沒(méi)過(guò)多久泉荒波就適應(yīng)了懸浮器。在門(mén)德切爾的幫助下方向暫時(shí)不需要考慮，他只需要慢慢學(xué)會(huì)控制速度就行。駕駛屏的操作比方向盤(pán)更簡(jiǎn)單，只需要手勢(shì)感應(yīng)便能操控懸浮器進(jìn)行對(duì)應(yīng)的反應(yīng)；因此他總算能長(zhǎng)舒口氣仔細(xì)觀察腳下的世界。不同地區(qū)的異晶多半呈現(xiàn)不同且毫無(wú)規(guī)律的色彩，比如日本和周邊群島、朝鮮半島、東西伯利亞及中國(guó)東北平原小部分地區(qū)的異晶通常以橙色與灰色為主色調(diào)，不過(guò)偶爾也會(huì)出現(xiàn)些不和諧的其他色彩。這些顏色多半不互融，因而往往會(huì)呈現(xiàn)斷斷續(xù)續(xù)、深淺不一的分布。而為了防止這些理論上停止擴(kuò)增的異晶再次擴(kuò)增，在迦南的外部往往設(shè)有層層由微弱人工異晶制造的防護(hù)罩，可以抵御起碼半小時(shí)的襲擊。此時(shí)他們正是在防護(hù)罩以外的地方巡邏。
泉荒波隔著窗戶低頭觀望，在那些全靜止的、死寂的城市中，不時(shí)蠕動(dòng)著些許異晶，慢慢匯聚作一塊，呈現(xiàn)出各自形狀?！盎牟ㄏ壬匆?jiàn)了嗎？那就是同晶子的形成過(guò)程?！伴T(mén)德切爾愜意的聲音傳來(lái)，”同晶子是依靠于附著在生命體被同化而形成的，這些生命體并不一定必須是活著的……看那邊。趁它還沒(méi)有完全形成，給它來(lái)個(gè)漂亮的偷襲！“
白色的懸浮器稍稍下沉，泉荒波的食指和中指抵在屏幕上滑動(dòng)，窗戶開(kāi)了個(gè)不大不小的口子?，撍{(lán)色的鎖鏈很快從他的胸口中伸出，迅速刺向尚在組裝肢體的同晶子體內(nèi)將它擊個(gè)粉碎。晶塊散落在地上微弱地?fù)u動(dòng)，不知何時(shí)緩緩沉入下方的異晶中。懸浮器并未就此上升，而是繼續(xù)在地面以上不到三米的距離間游走刺穿同晶子，直到所見(jiàn)之處基本被剿滅才閉合窗戶。門(mén)德切爾走在前面，他飛得一直高高低低，偶爾穿進(jìn)高樓大廈之間，動(dòng)作輕快而靈巧，脖頸的金色異晶在陽(yáng)光下沒(méi)有反光，看起來(lái)死氣沉沉；在他打開(kāi)窗戶的瞬間，一根細(xì)長(zhǎng)的骨鞭如蛇般迅速穿出他張開(kāi)的手心，絞住還在不斷掙扎的未完成體，猛地一扯將它們擰碎。
門(mén)德切爾收回骨鞭：“喂！荒波先生，干得不錯(cuò)嘛??！”
“……您這邊才是?！比牟ǖ淖旖俏⑽⑸蠐P(yáng)，“不過(guò)我有個(gè)問(wèn)題?！?br/>
“先飛上去再說(shuō)吧！下面難免有點(diǎn)危險(xiǎn)！”
二人的懸浮器升回方才的高空中，映照在下午淺藍(lán)的天空下，云端仿佛觸手可及。泉荒波固定了一下位置邊的終端問(wèn)道：“既然已經(jīng)有了監(jiān)測(cè)表，而且一樓的作戰(zhàn)部也會(huì)每天巡查，也有類(lèi)似的儀器，那么每天在這里巡邏的意義到底是什么？只是為了清除尚未成型的一級(jí)同晶子以防萬(wàn)一嗎？”
“好問(wèn)題！之前飛鳥(niǎo)先生也問(wèn)過(guò)我這個(gè)，不過(guò)你沒(méi)有他聰明——你只說(shuō)對(duì)了一半?！遍T(mén)德切爾挑挑眉打開(kāi)隊(duì)內(nèi)視頻功能，他的面龐投影出現(xiàn)在泉荒波的窗戶上與他對(duì)視，“另一個(gè)原因是因?yàn)椋阌肋h(yuǎn)不能完全相信現(xiàn)代科技。換句話說(shuō)，其實(shí)日本這邊的邊緣巡邏系統(tǒng)是我提議的，而世界各地多少都有開(kāi)展了。在我來(lái)之前使者們都是收到訊息后再出發(fā)的。但你要知道，雖然我們至今無(wú)法完全還原同晶子的結(jié)構(gòu)，也只能做出那種粗糙的人工異晶，但有一點(diǎn)我們是知道的：同晶子，或者說(shuō)異晶，它們的‘本能’是繁殖，就和生物一樣?！?br/>
“……異晶，是生物？”泉荒波把這句話又念叨了一遍。
“這只是一種猜想，據(jù)說(shuō)最早是中國(guó)的一個(gè)博士提出來(lái)的，我們這里的柴崎副指揮比較相信這點(diǎn)。但不論它是不是生物，我們都可以看到一個(gè)情況，那就是異晶本身會(huì)不斷增長(zhǎng)，即使現(xiàn)在停止了瘋狂的擴(kuò)增，也在不斷生成新的同晶子，同時(shí)地表的異晶其實(shí)也在越來(lái)越厚。在這種情況下，連人類(lèi)的科技也無(wú)法完全觀測(cè)它，難道我們就能完全依靠人類(lèi)科技嗎？“
門(mén)德切爾皺眉。泉荒波看見(jiàn)他的懸浮器陡然下沉，金色的骨鞭一閃而過(guò)，橙色的晶塊四處飛散。
“上一任使者隊(duì)伍除了詩(shī)乃舞小姐以外已經(jīng)全滅了?！彼?。
“吉高她……是上一任的……？”
“是啊，她有五年的參戰(zhàn)經(jīng)歷，很不可思議吧？使者只能在十歲到二十歲之間的人群中產(chǎn)生，而且會(huì)隨年齡的上升而逐漸衰弱，只能任職基地相關(guān)人員，因此實(shí)際上一個(gè)使者能做到第二任隊(duì)伍已經(jīng)可以說(shuō)是非常罕見(jiàn)了。在她原先的隊(duì)伍里的人，沒(méi)有一個(gè)是正常死亡的……其中就包括了，飛鳥(niǎo)先生的姐姐，沙耶香小姐?！?br/>
“……所以您是為了保護(hù)我們，不再重蹈覆轍？”泉荒波捏捏下巴。
門(mén)德切爾眨眼：“主要是為了保護(hù)我自己！”
“那么，我還有個(gè)問(wèn)題?！辨i鏈穿出，擊穿高樓大廈的窗戶，將幾乎填滿整層樓的同晶子吊出來(lái)狠狠摔在地上，緊接著鎖鏈們一擁而上將它纏住，刺透，“門(mén)德切爾先生是外國(guó)人吧？以前也在加拿大當(dāng)過(guò)使者，為什么要在日本迦南工作？”
投影被門(mén)德切爾切斷，泉荒波再難看見(jiàn)他的表情，也聽(tīng)不見(jiàn)任何回應(yīng)。許久，直到通訊器中傳來(lái)同晶子被擊破的聲音后才聽(tīng)見(jiàn)他那稍微有點(diǎn)猶豫的聲音：“……這個(gè)問(wèn)題，我們這次巡邏結(jié)束后我再告訴你吧，我現(xiàn)在有點(diǎn)難組織語(yǔ)言。再說(shuō)我說(shuō)得已經(jīng)夠多了吧？接下來(lái)來(lái)說(shuō)說(shuō)你吧荒波先生！詩(shī)乃舞小姐和虹小姐，你覺(jué)得哪個(gè)更可愛(ài)一點(diǎn)？”
“……完全沒(méi)有感覺(jué)?。。 ?br/>
“是嗎？你不是很在意嗎？如果你喜歡的其實(shí)是飛鳥(niǎo)先生那種我也不是不能——”
“請(qǐng)自重！”
泉荒波險(xiǎn)些把手從駕駛屏上拿起，然而他的視線卻突然注意到機(jī)窗上某串?dāng)?shù)值正在急劇上升，還沒(méi)等他仔細(xì)看，一陣劇烈的沖擊波便向他襲來(lái)。懸浮器一時(shí)無(wú)法把握平衡，險(xiǎn)些被拍到防護(hù)罩上。泉荒波趕緊按下幾個(gè)鍵恢復(fù)平衡，拉過(guò)一旁的通訊器邊四處張望邊抬高音量：“門(mén)德切爾先生??！您怎么樣？！”
“……還可以。你這邊呢？看起來(lái)問(wèn)題不大……？”門(mén)德切爾的投影再次出現(xiàn)，他揉著太陽(yáng)穴不快地開(kāi)口，“異晶反應(yīng)指數(shù)超標(biāo)，基本上可以判定同晶子完全體已出現(xiàn)。荒波先生，我需要你用鎖鏈進(jìn)行地毯式搜查，一旦有反應(yīng)請(qǐng)立刻匯報(bào)我！”
“明白！”
還沒(méi)想到這么快就會(huì)進(jìn)入真正的戰(zhàn)斗環(huán)節(jié)，泉荒波咽了口唾沫，將窗戶全開(kāi)，沒(méi)被頭盔罩住的長(zhǎng)馬尾在背后飄動(dòng)著。他迅速將頭戴式終端擺到操作臺(tái)下方，隨即無(wú)數(shù)鎖鏈從他的胸口爬出，繞過(guò)懸浮器升向地面。泉荒波微合眼，盡一切感官回憶剛才沖擊波傳來(lái)的方向，控制大部分鎖鏈盤(pán)踞在那個(gè)方向，同時(shí)不忘在其他幾個(gè)方向也排上稀疏一致的防線。異晶的波動(dòng)他并不擅長(zhǎng)感知，既然這樣的話那就……
全部都攻擊一遍。
瑩藍(lán)色的鎖鏈到處沖撞，所到之處盡發(fā)出異晶間撞擊傳來(lái)的令人牙酸的聲音。這里，這里，緊接著是……很快一塊原來(lái)是停車(chē)坪的地方吸引了泉荒波的注意，哪怕僅僅是一剎，鎖鏈盡頭傳來(lái)的短暫波動(dòng)也絕對(duì)真實(shí)。他毫不猶豫，迅速調(diào)集所有鎖鏈刺向那處。停車(chē)坪瞬間四分五裂，無(wú)數(shù)異晶炸開(kāi)又消失，一陣近乎扭曲的慘叫——又或者是重?fù)羲斐傻穆曇簟煲唐迫牟ǖ墓哪ぃ暰€與那個(gè)高度與兩棟樓相當(dāng)?shù)耐ё訉?duì)上。它大約呈人形，頭頂是不斷旋轉(zhuǎn)的、勉強(qiáng)能分出五官的四面體，身體坑坑洼洼，異晶穿插其中；還沒(méi)等泉荒波收回鎖鏈，它便揚(yáng)起拳頭向他和懸浮器進(jìn)攻。
泉荒波自然躲閃不及，但在伴隨著拳頭的沖擊波到來(lái)的前一秒，巨人的手卻被一根骨鞭狠狠纏住，骨鞭上細(xì)細(xì)密密遍布鋸齒。門(mén)德切爾也全開(kāi)了窗戶，一腳踩在座位上，有什么金色的光芒匯聚在手心上，緊接著迅速傳向連著手心的骨鞭，在光芒包裹巨人的手的瞬間，骨鞭的柄從他的手心上掉落，并繞著巨人的手轉(zhuǎn)了好幾圈，牢牢纏在上面。
“爆破?。。 ?br/>
骨鞭應(yīng)聲炸裂。巨人的手……不，不只是手，包括手肘往下大概兩三米的位置都全部隨之被炸毀。巨人發(fā)出一聲慘叫，它的手摔落在地上，僅僅如此也制造出了不少?zèng)_擊波。泉荒波連忙操控懸浮器上升些許與門(mén)德切爾保持同一高度：“……多謝?！?br/>
“沒(méi)事。只是你一定要小心啊?！遍T(mén)德切爾的骨鞭再次出現(xiàn)在他的手心上，“這個(gè)家伙反應(yīng)力比較慢，但攻擊力大，而且一旦攻擊到我們就可以說(shuō)是死路一條。那我們就要兩邊夾擊，盡量要一擊致命……或者說(shuō)盡量削弱他的實(shí)力?！?br/>
“我知道，但是……不用叫紙祖他們過(guò)來(lái)嗎？”
“暫時(shí)不用。這個(gè)同晶子還沒(méi)有特別危險(xiǎn)，但是我還是會(huì)給基地發(fā)送一下訊息……呼叫作戰(zhàn)部，這里是門(mén)德切爾，坐標(biāo)此處出現(xiàn)成型同晶子，暫時(shí)命名為‘巨人’，暫時(shí)不需要增派援手，但請(qǐng)時(shí)刻留意，報(bào)告完畢！”言畢他深吸口氣結(jié)束通訊，向泉荒波的方向笑了笑，“門(mén)德切爾的獨(dú)家教學(xué)，荒波先生，你可不能錯(cuò)過(guò)了！”
吉高貴代子一路來(lái)到五樓，路過(guò)還在整理數(shù)據(jù)的泉駿，徑直走向總指揮辦公室內(nèi)。泉駿抬頭看了她一眼，沒(méi)有多說(shuō)什么，低下頭繼續(xù)將數(shù)據(jù)合并刪改。很快電梯門(mén)又打開(kāi)了，一個(gè)留著單邊麻花辮、抱著許多文件的中年男子從其中走出，只和泉駿對(duì)視一眼，他便心知肚明地合上電腦，跟著這位男子一同走向副指揮辦公室內(nèi)。
副指揮——柴崎仁見(jiàn)為他拉開(kāi)一把椅子，自己坐在對(duì)面，他拿起遙控器打開(kāi)墻壁的投影，雙手抱臂靠在椅背上。槲寄生停在投影的右上角。他笑著招呼道：“槲寄生，不需要的場(chǎng)合你可以隨時(shí)退下。”
“……我只是在想這段對(duì)話您是否需要錄音。畢竟我只是一只鳥(niǎo)?！遍渭纳拇虺岚?。
“不需要，我對(duì)我的老朋友絕對(duì)信任，是吧，小駿？”
泉駿一副無(wú)奈的表情嘆口氣：“隨你?！?br/>
槲寄生退出屏幕，其他的畫(huà)面慢慢清晰，泉荒波的數(shù)據(jù)顯現(xiàn)其上，記錄統(tǒng)計(jì)的曲線圖和柱狀圖則安置在左下角，一些數(shù)字正在不斷跳躍改變。柴崎仁見(jiàn)挑挑眉：“看起來(lái)他恢復(fù)得很好嘛，你看，他都在進(jìn)行第一次正式作戰(zhàn)了，看起來(lái)我們的估測(cè)沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
“話雖如此……你覺(jué)得這樣真的好嗎，副指揮？”
“兩個(gè)人的時(shí)候叫我仁就好了嘛，就像以前那樣?！?br/>
“……仁見(jiàn)，你真的認(rèn)為實(shí)行我們的這項(xiàng)計(jì)劃是有必要的嗎？”泉駿遲疑兩秒才開(kāi)口。
“有什么問(wèn)題？不是你先說(shuō)的嗎，為了讓人類(lèi)從此徹底從異晶的苦惱中解放，做什么犧牲都是合理并且有必要的?！?br/>
“……好吧，或許和你說(shuō)的一樣?！?br/>
“所以我說(shuō)，荒波他真的很像你嘛……還是說(shuō)，你比較像荒波呢，小駿？”柴崎仁見(jiàn)伸了個(gè)懶腰，投影上的畫(huà)面逐漸轉(zhuǎn)化為門(mén)德切爾、莊司虹、吉高詩(shī)乃舞和紙祖飛鳥(niǎo)的資料。
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