秋涼時(shí)節(jié)，到處都是黃葉覆落，似織金錦毯一般，靜翕宮周圍的竹林依然綠意濃郁，隨風(fēng)搖晃發(fā)出沙沙的輕響。
予臨因嫌靜翕宮種的都是些竹子、芭蕉等植物，顏色單調(diào)，又特意命花匠們?cè)趯m內(nèi)種滿了各色極品的菊花和秋海棠，風(fēng)露清氣與花的甜香交融在一起，令人欲醉。
殿前的石階上，予臨正親自抱著十個(gè)月大的小公主錦瑟，放在自己的膝頭上，用一只撥浪鼓逗得錦瑟咯咯地笑個(gè)不停。
錦瑟穿著一身桃紅色的對(duì)襟絲錦夾袍，粉嫩的小臉上嵌著著一雙黑葡萄般晶瑩閃亮的大眼睛，十分逗人喜愛(ài)。
予臨看看一旁含笑的陸媛，又看看懷里的小人兒，笑吟吟道：“錦瑟越發(fā)長(zhǎng)得像你了，從小就是個(gè)美人胚子?！?br/>
陸媛盈盈一笑，柔婉道：“孩子自然都是看著自己的好，這大概是從古至今為人父母的通性吧?！?br/>
予臨搖搖頭，道：“不然，錦瑟這孩子確實(shí)是好，朕才如此喜歡。朕對(duì)于兆旸，便不似先前那般喜歡了。古人云：子弟天性未漓，教易入也，則體孔子之言以勞，勿溺愛(ài)以長(zhǎng)其自肆之心。可皇后對(duì)于兆旸太過(guò)溺愛(ài)，使的他小小年紀(jì)便脾氣乖戾?！?br/>
陸媛輕輕拂了拂衣袖，笑道：“兆旸貴為中宮嫡子，皇后娘娘偏寵一些也是自然的。況且，兆旸還小，只要好好教導(dǎo)，將來(lái)定會(huì)成為人中龍鳳，皇上不必過(guò)于擔(dān)憂?！?br/>
陸媛見(jiàn)錦瑟有些困意，便喚來(lái)乳娘秋娘將孩子抱到內(nèi)殿哄睡。
予臨見(jiàn)她穿一件淺青色緞子圓領(lǐng)直身長(zhǎng)衣，領(lǐng)口繡小朵點(diǎn)金水綠卷須花，下面一條藕荷色織銀絲百褶裙，一支白玉嵌紅珊瑚珠子的雙結(jié)如意釵別在她發(fā)髻間，又埋了幾顆珍珠在她挽得光滑的髻上，雖不甚華麗，卻也婉約動(dòng)人，不由自主走到一顆秋海棠樹下，摘了一朵淺水紅色的海棠花替她簪在鬢邊，笑道：“秋雨潤(rùn)海棠，綽約玉肌妝。朕的媛媛果真宜室宜家?！?br/>
陸媛眉眼低垂，嬌羞一笑，低聲道：“皇上又來(lái)打趣臣妾?！?br/>
予臨亦笑道：“說(shuō)起來(lái)，你誕下錦瑟后位分理應(yīng)晉一晉的，只因前朝事務(wù)繁雜便耽擱下了，不出一個(gè)月貞妃就要臨盆了，朕想著將你和貞妃一同晉封，來(lái)一個(gè)喜上加喜?！?br/>
陸媛垂下眼瞼，道：“位分對(duì)于臣妾來(lái)說(shuō)只不是過(guò)眼云煙?！?br/>
予臨執(zhí)起她的手，神情道：“朕知道你不在意這些，可是朕不愿意委屈了你，本來(lái)在你生下錦瑟那日就應(yīng)該晉封的，只是當(dāng)時(shí)你我一時(shí)口角…
陸媛抬起手來(lái)輕輕捂住他的嘴，雙眸含笑，道：“過(guò)去的事情皇上還提它做什么？”
予臨握住她的手，貼在自己的胸膛上，道：“朕確實(shí)是有愧于你，就讓朕來(lái)補(bǔ)償吧?！?br/>
說(shuō)著，予臨擁她入懷，輕輕地在她耳邊細(xì)吻，酥癢難耐。陸媛平時(shí)最怕癢，連忙推開予臨，嬌笑道：“皇上弄得臣妾好癢?！?br/>
予臨見(jiàn)她粉面含春，面紅耳赤的樣子，更加情不自禁，輕咬著她的耳垂，道：“媛媛，讓我們來(lái)給錦瑟生個(gè)弟弟或者妹妹吧。”
說(shuō)完，不待陸媛答話，一把打橫將她抱起，走進(jìn)寢殿去了。
湘妃細(xì)竹青簾半垂半卷宮的靜謐無(wú)聲，只有廊下的的紅嘴白鸚鵡，偶而懶懶的扇一扇翅膀。細(xì)風(fēng)夾雜著些許微涼輕輕吹過(guò)，滿樹海棠簌簌落下，鋪滿一地，猶如人間仙境，空氣里都是絲絲縷縷的甜香。
坤儀宮，皇后正抱著兆旸一勺一勺地喂他喝一盞鮑魚燕窩羹，兆旸不肯好好喝，歪著身子一個(gè)勁地扭來(lái)扭去。
皇后失去了耐心，便把兆旸交給乳娘，讓乳娘去喂。
她心煩意亂地站起來(lái)，走到鎏金異獸紋銅爐邊，挑開小銅蓋，往里面加了幾片蘇合香片，一股清芬伴著氤氳的淡煙若有似無(wú)地悠然散開。
毓秋走進(jìn)來(lái)，在她耳邊輕輕低語(yǔ)了幾句，皇后臉色一凜，忙問(wèn)道：“你說(shuō)的可都是真的？”
毓秋肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“千真萬(wàn)確，靜翕宮的彩屏是咱們的人，她親耳聽見(jiàn)皇上說(shuō)的?！?br/>
皇后眉心緊蹙，郁色滿面，沉思了好一會(huì)兒，對(duì)毓秋道：“貞妃出身高貴，若是此胎誕下皇子，勢(shì)必會(huì)氣勢(shì)大漲，況且我聽說(shuō)貞妃一直有意拉攏穎嬪，若是她二人聯(lián)手，那本宮的地位就岌岌可危了。你快去告訴良嬪和月常在，讓她們兩個(gè)人想法子阻止貞妃和穎嬪晉封，快去！”
毓秋低聲答了一聲是，轉(zhuǎn)身匆匆而去。
秋意漸濃，天氣愈加清涼，更兼了時(shí)斷時(shí)續(xù)的陰雨，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，真正地到了深秋了。
自打進(jìn)入十月，后宮里便不太平起來(lái)。先是予臨在深夜批改奏章的時(shí)候偶感了風(fēng)寒，發(fā)起了高熱，太醫(yī)們?nèi)找乖\治，嬪妃們侍奉湯藥，三日之后才退了熱，慢慢復(fù)原。
予臨剛好，太后又感染了風(fēng)寒，太后年齡漸長(zhǎng)，前些年又時(shí)常纏綿病榻，身子骨一直不太硬朗，這次的風(fēng)寒又來(lái)勢(shì)洶涌，一度高熱昏迷，連湯藥都喂不進(jìn)去了。好在，予臨在民間遍請(qǐng)神醫(yī)高手，用了好幾個(gè)方子方見(jiàn)好轉(zhuǎn)，予臨等人提著的心才慢慢了放下來(lái)，陸媛和良嬪等人仍然在跟前日夜侍奉，不敢懈怠。
沒(méi)過(guò)幾天，各宮的宮人也有不少人出現(xiàn)了風(fēng)寒的癥狀，開始只是頭痛，發(fā)熱，接著頸腫，發(fā)頤閉塞，一人之病，染及一室，一室之病，染及一宮，宮中開始遍燃艾葉驅(qū)疫，一時(shí)間人人自危。
太醫(yī)們更是忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，最后，太醫(yī)之首秦太醫(yī)才鄭重地向予臨匯報(bào)，此番病情并不是簡(jiǎn)單的風(fēng)寒，而是一場(chǎng)邪氣入侵的時(shí)疫。
自古至今，對(duì)于時(shí)疫這兩個(gè)字，都是恐懼的，甚至談疫色變。予臨即刻命令整個(gè)太醫(yī)院研制對(duì)抗時(shí)疫的藥方。整個(gè)后宮人心惶惶。