素容雙肩微不可見(jiàn)的一抖,看向季桓的眼神瞬間復(fù)雜隱忍，凄凄一笑道：“爺是什么時(shí)候知道的？”
季桓看她一眼并未答話(huà),轉(zhuǎn)身走至室內(nèi)唯一的一張椅子上坐了，輕捋著袖口,站在他身后的地隱不知從哪變出根狗尾巴草來(lái)，叼在嘴里嗤笑一聲開(kāi)口：
“早就懷疑你了，若不是你當(dāng)日猶豫不決將消息晩露了一日，爺念在你伺候了夫人一場(chǎng)也算盡心的份上,你以為這會(huì)子你還能在這同爺說(shuō)話(huà)？昨兒晚上還能給小四哥下藥？嘖嘖,我的好姐姐.....只可憐了小四哥倒是信你,到這刻仍不信你拿了他做棋。”
這話(huà)又戳到了素容的難堪，她牽出絲苦笑,想也罷了，已是眼下這般情勢(shì)即便再難堪又能如何？
“既然爺已經(jīng)知道，那便請(qǐng)爺饒他一命吧，總歸是我利用了他的情意?！彼厝萜届o的說(shuō)到。
地隱挑挑眉，本欲再刺她兩句，瞧見(jiàn)季桓的手指在桌上輕敲兩下，便哼了聲，自嚼他的狗尾巴草去了。
“你有何事想說(shuō)，此際俱可言明。”
素容瞅了地隱一眼，地隱惡狠狠回瞪，季桓若有似無(wú)的低低一嘆，揮手示意地隱出去，少年警告的瞥瞥素容才蹭出門(mén)口。
“誰(shuí)慫恿你對(duì)寧丫頭下的手？”季桓的語(yǔ)氣撤去了方才的冷意，如平常無(wú)二。
“爺不認(rèn)為是我自己心生妒意？我.....”
季桓負(fù)手站起，打斷了她后半句話(huà)：“你自然也是有那層心思的，若非如此別人怎能找上你呢?！?br/>
“爺明白，爺竟然都明白....”素容喃喃自語(yǔ)，忽地眼里透出絲亮彩，繞到季桓身前帶有一點(diǎn)不安的問(wèn)：“倘若奴婢那次不曾露了主子的行蹤，今日也沒(méi)有這番，主子會(huì)否對(duì)素容舍一分憐惜？會(huì)否...像待寧姑娘一般？”
季桓垂眸盯著她看了一會(huì)兒，直看得素容眼中的亮彩一寸寸怯怯退去，方開(kāi)口：“萬(wàn)事沒(méi)有如果，素容，你可知為何你今日會(huì)如此？”
素容攥緊袖子，看見(jiàn)季桓臉上有絲可惜之態(tài)，緊跟著便聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“你性子瞻前顧后，不夠果決，而同時(shí)，有多了那么一分情。倘若是個(gè)一般的丫頭倒也罷了，然你的身份這些卻是最要不得的。
當(dāng)日，你若是毫不猶豫的及時(shí)將消息傳于你主子，想必這時(shí)你已不是季府的丫頭；而你若因著心中情意對(duì)我一護(hù)到底，我季桓雖不是甚君子，但日后定會(huì)保你無(wú)尤。不過(guò)你終是給自己留了一半路，這原也無(wú)可厚非，可季某是不敢將這等躊躇不明之人放在身邊的。
當(dāng)然，你這般也并非全無(wú)好處，權(quán)拿昨日之事來(lái)說(shuō)，我想你既下了手，必然想過(guò)要?dú)Я藢幯绢^，可到最后卻又顧忌我，因此讓小痕提前去叫了溫媽媽?zhuān)舱侨绱耍啪攘俗詈蟀崾^砸自己腳的你。對(duì)也不對(duì)？”
素容嘴唇生生咬出了血，淡淡血腥味在舌尖蔓延開(kāi)，讓她一陣陣泛苦。季桓的話(huà)字字珠璣，激起她心里無(wú)限悔意、糾結(jié)，卻也瞬時(shí)讓她明了。
“慫恿你的人即便你不說(shuō)我只要讓人去查一查前幾天你見(jiàn)過(guò)誰(shuí)，自然能知道，我問(wèn)你是因?yàn)橛X(jué)得你被利用不值，給你回報(bào)她們的機(jī)會(huì)，既然你不想那便罷了；至于你的主子，這京城里的官員誰(shuí)府里沒(méi)有幾個(gè)眼線(xiàn)，左不過(guò)那么幾人，況且上次的事本就露了頭緒，查起來(lái)并不難。
我來(lái)不過(guò)是因著念在你在我母親身邊伺候一直未打過(guò)她老人家的主意，總算有份主仆情，至此也算仁盡了?！?br/>
說(shuō)完這幾句，季桓再不看素容一眼轉(zhuǎn)身便走，素容渾身凜凜一涼，沖口道：“素心，我見(jiàn)過(guò)素心?！?br/>
季桓停下腳步，微微側(cè)身看她，素容上前幾步：“素心來(lái)找過(guò)我，但應(yīng)該并不是她的主意?！?br/>
她最后的話(huà)有些多余，想來(lái)以季桓的心思這事一想便透，素心在燕家，楚寧與她已不成威脅，但她仍伸了手，那便說(shuō)明其后還有人指使，而這人應(yīng)是素心有所求的。
燕瑾？不，他不會(huì)用這種婦人慣用的手段；那如此對(duì)楚寧對(duì)季家盯著不放的....季桓腦中閃過(guò)一個(gè)人影，——燕婧。
呵，真是不錯(cuò)，手都伸到他府里來(lái)了。
眼中寒光一閃而過(guò)，他微微一點(diǎn)頭不欲再停，素容卻扯住了他的袖子，季桓淡淡看她，并不說(shuō)話(huà)。
素容如做了什么決定般，緩緩走到他面前，然后，伸出手輕輕抱住了他。
這個(gè)懷抱她想象的甚久，今日終于達(dá)成所愿，男子清冽的氣息、寬厚的胸膛讓素容突然發(fā)現(xiàn)原來(lái)她比想象中更貪戀。
——只是，有些晚了。
季桓似乎也有點(diǎn)想不到她這突然的動(dòng)作，身子微微一僵，正蹙眉不動(dòng)素容已抬起頭，飛快的在季桓耳邊說(shuō)了句話(huà)。
季桓分神一想，她忽又偏頭，在季桓唇上輕輕一吻，之后急速退開(kāi)，自袖中滑出一根銀簪抬手便刺進(jìn)自己胸口.....
“爺，素容這回，總算果決了一次吧.....”
地隱在小門(mén)外見(jiàn)到素容拿簪子便已沖了進(jìn)來(lái)，此刻也有點(diǎn)不明的睜大了眼睛。
季桓彎腰將她扶住，卻一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
素容似也并不要他回答，只看著他涌動(dòng)的眼神，滿(mǎn)意的閉上了眼。
半晌，季桓將她交到地隱手中，平靜的低聲道：“你終是多了分不該有的情。”頓了頓，吩咐地隱：“悄悄葬了吧?！?br/>
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馬車(chē)走走停停行了約三日，終于到達(dá)草兒所說(shuō)的老家，劼州。果然是南方天氣，雖濕冷撲面但相較北方的干洌刺骨卻好的太多，三個(gè)丫頭將身上的銀兩一并都交予楚寧，楚寧本讓她們貼身留著，奈何三個(gè)丫頭堅(jiān)持，她也只好并到一處，總起來(lái)竟也有二十多兩。
楚寧自己身上的銀錢(qián)大部分還是在燕家?guī)С鰜?lái)的，季桓賞她的一些值錢(qián)東西除了好帶的一些首飾其他并沒(méi)拿，而銀錢(qián)都在臨走時(shí)賞與小季同學(xué)做“小費(fèi)”了，不過(guò)她沿途注意了下她們現(xiàn)在落腳的這個(gè)往雁小鎮(zhèn)，物價(jià)要比京中低的多，她身上還有兩根小金條傍身，倒也不怎么發(fā)愁。
寒丫也是江邊長(zhǎng)大的，回到了這南方頗適應(yīng)，幾人一路說(shuō)說(shuō)笑笑真有些一家姐妹相依為命的感覺(jué)。
“姑娘，過(guò)了這個(gè)鎮(zhèn)再有兩日就到水烏縣了，咱們都在那安頓下來(lái)。”草兒一面給幾人各買(mǎi)了碗熱乎乎的甜湯一面說(shuō)。
楚寧點(diǎn)頭：“你們這兩日留心看著，先得找一處干凈利落的小院，兩旁人口簡(jiǎn)單些的，打聽(tīng)下周?chē)膬r(jià)錢(qián)，咱們先安頓下來(lái)再說(shuō)?！?br/>
花兒道：“放心吧，咱們這一路都瞧著呢?！?br/>
幾人樂(lè)呵呵的喝了甜湯繼續(xù)上路，奔水烏縣。
同一時(shí)間，季府。
地明站在季桓的書(shū)房案前回稟：“今日四人已經(jīng)到了往雁鎮(zhèn)，估計(jì)再有兩日便到達(dá)水烏，路上還算太平?！?br/>
季桓摸著下巴想了想：“讓人跟遠(yuǎn)點(diǎn)兒，那丫頭犟著呢，別被發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
“明白”。
地明掩上門(mén)，出了院子。屋里的季桓盯著虛無(wú)處?kù)o了會(huì)兒，默默自懷中取出兩樣物什擺在眼前，眼神中略略有些不解和嘲諷。
——不是一個(gè)人么？
當(dāng)年那個(gè)援手的女子自己分明看的清楚，怎會(huì)不是楚寧？可他在這之前畢竟只見(jiàn)過(guò)她一面，縱然這幾年來(lái)從不曾忘卻，可細(xì)細(xì)想，自己之所以記得這般清楚怕更多的是因?yàn)槟嵌坞y言的時(shí)光吧，使得自己不敢忘卻，日日警醒。
后來(lái)再偶然碰見(jiàn)她是前年回鄉(xiāng)祭祖路過(guò)通州之時(shí)，他后來(lái)也曾暗里差人打聽(tīng)，知道了那女子姓楚，是縣丞庶女，也知道了她進(jìn)了通州燕家為妾，那一次相見(jiàn)，意外卻又隱隱感念。
可是那女子對(duì)他似沒(méi)有分毫記憶，眼神連波動(dòng)都未有一下，當(dāng)日他便想，也是了，對(duì)于她來(lái)說(shuō)也許不過(guò)是一時(shí)心善為之，并未曾放在心上，如今既已此身安好，他也不必一直想著如何還這份恩情了。
然萬(wàn)沒(méi)想到的是竟在蘭安寺又遇見(jiàn)她，那日他上山給母親送藥，出來(lái)時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞅見(jiàn)一個(gè)清麗的身影略略有些眼熟，他定睛一看方有些不敢置信，于是才讓小四跑去試探，過(guò)程中撞掉了她的簪子，他想借此還只更貴重的給她，也算稍作酬謝，而那女子卻側(cè)立在臺(tái)階下，淡淡的說(shuō)讓他回去好生管教小廝，看來(lái)竟是看穿了兩人的故意，可她并未點(diǎn)明卻也用這種方式宣示了她的坦然。
若說(shuō)那身影逐漸清晰起來(lái)大約便是在這個(gè)時(shí)候，因這也才有了那副送到楚寧手里的畫(huà)。
想到這里，季桓記起畫(huà)已被楚寧撕毀，心中愈發(fā)沉悶。
此事之后，他便又去了寺中兩次。實(shí)際上，心里是隱隱希望再見(jiàn)到她的，第一次沒(méi)能如愿；第二次卻老天開(kāi)了眼，那日見(jiàn)她半躺在樹(shù)蔭下，身前的石桌上有茶水點(diǎn)心，野花雜果，女子一派嫻靜悠然，哪有半分前幾日的清冷之意。
被發(fā)到寺中來(lái)，雖是打著祈福的名號(hào)，但明眼人怕都明白這內(nèi)里的蹊蹺，偏她一副自得情態(tài)，仿佛來(lái)山中游玩一般。
季桓瞧著她閑適姿態(tài)心中微微一動(dòng)，突然覺(jué)得她在燕府里有點(diǎn)可惜。他心思一轉(zhuǎn)正要上前，前方卻有腳步聲傳來(lái)，正是燕瑾。
他略一猶豫，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，在山下候了好一會(huì)兒才見(jiàn)燕瑾下來(lái)，二人打招呼時(shí)，他仔細(xì)打量燕瑾神態(tài)，想從中看出燕瑾對(duì)楚寧的態(tài)度。
作為妾室，若是不得男主子的歡心日子只怕艱難。
他看到了，即便只是收斂極快的情緒，季桓仍是感到了燕瑾是上了心的，但意識(shí)到這個(gè)之后，他驀地不舒服起來(lái)，若在今日以前興許沒(méi)差，可自方才那一下伊始，他開(kāi)始有一點(diǎn)遺憾，這般懂得自樂(lè)的女子在那樣一個(gè)龐雜的府第里是會(huì)蒙了塵的，季桓暗暗的想。
這個(gè)想法一出，他竟鬼使神差的讓季馨月去試探楚寧，現(xiàn)在想想猶自荒唐。
及至燕家被牽進(jìn)私鹽案，季桓覺(jué)得自己必須要伸把手償還一下往日的援助之情，因此才有了后來(lái)的一番試探設(shè)計(jì)。
如今想來(lái)，未嘗不是他在那一刻給自己找了一個(gè)最能騙過(guò)自己的借口。
楚寧進(jìn)了季府后，他若真是只為報(bào)其昔日之恩，完全可以再將她送出府，給她安排一種富足無(wú)憂(yōu)的生活，何必將她強(qiáng)留身邊？
她進(jìn)府之時(shí)，一直視他為居心叵測(cè)之人，他又何必溫言軟語(yǔ)？
當(dāng)日他特地將她獨(dú)自至于青蕪院，想讓她在情緒崩潰后再行打動(dòng)，他本預(yù)計(jì)三至四日，那幾乎是女子的極限，何況楚寧還有病在身，然楚寧直整整撐了六日方倒下，并在見(jiàn)他之初一舉點(diǎn)破的他的用意，讓他更生贊賞。
這半年多的點(diǎn)滴下來(lái)，季桓如何能若當(dāng)初所想一般！
前幾日的那一晚，猛然聽(tīng)到楚寧說(shuō)她并非之前的楚寧時(shí)季桓尚有懷疑，然而真正觸動(dòng)他的是楚寧的決然，那一瞬間，他不可思議的信了她說(shuō)的話(huà)。
可是楚寧卻不肯再信他半分！
在楚寧“打賞”他銀兩的一刻他是真正被觸怒，他季桓再不濟(jì)，若是沒(méi)有分毫動(dòng)心，還不至于用身體去回報(bào)恩情！若非再三控制，他當(dāng)時(shí)真想掐死她！
想到這，男子閉了閉眼，摩挲著手里不同的兩樣物什，既然你說(shuō)是不同的那便是不同的罷，楚凝，這算是我為你做的最后一件事，自此，也算還清。
雙目一睜，滿(mǎn)眼清明，他惦著耳鐺右手輕揚(yáng)，銀絲耳鐺滑出一個(gè)溫柔的弧度，“噗“地一聲落入暖爐，濺起一串四射的火花。
而左手的簪子，在稍作停留后，復(fù)又被小心的揣回懷里。
作者有話(huà)要說(shuō)：緊趕慢趕還是沒(méi)能趕在0點(diǎn)之前....實(shí)在抱歉了。