?于山
劉虎立在一塊大石上，身體斜靠在一顆樹(shù)上，銜著一截枯枝，悠閑的看著一張羊皮地圖。在他身后，便是章盛為他們挑選的潛伏之處。以劉虎長(zhǎng)年征戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，也不得不佩服章盛。這座峽谷幽深綿長(zhǎng)，地形險(xiǎn)要，易守難攻。除了前后兩條通道外，尚有四條通向左右山脈的小路，即使前后受阻，也可以安然脫困。而敵人想要從左右發(fā)起攻擊，卻必須攻克谷口的兩座山頭，否則便得徒步翻越數(shù)十里的崇山峻嶺。
兩邊的高山擋住了凌厲的北風(fēng)，使得谷內(nèi)異常暖和，雖然此時(shí)已是寒冬，卻沒(méi)有萬(wàn)木凋零的蕭索之氣。再加上兩道甘冽的泉水及天然的崖洞，實(shí)在是極佳的囤兵之處。
趕到這里已經(jīng)三天兩夜，雖然有章盛所贈(zèng)的詳盡地圖，劉虎卻仍不滿(mǎn)足。安頓兵馬后，即派出十四名最優(yōu)秀的斥，向不同方向探索。到第二天黃昏的時(shí)候，劉虎便完全掌握了方圓三百里的詳盡情報(bào)。這批斥均是在神威營(yíng)成長(zhǎng)起來(lái)，所做地圖雖然比不上章盛的精細(xì)和規(guī)范，不過(guò)對(duì)劉虎來(lái)說(shuō)，卻是最實(shí)在的。
通過(guò)方方面面的回報(bào)，劉虎也對(duì)這次的任務(wù)有了更深的了解。這次所襲之地，是處在朔方郡與五原郡之間，再往東不到五百里，便是當(dāng)年他和楊誠(chéng)所屬的正威營(yíng)駐地定襄了。這幾處本來(lái)均是戰(zhàn)略要地，在當(dāng)年均駐有為數(shù)不少的精銳部隊(duì)，只是匈奴破滅后，朝廷的軍隊(duì)便隨即撤走。取而代之的，便是良莠不齊的州府軍隊(duì)。因防御地轉(zhuǎn)變，這些州府軍隊(duì)大多駐扎在與附近州縣的要地及州府治所。這些偏遠(yuǎn)貧困的御外重鎮(zhèn)，反而遭到冷落。
要展開(kāi)攻擊的對(duì)象，也已在昨晚查明。這些人所著均是百姓服裝，足有萬(wàn)余。人人均攜帶兵器，有著一定的組織紀(jì)律，顯然不是普通的百姓。若非大股地山賊，便是某地的士兵偽裝。雖然敵人的數(shù)量是自己的兩倍還多，不過(guò)劉虎卻并不擔(dān)心，即使這些人真是軍隊(duì)偽裝，通過(guò)己方斥的詳細(xì)觀(guān)察，也不過(guò)是未經(jīng)戰(zhàn)陣的三流部隊(duì)而已。而且顯然未作防御，極為松散，甚至讓劉虎派出的斥混入營(yíng)地中轉(zhuǎn)了一個(gè)多時(shí)辰，安然返回。那些人仍是毫無(wú)知覺(jué)。
想到這里，劉虎不由微泛笑意。他本還以為章盛的三個(gè)任務(wù)定是非同一般，哪知道第一個(gè)任務(wù)便是如此簡(jiǎn)單。雖然戰(zhàn)斗還未開(kāi)始，不過(guò)劉虎仿佛已經(jīng)看到禁軍大統(tǒng)領(lǐng)的位置向自己招手了。正在他幻想著統(tǒng)帥禁軍后，如何廣施手段，將這支最精銳地部隊(duì)牢牢掌握之時(shí)，一陣細(xì)微的蹄聲從林中響起。
劉虎側(cè)耳一聽(tīng)，隨即微微一笑，將羊皮地圖收入懷中，伸了個(gè)懶腰?？v身躍下大石，穩(wěn)穩(wěn)的落在山道正中。猝不及防之下，馬上的斥卻是毫不慌張，用力一勒韁繩，高大的戰(zhàn)馬發(fā)出一聲嘶鳴。在離劉虎不到三步的地方漂亮的停了下來(lái)。
“拜見(jiàn)統(tǒng)領(lǐng)大人?！背庀埋R拜道。
劉虎上前拍了拍戰(zhàn)馬的脖子。笑著說(shuō)道：“怎么樣七兩，我可就等你的消息了?！?br/>
章盛送他這五千匹戰(zhàn)馬。正是黑甲雄兵所擁有的河曲戰(zhàn)馬。劉虎在馬背上呆了數(shù)年，哪有不識(shí)貨之理，一見(jiàn)之下便視之若寶。神威營(yíng)雖然號(hào)稱(chēng)擁有大陳最精良地裝備。不過(guò)戰(zhàn)馬仍然要遜上一籌。比起一般的戰(zhàn)馬，河曲馬不僅高大壯碩，耐久力也要強(qiáng)上許多。短程沖剌的速度雖然不能說(shuō)冠絕天下，卻也不比草原的良馬遜色多少。
“啟稟統(tǒng)領(lǐng)大人，在下已將三條退路探好，詳細(xì)的畫(huà)在了圖上。”小名七兩地士兵掏出一圈羊皮，恭敬地說(shuō)道。
劉虎揮了揮手，側(cè)過(guò)身子，笑著說(shuō)道：“馬上拿給俞兵，沙盤(pán)制好后，立即通知我?！?br/>
“是?！逼邇筛纱嗟膽?yīng)道，翻身上馬，疾馳入谷。
看著逐漸消失在林中地七兩，劉虎不由微泛笑容。經(jīng)過(guò)數(shù)年的苦心經(jīng)營(yíng)及西域之戰(zhàn)的篩選，現(xiàn)在地神威營(yíng)總算牢牢的握在了他的手中。雖然十幾名士兵“滯鄉(xiāng)不返”在軍營(yíng)中也造成了不小的動(dòng)蕩，不過(guò)卻絲毫沒(méi)有影響到他在軍中的聲望。更何況到達(dá)長(zhǎng)安后，神威營(yíng)的待遇極是優(yōu)厚，眾人均是對(duì)劉虎感激不已。其實(shí)劉虎所做的，也不過(guò)是將原來(lái)史達(dá)貴所克刻的那部份，全部歸還給士兵而已。這幾年他還是暗地里積累了一筆不小的財(cái)富，無(wú)須在士兵身上打主意，也可以讓他應(yīng)付在長(zhǎng)安的花銷(xiāo)。
林中恢復(fù)寧?kù)o后，劉虎閑著沒(méi)事，干脆四仰八叉的躺在一堆干草中，閉目養(yǎng)神，腦子里卻不斷的思量著這次的戰(zhàn)法。雖然對(duì)手的實(shí)力讓劉虎極是不屑，不過(guò)要想讓他們一個(gè)也無(wú)法逃脫，卻著實(shí)有些費(fèi)腦筋。敵人立營(yíng)之處是在一個(gè)叫狗叫溝的地方，雖然名溝，不過(guò)地勢(shì)卻極是平坦，最適騎兵的沖殺。狗叫溝西北兩面均是一望無(wú)際的草原，東南卻是一片地勢(shì)微有起伏的丘陵，在方圓百里的地方，均難逃騎兵的追殺。
讓劉微微擔(dān)心的是，狗叫溝往東兩百里便是五原郡，向南二百余里便是朔方郡。若是讓他們逃入兩城中，卻極是麻煩，他總不能連同郡城也一鍋端了吧。對(duì)方畢竟有一萬(wàn)余人，狗叫溝無(wú)險(xiǎn)可守，一旦失利定會(huì)四散而逃，戰(zhàn)線(xiàn)一拉長(zhǎng)，對(duì)他便極是不利。而且他這次行動(dòng)必須保持高度的秘密，所以他所能追擊的范圍，也僅
左右。再一超過(guò)，便會(huì)被、郡城的軍民發(fā)覺(jué)。
俞兵的沙盤(pán)做好之際，劉虎對(duì)此戰(zhàn)的戰(zhàn)法也漸漸成形。隨著前來(lái)通知的士兵趕回谷中的時(shí)候，俞兵和四名千夫長(zhǎng)，已圍在點(diǎn)將臺(tái)前。所謂的點(diǎn)將臺(tái)，也不過(guò)是谷中一塊突起的石頭而已，因此極是突出，劉虎甚是喜歡。每次商議。便高坐臺(tái)上，享受著居高臨下的感覺(jué)。
劉虎大步跨上點(diǎn)將臺(tái)，低頭看著俞兵制好的沙盤(pán)，贊嘆不已。沖鋒陷陣，俞兵無(wú)法比上四位千夫長(zhǎng)，探察敵情也無(wú)法和最好地斥相比。不過(guò)要論制作沙盤(pán)，卻無(wú)人趕得上他那雙巧手。劉虎饒有興趣的看著寬一丈，長(zhǎng)三丈的沙盤(pán)，不斷點(diǎn)頭。從他們所處的山谷到狗叫溝外數(shù)十里，左右則至云中、朔方，所有的山川地形，均是一覽無(wú)余。就連較小的溪流和坡地，樹(shù)林地稀稠，也有詳細(xì)的標(biāo)記。
“眾將聽(tīng)令！”將沙盤(pán)中的地形牢牢的刻入腦子里后。劉虎振聲喝道。
“愿為統(tǒng)領(lǐng)大人效命！”四名千夫長(zhǎng)及隨后趕來(lái)的數(shù)名百夫長(zhǎng)轟然應(yīng)道。
劉虎環(huán)視眾人，一臉威嚴(yán)的說(shuō)道：“這一次的戰(zhàn)斗，極其重要，絕不容失。你們每個(gè)人都給我死死記牢自己的任務(wù)，把這副沙盤(pán)刻到你們的腦子里，若有人延務(wù)半刻，軍法從事！”
“是！”應(yīng)聲堅(jiān)定，顯示著眾人強(qiáng)大地信心。這也難怪，斥傳回來(lái)的信息早傳遍眾人，這一次的戰(zhàn)斗。對(duì)眾人來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是牛刀殺雞。
“好，現(xiàn)在我開(kāi)始安排各人的任務(wù)。這一次我們要的不是打敗敵人，而是徹徹底底的消滅他們，一個(gè)也不能逃。這一點(diǎn)。你們一定要牢記。”劉虎鄭重其事的說(shuō)道，旋即接過(guò)俞兵遞來(lái)的細(xì)棍。在沙盤(pán)上劃著說(shuō)道：“大軍行到這里之后，便分為八路：李康信率三百騎，務(wù)必在巳時(shí)一刻之前到達(dá)這里。抓緊修整；賴(lài)子南率四百騎，務(wù)必在巳時(shí)二刻抵達(dá)這里；陳山率五百騎……只要一到午時(shí)，大家便可以隨意進(jìn)攻?！?br/>
劉虎手中的細(xì)棍不斷在沙盤(pán)上指指點(diǎn)點(diǎn)，逐一安排各人的行軍路線(xiàn)及目地地?？粗鴦⒒⒁荒樀拿C然，眾人均是屏住呼吸，絲毫不敢發(fā)出半點(diǎn)聲音。得到任務(wù)的，更是仔細(xì)觀(guān)察著自己的路線(xiàn)及地點(diǎn)，生怕有半分錯(cuò)失。安排好七路將領(lǐng)后，劉虎收回細(xì)棍，默然而立。
待眾人記好自己的任務(wù)，紛紛望向他后，劉虎才緩緩說(shuō)道：“最后一路，便是由我親率一千人，在這里等著諸位把羊給我趕來(lái)?！彼荒苤浦箶橙说貪⑸?，卻可以引導(dǎo)他們逃竄地方向。這一次，他不惜分兵八路，便是要形成一個(gè)大大的口袋，將狗叫溝向東向南地道路牢牢封住，讓敵人只能向大漠逃竄。而他，則在口袋的口子處，磨刀相候。
“末將領(lǐng)命！”眾人均是跟隨劉虎作戰(zhàn)已久，劉虎話(huà)未說(shuō)完，便已明白他的意思了。
劉虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色說(shuō)道：“雖然我相信大家地能力，不過(guò)我還是要提醒一點(diǎn)，你們趕羊的時(shí)候，可要溫柔一點(diǎn)?！?br/>
眾將相視一笑，齊聲應(yīng)道：“統(tǒng)領(lǐng)大人放心，我們一定會(huì)一個(gè)不留的全部趕到您的面前?！?br/>
“那好！”劉虎爽聲說(shuō)道：“現(xiàn)在各人下去準(zhǔn)備，今晚子時(shí)全軍出發(fā)！”
眾將領(lǐng)命而去后，俞兵略有疑惑的問(wèn)道：“統(tǒng)領(lǐng)大人，你原來(lái)不是說(shuō)明早出發(fā)的嗎？”
劉虎將細(xì)棍扛在肩上，不以為然的說(shuō)道：“用不著這么麻煩，大將軍這時(shí)都沒(méi)派人來(lái)，應(yīng)該不會(huì)有什么變故了。我們今晚去，后天早上之前便可以趕回這里，美美的睡上一覺(jué)，再回長(zhǎng)安。你也下去準(zhǔn)備吧，這次我也給你準(zhǔn)備了個(gè)立功的機(jī)會(huì)呢?！?br/>
俞兵遲疑了一下，點(diǎn)頭稱(chēng)是，徑自離去?？粗h(yuǎn)處紅紅的落日，劉虎一臉興奮。
“還有多久啊？”康劍成坐在一棵大樹(shù)下，一邊擦著汗，一邊叫苦不迭的問(wèn)道。
“快了快了，再走一個(gè)時(shí)辰，我們便可以扎營(yíng)了?！弊咴陉?duì)伍前面的一名青年回頭笑著說(shuō)道。
其他人卻并不理會(huì)他，仍舊不緊不慢的向前行去。這已是康劍成今天第四次叫停了，眾人均已是習(xí)已為常。離開(kāi)珠崖城后，楊誠(chéng)一行便踏入無(wú)邊無(wú)際的叢林。頭一天眾人還是興奮不已，沿途欣賞著奇花異常及各種稀奇的動(dòng)物、昆蟲(chóng)。到了第二天，這種興致便漸漸全無(wú)，崖州本就是蠻荒之地，少有人跡。莫要說(shuō)平坦的大道，就連像樣的小路也沒(méi)有。葛淳當(dāng)年為了逃避仇家。將葛家山寨建在深山叢林之處，這些年更少有外出，是以眾人均是一邊開(kāi)路，一邊前行。
這樣終日翻山越嶺，就連靖西營(yíng)這群身強(qiáng)力壯的年青小伙也略有些吃不消，更何況一向養(yǎng)尊處優(yōu)的康劍成。前幾日他還能勉強(qiáng)跟在隊(duì)伍地最后。到后來(lái)就連跟上都成問(wèn)題了。每次均是楊誠(chéng)他們到達(dá)宿營(yíng)之地后，再派人將他接引過(guò)來(lái)。這一走便是十日，康劍成的一身錦袍早已被掛成了碎條，狼狽不已。
“實(shí)在不行，你還是回珠崖城等我們吧，反正你去不去都沒(méi)什么！三天前叫你跟他們回去，你還一副大言不慚的樣子，結(jié)果還不是一樣?！焙榉铰晕獯恼f(shuō)道。雖然他的體力不遜于一般壯漢，不過(guò)到底已是六十高齡。這樣持續(xù)的趕路，讓他也略感吃不消了。
聽(tīng)到洪方地話(huà)，康劍成扁了扁嘴，掙扎著站了起來(lái)，一邊走一邊嘀咕著：“這些人腦子生哪里去了，有么多好地方不住，偏偏住在這種地方?！彼揪褪莻€(gè)不愿服輸?shù)娜?，每次?lài)著不想走的時(shí)候，被洪方一激，便又奮起而追。不過(guò)卻也只是曇花一現(xiàn)。支撐不了多久便又坐下。如此反復(fù)，直至體力消耗殆盡。
“洪老爺子說(shuō)得也是，康公子其實(shí)不必和我們來(lái)吃這苦?！睏钫\(chéng)和言說(shuō)道，又繼續(xù)揮舞著手中的長(zhǎng)刀。這些日子來(lái)，開(kāi)路的活差不多被他承擔(dān)了一半。其余的則由四衛(wèi)和靖西營(yíng)中幾個(gè)最為強(qiáng)健的士兵輪流擔(dān)任。這路不僅極是難走。而且還得防備各種毒蛇蟲(chóng)蟻的攻擊，若不是葛家山寨的兩名青年對(duì)這里極為熟悉?？峙滤麄冏叩竭@里時(shí)，已經(jīng)折損大半了。饒是如此，也有三名靖西營(yíng)士兵也被毒蟲(chóng)所傷。雖然有葛家山寨地解藥，卻再難跟著前行了。無(wú)奈之下，楊誠(chéng)也只得安排六名士兵將三人送回珠崖城，好生休養(yǎng)。
康劍成悶哼一聲，咬著嘴唇疾走幾步。本來(lái)他就對(duì)楊誠(chéng)能學(xué)會(huì)洪方的拳法，而自己總不會(huì)而非常不服，這些日子更被楊誠(chéng)比了下去，心里更是惱火無(wú)比。不過(guò)不服歸不服，不論是體力和毅力，他也知道自己確實(shí)差了楊誠(chéng)一大截。每天走五個(gè)時(shí)辰，楊誠(chéng)便有兩個(gè)多時(shí)辰在前開(kāi)路，什么升火造飯、安營(yíng)扎寨之類(lèi)的重活，也是他頂著干。而且楊誠(chéng)做了這么多事，第二天照樣精神抖擻，絲毫不見(jiàn)疲態(tài)。靖西營(yíng)的士兵自然佩服得五體頭地，就連貫走這樣的路的葛家山寨的人，也是自嘆弗如。
“哼，不中用的東西！”洪方不屑的說(shuō)道，旋即轉(zhuǎn)頭向葛家山寨的葛從林問(wèn)道：“還要走多久，才能到山寨？”
“越過(guò)前面地白石嶺，就只需要走一天了。”葛從林笑著說(shuō)道。
左擒虎拍了拍洪方的肩膀，打趣道：“怎么樣老頭，要不要我扶你？”二人以棋相會(huì)，漸漸變得捻熟起來(lái)，稱(chēng)呼上也隨便得多了。
洪方瞪了瞪眼，不以為然的說(shuō)道：“你？我看你也差不多了，還敢在這里大言不慚。簡(jiǎn)直跟你下棋一副得性，外強(qiáng)中干?！?br/>
“說(shuō)什么啊。”左擒虎不服的說(shuō)道：“要不我們來(lái)比試比試，看誰(shuí)走得最快！”
“算算看，你們倆每天得吵上幾十次，真不知道你們哪來(lái)這么好的興致?！睏钫\(chéng)將長(zhǎng)刀交給歐凌哲，轉(zhuǎn)身走到二人旁邊，笑著說(shuō)道。
洪方悶哼一聲，將頭別開(kāi)，不再理會(huì)左擒虎。不過(guò)他也知道，在山林行走，他是遠(yuǎn)不及左擒虎了。雖然這幾年左擒虎已少有上山打獵，不過(guò)畢竟在此道侵淫了數(shù)十年，自然不是一般人可以比擬地。
楊誠(chéng)分別拍了拍二人，笑著向隊(duì)后走去。逐一詢(xún)問(wèn)各人地情況后，徑直走到康劍成身前，伸手右手笑道：“來(lái)，我們倆并肩前進(jìn)！”
“誰(shuí)要你扶。”康劍成已是氣喘吁吁，不過(guò)嘴上卻是半點(diǎn)也不肯認(rèn)輸。
“得了吧，我們誰(shuí)跟誰(shuí)啊。就算是我累了，你扶著我點(diǎn)?！睏钫\(chéng)不由分說(shuō)的將手繞過(guò)康劍成地肩背，扶著他向前走去。
康劍成掙扎了一下，卻哪里有楊誠(chéng)力大，當(dāng)下也只得順從?！拔視?huì)還你這個(gè)情的。”康劍成喃喃說(shuō)道。楊誠(chéng)微微一笑，似乎并未聽(tīng)到他的話(huà)。
一個(gè)時(shí)辰后，眾人終于到達(dá)一處溪流旁邊，當(dāng)葛從林宣布在此宿營(yíng)后，竟引得眾人一陣歡呼之聲。楊誠(chéng)扶康劍成在一塊石頭上坐好后，便與歐凌哲、葛從林一道尋些枯枝，準(zhǔn)備生火做飯。其他人則紛紛沖向泉眼，用雙手捧起清澈地泉水，喜笑顏開(kāi)的牛飲起來(lái)。
“喂，給我也弄點(diǎn)水來(lái)?！笨祫Τ砂c坐在地上，對(duì)著不遠(yuǎn)處的葛從石說(shuō)道。葛從石是葛從林的親弟，雖然同是葛家寨的人，不過(guò)卻遠(yuǎn)比不上其兄，此時(shí)也是累得不行，聞言向康劍成眨了個(gè)白眼，干脆躺在了地上。
“你……”康劍成一時(shí)氣急，卻也無(wú)法。這時(shí)他連站起的力氣都快沒(méi)了，就算想要教訓(xùn)這個(gè)不將他放在眼里的毛頭小伙，也是心有余而力不足。舔了舔嘴唇，康劍成干脆閉目養(yǎng)神，雖然和眾人相處了一些日子，不過(guò)以他那副脾氣，除了楊誠(chéng)，卻沒(méi)有一個(gè)人給他好臉色。他也不想自取其辱，只有等恢復(fù)一點(diǎn)體力，再自己動(dòng)手取水了。
休息半晌，康劍成微頭微皺，疑惑的睜開(kāi)眼來(lái)。他本來(lái)就快要睡著，不過(guò)突然之間發(fā)現(xiàn)剛才還喧鬧的眾人，此時(shí)卻連半點(diǎn)聲音都沒(méi)有發(fā)出。待一看到周?chē)那樾?，康劍成不由臉色大變，疾聲叫道：“喂，姓葛的小子，你看他們?cè)趺戳?？?br/>
葛從石本不想理康劍成，不過(guò)聽(tīng)他聲音急促，這才不情不愿的睜開(kāi)眼來(lái)。一看之下，不由騰的一聲，跳了起來(lái)?！霸酢趺?！”葛從石結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道，一臉的驚恐。
“你是不是沒(méi)有檢查那水？”康劍成疾聲問(wèn)道。
“這泉我從小喝到大，沒(méi)有問(wèn)題的??？”葛從石一臉無(wú)辜的說(shuō)道，急得快哭出聲來(lái)。以往每次宿營(yíng)，總會(huì)有他兩兄弟負(fù)責(zé)檢查泉水是否可以飲用，唯有這次，他實(shí)在太累，又加上離山寨已經(jīng)不遠(yuǎn)，是以疏忽了。
“這下被你害死了?！笨祫Τ煽粗夭粍?dòng)的眾人，嘆氣說(shuō)道。
泉水仍舊不停流淌，山風(fēng)吹起，人影晃動(dòng)！神箭傳說(shuō)第五卷第四十五章從林遇襲