笑向世封道：“十成十的話，佛祖也不敢夸口。許家婆媳，常往我那破廟求財(cái)求福，求財(cái)?shù)目跉獯蟮暮?，留的香火錢(qián)，倒克吝的死！這些都在爺?shù)氖沾簝?cè)上錄著呢！

    這婆媳當(dāng)真不是一家人，不進(jìn)一家門(mén)，一對(duì)見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，孬進(jìn)不孬出的好貨。有這貪財(cái)?shù)钠凭`，設(shè)個(gè)圈套，拿錢(qián)白去試一試，也不費(fèi)什么。大爺?shù)昧怂娜四兀@銀子就好了他娘跟嫂子；倘是個(gè)烈貨，也犯不著鬧出人命，叫他吐出銀子就是了。大爺看我說(shuō)的，可還使得？”世封忙問(wèn)端的，智善細(xì)細(xì)說(shuō)給了他兩個(gè)。

    云兒依議而來(lái)，從許家婆媳跟前過(guò)去，沒(méi)走兩步，踢個(gè)趔趄，“哎唷”蹲在地上揉。懷里銀子溜在草間，他也不知，痛的口里嘶嘶的，兩手支在腰里，一瘸一跛起去了。許母早都盯上了，輕著爪子過(guò)去，笑坎坎抱回來(lái)。

    他媳婦揭開(kāi)一看，喜的岔氣翻白眼，他婆婆催道：“丟了這好值錢(qián)的珍珠，遲早察覺(jué)，必要回頭找。”婆媳趕忙回亭，塞于褥下。才坐定，智善號(hào)佛而來(lái)，打了個(gè)問(wèn)訊道：“二位女施主，錦香院的女施主丟了包*皮袱傷了腳，求貧僧替他找來(lái)。”

    婆媳兩個(gè)都把頭搖的扇扇子似的，自知屁股下有寶，萬(wàn)不可起身，孵小雞似的只坐著說(shuō)話：“我們才來(lái)這里，并未見(jiàn)什么人經(jīng)過(guò)，更別說(shuō)見(jiàn)著東西。師傅你往別處找罷，白費(fèi)工夫和我們說(shuō)話，誤你做好事是一層罪過(guò)；叫別人貪心撿去，犯了天條，又是一層罪過(guò)?！敝巧埔蝗ィ畔睍?huì)同許氏，一車(chē)子忙往城里趕。

    車(chē)過(guò)五里驛，前頭再無(wú)驛卒查問(wèn)，車(chē)上人方松了氣，忽有軍牢斜刺里沖上來(lái)，人贓俱獲，抖出氈褥里的官銀湖珠，眾口一詞，指認(rèn)許母，咬定他以游春出名，實(shí)則為盜。

    曹觀察大喝一聲“拿下”，都叫綁了。無(wú)須換車(chē)，解遞長(zhǎng)安府。半道上岔入善才庵，仇世封接了手，笑道：“勞煩，勞煩。”曹觀察打千兒?jiǎn)⒎A：“屬下肝腦涂地，結(jié)草銜環(huán)，也難報(bào)令尊保舉之恩于萬(wàn)一。”拜退下去，回軍田公干去了。

    許氏婆媳拘系五觀堂，由卯官并火頭僧看管，老尼單把許氏帶來(lái)帶去，轉(zhuǎn)幾條暗弄，送來(lái)密室。智善搴簾推入許氏，道：“阿彌陀佛，小娘子大難不死，得遇貴人相助，善哉善哉?！?br/>
    仇世封起身長(zhǎng)揖，許氏見(jiàn)是陌生男子，嚇的忙往智善身后退避。智善強(qiáng)拉他上前，道：“盜銀十兩，按律當(dāng)斬。仇大官人擔(dān)著天大的不是，要救娘子母親一命，還不拜謝恩人。”

    許氏心有余悸，后慮驚心，聽(tīng)說(shuō)老母有救，也顧不得羞了，斂衽福一福，有心致謝，羞口難開(kāi)。智善挽著許氏衣袂，送在座上道：“坐了好講，我去傳酒菜來(lái)——小娘子害羞，陪官人吃一鐘，話在酒中，也是法子?！背鲈陂T(mén)外，回手關(guān)門(mén)時(shí)，許氏搶來(lái)攀住，扒門(mén)啼哭：“母命雖重，不敢獨(dú)在此室?！?br/>
    世封走來(lái)道：“下官拼死救娘子母親，也為娘子——母遭斬首，娘子不能不痛心。娘子?jì)苫ㄒ粯?，怎堪那樣悲痛呢？下官與娘子有緣，未見(jiàn)娘子時(shí)不知情為何物，一見(jiàn)娘子，情竇頓開(kāi)，情愿為娘子死。只是死后又與娘子永別無(wú)緣，白活了一世。求娘子成全，得知人事，雖死無(wú)憾?！闭f(shuō)時(shí)放手一抱，許氏依違兩不可，嚎啕大哭。

    智善見(jiàn)事有不諧，怕大官人用強(qiáng)，鬧出人命把他搭進(jìn)去，忙去傳許母來(lái)勸。來(lái)時(shí)看見(jiàn)老尼責(zé)罵卯官，智善喚出他來(lái)告誡：“八十萬(wàn)禁軍教頭艢二爺安了銀子放了話在我這里，委屈了卯官，黑道的宋三、汪五，白道的赦老爺、珍大爺，那一個(gè)饒得過(guò)你我？你全當(dāng)他是客！投鼠忌器——智能，你也隨他跟卯官好，等卯官去了，再擺布他不遲！”

    說(shuō)了，帶出許母，一路備陳利害，道：“一年為期，朔望之日，凡有召喚，小娘子須得入我這庵拜佛。我這里寫(xiě)有憑據(jù)，施主帶進(jìn)去，是死是活，全在你母女自擇?！?br/>
    許母獨(dú)與女兒說(shuō)了什么，不得而知，只見(jiàn)他出來(lái)遞回憑據(jù)道：“聽(tīng)了我的勸，簽字畫(huà)了押?！敝巧泼{肩諂笑送了來(lái)，世封瞧了，塞在靴掖里。返身入了密室，熄燭登*床，綢繆甚至。次日發(fā)還珍珠跟銀子，世封十里相送，將至許記染坊方散。

    許氏連著幾天羞慚慚的進(jìn)出善才庵，為防后手，不便久在娘家，這日回了賈府。聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)賈蘭金榜題名，跟著尤氏來(lái)西府道賀。婁嫂子來(lái)過(guò)了，李紈去賀賈菌，還沒(méi)家來(lái)，是李嬸弟媳陪著尤氏說(shuō)話兒。

    尤氏道：“蘭哥兒像爺爺，喜讀書(shū)，有出息；我們那邊，爺爺出了進(jìn)士，孫子輩的，卻沒(méi)一個(gè)坐得住冷板凳，忙忙也就五代了，都還單等世襲的蔭封。”李綺不好摻和這些話，只在一旁聽(tīng)著。

    他舅媽笑瞅了許氏，勸尤氏：“兒孫自有兒孫福，莫為兒孫做馬牛，奶奶不用操心——少奶奶一年半載，替奶奶生下長(zhǎng)孫，也是一個(gè)蘭哥兒！”

    尤氏道：“聽(tīng)舅太太這好話，我又犯愁——我這媳婦，成親也有年頭了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)動(dòng)靜。前面那一個(gè)好容易懷上，沒(méi)見(jiàn)面就叫他娘蹬腿帶去了。不單我做婆婆的急，他公公比我還急些。他是男人，急得說(shuō)不得?！本颂c(diǎn)頭道：“這是做上人的心，少奶奶初一十五，多求求送子娘娘?！?br/>
    許氏動(dòng)嘴似有話說(shuō)，尤氏已然趕在前頭道：“就為這個(gè)，他公公把那逗蜂軒改作逗蜂齋，觀世音菩薩注生娘娘雙雙請(qǐng)?jiān)诶锩妫谢貙氈樽〕??！本颂趴诖鹆艘痪洹斑@心倒也虔”，尤氏道：“家里求，家外也求。我這媳婦仿仿佛佛聽(tīng)人說(shuō)善才庵的觀音送子靈驗(yàn)，跟著親家母，求了好幾趟了。”

    說(shuō)了，合掌念佛道：“阿彌陀佛，心動(dòng)神知，注生娘娘顯應(yīng)，看在我們做上人的苦心，兒子媳婦大老遠(yuǎn)的求，就發(fā)發(fā)慈悲罷?！?br/>
    放榜那日，菌蘭兄弟結(jié)伴看了來(lái)，賈菌名登三鼎甲，解元是長(zhǎng)安府的張金官，中間是李再慶，賈環(huán)榜上無(wú)名。彼時(shí)賈蘭提心吊著膽，在張八斤后面找見(jiàn)自己的姓名，方才轉(zhuǎn)憂為喜，向賈菌道賀。彼此作揖恭了喜，上馬回程，春風(fēng)得意馬蹄急，一路看盡兩邊花。

    尤氏坐了這半日，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)人提賈環(huán)，料是沒(méi)中，因問(wèn)：“有日子沒(méi)見(jiàn)環(huán)兄弟他娘了，聽(tīng)說(shuō)身上不自在，可是真的？想是三姑娘遠(yuǎn)到天邊，把做娘的心帶去了，傷心傷出病來(lái)?！?br/>
    李嬸走進(jìn)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)了道：“是這話呢。女兒雖說(shuō)花籽命，也得拿腳就能到，父母才放心?！庇仁闲Φ溃骸皨鹱诱f(shuō)的是，做的是——明兒紋姑娘在賴府，綺姑娘在我們府里，都是看得見(jiàn)，聽(tīng)得著的?！?br/>
    李綺不聽(tīng)這話，抬身出去了。李嬸弟媳看見(jiàn)外甥女這個(gè)樣兒，知道不對(duì)他心坎子，又見(jiàn)姑媽不言語(yǔ)，便也不接這話，拿一句話岔了過(guò)去。

    田媽大媳婦跟婆婆對(duì)了嘴出來(lái)，負(fù)個(gè)鐵鍬，一臉怒氣，看見(jiàn)尤氏一行人過(guò)來(lái)，懶待奉承，退在樹(shù)影里錯(cuò)開(kāi)了。這一處水田連著旱地，從高至低，綿延到了稻香村的池邊塘畔。

    老古話說(shuō)：舅爹爹分家，刀夾豆腐二面光。田大嫂眼中新撮的田埂，是舅爺陳歪頭拉繩分家時(shí)壟的。此時(shí)艷陽(yáng)斜照，小房的田地在東邊，明晃晃的都在日陽(yáng)里，他大房的多半還在樹(shù)蔭里頭睡大覺(jué)。

    麥豆矮了一截，紅花草也荒瘦，田大嫂瞧著來(lái)氣，把鍬望地里一插，破口跳罵：“老貨下了什么蛆，把了什么好處給你陳歪頭，你歪著頭偏著心，為一個(gè)失一個(gè)！”

    鍬插處，鏟了瓜菜邊上的豆根，豆禾倒伏下來(lái)，田大嫂瞅著想一想，挖個(gè)洞，扶起來(lái)筑上土，便看不出來(lái)斷了根了。婦人越瞧越解恨，干脆一不做，二不休，攥鍬瞅準(zhǔn)了，不深不淺斜插進(jìn)去，一鍬一棵，把根斬?cái)?，豆桿卻不倒。如此這般，一棵不剩。風(fēng)吹日曬，不上半個(gè)時(shí)辰，就都耷拉了葉子了。

    田小嫂進(jìn)園打豬草，順路摘些蠶豆回去。近來(lái)一看，癟涼涼一畦豆棵都蔫了，心說(shuō)“這三四月的日頭也不緊，必是生蟲(chóng)了”，伸手一捋，竟連根帶起！看淸斷口齊刷刷，氣的三尸暴跳，罵徹云霄，“我的蠶豆種在我地里，也沒(méi)種到你家墳頭上，你做剜心蟲(chóng)暗害我作甚！我吃了你的心，還是你的肺？有本事當(dāng)面鑼對(duì)面鼓，明著和我干一場(chǎng)！”

    疑在妯娌時(shí)，就見(jiàn)田大嫂馱鍬走出竹林，攆上拉著要對(duì)質(zhì)，口里道：“你見(jiàn)公婆喜歡孫子，你就鼓著腸子脹了氣，拿我豆子出氣！”田大嫂心里雖有病，口上卻不弱，大口啐在地下，指在臉上道：“找不到墳包亂磕頭！那里寫(xiě)了是我做的，我臉上，還是身上？你不說(shuō)出根據(jù)來(lái)，今日我跟你沒(méi)完！”仗著身大力不虧，一伸手上頭揪了頭發(fā)就不放。