大學(xué)畢業(yè)前夕，陳世棟來(lái)興州探望陳恩慈。
發(fā)現(xiàn)陳恩慈的身體已經(jīng)大不前了，一個(gè)人守著陳家世代居住過(guò)的槐園，看起來(lái)形凋影孤。
陳世棟就萌生了回興州生活的念頭，父母覺(jué)得他已經(jīng)長(zhǎng)大成人了，應(yīng)該尊重他的選擇，再說(shuō)，名義上他仍然是陳恩慈的養(yǎng)子，回來(lái)照顧陳恩慈，也是理所當(dāng)然的事情。
回到興州，陳世棟本想找一家西醫(yī)院就職。
后來(lái)發(fā)現(xiàn)所有醫(yī)院基本都是一樣，上班時(shí)間規(guī)定的十分嚴(yán)苛，他還要兼顧著照顧姑母，時(shí)間上自由一點(diǎn)的工作更適合他。
在姑母家附近，開(kāi)一家西醫(yī)診所倒是個(gè)不錯(cuò)的選擇。他把想法跟陳恩慈一說(shuō)，陳恩慈舉雙手贊成，興州的中醫(yī)診所不少，西醫(yī)診所倒是寥寥無(wú)幾，陳慈恩手里還頗有些積蓄，資助侄子開(kāi)個(gè)診所不在話下。
于是，世棟西醫(yī)診所就在槐園附近開(kāi)張了。
當(dāng)時(shí)的興州，人們對(duì)中醫(yī)的信任度遠(yuǎn)超過(guò)西醫(yī)，所以，陳世棟的診所生意有些冷清，但勝在服務(wù)周到，價(jià)格合理，還是可以正常維持下去的。
再說(shuō)了，不忙也有不忙的好處，二十五歲的陳世棟可以有時(shí)間照顧姑母，也兼顧自己的終身大事了。
陳恩慈在給他安排了幾次相親之后，徹底失去了信心。
這個(gè)侄子見(jiàn)過(guò)大世面，眼光簡(jiǎn)直太高了，興州城的世家名媛，妙齡女郎，在他眼里，不是矯揉造作，就是矯情任性，再不就是空有皮囊，他連跟人家看場(chǎng)電影的興趣都沒(méi)有。
陳恩慈拿他一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，只能用一句話來(lái)安慰自己，可能還是緣分不到吧？
緣分到了，真是擋都擋不住。
張紫萸無(wú)意之間闖入了陳世棟的心房，他想趕都趕不出來(lái)。
但是，一想到張家是傳統(tǒng)的大家庭，紫萸看上去又是個(gè)保守的女孩，他也不敢貿(mào)然向她表白，萬(wàn)一嚇到她，以后連交往的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了，每每想到這些，他又產(chǎn)生了幾分沮喪。
陳世棟不由地嘲笑起自己來(lái)，瀟灑超脫的陳世棟，竟然會(huì)為了一個(gè)小城姑娘，而且是僅僅有一面之交的姑娘，大傷腦筋，這若是放在以前，簡(jiǎn)直是不可思議的。
有時(shí)，他想，若是方靜知道了自己莫名其妙地愛(ài)上了張紫萸，會(huì)做何感想？會(huì)不會(huì)罵他精神有問(wèn)題？
感情的事真是說(shuō)不清楚，這個(gè)平凡的小城姑娘，到底有多大的魅力，一下子抓住了他的心？
他想來(lái)想去，唯一可解釋的就是，緣分到了，月老的那根紅線，一頭拴在了他的手上，但是，他不確定，那一頭是否已經(jīng)拴在了張紫萸的手上。
姑母陳慈恩近來(lái)總是跟他嘮叨身體不舒服。
據(jù)她描述，晚上總是莫名的出一身冷汗，大汗退去，便覺(jué)的身上陣陣發(fā)涼。
一開(kāi)始他以為是瘧疾，但發(fā)病季節(jié)顯然不對(duì)，而且姑母雖自覺(jué)發(fā)熱，體溫始終正常，并不支持瘧疾的診斷，考慮到她老人家從年輕時(shí)便有植物神經(jīng)功能紊亂的毛病，這種異常出汗應(yīng)該還是與此有關(guān)。
于是，他配了幾種維生素給陳恩慈服用，來(lái)營(yíng)養(yǎng)她的植物神經(jīng)，結(jié)果效果不佳。
他突然想到張紫萸，中醫(yī)在調(diào)理功能性疾病方面，還是有一定優(yōu)勢(shì)的，她對(duì)此病應(yīng)該有辦法。
于是，他問(wèn)姑母想不想去找中醫(yī)看看？
陳恩慈想都沒(méi)想就說(shuō)：“只要能治好病，管他是中醫(yī)西醫(yī)呢？”
陳恩慈可算把這事記住了，大正月里，經(jīng)常嘮叨陳世棟，怎么還不帶她去看中醫(yī)？
好不容易等到正月十六裕興堂開(kāi)張這一天。
一大早，她就讓傭人朱嫂備好了早餐，催促陳世棟起床吃飯，別耽誤了帶她看中醫(yī)。
陳世棟笑著說(shuō)：“姑母，不用這么著急，我認(rèn)識(shí)一位張大夫，咱們什么時(shí)候到了什么時(shí)候看，不用提前預(yù)約?！?br/>
“張大夫是一位白胡子老頭吧？”
“不是，是一位年輕的女大夫。”
一聽(tīng)說(shuō)張大夫是一位年輕的女性，陳恩慈一下子來(lái)了精神，好奇地問(wèn)：“你是怎么認(rèn)識(shí)她的？”
陳世棟故意賣起了關(guān)子，笑著說(shuō)：“這個(gè)暫時(shí)不能告訴您，快吃飯吧，你不是著急去看病嗎？”
陳恩慈并不死心，繼續(xù)問(wèn)道：“認(rèn)識(shí)多久了？她長(zhǎng)得好看嗎？”
陳世棟笑道：“哎呀，姑母，您就不要打破砂鍋問(wèn)到底了，一會(huì)兒您見(jiàn)到她了，好不好看，您自己瞧唄?！?br/>
來(lái)到裕興堂，陳恩慈聽(tīng)說(shuō)張紫萸不在，說(shuō)什么也不找別人看，非要等她不可。
見(jiàn)到張紫萸，陳恩慈非常滿意地點(diǎn)著頭，自言自語(yǔ)地說(shuō)：“嗯，好看，好看得象畫(huà)中人一樣?！?br/>
這下，可把張紫萸給弄得不好意思了，她臉一紅，意味深長(zhǎng)地看了陳世棟一眼。
何山見(jiàn)他們仨人站著說(shuō)話，便打岔說(shuō)：“師妹，人家已經(jīng)等你好久了，還愣著干嘛，帶他們?nèi)ツ愕脑\室吧?！?br/>
張紫萸這才不好意思地說(shuō)：“跟我來(lái)吧。”
進(jìn)了張紫萸的診室，陳世棟將姑母的病詳細(xì)地向張紫萸介紹了一番。
張紫萸認(rèn)真地聽(tīng)完，拿一個(gè)脈枕，開(kāi)始寫(xiě)脈案，當(dāng)問(wèn)到住址時(shí)，陳恩慈回答：“槐園”。
“槐園？就是大槐樹(shù)路那個(gè)槐園嗎？”
陳恩慈點(diǎn)頭稱是。
“那是陳文茂老人的故居呀?！?br/>
“是的，陳文茂是姑母的曾祖，我的高祖?！标愂罈澖榻B說(shuō)。
張紫萸笑著點(diǎn)頭，又搖頭，說(shuō)：“真沒(méi)想到，你們是陳文茂老人的后人?！?br/>
“怎么？你也知道我高祖？”陳世棟問(wèn)道。
“興州人誰(shuí)不知道他呀，咸豐年間中過(guò)探花，晚年辭官回鄉(xiāng)，隱居興州。我常聽(tīng)父親說(shuō)，當(dāng)年，我曾祖張應(yīng)權(quán)還是在他的舉薦下，進(jìn)京拔貢的?！?br/>
“這么說(shuō)，你們是張應(yīng)權(quán)老人的后代？”陳恩慈問(wèn)道。
她記得小時(shí)候，家里有個(gè)姓張的世交，是開(kāi)醫(yī)館的，一到了冬季她就容易犯哮喘，還請(qǐng)張炳善來(lái)家里看病，喝了不少又苦又辣的藥湯，哮喘病竟也漸漸的好了。
小孩子對(duì)大人的事情不大經(jīng)心，所以，她只記得張家的醫(yī)館叫什么堂來(lái)著。
“叫裕興堂，這個(gè)名字是曾祖起的，從來(lái)沒(méi)有改過(guò)。”張紫萸提醒陳慈恩。
“對(duì)，對(duì)，就叫裕興堂?！标惔榷饕蚕肫饋?lái)了。
張紫萸笑著說(shuō)：“我聽(tīng)父親講，曾祖先辭官來(lái)興州開(kāi)醫(yī)館，陳文茂老人晚年也辭官歸來(lái)，那時(shí)兩家還有走動(dòng)，后來(lái)，聽(tīng)說(shuō)你們舉家遷往省城，槐園里只有幾個(gè)傭人看管，倆家漸漸失去了聯(lián)系?！?br/>
陳世棟告訴她，他祖父和叔祖都是庚子賠款的留美學(xué)生。
回國(guó)后，他祖父在省城謀得一個(gè)律師職位，帶著全家去了省城生活，他父親大學(xué)畢業(yè)以后，也成為一名律師。
他叔祖是學(xué)習(xí)航運(yùn)的，舉家遷往了天津。
槐園的主人相繼離開(kāi)了，只留下幾個(gè)傭人留守。
陳慈恩搶過(guò)話頭，說(shuō)：“我就是在槐園出生的，又在那里度過(guò)了童年時(shí)代，槐園對(duì)于我來(lái)說(shuō)，就是難以割舍的故園?！?br/>
想起了小時(shí)候，陳慈恩的眼里閃爍著幸福的光芒：“唉！時(shí)光不饒人呀，一晃就是五十年，如今的槐園里，只有我和世棟兩個(gè)故人了。”
槐園，對(duì)于陳恩慈來(lái)說(shuō)，有著非同一般的意義。
她6歲隨父母離開(kāi)槐園，16歲從省城的圣心女中畢業(yè)。
遵從父母之命，媒妁之言，嫁給了陳家的另一位故交谷之恒的兒子古嘉誠(chéng)。
古之恒帶著姨太太在省城就職，古太太帶著一大家子仍在老家興州定居，陳恩慈只得離別父母，回到闊別10年的興州，住進(jìn)了古家的深宅大院。
谷嘉誠(chéng)是個(gè)紈绔子弟，不學(xué)無(wú)術(shù)，整天游手好閑，聲犬色馬，吃喝嫖賭抽，樣樣俱全。
陳恩慈從小在父母跟前嬌生慣養(yǎng)，上的又是洋人辦的女校，嫁給谷嘉誠(chéng)之前，除了父親和兄弟，她幾乎沒(méi)有接觸過(guò)其他男人，心靈純潔如同孩童。這在谷嘉誠(chéng)眼里并非優(yōu)點(diǎn)，而是缺陷，他覺(jué)得陳恩慈跟一個(gè)白癡差不多，完全不懂得風(fēng)情，成親之后，他幾乎沒(méi)在她的屋里睡過(guò)幾晚，反正興州城里，從來(lái)不缺他一張床，床上更不缺女人。
陳恩慈眼里的婚姻，都是書(shū)本里描述的那樣，男女主人翁相親相愛(ài)，如膠似漆，風(fēng)花雪月，如影相隨，而谷嘉誠(chéng)，完全不是這樣的男主角兒，她感到大失所望。
失望之余，免不了跟谷嘉誠(chéng)嘮叨幾句，無(wú)非是要求他對(duì)自己關(guān)心、體貼，不要總是流連于風(fēng)月場(chǎng)所。
不料，谷嘉誠(chéng)對(duì)她極盡諷刺挖苦，說(shuō)她就像洋掛鐘里面的洋娃娃，只會(huì)來(lái)回轉(zhuǎn)動(dòng)眼睛，中看不中用。
眼看著，谷嘉誠(chéng)整天在外面鬼混，正經(jīng)事不干，陳慈恩心里暗暗埋怨父母，天下的男人這么多，為什么偏偏將她嫁給谷嘉誠(chéng)？想到這里，便以淚洗面。
婆婆見(jiàn)陳慈恩干啥啥不行，連句好聽(tīng)的話都不會(huì)說(shuō)，一天到晚好像受了天大的委屈，動(dòng)不動(dòng)就哭天抹淚。
成親都三年多了，肚子還是癟癟的，真是廢物一個(gè)。
暗地里，她開(kāi)始為兒子張羅著納妾。
很快，一個(gè)叫裕華的女子進(jìn)了家門(mén)。
據(jù)說(shuō)是古家花三十塊大洋買來(lái)的，別看此女出身寒微，但長(zhǎng)相俊俏，嘴巴乖巧，哄得婆婆和丈夫心花怒放。
很快，她就給古家生了一個(gè)兒子，接二連三的又生了三個(gè)孩子。
婆婆、丈夫全拿她當(dāng)寶，陳恩慈更被冷落在一邊，受盡了全家的白眼。
陳恩慈一氣之下跑回娘家訴苦，發(fā)誓自己再也不想回古家生活了。沒(méi)想到喝過(guò)洋墨水、沐浴過(guò)西風(fēng)洋雨的父親，思想?yún)s依舊迂腐，認(rèn)為嫁出去的閨女潑出去的水，女人嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，婆婆、丈夫之所以不待見(jiàn)陳慈恩，是她不會(huì)做人。
“你也是讀過(guò)書(shū)的人，就這么敗給一個(gè)花錢(qián)買來(lái)的小妾，我都替你丟人，回去吧，好好反省自己，學(xué)學(xué)做個(gè)好媳婦。”他爹寥寥幾句話，將她勸回了婆家。
本來(lái)谷嘉誠(chéng)對(duì)老岳丈還有點(diǎn)懼怕，陳慈恩回娘家，肯定是找救兵去了，沒(méi)想到她一個(gè)人回來(lái)了，谷嘉誠(chéng)諷刺她：“怎么？我那位律師岳父沒(méi)隨你一回來(lái)？我還以為他想把我怎么樣呢?！?br/>
陳恩慈又生氣又傷心，氣的是丈夫欺人太甚，傷心的是父親不但不給自己爭(zhēng)氣，還數(shù)落了她一頓，越想越難過(guò)，禁不住又哭了起來(lái)。
“哭，就知道哭，你個(gè)掃把星，看見(jiàn)你，我就犯膈應(yīng)。”谷嘉誠(chéng)罵罵咧咧地走了。
陳恩賜感到十分絕望，這樣的日子什么時(shí)候才是個(gè)頭啊，她是一天也過(guò)不下去了，她收拾好自己的東西，毅然決然地離開(kāi)古家，一個(gè)人住進(jìn)了槐園。
古家人早就厭倦了她，根本沒(méi)人來(lái)請(qǐng)她回去。
從此，她將自己封閉在槐園里，輕易不出門(mén)，所有買辦的事情，都交給傭人來(lái)做，外面的人不了解情況，還以為陳慈恩回了省城娘家，槐園里已經(jīng)沒(méi)有陳家人居住了。
陳慈恩今日遇到張紫萸，一見(jiàn)如故，仿佛又見(jiàn)到了親人，她說(shuō)：“紫萸，今天咱們就算是認(rèn)識(shí)了，往后還和老輩子人一樣，常來(lái)常往。”