這一年里，南瞻發(fā)生了好多事。譬如，于歸成了百里顓的太子妃，溫耳成了太子孺人，現(xiàn)在，該稱她為良娣。再譬如，我及笄已過(guò)，即將議親。

    大臣們紛紛上書(shū)，奏請(qǐng)南北聯(lián)姻之事盡快提上日程，諫言南帝為我挑選和親人選。但因科舉春闈后發(fā)生的一些列事情，又將聯(lián)姻推后。

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    春闈之后，杏榜名內(nèi)，尚書(shū)苑學(xué)子林周奪魁。

    聽(tīng)聞這位林狀元小時(shí)候便是個(gè)神童，三歲識(shí)千字，七歲能吟詩(shī)，九歲不足已成天下最小的廩生。且他勤奮刻苦，醉心學(xué)問(wèn)，不知饑渴寒暑，如今黃金榜上蟾宮折桂，也才剛至弱冠之年。果真了不得。南帝對(duì)這個(gè)狀元郎頗為贊賞，有意招他為駙馬，無(wú)奈宴臣百般拒絕，千般不愿，也只得作罷。

    這林周我曾在宮中見(jiàn)過(guò)，五官尋常，身量也不高，實(shí)在談不上一表人才。與秦小公爺比起來(lái)，實(shí)在是……沒(méi)法比。所以宴臣不愿意，也是情理之中的事。

    不過(guò)最讓人覺(jué)得訝異的，是陶若竟然中了探花，同他一起科考的秦落雪毫無(wú)懸念的名落孫山，為此頹廢了好一段時(shí)間，閉關(guān)反省。

    閉關(guān)期間，還學(xué)著郝夫子寫(xiě)了不少酸詩(shī)。

    不過(guò)寫(xiě)詩(shī)最酸的不是秦落雪，而是一位姓吳名望，幾度落榜，年越不惑還在參加科考的老童生。

    秦落雪科考是去試試水，畢竟以他的身份，自然不用擔(dān)心沒(méi)官做。但吳老童生就不一樣了。做官，那可是一輩子的夢(mèng)啊。

    殿試伊始，由這位吳望童生而起的“翻詩(shī)案”，成了人們茶余飯后，樂(lè)此不疲探討的話題。

    吳童生，十二歲開(kāi)始科考，再加上這次，他已經(jīng)是第十一次落榜了。

    真是越挫越勇，毅力驚人啊！

    我之所以會(huì)知道到這些，還不是因?yàn)樗砸患褐Γ嵏擦四险暗膰?guó)考之制。

    起因是他寫(xiě)了一首詩(shī)。

    什么沽酒不為釣恩譽(yù)，他年卷土再重來(lái)……偶失什么……青卷做白衣，揚(yáng)州……什么什么皇家路的。哎呀，反正大概意思就是說(shuō)，這次不行下次再來(lái)，目前考不上，將來(lái)必定行。

    我向來(lái)不通文墨，且他寫(xiě)的文章太沒(méi)水準(zhǔn)了，我也懶得去背，只記得這么兩句，還是于歸同我說(shuō)笑時(shí)，她隨口讀來(lái)，我順便記下。

    我雖讀不懂他寫(xiě)的酸腐破詩(shī)，倒也不妨礙別人眼瞎，慧眼獨(dú)具，趁機(jī)將他這“佳作”炒作一番。

    可惜炒作的火過(guò)大，到底是炒糊了。萬(wàn)人拜讀，倒不是因?yàn)檫@首詩(shī)寫(xiě)得多好，如果寫(xiě)得好，這童生也不會(huì)連續(xù)考了十來(lái)次還只是個(gè)童生，哪怕運(yùn)氣背到極點(diǎn)，也該輪到他踩狗屎，走一次運(yùn)了。

    不過(guò)經(jīng)我這非專業(yè)人士的判定，他屢試不第的原因，不僅僅是因?yàn)橘Y質(zhì)愚鈍，也有可能是是名字沒(méi)取好。

    吳望——無(wú)望！怎能還寄存期望呢。想要中第，明擺著不可能啊。另一方面，應(yīng)該是他能力有限，資質(zhì)不夠，實(shí)在不是讀書(shū)為士的料子。

    當(dāng)然，這純屬個(gè)人看法，如有反駁，反駁無(wú)效！

    盡管如此，吳望老童生還是想要向世人聲明，屢試不第并非自己不行，實(shí)乃世道艱辛，奸臣當(dāng)?shù)?，寒門學(xué)子生存不易。于是乎，大筆一揮寫(xiě)下自己憤憤控訴和滿腔失望。

    別人都說(shuō)，他這首詩(shī)，道盡了官場(chǎng)水深。

    本來(lái)呢，他抒發(fā)抒發(fā)自己落榜后的郁悶情結(jié)也沒(méi)什么不可，但此詩(shī)因?yàn)殡[晦的表達(dá)了科考不公，道盡萬(wàn)千寒門學(xué)子的心聲。更暗指朝中趙孟兩黨的‘政斗’，大行文字糾察，越發(fā)讓平民考子無(wú)望仕途。

    于是乎，放榜之時(shí)，這位吳童生，義憤填膺將此詩(shī)寫(xiě)在了觀海樓的墻壁之上，引得千人停駐品評(píng)。

    那首詩(shī)我起初聽(tīng)得不全，還一直以為他是在為自己即將到來(lái)的第十二次科考明志。可后來(lái)這事越鬧越嚴(yán)重，我才不得不去重新研讀這位大家之作。

    我企圖從字里行間中，讀懂他詩(shī)里的官場(chǎng)水深。如此說(shuō)來(lái)，我還是個(gè)頗有政治覺(jué)悟，脫離低級(jí)趣味的人。

    猶記得，他的原詩(shī)如下——

    憤平生

    沽名勛爵厭恩譽(yù)，

    無(wú)須卷土重來(lái)時(shí)。

    朱筆青卷?xiàng)壈滓拢?br/>
    揚(yáng)州勝比踏皇城。

    春闈殿試顯魚(yú)目，

    市井勾欄藏明珠。

    ……

    是我背錯(cuò)了詩(shī)，歪曲了原意。

    可是，我仍舊讀不懂他哪句是在諷刺。是我太笨了，還是他說(shuō)得太含蓄？嗯，一定是后者。

    放榜不久，此詩(shī)便在建康城內(nèi)瘋傳開(kāi)來(lái)。一時(shí)間萬(wàn)人吟誦，爭(zhēng)相拜讀，有心人傳至天聽(tīng)，好死不死入了南帝耳朵。

    朝中黨派借此大做文章，說(shuō)吳望不滿朝廷科舉，藐視國(guó)制。

    龍顏大怒，當(dāng)即宣見(jiàn)了他。

    吳老童生可謂一舉成名！

    據(jù)現(xiàn)場(chǎng)內(nèi)部人員（長(zhǎng)極）透露的可靠消息，當(dāng)時(shí)大殿之上，發(fā)生了以下對(duì)話。

    南帝詰問(wèn):“既然勾欄瓦舍有明珠，何必爭(zhēng)做這春闈殿試?yán)锏聂~(yú)目。你如此淡泊名利，顯然已達(dá)上善如水的境界，又何苦多載入考。既然不想卷土重來(lái)，何必屢試宦海！”

    吳望不緊不慢，泰然自若，跪地稟啟:“處于江湖之遠(yuǎn)，想要報(bào)效家國(guó)，那是心有余力不足。處于廟堂之中，縱力有余心不足，總也好過(guò)有心無(wú)力。玉殿傳金榜，君恩賜狀頭；英雄三百輩，附我步瀛洲，草民畢生所求，不過(guò)也是想要個(gè)施展自己抱負(fù)，為國(guó)為民謀福祉的圣地瀛洲。而這個(gè)圣地，必須經(jīng)過(guò)科舉，所以草民不得不多載入考?！?br/>
    南帝哂笑:“你要一個(gè)施展抱負(fù)的圣地瀛洲？難道朕沒(méi)有給？是爾不爭(zhēng)，自己無(wú)能到達(dá)這瀛洲，爾能怪誰(shuí)！”

    吳老童生也是剛烈，憤懣不平道:“若非通往瀛洲之路，虎狼攔道，草民怎會(huì)無(wú)法抵達(dá)？”

    眾臣嗤笑，但見(jiàn)南帝動(dòng)怒，便不敢有所作為。

    南帝當(dāng)下勃然色變，厲聲喝道:“那你倒是說(shuō)說(shuō)看，你所謂虎狼，究竟是個(gè)什么？”

    “買官鬻爵，內(nèi)通編省，是為虎；黨同伐異，乘偽行詐，是為狼。而這虎狼，一直盤踞真龍左右?！?br/>
    朝內(nèi)靜謐如霧，百官面面相覷。

    南帝閉目扶額，怒面卻稍稍霽，讓人琢磨不透，他意欲何為。

    吳望仍不知收斂，繼續(xù)傾吐:“寒門學(xué)子十載苦讀，誰(shuí)不望黃金榜上顯真名，蟾宮折掛伴圣駕。但又有多少人，空有滿腔熱忱，卻被世道所迫，最終壯志難酬，報(bào)國(guó)無(wú)門。草民題詩(shī)，雖言詞犀利，但也絕非胡編亂造。既為宣泄私人怨念，也為天下寒門學(xué)子鳴不平。”

    南帝睜眼，艴然不悅:“世道所迫？你被什么世道所迫。你這般憤世嫉俗，就算讓你入了朝堂，也不過(guò)多了讓官場(chǎng)一個(gè)酒囊飯袋，能成什么大業(yè)。你嘲諷在前，辯解在后，如此抬舉自己借事生端的弊行，實(shí)在愚蠢，實(shí)在可笑！”

    見(jiàn)南帝責(zé)罵于他，百官這才松了一口氣，看向吳望更是鄙夷不屑。

    吳望匍跪，將頭深埋臂彎怔仲，渾身顫抖。良久后，緩緩抬頭。

    他似在猶豫什么，好一番掙扎后才叩頭顫聲道:“陛下，致士之路被門閥士族所操縱利用，非簪纓史書(shū)之家科考無(wú)望。難道陛下真的不知？”

    吳望越說(shuō)越激動(dòng)，越激動(dòng)就越口不擇言，此話一出，萬(wàn)目睚眥。

    南帝默言，不行于色。

    安陽(yáng)王突然站出來(lái)，直指吳望譏笑諷喻:“錦鯉同泥鰍皆靠水而生，以蜉蝣為食。但錦鯉本質(zhì)高貴，最終是要躍化真龍，泥鰍卑賤，終其一生也只能深陷泥潭，當(dāng)一輩子泥鰍。泥鰍到底不是錦鯉，何必埋怨所借何物。自己無(wú)才無(wú)德，卻指謫別人不給自己機(jī)會(huì)?！?br/>
    吳望鎮(zhèn)定反問(wèn):“陛下受爾蒙蔽多時(shí)，如何看得別人才能？你禍亂中舉，買辦官職，藐視朝綱。試問(wèn)，我輩豈有機(jī)會(huì)?！?br/>
    安陽(yáng)王惱怒駁斥:“一派胡言，含血噴人?！?br/>
    “我是否胡言論語(yǔ)，王爺自己清楚?！?br/>
    嘖嘖，他可真敢說(shuō)啊。

    南瞻素來(lái)黨爭(zhēng)不休，其中尤數(shù)“二陽(yáng)一邕”之間的爭(zhēng)斗最為激烈。安陽(yáng)王趙啟，慶陽(yáng)王孟喆，還有邕王于邵。他們都是異性王，開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字?，世代襲爵。本該分屬封地，卻不知為何，多載來(lái)久居建康。

    現(xiàn)如今三足鼎立，成了占據(jù)南瞻半壁江山的世家大族。百官更是紛紛站隊(duì)，各尋良主，分庭抗?fàn)帯?br/>
    他們自為派別，把持朝堂一隅，數(shù)十年培植的勢(shì)力，已然盤根錯(cuò)節(jié)于前朝，難以根除。

    眼看三王日漸強(qiáng)大，南帝雖想有所作為，卻是有心無(wú)力，只得睜一只眼閉一只眼。

    而二陽(yáng)一邕，當(dāng)屬邕王于邵權(quán)勢(shì)最盛。不然，南帝也不會(huì)選擇和邕王府聯(lián)姻。不過(guò)斗得最厲害的，是那二陽(yáng)——安陽(yáng)王和慶陽(yáng)王，兩人自小不對(duì)付，兩看生厭。

    如今吳望戳破這層窗戶紙，無(wú)疑是在與政場(chǎng)巨頭叫板…

    安陽(yáng)王陰沉哂笑。

    …………

    至于后來(lái)發(fā)生了什么，長(zhǎng)極不打算說(shuō)，我自然也沒(méi)有刨根究底，所以不太清楚。只知道因?yàn)閰峭皇?，驚動(dòng)御史臺(tái)。

    南帝全權(quán)將此事交由長(zhǎng)極負(fù)責(zé)，命他前往御史臺(tái)，又派御史府少卿輔助他查明此事。

    長(zhǎng)極由此順藤摸瓜，查出朝中不少大臣賣官賣爵的勾當(dāng)。開(kāi)封近十年考卷，果然發(fā)現(xiàn)每年都有舉子考場(chǎng)舞弊，買通主考官，偷換答卷……一系列宦途暗門。