程——朝陽(yáng)！我驚訝地打斷他道：“你叫程朝陽(yáng)？你是國(guó)子監(jiān)的學(xué)子？”
青年莫名地點(diǎn)頭道：“正是，鄭三娘是如何知道的？”
“你是不是地震后招呼也沒打就出來(lái)了？”我沒好氣地說(shuō)：“你不知道整個(gè)國(guó)子監(jiān)都在找你嗎？”
他一拍腦門道：“哎呀，我急著跑去救虎娃一家，把這茬兒給忘了！”
他望了望正在玩耍的虎娃，躊躇道：“那虎娃……”
我蹙眉急道：“虎娃在我這兒好著呢，你還不趕緊回去！”
他這才腳底生風(fēng)地跑了出去。
這時(shí)，盈盈領(lǐng)著秦叔走了進(jìn)來(lái)，宛然道：“姐姐，你手上的傷該換藥了。”
隨著秦叔緩緩解開繃帶，輕輕上藥，我腦海中不禁浮現(xiàn)出啟政殿前，周煦關(guān)切、緊張的眼神。時(shí)隔一年多，我對(duì)周煦的愛也好、怨也罷，都已風(fēng)清云淡。殘存的，是猶如故舊老友般的寬容和關(guān)懷。
如今想來(lái)，這樣也很好。兩個(gè)曾經(jīng)相愛的人分手后，沒有惡言相向，也不至于形同陌路。我應(yīng)該理解他在這樣的男權(quán)社會(huì)不可能做到視我為唯一，希望他也能理解我作為一個(gè)獨(dú)立女性無(wú)法接受和別人共事一夫的苦衷。今后的歲月里，如能各自安好，便已足夠。
秦叔為我和盈盈換好藥，便退了出去。我讓盈盈吩咐后廚做一些漂亮可口的小點(diǎn)心來(lái)。
虎娃如今是最需要陪伴的時(shí)候，既然失蹤的學(xué)子找到了，我打算明日早朝后再去國(guó)子監(jiān)。
正陪小杰和虎娃玩耍著，國(guó)子監(jiān)的一個(gè)主簿匆匆趕來(lái)稟報(bào)，說(shuō)失蹤的程朝陽(yáng)回到學(xué)院后，東方司業(yè)公開斥責(zé)了他，并要將他開除，導(dǎo)致四門學(xué)院數(shù)百名學(xué)子集體請(qǐng)?jiān)福F(xiàn)在場(chǎng)面混亂，要我回去主持大局。
我讓盈盈留下照看虎娃，披上官袍，一路疾馳趕到了國(guó)子監(jiān)。
學(xué)院廣場(chǎng)上人聲鼎沸，學(xué)子和教職員涇渭分明，形成兩個(gè)對(duì)壘的陣營(yíng)。學(xué)子們不斷抗議、聲勢(shì)浩大，教職員手持棍棒、呼呼喝喝，有幾名帶頭的學(xué)子已被打傷，被人攙扶著退到了一邊。
我徑直走到面紅耳赤的東方司業(yè)面前，示意他借一步說(shuō)話。走到僻靜處，我拿出官架子問：“東方司業(yè)，這是怎么回事，怎么會(huì)弄成這樣的？”
東方司業(yè)拱手道：“稟大人，這定是那程朝陽(yáng)挑唆的眾人。此人平時(shí)便自由散漫、不思進(jìn)取，如今犯了這么大的錯(cuò)不說(shuō)，竟然還挑唆學(xué)子聚眾抗議。如此劣跡，不開除學(xué)籍不能彰顯我監(jiān)嚴(yán)銳的學(xué)風(fēng)。”
“哦？他犯了何錯(cuò)，你跟本官說(shuō)說(shuō)?！?br/>
“地震后他非但沒有參與救助傷號(hào)，還擅自離院，不知去向數(shù)個(gè)時(shí)辰。他回來(lái)后，下官質(zhì)問他緣由，他托辭在外救人，至于在何地救了何人，他卻含糊不清?！?br/>
“這樣就要受到開除學(xué)籍如此嚴(yán)重的懲罰了嗎？”
“是，他理應(yīng)先向院方匯報(bào)，得到批準(zhǔn)后再行離院?！?br/>
“那敢問東方大人，你作出開除學(xué)子的決定前，向本官匯報(bào)了嗎？向朝廷匯報(bào)了嗎？”
東方司業(yè)怔了一怔，面上有些掛不住：“下官、下官只是先口頭警告他，此事必然是要稟報(bào)大人后再作定奪的?！?br/>
“哦，你自己可以先斬后奏，他人就不許了？救人是十萬(wàn)火急之事，本官以為事后說(shuō)明也無(wú)不可?！?br/>
他尷尬地笑笑，湊近些道：“不瞞您說(shuō)，這個(gè)程朝陽(yáng)是個(gè)游手好閑、惹是生非的紈绔子弟，此人留在學(xué)院，不僅會(huì)影響其他學(xué)子，更會(huì)降低學(xué)院的中舉率，還不如……”
我若有所悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而沉聲道：“東方司業(yè)有空擔(dān)心這個(gè)，不如先想想這樣一樁小事，演變成了師生之間的大范圍沖突，此事一旦鬧至朝廷，司業(yè)該如何向朝廷解釋更好？”
見他蹙眉不語(yǔ)，我又補(bǔ)充道：“你一說(shuō)要將程朝陽(yáng)開除，就有這么多學(xué)子為他請(qǐng)?jiān)?，他們之中不乏高官子弟，你有沒有想過(guò)會(huì)有人去殿前告御狀呢？”
東方司業(yè)臉色驟變，惶恐不安地說(shuō)：“大人所言極是，是下官魯莽了，下官思慮不周，下官……”
我打斷他道：“既然如此，東方司業(yè)應(yīng)該知道怎么做了，快去善后吧?！?br/>
東方司業(yè)如獲至寶，轉(zhuǎn)身就要離開，我叫住他道：“勞煩東方司業(yè)找一個(gè)與程朝陽(yáng)交好的學(xué)子，讓他到我衙署來(lái)一趟?！?br/>
我走進(jìn)衙署坐定，好整以暇地喝著茶，等待學(xué)子的到來(lái)。
不一會(huì)兒，就有一個(gè)斯文白凈的青年被領(lǐng)了進(jìn)來(lái)。他叫邵東，是程朝陽(yáng)的同鄉(xiāng)，與程同一時(shí)間進(jìn)入國(guó)子監(jiān)四門學(xué)院求學(xué)。
從邵東口中，我得知了程朝陽(yáng)是渝州涌泉人士，乃家中長(zhǎng)子。程家世代經(jīng)商，富甲一方，算得上是渝州首富。程朝陽(yáng)自幼不愛讀書，而喜歡舞棍弄棒、打抱不平，長(zhǎng)大后更是四方游歷、行俠仗義。
在一次比武中，他不慎誤傷了一個(gè)學(xué)子，這才決心放下刀劍、靜心讀書。天資聰穎的他只用了兩年多的時(shí)間，便掌握了常人要寒窗十年的知識(shí)，隨后考入國(guó)子監(jiān)深造。
而東方司業(yè)口中的“游手好閑、惹是生非”，無(wú)非是程朝陽(yáng)的性格如此。他雖棄武從文，但仍保持了行俠仗義、輕財(cái)好施的習(xí)性。
看來(lái)這應(yīng)該只是一個(gè)誤會(huì)，至于是東方司業(yè)的個(gè)人偏見，還是程朝陽(yáng)為人處世有問題，那就不得而知了。不過(guò)事件既然已經(jīng)平息，也就沒必要深究了。
第二日忙完公務(wù)后，我在街上買了兩件玩具，然后早早地回了鄭府。到虎娃房里一看，阿娘和盈盈正陪著小杰和虎娃玩耍，老少四人玩得不亦樂乎。
倚在門柱上，看著這個(gè)溫馨和諧的畫面，我忽地意識(shí)到一件事：雖然此時(shí)的杜筱天還不到二十歲，但穿越前就有二十三歲的唐三芊，其實(shí)已經(jīng)快三十了。
這樣的年紀(jì)，無(wú)論是在古代還是在后世，都早已到了生育的年齡。但是先不說(shuō)我現(xiàn)在無(wú)心結(jié)婚生子，就我所知道的歷史而言，杜筱天終其一生似乎也是沒有子嗣的。
想到這里，我不禁有些心酸。能找到一個(gè)兩情相悅、白頭偕老的人，在后世已屬不易，遑論在這個(gè)男尊女卑、等級(jí)分明的封建時(shí)代。找不到一個(gè)能一心一意相待的人，談何生兒育女？但即便我不在乎這些，寡居的阿娘會(huì)怎么想？她年輕喪夫，膝下又只有我這么一個(gè)孩子……
一只帶了鈴鐺的竹鞠滾到了我的腳下，小杰憨態(tài)可掬地跑了過(guò)來(lái)，奶聲奶氣地喊了聲“姑母”，撿起竹鞠又回去了。
陽(yáng)光下，我仿佛看到康復(fù)了的虎娃，捧著竹鞠親熱地喚我“阿娘”，喚我娘“阿婆”的情景。
一個(gè)想法油然而生——收養(yǎng)虎娃做義子！虎娃無(wú)親無(wú)故，如果我能收養(yǎng)他，給他良好的教育，這樣豈不是兩全其美！
“姨姨！”虎娃的叫聲將我拉回現(xiàn)實(shí)，我滿臉堆笑地走到床邊，把剛買的玩具遞給了小杰和虎娃。兩個(gè)小屁孩高興得不得了，馬上投入了新的游戲。
我把阿娘拉到一邊，將剛剛萌生的想法告訴了她。阿娘雖然不知道我以后可能不會(huì)有自己的孩子，但潛心向佛、心地慈善的她，仍非常樂意做這樣積德的好事，何況虎娃確實(shí)招人喜歡。
而虎娃這邊，我想等他再融入一點(diǎn)這個(gè)家，也待他的腿傷痊愈后再問問他的意思。目前還需要先跟程朝陽(yáng)商量一下，畢竟是他奮不顧身救下的虎娃。
晚餐過(guò)后，我正在和虎娃談心，家仆來(lái)通報(bào)，說(shuō)有客來(lái)訪。我讓盈盈繼續(xù)做虎娃的思想工作，然后去了中堂。
到訪的果然是程朝陽(yáng)，他換了一身靛藍(lán)色祥云紋襕衫，頭戴素銀籠冠，長(zhǎng)身玉立，正負(fù)手欣賞著墻上的字畫。
聽到腳步聲，他翩然轉(zhuǎn)身，拱手作揖道：“鄭三娘?！?br/>
我要跟他商量虎娃的事，本該客客氣氣才是，可我一想到他昨日捅出來(lái)的婁子，就氣不打一處來(lái)，便開口揶揄道：“程郎君到訪，令敝府蓬蓽生輝，小娘子三生有幸?！?br/>
“鄭三娘說(shuō)笑了，程某何德何能？”
“程郎君如今可是國(guó)子監(jiān)的風(fēng)云人物，小女子能結(jié)識(shí)郎君這般人物，豈不是三生有幸?！?br/>
“鄭三娘就別挖苦在下了，昨日之事確實(shí)是我考慮不周。只是，國(guó)子監(jiān)的事，不知鄭三娘是如何第一時(shí)間得知的？”
“我……”我一時(shí)被問住，只好含糊地說(shuō)：“我也在國(guó)子監(jiān)。”
“哦？”他上下打量了我?guī)籽郏掳偷溃骸班嵢锬皇桥缒醒b，在國(guó)子監(jiān)求學(xué)？”
這個(gè)理解不錯(cuò)！我笑了笑，沒有否認(rèn)，也沒有肯定。
他當(dāng)我是承認(rèn)了，囅然笑著說(shuō)：“原來(lái)我們是同窗啊，那你也別叫我什么郎君了，跟我同窗一樣叫我程兄，或者叫我朝陽(yáng)便好?！?br/>
“姐姐”，這時(shí)盈盈走了進(jìn)來(lái)，一面笑著向我點(diǎn)頭示意，一面向程朝陽(yáng)施禮道：“程郎君來(lái)了。”
程朝陽(yáng)拱手回禮：“小娘子有禮了，昨日匆忙，未及好生見禮。仔細(xì)看，這位小娘子長(zhǎng)得與鄭三娘有幾分相似，該是鄭府上另一位娘子吧？”
盈盈聞言面紅耳赤，尷尬地不知作何回答，我忙道：“盈盈姓莫。我和盈盈確實(shí)以姐妹相稱，不過(guò)我們并非親生姐妹，大抵是相處久了，長(zhǎng)得也像起來(lái)了?！?br/>
程朝陽(yáng)亦有些尷尬，赧然道：“是程某失禮了，還請(qǐng)紀(jì)娘子見諒?！?br/>
盈盈忙擺手道“沒事沒事，郎君隨姐姐一道叫我盈盈便好?！?br/>
我扯開話題道：“程、程兄，你想見見虎娃嗎？”
“想，當(dāng)然想了?！?br/>
“那就跟我來(lái)吧?！蔽覍⑺椒块T口，大聲對(duì)里面的虎娃說(shuō)：“虎娃，你看看誰(shuí)來(lái)了？”
我閃開一邊，程朝陽(yáng)很不自信地朝虎娃笑了笑，虎娃立馬高聲喊道：“程叔！是程叔！”
他受寵若驚，一面應(yīng)和著虎娃，一面疑惑地看著我。我朝他笑了笑，示意他趕緊去虎娃那兒。
孩子的世界是簡(jiǎn)單的，當(dāng)他放下戒備與你親近時(shí)，你們之間就不會(huì)存在任何的隔閡。一大一小兩個(gè)男孩，一直玩到虎娃迷迷糊糊地才停下。我讓盈盈陪著虎娃洗漱入睡，然后和程朝陽(yáng)退出了房間。
我把收養(yǎng)虎娃的想法跟他說(shuō)了說(shuō)，他起初也有些舍不得，但他目前的狀況畢竟不適合帶孩子，而且我答應(yīng)他可以隨時(shí)來(lái)鄭府看虎娃，他便欣然允諾了。
接下來(lái)的日子，程朝陽(yáng)幾乎天天來(lái)鄭府陪虎娃。
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