西風(fēng)發(fā)現(xiàn)，自從雪千尋學(xué)會(huì)了“踏波”，就很難再把她關(guān)在雅琴山莊。于是某一天——

    “我們?nèi)プ反颢C物吧！”西風(fēng)漂亮的眉梢神采飛揚(yáng)。

    “追、打、獵物？”錦瑟摩挲著小銀狐無(wú)瑕的皮毛，玩味西風(fēng)這句話的特別含義，“我隨便吹一支御靈笛便能引來(lái)一群動(dòng)物。還要靠‘追打’的？不去不去，我再也不會(huì)聽從你的蠱惑，傻瓜似的瘋跑?！?br/>
    “唔，今天你不準(zhǔn)用喚獸術(shù)的！”西風(fēng)的手從錦瑟袖口掠過(guò)，不動(dòng)聲色地帶出那支通體碧綠的御靈笛，“我們只比誰(shuí)的輕功好?！?br/>
    雪千尋百無(wú)聊賴地坐在一棵槐樹的枝椏上，聽見樹下兩人的談話，不勝歡喜，敦促道：“錦瑟，一起去嘛！我們?nèi)プ矫坊??！?br/>
    春寒料峭的山林，樹叢里一陣窸窸窣窣的騷動(dòng)，一只梅花鹿拼命奔跑，一前一后兩條飛影緊隨其后。正在緊要關(guān)頭，忽然“噗”地一聲輕響，緊接著“啊喲”一聲輕呼。

    只差一分便要捉住鹿角的手猝然頓住，西風(fēng)立定身形，側(cè)過(guò)臉來(lái)，皺眉道：“千尋，你怎么又是在這個(gè)時(shí)候摔倒？”

    雪千尋蜷在地上笑得咯咯響，拍了拍掌心的泥土，道：“因?yàn)槲乙粋€(gè)不小心……”

    “一個(gè)不小心？”西風(fēng)別具意味地重復(fù)，溫聲道：“至少已有十個(gè)不小心啦。你對(duì)時(shí)機(jī)掌握得倒好?！?br/>
    “因?yàn)槲业妮p功還不純熟?！毖┣は衲Ｏ駱拥亟忉?。

    西風(fēng)莞爾，遞過(guò)一只手。多年未見，她的慈悲之心卻是絲毫未變。

    “咦？錦瑟呢？”雪千尋一邊拍打裙角的殘土一邊道。

    西風(fēng)向來(lái)路遙遙地望了一眼，道：“放心罷，她在這片樹林布下了上百只烏鴉，應(yīng)該很容易找到我們。”

    兩人正說(shuō)著話，樹林上空忽然“嘩”地一聲急響，大片的烏鴉突然同時(shí)飛起，遮住半邊天光。

    雪千尋忽然感到莫名的驚心，喃喃：“這就是錦瑟找尋我們的方法么？”

    西風(fēng)也發(fā)覺(jué)事情的怪異，下意識(shí)地握緊雪千尋的手，專注地觀察天空上密布的烏鴉群。驀地，東南方向傳來(lái)一聲尖銳的笛聲，緊接著，鴉群忽然齊齊掉頭，向著銳聲突起的方向俯沖而去。

    “看來(lái)烏鴉找的不是我們?！蔽黠L(fēng)低低說(shuō)了一句，抓起雪千尋的手，追向鴉群，“錦瑟可能有麻煩了?！?br/>
    雪千尋的心忽然一陣亂跳，急忙問(wèn)道：“錦瑟的御靈笛不是在你這兒么？”

    西風(fēng)神色凝重，頓了片刻，方道：“所以我才擔(dān)心錦瑟的處境。”

    “她……她遇上難以對(duì)付的猛獸了？”

    “不，這片山林不存在錦瑟降伏不了的猛獸。我想，她是遇上一個(gè)功力絲毫不在她之下的馴獸師了?！?br/>
    凌波湖的上空。

    鴉群集成一團(tuán)簌簌作響的烏云，錦瑟足點(diǎn)鴉背，翩然立于那“烏云”之上，嚴(yán)陣以待湖邊圍成月牙狀的野獸。獸群中央，一個(gè)纖細(xì)的少年伏在一頭錦毛大老虎的背上，瘦削的臉頰泛著病態(tài)的蒼白。猛虎的眸子射出駭人的光芒，喉嚨里發(fā)出充滿野性的低吼，仿佛即刻便要將錦瑟生吞活剝。

    錦瑟的足尖有節(jié)奏地在每個(gè)烏鴉脊背上輪番點(diǎn)過(guò)，因此使得即將逃逸的烏鴉再次乖乖地聚攏回來(lái)，保持著這片“烏云”的完整。然，她十分明白自己目前的處境，這群意識(shí)里悸動(dòng)著忤逆的烏鴉，不知道還能被她籠絡(luò)多久。

    少年玩味著錦瑟凝重的表情，冷冷笑了起來(lái)，攢了些力氣，高聲道：“這么說(shuō)，你也發(fā)覺(jué)了？”

    錦瑟淺笑：“你很有本事，能讓已經(jīng)被降伏的野獸對(duì)御主反目成仇?！?br/>
    “看來(lái)不用我提醒你腳下的烏鴉咯？”少年得意地道，“在這樣的天氣，落進(jìn)湖里的滋味可不好受呢。”

    錦瑟望了一眼腳下依然飄著冰凌的湖水，微微一笑：“放心，在把你拖下去之前，我不會(huì)踏進(jìn)湖水一步。”

    少年笑道：“不錯(cuò)的氣勢(shì)呢！希望不會(huì)轉(zhuǎn)瞬即逝?！?br/>
    錦瑟神情自若，悠悠揶揄道：“你的口氣也不小，希望不會(huì)忘記回家吃藥。”

    少年冷冷一笑，道：“聽說(shuō)幾個(gè)月前的凌波湖一役，最出風(fēng)頭的是個(gè)馴獸師。我想見識(shí)一下武器譜上排名第十的御靈笛。”

    錦瑟做出個(gè)無(wú)奈的表情：“恐怕不能如你所愿，因?yàn)槟菛|西現(xiàn)在不在我手上?！?br/>
    少年神色一凜，半信半疑：“向敵人袒露自己最得意的兵器不在身邊，我欣賞你這份不怕死的精神?！?br/>
    “慢著，我可不是誠(chéng)心找死，只不過(guò)，我知道我的敵人是來(lái)尋找對(duì)手，而不是來(lái)殺人的。我相信，你不會(huì)對(duì)一個(gè)不做反抗的人下毒手?！?br/>
    少年忽然笑了起來(lái)。

    “咦？什么事笑得那樣開心？”

    “我的確很高興?！鄙倌暄銎痤^，目光灼灼地望著錦瑟，有看到可心的獵物的興奮，“錦瑟，你果然沒(méi)有令我失望！”

    “也許罷，畢竟像我這樣的對(duì)手，你不是每天都能遇到的?！?br/>
    “那么我這樣的對(duì)手呢？”

    “你？”錦瑟偏了偏腦袋，饒有興致地望著這個(gè)一身病容的少年，悠悠道：“小狼兒，像你這樣的對(duì)手，恐怕一百年也難以遇到一個(gè)。畢竟是南宮清的筆記上所記載的、有史以來(lái)最年輕的馴獸師！”

    少年一驚：“你怎么知道我是誰(shuí)？”

    “第一，你顯然是個(gè)馴獸師；第二，你顯然很年輕?！龤q，有么？唔，難道才十二歲？”錦瑟帶著邪氣而挑釁的笑容，煞有介事地托腮思忖。

    少年目光猛然一爍，猛地從虎背上立起，身形竟然修長(zhǎng)挺拔，他面帶怒容，向錦瑟喝道：“可惡！我已經(jīng)十八歲了！”

    錦瑟掩口輕笑：“好罷，十八歲的馴獸師，我現(xiàn)在只想知道，你什么時(shí)候才肯遣散那群愛(ài)聽閑話的野獸？”

    漸漸近了凌波湖。

    西風(fēng)發(fā)現(xiàn)方才彌漫四野的殺氣陡然消失了，“呼啦啦”一陣聲響，上百只烏鴉忽然從凌波湖的方向四散飛走。

    “錦瑟的烏鴉散了！”雪千尋焦急道。

    西風(fēng)不由得捏緊袖子中的御靈笛，在心里默念道：“錦瑟，如果只有御靈笛在你身邊的時(shí)候你才可以稱為‘錦瑟’的話，我絕不會(huì)放過(guò)你！”

    光滑如鏡的凌波湖終于呈現(xiàn)在眼前。湖畔是一片凌亂的野獸的足跡，無(wú)有人跡。

    兩顆心在各自的胸口里狂跳。

    “錦瑟——！”西風(fēng)氣沉丹田，將聲音傳遍整個(gè)山林。

    雪千尋幾乎停止了呼吸，與西風(fēng)相牽的手滲出冷汗，并且微微顫抖。

    “怎么辦？錦瑟會(huì)有事么？”

    西風(fēng)垂首沉思，過(guò)了半晌，終于道：“錦瑟沒(méi)事?！?br/>
    “為什么？”

    “即便沒(méi)有御靈笛，錦瑟也不是那種連喊一聲的時(shí)間都沒(méi)有、就被瞬間殺死的人。如果我猜的不錯(cuò)，她現(xiàn)在正在某個(gè)角落，賞玩我們的表情?！?br/>
    西風(fēng)的話音剛落，頭頂上驀然飄來(lái)一陣清悠悠的笑聲。

    “果然還是西風(fēng)大祭司了解她的伙伴呢！”

    雪千尋回頭，看見錦瑟盈盈的笑臉，終于寬心，露出驚喜的神色，疾步奔過(guò)去，然而，來(lái)至對(duì)方身畔時(shí)卻忽然止步，啟了啟嘴唇，輕輕道：“我們以為你出事了。”

    錦瑟深深望著雪千尋清澈的眼睛，淺淺一笑。

    西風(fēng)將御靈笛遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋過(guò)來(lái)，道：“以后就算你拜托我?guī)湍惚９?，我也不要了?！?br/>
    錦瑟接了御靈笛，同時(shí)拋給西風(fēng)一個(gè)卷軸。

    西風(fēng)展開看了一眼，喃喃：“二月初一，天元論武——是水月宮的邀請(qǐng)函。”

    “星海邀請(qǐng)我們逍遙神教的五位高手，去天元峰論武?！?br/>
    西風(fēng)冷笑：“呵，三年一度的天元論武，沒(méi)想到，就在我們決定向水月宮宣戰(zhàn)的時(shí)候，他們卻率先發(fā)布了邀請(qǐng)函。是誰(shuí)送來(lái)的？”

    錦瑟道：“一個(gè)叫小狼兒的孩子——唔，是個(gè)少年?！?br/>
    “那個(gè)史上最年輕的馴獸師？沒(méi)想到他竟是水月宮的人?！?br/>
    “他也沒(méi)想到我逍遙神教的人?！?br/>
    西風(fēng)意味深長(zhǎng)地向錦瑟笑了笑：“你們彼此遇上對(duì)手了。一個(gè)是南宮清筆下的天才，一個(gè)是南宮清筆下的鬼才?！?br/>
    錦瑟笑道：“你若是先遇見他，可要完好地留給我。”

    “哼，我才沒(méi)有欺負(fù)小孩子的習(xí)慣?！蔽黠L(fēng)不屑地道。

    錦瑟忽然神秘兮兮地笑起來(lái)，西風(fēng)不解，錦瑟努力克制笑容，正色道：“據(jù)我所知，這個(gè)小孩根本沒(méi)有把你放在眼里。你道他怎么說(shuō)你么？”

    西風(fēng)臉色有些冷。

    “他說(shuō)，”錦瑟學(xué)著小狼兒的口吻道：“聽說(shuō)你們逍遙神教的支柱，是個(gè)容易暴走的、容易自殘、連自己的性命都無(wú)法保障的小女子。那位大祭司若是來(lái)水月宮，你要提醒她不要再耍酒瘋喲?！?br/>
    西風(fēng)煞白了臉，咬牙切齒：“那個(gè)死小鬼！”

    錦瑟輕輕補(bǔ)充了一句：“呃……你口口聲聲說(shuō)的那個(gè)小鬼，好像，和你差不多大?！?br/>
    “既然這樣，”西風(fēng)忽然改變主意，“把他交給我。！”

    “不是我不給你，而是——”錦瑟神色忽然嚴(yán)肅起來(lái)，道：“你可能也要遇上至今為止最強(qiáng)勁的對(duì)手了?！?br/>
    西風(fēng)認(rèn)真地望著錦瑟。

    錦瑟繼續(xù)道：“小狼兒最后說(shuō)了一句：你們的西風(fēng)是號(hào)稱猶如魔王的少女，可是在我們水月宮里，卻有一個(gè)真正的魔王！”

    距離天元峰論武的日子還有半個(gè)月。何其殊來(lái)到雅琴山莊。

    “龍吻教主的意思如何？”何其殊對(duì)西風(fēng)道。

    “當(dāng)然與王爺毫無(wú)二致。”

    何其殊點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟片刻，緩緩道：“西風(fēng)，倘若這一次逍遙神教能夠吞并水月宮……”

    聽到這里，西風(fēng)心中暗暗一驚：何其殊的野心果然不止于稱霸華鼎帝國(guó)的中部區(qū)域呢。在煜江以北，位居第一位的武林門派，是天元峰下的水月宮而非逍遙神教，可是何其殊卻以那樣平淡地口吻道出“吞并”二字——只憑逍遙神教的五個(gè)人？

    “……當(dāng)你們五個(gè)人安然回到逍遙神教的時(shí)候，”何其殊繼續(xù)道，“本王希望，龍吻教主能夠以真身與本王相見。先前幾年，本王還能看到他的背影，可是，近幾年來(lái)，龍吻卻如同消失了一樣?！?br/>
    西風(fēng)默然一震，旋即抬起頭，從容道：“王爺，如果龍吻消失了，西風(fēng)又如何聆聽他的聲音呢？”

    何其殊不經(jīng)意地粗呼一口氣，旋即淡淡道：“那就有勞大祭司了，多向龍吻傳達(dá)本王的意思?！?br/>
    “是，龍吻教主素來(lái)對(duì)王爺?shù)闹甘竞翢o(wú)異議?！?br/>
    “那么此次前往水月宮的五個(gè)人，龍吻心中可有了名單？”

    “教主說(shuō)，一切聽?wèi){王爺圣斷。”

    何其殊手指不經(jīng)意地一顫，意味深長(zhǎng)地望著西風(fēng)，忽然，他道：“西風(fēng)，你的傷勢(shì)如何？”

    “已經(jīng)完全康復(fù)?！?br/>
    “那么，你身體里的……究竟是……什么？”

    西風(fēng)蹙眉：“朱雀姐姐也說(shuō)不知道。”

    何其殊心中冷笑，我問(wèn)你，你轉(zhuǎn)移到朱雀頭上？接著追問(wèn)道：“那么你自己認(rèn)為是什么呢？”

    “也許……”西風(fēng)沉吟：“是另外一個(gè)我罷?！?br/>
    “另外一個(gè)你？那另外一個(gè)西風(fēng)，也是逍遙神教的大祭司么？”

    西風(fēng)修眉一揚(yáng)，道：“當(dāng)然，西風(fēng)是莊王的屬下?！?br/>
    “很好?！焙纹涫饩従徸匾巫?，道：“西風(fēng)，你是逍遙神教的支柱，所以，一定要把另外四個(gè)人，完好無(wú)缺地從水月宮帶回來(lái)。”

    “那四個(gè)人都是誰(shuí)？”

    何其殊不假思索，第一個(gè)念出的名字是：“錦瑟?！甭砸怀烈?，又道：“唐非和朱雀。”之后以指尖輕輕彈著折扇，仿佛很費(fèi)思量，緩緩道：“身為一教之主的龍吻……”

    “對(duì)不起，王爺，”西風(fēng)歉然打斷何其殊，“龍吻教主不可能離開逍遙宮?！?br/>
    何其殊皺起了眉頭，臉色有些難看，最后終于道：“玄武和白虎，其中任意一個(gè)?！?br/>
    “可是玄武與白虎兩位前輩，只有在聯(lián)合起來(lái)的時(shí)候才能發(fā)揮最大的實(shí)力?！蔽黠L(fēng)再次打斷他。

    何其殊并未生氣，道：“三十六位長(zhǎng)老之中可有適合人選？”

    西風(fēng)道：“白昆、秦英、江云空這幾個(gè)人的武功都在同一等級(jí)。任選其一皆可?！?br/>
    何其殊默然沉思，那幾個(gè)名字在他腦海里一一閃過(guò)又一一消失，忽然，他合上折扇，道：“哪個(gè)也不選。不夠強(qiáng)的人只會(huì)給伙伴拖后腿。而玄武和白虎這對(duì)夫妻……”何其殊起身，在屋子里來(lái)回緩緩地踱步，喃喃自語(yǔ)：“不赴約則遭江湖人不齒，赴約而慘敗亦會(huì)惹來(lái)眾人嘲笑，然而，倘若這是水月宮的調(diào)虎離山之計(jì)呢？……輸不得！輸不得?。　呛＠项^兒，哼，你走的一步好棋??！”何其殊下意識(shí)地將扇柄在桌上敲了兩下，忽然回首：“我們?cè)诘鄱急仨毩羰刈銐驈?qiáng)大的力量！西風(fēng)，你帶三個(gè)人去，記住，你的對(duì)手是水月宮包括星海在內(nèi)最強(qiáng)的人，而且，只能勝、不能輸！——是時(shí)候讓他們見識(shí)一下、逍遙神教的支柱的真正實(shí)力了！”

    雪千尋終于看見西風(fēng)從那間房子走出來(lái)，心弦繃得緊緊。

    何其殊從門里望見雪千尋，溫柔地輕輕一笑，喚她：“千尋。”

    雪千尋婉然一笑，走進(jìn)去。

    何其殊望著雪千尋的目光有著異樣的溫柔。雪千尋不說(shuō)話，面帶笑容地望著他，然而，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在繡墩上，不肯靠近。

    “在這住得慣么？”何其殊溫聲開了口。

    “比春江院好?！毖┣娜莸?。

    “平時(shí)，都做些什么？”不知為何，何其殊感覺(jué)雪千尋離開春江院后與他越發(fā)生疏了。

    “彈彈琴，寫寫字，唔，最近畫了一副山水。還有，朱雀姐姐那里有許多藥術(shù)典籍，我常借來(lái)讀。昨天我還給丫鬟小李開了一張藥方呢，她一吃就好了！”雪千尋巧笑倩兮地閑談，對(duì)自己近來(lái)最用功修煉的輕功只字不提。

    “呵，一會(huì)兒，本王帶你一道兒回府，把你的琴和筆墨紙硯都收好?！焙纹涫馊崧暤?。

    雪千尋一驚，立刻道：“王爺，我不去。”

    “為什么？”何其殊的聲音依然柔和，只是眼角的笑容倏然退去。

    “因?yàn)榍f王府上的女人都很可怕?！毖┣?yīng)對(duì)靈活。

    “唔，你怕她們啊。”笑容再度浮上何其殊的臉，緩緩道：“本王給你另開一處院落，別的女人都不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)?！?br/>
    雪千尋垂首凝思，小心翼翼道：“王爺為什么肯接我回府了呢？”

    “你高興么？”何其殊反問(wèn)。

    雪千尋沒(méi)有回答，眼底掠過(guò)一絲貌似喜悅的淺笑，轉(zhuǎn)過(guò)身去，暗中咬牙切齒。

    何其殊面露喜色，道：“西風(fēng)他們將去水月宮赴約，這里沒(méi)有可以保護(hù)你的人。呃……除非你愿意住進(jìn)玄武和白虎的洞穴，每天看著那兩位老人恩愛(ài)纏綿?！?br/>
    他開了個(gè)玩笑，雪千尋覺(jué)得十分不好笑，回過(guò)頭，嫣然道：“王爺真的給我另開一處別院？”

    西風(fēng)、錦瑟、唐非和朱雀離開帝都的這個(gè)夜晚，雪千尋住進(jìn)了莊王府。

    半夜，何其殊信步走過(guò)雪千尋所住的庭院，她的房間亮著燈火，搖搖曳曳。

    “千尋，睡了么？”何其殊輕輕敲了敲門。

    沒(méi)人回答，燭光卻更加飄搖。忽然，里面?zhèn)鱽?lái)極輕的聲響，何其殊忽然有不詳?shù)念A(yù)感，砰的一聲將門推開。

    屋子里空無(wú)一人。

    “千尋！雪千尋！”何其殊脫口疾呼。

    簾帳在穿堂風(fēng)里一掀一掀，打開的窗戶吱呀吱呀地輕輕抖動(dòng)，何其殊搶到窗戶旁邊，深遠(yuǎn)的夜空清冷寧?kù)o，不見雪千尋的蹤影。

    “雪千尋，你練得好漂亮的脫身絕技呵！”何其殊從唇角低低擠出一句。驀地，他又想起數(shù)年前那個(gè)風(fēng)雪之夜，一個(gè)侏儒把一口棺材放在他面前，用粗短的手指指著棺材中的絕色女孩說(shuō)，何其殊，她是先成全你的野心，然后再毀滅你一切的人??！

    一個(gè)奇怪的念頭在何其殊心底陡然升起：那個(gè)孩子已然長(zhǎng)大，從今天起，他再也抓不住她了。