情敵
袁少戎并沒(méi)有上前， 勒馬停在了官道外， 只用眼睛看著袁少謹(jǐn)。
袁少謹(jǐn)雙腿夾了夾馬腹， 硬著頭皮上前去：“大、大哥。”
“你是怎么回事？”袁少戎騎的是匹黑色駿馬， 此刻他的臉比這馬還黑， “做錯(cuò)了事不回去給父親道歉， 還妄圖一走了之？”
袁少謹(jǐn)辯解道：“我哪里做錯(cuò)事了？”
袁少戎氣道：“你被寇凜利用， 為他證實(shí)洛王謀反，知道給父親惹出多大的麻煩？得罪了京中多少勢(shì)力？裴家原先與我們還算交好，現(xiàn)在已調(diào)轉(zhuǎn)槍頭向父親發(fā)難！”
袁少謹(jǐn)糾正道：“大哥， 你這話說(shuō)的就不對(duì)了，能得利益才叫利用，在這件事上， 寇大人完全是秉公處理， 我亦是心甘情愿，怎會(huì)是利用？”
“你！”袁少戎險(xiǎn)些給他氣死， 揚(yáng)著馬鞭指著他， “你是不是忘記了自己調(diào)來(lái)錦衣衛(wèi)的初衷？”
“我……”這個(gè)問(wèn)題， 將袁少謹(jǐn)問(wèn)的啞口無(wú)言。
袁少戎恨鐵不成鋼：“是你整天揪著楚簫不放， 非說(shuō)他是女扮男裝，纏著父親對(duì)付他。父親根本也不信他女扮男裝這事兒， 卻還是幫你在殿試上設(shè)伏， 又幫你舉薦他回京臨摹山河萬(wàn)里圖。他入了錦衣衛(wèi)， 你不顧一切拋開(kāi)父親原先為你鋪好的路，執(zhí)意也要入錦衣衛(wèi)， 還說(shuō)是幫著父親對(duì)付楚尚書(shū)，可你在錦衣衛(wèi)都干了什么？處處與父親作對(duì)！”
袁少謹(jǐn)既尷尬又羞愧，道：“我……我從前心里憋了氣?！?br/>
袁少戎倒是一怔：“怎么，現(xiàn)在這口氣散了？”
袁少謹(jǐn)岔開(kāi)話題：“父親不是嫌我太偏執(zhí)嗎，現(xiàn)在跟著寇大人，我可以學(xué)到很多……”
“傻子！跟我回去，這錦衣衛(wèi)不能待了，再待下去，只會(huì)越發(fā)被寇凜當(dāng)成槍使！”
“我不……”
“不走也要走！”袁少戎?jǐn)[出沒(méi)得商量的氣勢(shì)，身后隨從有人下了馬，似乎準(zhǔn)備將袁少謹(jǐn)強(qiáng)行帶走。
袁少謹(jǐn)警覺(jué)的策馬后退，他不能對(duì)哥哥動(dòng)手，動(dòng)手也打不過(guò)，正不知所措，瞧見(jiàn)寇凜騎著馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，連忙高聲呼喊：“大人！”
寇凜一早看見(jiàn)了他們，扯著馬韁慢悠悠上前，睨了袁少戎一眼：“袁侍郎，這是做什么？”
“寇指揮使。”袁少戎拱手笑道，“我這弟弟從未離過(guò)京城，家父牽掛的緊，年都沒(méi)過(guò)好，特派我來(lái)將他……”
不待他說(shuō)完，寇凜轉(zhuǎn)望袁少謹(jǐn)：“袁百戶，你是想回京，還是隨本官前往福建?！?br/>
袁少謹(jǐn)立刻抱拳：“屬下愿隨大人！”
袁少戎簡(jiǎn)直吐血，手里的鞭子蠢蠢欲動(dòng)。
寇凜笑著道：“說(shuō)起來(lái)，令弟此次揭穿洛王謀反有功，本官正準(zhǔn)備擢升他個(gè)副千戶。”
這是愈發(fā)將袁首輔往火坑里推，袁少戎不悅道：“寇大人，適可而止?！?br/>
“適可而止？當(dāng)初是袁侍郎求著本官，說(shuō)令弟頑劣不堪，希望本官代為管教一二。”寇凜摸著馬脖子的鬃毛，冷冷一笑，“當(dāng)我錦衣衛(wèi)好欺負(fù)，由著你們想塞人就塞人，想走人就走人？”
旋即一揚(yáng)鞭，策馬踏上官道，“袁百戶，走了！”
“是！”袁少謹(jǐn)不敢去看他大哥的臉色，趕緊調(diào)轉(zhuǎn)馬頭追上去。
袁少戎氣的火冒三丈。
身后親隨道：“大少爺，現(xiàn)在怎么辦？”
“能怎么辦？你敢去這奸賊手底下綁人嗎？！”袁少戎空甩一馬鞭，厲聲喝道。
再看他那平日里一身傲氣連他父親都沒(méi)轍的二弟，像個(gè)小跟班一樣跟在寇凜屁股后面，他真是想不通，“這奸賊果然是有些手段，難怪錦衣衛(wèi)難以收買……”
而袁少謹(jǐn)跟在寇凜身后，心里挺不好受。
原本袁首輔不想他來(lái)錦衣衛(wèi)，但他見(jiàn)楚簫入了錦衣衛(wèi)，也鬧著要來(lái)。
袁首輔將他從都督府調(diào)出來(lái)，送入錦衣衛(wèi)，其實(shí)也是想讓他得個(gè)教訓(xùn)，知道由著自己性子，肯定會(huì)付出代價(jià)。
他心里也清楚，以他的身份，寇凜肯定不會(huì)重用他，還會(huì)變著法的欺負(fù)他。
可寇凜似乎完全不在意他的家世，不怕他與家中通氣，只將他當(dāng)成一個(gè)下屬看待，甚至還有心栽培他。
知人善任，用人不疑。
與他那只會(huì)鉆營(yíng)算計(jì)的父親相比，高下立判。
他忤逆父親是錯(cuò)，但袁黨也不缺他一個(gè)。他如今跟著寇凜的確學(xué)到了許多，甚至于，他覺(jué)得寇凜幫他從自己的人生迷霧中，推開(kāi)了一扇門。
“這幾日你們都休息好了吧？”寇凜勒馬停在楚簫面前，視線卻落在不遠(yuǎn)處的柳言白身上，“咱們今日要從河南府去往汝寧府，路上沒(méi)有多少休息時(shí)間，能否撐得住？”
楚簫拍著胸脯道：“屬下沒(méi)問(wèn)題?！?br/>
他的確沒(méi)問(wèn)題，雖不懂太多武學(xué)，騎馬射箭是他的強(qiáng)項(xiàng)。
柳言白姿態(tài)優(yōu)雅的踩鐙上馬，扯過(guò)韁繩后，不失禮數(shù)的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那就好?！?br/>
寇凜輕勾唇角，馬鞭猛地一抽，千里駒嘶鳴一聲，絕塵而去。
*
姜行說(shuō)讓楚謠將他當(dāng)成千里駒騎著，楚謠沒(méi)騎過(guò)千里駒，不知速度，但事實(shí)證明姜行比千里駒腳程快的多。
日落前就已抵達(dá)汝寧府，宿在汝陽(yáng)城最大的客棧中。
段小江在客棧外留下錦衣衛(wèi)特有的暗號(hào)，等候一個(gè)多時(shí)辰，暗衛(wèi)抵達(dá)。又等兩個(gè)多時(shí)辰，過(guò)了子時(shí)寇凜四人才到。
而寇凜聽(tīng)段小江說(shuō)楚謠不等自己，早早便睡下了，心中擔(dān)心不已，進(jìn)入房間第一件事，先走去床邊坐下，將楚謠的左腿擱在自己腿上，掀開(kāi)她的裙子：“今兒一天感覺(jué)如何？”
她腿疼時(shí)，膝蓋骨處會(huì)有紅腫的跡象。
“沒(méi)事。”楚謠已睡了一覺(jué)，手臂撐著床坐起身，“有你那一百兩金子作為誘惑，小江師兄盡心盡力，被他背著，比坐船還要穩(wěn)的多?！?br/>
“穩(wěn)是沒(méi)錯(cuò)，可惜如今是冬日，路上風(fēng)大，你這腿受寒風(fēng)多了，也會(huì)痛吧？”寇凜怕自己沒(méi)輕沒(méi)重，不敢?guī)退笸龋迷谄つw白嫩，并未發(fā)現(xiàn)異常。
“還好?！背{微笑著讓他放寬心，“衣裳穿的厚，特質(zhì)的斗篷又擋風(fēng)，除卻趴久了有些疲累之外，身體無(wú)礙。”
寇凜仍然不放心：“今兒不過(guò)是實(shí)驗(yàn)，你若覺(jué)得這方式不行，咱們就再換一種，你莫要忍著，畢竟這路途漫長(zhǎng)?！?br/>
楚謠將裙子拉下去，蓋住腳踝：“真沒(méi)事?！?br/>
寇凜再三詢問(wèn)后，勉強(qiáng)放心：“那咱們就不改了，以這樣的方式繼續(xù)走？”
楚謠是真覺(jué)得可行：“恩，就這樣吧。”
“幸好越往南走，天氣越暖和?！笨軇C起身脫了披風(fēng)，躺倒在床上，嘆了口氣，“若那大夫真能治好你的腿，咱們回去時(shí)，便不用這樣麻煩了。”
“我說(shuō)過(guò)，你莫要抱太多希望?！背{也重新躺下，嘴巴埋在被子里，聲音細(xì)弱了些，“我的腿……其實(shí)我已經(jīng)習(xí)慣了?！?br/>
“我不習(xí)慣……”寇凜說(shuō)出口后，恍惚意識(shí)到自己這般急迫想要治好她的腿，她或許會(huì)想歪，慌忙從床上坐起身解釋，“謠謠，你莫要誤會(huì)，我急著治好你的腿，并不是嫌棄你。若只這么瘸著，沒(méi)有疼痛感的話，我巴不得你就瘸著吧，走一步我抱一步……”
楚謠拽著他的手腕，將他拽躺下，嘴角噙著笑：“我明白?！?br/>
……
宿一夜后，翌日天蒙蒙亮，一行人繼續(xù)按照這種方式兵分兩路出發(fā)。
如此匆匆趕路，下一站去往何處，出發(fā)前由寇凜臨時(shí)決定，不必怕仇家提前設(shè)伏。
離開(kāi)河南境之后，進(jìn)入南直隸，再入浙江境。
趕路十?dāng)?shù)日，馬在中途換了好幾波，人卻不能換，楚簫第一個(gè)扛不住，于是一行人在杭州休息兩日。
杭州風(fēng)光無(wú)限，寇凜恰好陪著楚謠在西湖游玩了一圈。
接下來(lái)的路線，寇凜選擇轉(zhuǎn)入臺(tái)州府，沿著海岸線去往福建，畢竟虞家軍就駐守在福浙交界處。
那是因?yàn)橘临\最初登陸之地乃是南直隸與浙江，被打退之后，才轉(zhuǎn)攻距離北方權(quán)利中心更遠(yuǎn)、地形更復(fù)雜的福建。
但浙江沿海也時(shí)不時(shí)會(huì)遭襲，虞家軍起初常常兩省奔波，最后索性在兩省交界處駐軍。
而入了臺(tái)州府境界內(nèi)后，路不好走，人也疲憊，速度放慢下來(lái)，已經(jīng)不能像之前在州府大城落腳。
遇到個(gè)風(fēng)雨天就得停下來(lái)，一日一會(huì)合基本做不到。
就像現(xiàn)在，段小江師兄弟倆原本準(zhǔn)備帶她前往與寇凜約定好的金竹縣，半路卻下起了暴雨，又臨近傍晚，只能先宿在懷興縣。
依舊是在縣中最氣派的客棧里投宿，段小江定好房間后，先守著楚謠在一樓吃晚飯。
戴帷帽行路不便，楚謠身穿男裝，照例在鼻子下貼了兩撇小胡子。
菜端上桌，三人剛吃了兩口，姜行針扎屁股似的坐立不安，忍不住朝著段小江伸出手：“借我二兩銀子?！?br/>
面對(duì)一桌子佳肴，段小江只蹲在長(zhǎng)椅上生吃菜葉，搖頭道：“沒(méi)有?！?br/>
姜行撇撇嘴：“小氣?！?br/>
見(jiàn)他將諂媚的目光投向了楚謠，段小江連忙道：“夫人，別借錢給他?！?br/>
楚謠捏著湯匙小口小口喝著湯，納悶看向姜行：“姜公子，先前我夫君不是才給了你二十金？也沒(méi)見(jiàn)你采買什么，為何會(huì)缺二兩銀子？”
這一路走下來(lái)，楚謠與姜行已較為熟悉，沒(méi)了先前的拘謹(jǐn)。
段小江無(wú)奈道：“夫人您有所不知，我?guī)熜謵?ài)賭，偏偏賭運(yùn)奇差，但凡手里有些錢，全扔賭場(chǎng)里去了，欠了一屁股債，被黑白兩道四處追殺，不然先前也不會(huì)做些擄人的勾當(dāng)?！?br/>
姜行剔著牙道：“說(shuō)什么呢，我就算干這些擄人的勾當(dāng)，也只針對(duì)朝廷走狗的家眷?！?br/>
楚謠默默喝湯不說(shuō)話，沒(méi)有與姜行爭(zhēng)執(zhí)的意思。
段小江嘆氣：“我只怕你這樣下去，早晚橫尸街頭?！?br/>
“你不懂，我這叫人生得意須盡歡?！苯朽托Φ溃捌鸫a我自己賺來(lái)的錢，全是被自己敗光的，不像你，為了個(gè)賤人累死累活，還被她害的險(xiǎn)些沒(méi)命……”
“姜行！”段小江重重?cái)R下筷子。
桌面上的碗碟被砸的跳了起來(lái)，楚謠嚇了一跳，筷子落地。她扭頭看向段小江，認(rèn)識(shí)他這么久，還從未見(jiàn)他發(fā)過(guò)這樣的脾氣。
段小江意識(shí)到自己失態(tài)，一瞬換副容色，又從筷子筒里抽出兩根擦干凈了雙手呈給她：“對(duì)不住對(duì)不住，嚇著夫人了。”
楚謠接過(guò)筷子：“沒(méi)事。”
段小江才又瞪著姜行：“你再給我口無(wú)遮攔試試！”
姜行也頗有些后悔揭他瘡疤，訕訕起身：“我出去瞧瞧這小城里有沒(méi)有賭場(chǎng)。”
他離開(kāi)后，樓外暴雨不歇，飯桌上靜了下來(lái)。
楚謠雖好奇，但她沒(méi)有詢問(wèn)，更沒(méi)有去打量段小江的神色。
快要吃完時(shí)，一輛馬車停在客棧門口，身穿蓑衣的仆從慌忙去車門處撐傘。
先下來(lái)一位四五十歲保養(yǎng)得宜的嬤嬤，小心翼翼扶著一位戴帷帽的嬌小姐。
一行人雖穿的樸素，但瞧著這架勢(shì)也知非富即貴。
浙江多豪紳，是國(guó)家稅收最大的來(lái)源地，楚謠一路上見(jiàn)過(guò)不知多少。
那嬤嬤扶著那位小姐坐去角落，與楚謠隔著一張桌子，背對(duì)著背。
從楚謠身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，楚謠感覺(jué)到那位小姐帷帽輕紗下的一雙眼睛，直勾勾的盯著自己。腳步還放緩了些。
落座之后，聽(tīng)那嬤嬤道：“小姐，您一日未曾進(jìn)食，多少吃些，咱們等雨小些再趕路?！?br/>
小姐摘下帷帽，聲音疲憊不堪：“也不知表哥走到哪里了?！?br/>
楚謠無(wú)心聽(tīng)人墻角，填飽肚子之后，欲要起身上樓休息，姜行卻急匆匆的回來(lái)，壓低聲音：“夫人，師弟，咱們得買輛馬車冒雨先離開(kāi)這里，盡快前往金竹與寇大人會(huì)合?！?br/>
楚謠不明所以：“怎么了？”
段小江目露戒備：“有人跟蹤？”
“跟蹤的不是咱們?！苯谐蛞谎鄢{背后那一桌，“應(yīng)是沖著那位小姐來(lái)的。兩撥人，看樣子都在等待著對(duì)方先動(dòng)手?！庇盅a(bǔ)充，“也虧得有兩撥，不然這位小姐早有危險(xiǎn)。”
“恩，你去買馬車。”段小江沒(méi)有詢問(wèn)楚謠的意見(jiàn)，遞給姜行銀子，自己則去柜臺(tái)找掌柜退房。
楚謠欲言又止，不明情況，知道自己不能爛好心。
畢竟她也是被保護(hù)的一個(gè)，能打的小河尚未追上來(lái)，小江與他師兄只擅長(zhǎng)輕功。
等姜行趕著馬車到客棧門口，段小江道：“走吧夫人?！?br/>
楚謠扶著桌子站起身，一深一淺的往門外走時(shí)，背后那小姐忽然喊道：“楚二……公子？”
楚謠一怔，頓住腳步，扭過(guò)頭去。
段小江的目光愈發(fā)戒備。
那小姐也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，不敢置信的看向楚謠：“真的是你？想不到竟會(huì)在這里遇到你?！?br/>
楚謠仔細(xì)看她，瓜子臉，柳葉眉，透著江南女子安靜淡恬的氣質(zhì)——不認(rèn)識(shí)，腦海里沒(méi)有任何印象。
不，楚謠想起來(lái)了。
她是正二品的浙江都指揮使孟振邦的女兒，孟筠筠。
兩人從來(lái)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，卻將對(duì)方的一切都打聽(tīng)的極為清楚。
因?yàn)槊象摅奘怯萸宓谋砻?，兩人從前曾是情敵?