽(yáng)聞聲望去，土丘后繞出兩騎，定睛一看，又驚又喜，喊道：“筠兒！”其中一人正是梁筠竹，只見(jiàn)她僵坐馬背，身不能動(dòng)，口不能言，只有一對(duì)水靈靈的眼珠尚可轉(zhuǎn)動(dòng)。再看另一人，同握兩騎韁繩，半百年歲，陰鷙深沉，除了水寒還能是誰(shuí)。蕭正陽(yáng)銳聲喝問(wèn)道：“你對(duì)筠兒做了什么？”盡管梁筠竹除了不能動(dòng)彈言語(yǔ)，表象上再無(wú)其他異狀，但看著無(wú)礙并不能代表真的就無(wú)礙。水寒是何等樣人，蕭正陽(yáng)還是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，乖張狠辣不足以形容其萬(wàn)一。
水寒冷面如冰，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“交出無(wú)為真經(jīng)?！?br/>
蕭正陽(yáng)心下咯噔，暗道：“他是怎么知道真經(jīng)在我這里的？看樣子他早已經(jīng)掌握了我的情況……那也未必，此人心機(jī)深沉，不排除詐我的可能性。”于是強(qiáng)作鎮(zhèn)定，朗聲說(shuō)道：“我不明白你這話(huà)是什么意思?！?br/>
一個(gè)是初出茅廬的少年人，一個(gè)是兇名赫赫的老江湖，少年人已經(jīng)掩飾的很好了，表現(xiàn)出超乎年齡的沉穩(wěn)，但還是躲不過(guò)老江湖老辣的雙眼。關(guān)于“無(wú)為真經(jīng)”水寒先前也僅是猜測(cè)，并不能完全確定，通過(guò)一個(gè)細(xì)微的表情，一句簡(jiǎn)單的對(duì)話(huà)，他肯定了自己的猜測(cè)。再不多話(huà)，直接將蛇形長(zhǎng)劍劃向梁筠竹的脖頸。
“等等！”蕭正陽(yáng)急急發(fā)聲制止，想沖又不敢沖上去，他寧可自己死也不愿梁筠竹受到傷害。同時(shí)他又極其看重“無(wú)為真經(jīng)”，倒不是為了真經(jīng)上記載的無(wú)上功法，全因那是留義群以命相托的東西。一人一物都很重要，從中抉擇何其困難，并且還存在著兩者皆失的可能。
水寒猿臂伸展，梁筠竹只覺(jué)脖頸一涼，蛇形長(zhǎng)劍已觸到了她的汗毛。
蕭正陽(yáng)被迫改口道：“無(wú)為真經(jīng)干系重大，江湖上不知有多少人對(duì)它垂涎三尺，在下武功低微，自然不敢把如此重要的東西帶在身上……”
水寒手指微動(dòng)，梁筠竹又覺(jué)脖頸一痛，表皮已被劃破，一絲殷紅鮮血緩緩滲出。
“真經(jīng)是我親手所藏，除了我誰(shuí)也不知道，我可以帶你去找，請(qǐng)你先把筠兒放了！”
水寒不動(dòng)聲色，暗忖道：“這小子一看就是個(gè)硬骨頭，不管真經(jīng)在不在他身上，若是沒(méi)了這個(gè)小丫頭作牽制，想得到真經(jīng)怕是不易。”依然沉默相對(duì)，靜待著對(duì)方自己一步步往套里鉆。
蕭正陽(yáng)見(jiàn)對(duì)方遲遲不予接話(huà)，又道：“你若不信可以先封了我的穴道，再放筠兒！”此言一出，正中水寒下懷，卻不急著出手，陰鷙的目光盯了蕭正陽(yáng)許久，才緩緩從懷中取出一枚銅錢(qián)，對(duì)著蕭正陽(yáng)胸前膻中穴屈指彈出。與此同時(shí)，黑龍?bào)E然暴走，人立嘶鳴，馬王面前，任何駿馬無(wú)不俯首，水寒胯下的駿馬也不例外，驚慌躁動(dòng)，銅錢(qián)的彈射也失了準(zhǔn)星。
水寒暗施勁力，強(qiáng)行壓住躁動(dòng)不安的坐騎。蕭正陽(yáng)精準(zhǔn)把握稍縱即逝的契機(jī)，疾掠而上，挑開(kāi)蛇形長(zhǎng)劍，并攔腰抱起梁筠竹，不顧劍氣拊背之痛，奮力前掠，接連點(diǎn)踏，如梭般躥出十?dāng)?shù)丈，將梁筠竹穩(wěn)穩(wěn)拋上黑龍背脊。再回刀后劈，擋下劍氣，不料內(nèi)有玄機(jī)，兩股力量相撞之際，劍氣一分為二，分出的那股直入胸口。
水寒見(jiàn)識(shí)過(guò)黑龍的神勇和蕭正陽(yáng)的能耐，稍有松懈黑龍便會(huì)脫身，勝過(guò)蕭正陽(yáng)不難，將人擒住卻不易，況且沒(méi)了梁筠竹的牽制，就算擒住了蕭正陽(yáng)，要探出“無(wú)為真經(jīng)”下落免不了大費(fèi)額外的周折。故而一出手即是全力，劍如靈蛇，搖擺無(wú)方，快如閃電，猛如巨蟒，徑取尚未跑遠(yuǎn)的黑龍。
蕭正陽(yáng)咬牙咽血，擎刀橫身，亙于水寒和黑龍之間，甫沾劍鋒，一股排山倒海的巨力便壓降下來(lái)，氣機(jī)為之一窒，仍義無(wú)反顧地出刀。既是硬抗，也是借力，大口吐血，疾速飄退，堪堪掠上馬背。
受此一阻，距離拉開(kāi)，超出了水寒人力所及的范圍。就此罷休是萬(wàn)不可能的，身形一閃，打馬急追。
梁筠竹僵坐馬背，勁急罡風(fēng)迎面撲來(lái)，吹得她面皮生痛，頭腦發(fā)麻。暈暈乎乎中不知過(guò)了多久，來(lái)到一片密林外，黑龍不減疾行之速，原本只是貼在她背上的蕭正陽(yáng)，漸漸變成了依靠，越來(lái)越重，越來(lái)越軟。
梁筠竹本能的反手?jǐn)v扶，手居然能動(dòng)了，不僅如此，雙腳、脖子、全身都能動(dòng)了，被禁錮的穴道竟自行解開(kāi)了。不及欣喜，蕭正陽(yáng)的身子愈發(fā)癱軟笨重，她穴道初解，氣力未復(fù)，沒(méi)能扶住，連帶著跌下了馬背，好一通翻滾。
“正陽(yáng)哥哥、正陽(yáng)哥哥……你怎么了？你快醒醒??！”
在梁筠竹連串的急呼和黑龍的舔舐輕蹭下，蕭正陽(yáng)意識(shí)稍復(fù)，吃力地抬起沉重的眼皮，沖著那眼淚汪汪的可人兒擠出一抹笑容，牙口腥紅，“別擔(dān)心，我沒(méi)事……水寒馬上就會(huì)追來(lái)的，筠兒你騎著黑龍先行離開(kāi)。在幫中原武人突圍的時(shí)候我見(jiàn)到了朝廷的兵馬，這會(huì)兒應(yīng)該還沒(méi)走，只要能跟朝廷的兵馬匯合，就安全了。”
“那正陽(yáng)哥哥你呢？”
“我受了點(diǎn)傷，暫時(shí)不能騎馬了，不過(guò)你放心，我自有辦法對(duì)付水寒。”
“正陽(yáng)哥哥你騙人！你傷這么重，連走路的力氣都沒(méi)了，還怎么對(duì)付水寒？正陽(yáng)哥哥不走，筠兒也不走！”
“唉，你這傻丫頭……”蕭正陽(yáng)無(wú)力輕嘆，稍作沉吟，又道，“那這樣，讓黑龍先走，幫我們引開(kāi)水寒，以黑龍的腳力水寒是追不上的，只要不被追上就不會(huì)有危險(xiǎn)，待甩開(kāi)水寒后再回來(lái)找我們?！?br/>
“嗯，這個(gè)辦法好！”梁筠竹連連點(diǎn)人，轉(zhuǎn)而對(duì)黑龍道，“黑龍你聽(tīng)懂正陽(yáng)哥哥說(shuō)的話(huà)了嗎？”
“筠兒你扶我起來(lái)?！痹诹后拗竦?cái)v扶下，蕭正陽(yáng)艱難起身，搖搖欲墜，輕撫黑龍油光锃亮的鬃毛，再拍背脊。黑龍似乎明白了主人的意思，打鼻甩尾，緩行數(shù)步不舍回頭，疾行幾步再次回頭，小跑一陣人立嘶鳴，飛馳而去。
目送黑龍消失，蕭、梁二人在林中尋了處隱蔽之地藏身，一個(gè)運(yùn)功療傷，一個(gè)凝神戒備。
過(guò)不多時(shí)，水寒打馬而來(lái)，勒韁于蕭、梁墜馬之處，逗留查看，入林徘徊多時(shí)，不見(jiàn)有異，這才離去。
梁筠竹暗暗松氣，但仍不敢掉以輕心，通過(guò)這段時(shí)間的歷練，她也增長(zhǎng)了不少江湖經(jīng)驗(yàn)，多留了個(gè)心眼，以防水寒去而復(fù)返。果不其然，約莫半個(gè)時(shí)辰后，水寒真的去而復(fù)返了，結(jié)果還是無(wú)功而返。
不知不覺(jué)間到了日落時(shí)分，梁筠竹腹中空空，翻看行囊已無(wú)干糧，見(jiàn)蕭正陽(yáng)面色平和，氣色好轉(zhuǎn)，從始至終都保持著盤(pán)腿端坐的姿勢(shì)，想著應(yīng)無(wú)大礙。打算趁著天色未黑去林中找些吃的，也好讓蕭正陽(yáng)在收功后第一時(shí)間內(nèi)得到果腹。正欲起身，蕭正陽(yáng)平和的面上忽現(xiàn)痛苦，愈演愈烈，五官幾近扭曲，伴隨著慘叫聲連連嘔血，最后翻到在地，身體緊繃，不住抽搐。