這一年是仁和九年。

    阿蘿清楚地記得, 這一年的冬天將有一個大變故發(fā)生。

    先是當(dāng)朝太子染了風(fēng)寒不幸離去, 之后便是天子駕崩，因事出突然, 天子根本沒來得及指定皇位繼承人，以至于天子駕崩后, 三位皇殿下爭奪帝位, 把個燕京城攪和得翻天覆地。

    這件事一直鬧到了仁和十年春, 安南王帶兵進(jìn)燕京城, 先請出了先皇太后, 之后百官上書，請安南王繼承皇位，平定內(nèi)亂。

    這件事說白了就是——太子死了, 皇帝死了，幾個兄弟要爭皇位, 誰知道姜還是老的辣, 他們皇帝老爹的兄弟出來，把他們兄弟幾個全滅了。

    當(dāng)然還有另外一種說法, 那就是：奶奶幫著兒子把一群不聽話的兔崽子孫子都給滅了。

    上輩子出這樁事的時候，阿蘿眼瞅著快十五歲，和蕭家的婚事已經(jīng)定下來了, 因蕭敬遠(yuǎn)為驍騎營總兵，自然是早早地得了信, 告知蕭家老祖宗, 老祖宗便命人把自家家眷連同葉家的家眷一并接出去燕京城, 送到了郊外山上莊子里躲避風(fēng)頭。

    阿蘿在那羅谷山上過了個年，待到下山后，及笄了，也就匆忙嫁給了蕭永瀚。

    這一世，阿蘿跟著爹娘早已經(jīng)自立門戶，和蕭家倒是來往少了，又因阿蘿自己不喜，是以這親事遲遲未曾定下來，也就更不可能從蕭家那里知道這消息了。

    她自己暗自盤算了下，見太子染了風(fēng)寒，知道曾經(jīng)發(fā)生的一切就會重新再來一遍，便想著該如何告訴父親，好歹避過這場禍?zhǔn)隆?br/>
    略一沉吟，她便起身，要過去父親書房說說這事兒，事不宜遲，不能再拖了。

    誰知道快要走到書房時，隔著老遠(yuǎn)，她便聽到了里面的動靜。

    輕嘆了口氣，她臉上微泛紅，便停下腳步，看向身后的丫鬟雨春和翠夏，見她們臉上并無異樣，這才放心。

    這些年，自己那雙比尋常人不知道靈敏多少倍的耳朵一直跟隨著自己。大多數(shù)時候，通過這么一雙耳朵，她能聽到別人所不能聽到的，不知道占了多少便宜，可有時候也是徒增煩惱。

    譬如現(xiàn)在吧，為什么爹的書房里，傳來了晚間在榻上時才會有的聲響。

    想想也知道，這個時候，定然是娘過去給爹送茶點。

    爹餓了，不但把茶點吃了，順便連娘也一起吃了吧？

    她還是等等，或者說先回房去，免得攪擾了這兩人的興致。

    誰知道正要轉(zhuǎn)身，卻見小弟青越恰好過來這邊。

    葉青越是他們一家搬到這三進(jìn)宅院的那年生下來的，如今已經(jīng)七歲了。他這模樣卻是和哥哥姐姐不同，完全沒有半分寧氏的清雅別致，反而像極了這當(dāng)?shù)娜~長勛。不過七歲年紀(jì)，已經(jīng)是虎頭虎腦，平日里力氣大得能單手舉起幾十斤的大刀，不喜讀書，每日就愛爬上踩下，揮舞刀棒。

    如今卻見青越蹦跳著沖過來，嘴里歡快地叫著：“姐姐，你這是過去找爹啊！走，我們一起過去，我正要讓他看看我剛學(xué)會的拳法！”

    說著，牽了阿蘿的手就要往前跑，那力道，真跟個小蠻牛一般。

    阿蘿連忙哄他：“不不不，我不是要去找爹，咱們先去我屋里說話?！?br/>
    葉青越卻根本不信的，納悶地望著她：“姐，你哄我玩兒呢，剛才我看你站在這里沖著爹的書房瞅啊瞅的，可不就是要過去找爹？”

    阿蘿暗暗嘆息，想著這個比上輩子多出來的弟弟，四肢發(fā)達(dá)，頭腦也不簡單，小鬼頭一個，你就別想輕易騙過他啊。

    “我剛才是要找爹啊，不過我忽然想起來，今日才讓阿牛從街上買的糖炒栗子，正熱乎著呢，如果現(xiàn)在不去吃了，豈不是白白涼了，好青越，跟著姐姐去吃糖炒栗子吧！”

    說著，阿蘿就要把弟弟往回拽。

    可是葉青越卻嗤之以鼻：“姐姐，若是真有糖炒栗子，你以為你會舍得出門，別逗我了，如今看你鬼鬼祟祟，定是有事瞞著我，走走走，我們一起去找爹?！?br/>
    阿蘿聽這話，簡直是要哭了，咬牙切齒地恨道：“葉青越你不聽姐姐的話！”

    葉青越回首吐舌頭：“你喊聲哥哥我就聽你的話！”

    阿蘿氣急，沖過去就要去拍打葉青越，可是葉青越跑得多快啊，她哪里追的上。

    這姐弟二人正鬧騰著，就見書房的門開了，葉長勛站在門首，沉著臉望向這姐弟二人。

    七年過去了，葉長勛已經(jīng)是三十有五，這個年紀(jì)的男人，在朝廷中妥善經(jīng)營已經(jīng)頗有些地位，舉止穩(wěn)重，面容剛毅，身形挺拔，穿著一身錦袍立在門首，氣度泱泱，自是不凡。

    葉青越一見他爹，馬上就老實了，也不敢跑了，像個木樁子一般站在那里。

    阿蘿嬌哼一聲，白了她弟一眼，跑到了父親身邊，噘嘴道：“爹，青越欺負(fù)我！”

    原本得這么個寶貝弟弟，阿蘿開始也是把弟弟寵著愛著的，可這弟弟稍微大些，調(diào)皮搗蛋上房揭瓦的，阿蘿就漸漸地沒辦法了。

    于是沖著爹告狀，這就成了家常便飯。

    葉長勛得了三個兒女，要說最寵的是誰，自然是阿蘿這個女兒了。

    眼瞅著要滿十五歲的阿蘿，此時儼然和她娘年輕時候沒什么兩樣，特別是那雙空濛如水的眸子和微微撅起的嬌艷唇兒，更是惹人憐愛。

    在這個家里，葉長勛有兩個軟肋，一個是寧氏，另一個自然是阿蘿了。

    他面色嚴(yán)厲地望向旁邊那臭小子葉青越：“欺負(fù)你姐？”

    四個字的最后一個，是上揚(yáng)的聲調(diào)，這是質(zhì)疑，也是譴責(zé)，更是不容辯駁的霸道。

    葉青越頓時猶如被抽了氣的氣球，軟趴趴地耷拉著腦袋：“爹，我，我沒有啊……”

    葉長勛冷道：“去，罰你站在墻角，把那個石頭磨子舉起來一百次，不許偷懶！”

    “??？爹！我的親爹??！”這下子輪到葉青越想哭了。

    天地良心，他才七歲，他們至于這么欺負(fù)個七歲的小孩兒嗎？

    阿蘿捂著嘴偷笑：“好弟弟，乖弟弟，去吧去吧，今日舉大鼎，明日當(dāng)英雄，姐姐給你鼓掌！”

    葉青越被姐姐如此一番埋汰，沒奈何，只能聽令去舉石磨了。

    打發(fā)走了葉青越，阿蘿跟著父親進(jìn)了書房。

    一進(jìn)書房，她就知道自己猜得沒錯，娘此時正嬌軟地斜靠在窗欞前的軟榻上，眸中隱約帶著一絲不曾徹底褪去的迷離，唇上泛著清亮的水漬，臉上仿若被胭脂剛剛?cè)具^一般嬌艷欲滴，而更可疑的是那杏子紅的夾襖，怕是匆忙之中都系錯了帶子，以至于領(lǐng)口處露出巴掌大一片紅暈，像是春桃被揉破后溢出的汁液，紅艷艷的動人。

    她抿唇偷偷笑了下，便故作不知：“娘，原來你也在？”

    “嗯，剛才我想著做了茶點給你爹送過來，剛說了幾句話，這會子你怎么過來了？”寧氏故作淡定，只不過說出話時，聲音都帶著絲滿足后的慵懶。

    阿蘿笑了笑，卻是道：“原也沒什么，只是眼瞅著要過年了，我覺得咱在城里過年，也忒的無趣，想著今年來點新鮮玩法。”

    “新鮮玩法？”寧氏和葉長勛對視一眼，都有點不明白，這寶貝女兒，腦袋里又打得什么主意？

    阿蘿緩緩說出自己的打算。

    原來她是想著，明說起接下來朝廷的局勢，怕是把爹娘嚇到，倒是不如像個婉轉(zhuǎn)法子，騙了娘帶著自己和小弟去山里別莊住一段時日。

    大哥葉青川如今在男學(xué)，一個月方能回來一次，況且上輩子大哥也是留在京中男學(xué)中，并未受牽連，這輩子就繼續(xù)躲在男學(xué)中好了。

    至于爹嘛，堂堂兵部侍郎，自然不可能輕易離開燕京城，只能臨走前多說幾句提醒他凡事小心了。

    寧氏聽了女兒的話，不免搖頭：“你爹怕是不能跟著去山里，就你我?guī)Я饲嘣?，也是無趣?！?br/>
    阿蘿一聽這個，就知道娘這是舍不得爹呢。

    想想也是，自打她們分家后，爹娘怕是把那陳年的誤解全都說清了，這夫妻二人像是彌補(bǔ)過去十年的遺憾般，每日如膠似漆，一個眼神交纏間都是情絲，如今又哪里舍得分開那么久。

    不過阿蘿知道這事重要，自然不肯輕易讓步，便撒嬌耍賴的，好半響，終于磨得葉長勛答應(yīng)了。

    “這些年，我忙于政事，也不曾帶你們四處玩耍，如今阿蘿既想著去羅谷山別莊上，你就帶著她去吧。等年前歇下時，我也進(jìn)去找你們?！?br/>
    寧氏素來是柔順性子，夫君說什么，她都不會說個不字，如今見夫君答應(yīng)了，自然是笑著點頭，不過還是忍不住道：“長勛，你也未必太寵著阿蘿了，這樣下去，倒是把她寵壞了，可怎么得了?！?br/>
    “寵壞了又如何？”葉長勛不知道為什么，總覺得自己仿佛欠了這個女兒的，恨不得把天底下最好的都捧到她面前，只要她對著自己撒個嬌，他就什么都答應(yīng)下來了。

    “哎……”寧氏輕嘆：“明年阿蘿已經(jīng)到了及笄之年，也該看看尋個親事了，等以后嫁出去，就怕夫家未必容得她這驕縱性子?！?br/>
    “若是夫家容不得，那就干脆不嫁！我還不能養(yǎng)我閨女一輩子！”

    葉長勛干脆利索得很。

    寧氏無奈，她想得自然不會如夫君這般直接，女孩兒家，到了年紀(jì)，總該嫁人的，她還得想著，好好地挑選一番，怎么也要給阿蘿找一門稱心如意的親事。

    阿蘿此時卻沒想那么多，她一心只盤算著，娘陪著自己和弟弟進(jìn)了山躲起來，哥哥在男學(xué)里，如今所要操心的，只有父親了。

    不過父親身手不凡，若真遇到什么事，也不至于吃虧了去。

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    而就在遙遠(yuǎn)的北國之地，大昭國的邊境，一個青年將軍金甲紫袍，正巍然站在城墻上，雙手負(fù)于身后，遙望著燕京城的方向。

    青山隱隱，流水迢迢，蒼茫天際的盡頭，卻只見枯草迷離煙霧繚繞，這里只有北國的蕭殺和蒼敗，看不到燕京城似錦的繁華。

    蕭敬遠(yuǎn)已經(jīng)駐守在此地七年了。

    七年的時間，是他自己對自己的流放。

    垂首間，他卻見城墻下的角落里，有一朵喇叭花兒，不知道怎么躲過了冬日的嚴(yán)寒，正在角落里瑟縮著伸展開它細(xì)嫩的花瓣兒。

    蕭敬遠(yuǎn)的眼前，有一瞬間的恍惚，不知為何，他突然想起了，那一年，在那熙熙攘攘的街市上，有個靈動調(diào)皮的小小姑娘，眼眸蕩著清澈的笑，撅著嘴兒讓他給她買花來戴。

    不過是眨眼的功夫，他再回頭，卻看不到她的蹤跡。

    七年了，她是不是也該長大了，定親了。

    或許，已經(jīng)嫁為人婦了吧。

    正想著，就見一匹快馬在塵煙滾滾中而來，片刻間已經(jīng)來至城墻跟下。

    只有軍門中人方知，那是八百里加急的文書。

    “報——燕京城八百里加急——”千里良駒倒下，使者翻身單膝跪在城墻跟下，氣喘吁吁地高聲喊道。

    蕭敬遠(yuǎn)的雙眸微微收縮，負(fù)在身后的雙手也不自覺握緊了。

    在這北疆之域滴水成冰的時節(jié)，燕京城的天，卻是要變了嗎？