“宋小姐來了？”太后娘娘十分閑適的與幼薇公主一道坐在上首，腳邊臥著兩只雪白的藍眼貓兒。

    此時已是夏末，風(fēng)吹樹葉微動，眾人都藏在樹蔭之中，不叫日頭曬著。

    “拜見太后，參見皇上?！彼翁褡龀鲆桓惫ы樕裆珌恚诩伟不屎蟾坝肋h都是一副目不斜視的樣子，就好像在她心目中最最重要的那個人只有嘉安太后，連皇上也比不上。

    “恬兒姐姐來了？”趙璀揚起圓潤俏麗的下巴對宋恬一笑，她心存友好，可在宋恬看來卻有幾分炫耀之意。

    宋恬上前一步，觀看趙璀與沈澤的棋局，黑子勢如破竹，白子節(jié)節(jié)敗退，沈澤可是半點情面都沒有留。

    “皇上怎么一點也不憐香惜玉？璀兒妹妹都叫您逼到角落里去了?！彼翁駢阂肿÷曇衾锖糁龅膵汕?，趁機抬起眸子，看了沈澤一眼。

    沈澤精準(zhǔn)無誤的攫住了她欲語還休的眸子，淡然的語氣落入宋恬耳中，卻有綿綿情意。

    “下棋便是下棋，若是讓來讓去，還有什么趣兒？”

    太后輕笑一聲，道：“皇上打小就是這般性子，不喜相讓，宋小姐和哀家一道到?jīng)鐾だ锶グ?。咱們吃吃茶，說說話。”

    宋恬對太后甜甜一笑，蕩漾出幾分宋稚的痕跡來，這幾分痕跡落入太后眼中，顯得有那么一點礙眼了。

    她只叫了宋恬一人，卻沒理會幼薇公主，幼薇公主臉上笑意微凝，忙道：“太后，我想去河邊瞧瞧蓮花?！?br/>
    “去吧?！奔伟蔡筮B瞧都沒瞧她一眼，漫不經(jīng)心的說，擺明了只拿她做個幌子。

    宋恬也情不自禁的覺得她有幾分可憐，身為先帝的幼女，如今在太后跟前討生活，日后估計也是個下嫁或和親的命吧。

    太后沒問過宋恬讓人給她上了一盅薄荷柚葉茶，冰粉就在宋恬眼下了，她才好似忽然記起這檔子事兒一般，對宋恬道：“哀家還記得你姐姐不喜薄荷氣味，你呢？”

    忽聽太后點了宋稚，宋恬頓時不自在起來，道：“臣女與姐姐不同，臣女喜歡薄荷氣，尤其在這夏日，不飲薄荷不舒坦呢。”

    太后輕一抬眉，語帶關(guān)切的道：“他們夫婦二人去北境也有好長時日了，眼瞅著夏日都快過去了。你近來可有收到他們的消息？”

    “家書倒是隔半月一封，所說不過是北境見聞，倒叫臣女耳目一新?！?br/>
    宋恬據(jù)實回答，只是沒有告訴太后，宋稚不僅給她和林氏書信，宋翎亦有單獨的一封，林天朗和十公主亦有，林老太爺也有。

    “哦？”太后略一擺手，身后輕搖團扇的宮女便停了手，“這樣說來，他們給朝廷的上報倒是勤快些，每十日就一封。只是所言寥寥，只說都好罷了?！?br/>
    “許是真的都好，所以無甚好說的吧？”宋恬道。太后似乎是話中有話，叫宋恬心中忐忑，無意識的瞥了一眼不遠處依舊在下棋的沈澤。

    “他們在菽城住了幾日，便做了幾日的施恩菩薩。這事兒你姐姐可在家書中與你說了？”嘉安太后單薄的唇瓣煽動，蹦出來的字像是一個個框，叫宋恬周身束縛，很不舒服。

    若是宋恬見過還是嘉妃時的嘉安太后，一定會驚訝于她這些年的容貌變化，當(dāng)年的她是那般美，如一朵還可以盛放多時的牡丹，唇瓣豐潤，眼眸光潤，笑起來的樣子像是春日陽光又或是夏日雨露。

    可如今的她，模樣卻是不大一樣了。眉心一道豎紋，深的像是用指甲狠狠劃過，嘴邊的八字紋充斥的濃濃的狠厲苦相，便是展顏輕笑，也再無從前的韻致。

    “姐姐，倒是略提了提。只是菽城百姓不大富余，又見菽城為著他們短住的那幾日出錢又出力，想著銀兩富余，便做了些點心分發(fā)?！彼翁癖静挥X得這事有什么，可卻被嘉安太后這樣單獨提了出來，她每說一字，便覺得心頭異樣了幾分。

    “你姐姐如此好的心腸，想來你也差不了?！奔伟蔡蟮囊暰€落在宋恬身上，卻逼得她連頭也不敢抬。

    “這盤棋若是再下下去，只怕趙姑娘要哭了。換了你陪她下棋去吧。”沈澤傲慢又冷淡的聲音叫宋恬聽來如同天籟，她瞧見沈澤漫不經(jīng)心的掃了她一眼，就轉(zhuǎn)過頭去與嘉安太后說話了。

    嘉安太后只以為沈澤真是厭煩了與棋藝不佳之人下棋，也不曾埋怨他貿(mào)貿(mào)然打斷她們方才的對話，只是對宋恬道：“你與趙家姐兒說說話去吧。”

    宋恬起身，不疾不徐的告退。

    沈澤朝她的背影投去十分不耐的一瞥，嘉安太后自然瞧見了他的這個眼神，不由自主的勾起嘴角，道：“皇兒，這些時日哀家用各種由頭請各家貴女進宮，為的就是叫你從中選出一個皇后人選來?？砂Ъ仪浦?，好似沒一個能叫你動心的?！?br/>
    “朕的皇后只要能幫朕穩(wěn)固朝綱即可，不一定要是可心人?！鄙驖陕朴频恼f，像是在閑話家常，“至于女子，何愁沒有。母親給朕的那兩個就很好，一個溫柔小意，一個活潑俏皮。待冊了皇后之后，便也給她們一個名分?！?br/>
    嘉安太后聽到這番話，滿意一笑，道：“好，哀家的皇兒愈長大愈分得清輕重了。”

    沈澤唇邊噙著一抹看似得體，實則毫無情意的笑，道：“也要母親教導(dǎo)有方，籌謀得當(dāng)才是?！?br/>
    嘉安太后臉上的笑意更加明顯了，她與沈澤曾生分過一段時間，如今倒是漸漸和順了些，也算上凌枝和安葉的一份功勞吧！

    “聽皇上所說，凌枝和安葉伺候的可還算貼心。”太后呷了一口茶，眼神虛虛實實的繞著沈澤打轉(zhuǎn)。

    “她們倆的相貌并不輸給母親挑選的那一批貴女們，性子又被母親調(diào)教的溫順，自然是好的?！鄙驖赡昙o(jì)不大，可說起這些事情來，卻是一派嫻熟老辣。

    嘉安太后聽出他的弦外之音來，卻也沒有責(zé)怪，用帕子掩住口笑了笑，略嗔怪了一句。

    “那這趙將軍的女兒和宋將軍的女兒，你總得選一個吧？”他們二人一個鎮(zhèn)守北境，一個長居西境，都是手握重兵，在朝中頗有威信之人。

    “不可都納入后宮嗎？”沈澤挑眉道，說話的口氣像是是在市集上挑選白菜。

    嘉安太后原本軟靠在椅背上，聞言直起身子詫異的打量著沈澤，半晌之后緩緩的笑了開來，道：“那咱們可得好好籌謀一番了?！?br/>
    隨后她又皺眉思忖片刻，道：“你若想要這兩人，怎么平日里也不見你對她們有過幾分好臉色，姑娘家要是傾心于你，咱們辦起事情來也方便些?！?br/>
    沈澤露出些許不耐神色來，道：“知道了。女子成日宅院里守著，至多不過看些戲本詩詞，若要她們動心，只需稍稍手段即可。”

    他轉(zhuǎn)過頭來看著嘉安太后，神色帶些狡黠，仿佛以前那個調(diào)皮的男孩。

    遠處的宋恬自然是聽不見他們母子二人的對話，她的視線總是不由自主的越過趙璀，在沈澤身上流連忘返。

    “恬兒姐姐，該你了。”趙璀倒是專心致志的下著棋，她雖棋藝有限，但下棋時總是十分投入且認(rèn)真的。

    宋恬有些慌亂的掩飾著神色，生怕叫趙璀看出來自己的心思流落在何處。

    所幸趙璀并未多想，只是咬了一小口紅脆的西瓜，將黑子往前推了一格。

    宋恬一瞧她這步棋，便不由自主的笑了出來，趙璀眨巴著眼睛看她，眸子的形狀叫宋恬想起無辜無害的梅花鹿來，趙璀看著棋盤，疑惑道：“我下錯了？”

    宋恬挪動白子，輕道：“叫吃?！?br/>
    趙璀懊惱的‘哦’了一聲，鼓了鼓臉頰，道：“恬姐姐的棋藝快趕上皇上了?！?br/>
    宋恬不喜歡趙璀左一句姐姐，右一句姐姐的叫著，但也只能任由她叫著，宋恬搖了搖頭，道：“差得遠呢?！?br/>
    “唔。”趙璀隨意點了點頭，見宋恬有些興致缺缺的將掌心的棋子放回棋盒中，其實趙璀也覺得有些無聊，便好奇的望著沈澤和太后，對宋恬道：“恬兒姐姐，你說皇上和太后在聊些什么？”

    “我怎么會知道呢?！彼翁褚矑吡艘谎?，隨即移開視線。

    日頭稍移，原本藏在樹蔭處的棋盤露出了一角，立在一邊的宮女道：“兩位小姐，奴婢給您移移桌子吧?！?br/>
    趙璀點了點頭，提著裙子起身，陽光落在她光潤的臉龐，顯出一種蜜桃般多汁的飽滿。

    宋恬的心里開始冒起酸泡泡來，她知道趙璀相貌好，但也知道自己相貌不差，可為什么總是為著那么一星半點的差距而自卑呢？

    ‘若是姐姐，定然不會有如此想法。’

    宋恬想著想著，又想起宋稚來。不知怎的，每每她對自己感到不滿意時，總會想著，如果是宋稚，她會怎么做，會如何做？

    “姐姐，好悶呀。我想去河邊尋幼薇公主，你可與我同去嗎？”趙璀對宋恬道。

    宋恬看了她一眼，搖了搖頭。

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