余墨痕又驚又喜地看向元憑之。

    看見她的眼神，元憑之便笑道，“這畢竟是你手中做出來的第一件偃甲武器，我估計(jì)你一定割舍不下，所以跟陸先生好說歹說，總算求他讓人把這件千機(jī)弩也帶了過來?！?br/>
    余墨痕欣喜之余，想了一想，便道，“將軍你的意思是，我要在此處呆上很長一段時(shí)間了？”

    “正是如此?！痹獞{之笑了笑，露出了一個(gè)他平日里寬慰他人時(shí)臉上常常會顯現(xiàn)出的表情，“我聽說了帝都現(xiàn)在的情況，似乎對你多有不利?？墒琴燃字畬W(xué)如今風(fēng)頭正勁，一日千里。你若是此時(shí)給耽誤了，將來再要趕上最先進(jìn)的技術(shù)，恐怕就會遭遇很大的困難?！?br/>
    他看一眼余墨痕，道，“我想來想去，覺得把你調(diào)到此處來，或許能給你一點(diǎn)重拾偃甲之學(xué)的機(jī)會?！?br/>
    余墨痕羞赧地笑了一下，不自覺地略微低了一下頭。

    她低頭是因?yàn)樾牡酌俺隽艘稽c(diǎn)羞愧，這種愧來自于她之前生過的悶氣，氣的是元憑之沒有給出任何解釋便叫她到江山船上去。

    現(xiàn)在她明白了元憑之的意思。

    從他們各自在燭光和汽燈下仰起臉相識的時(shí)候開始，元憑之一直坦坦蕩蕩地表達(dá)著他的關(guān)心。但他所關(guān)心的并不是作為整體的余墨痕。他關(guān)心的對象始終是余墨痕跟偃甲之學(xué)之間存在聯(lián)系的那一部分。機(jī)樞院的許多前輩常說的，“愛惜你是個(gè)人才”，就是這個(gè)意思。

    這也沒有什么奇怪的。即便在余墨痕自己看來，她這樣一個(gè)又沉默又寡淡又不好看的小丫頭，全身上下唯一值得人家寄托一點(diǎn)期望的，也的確只有偃甲之學(xué)方面的那點(diǎn)……被人們稱為“天賦”、在她自己看來，卻完全是興趣和努力所成就的東西。

    她只是有一點(diǎn)點(diǎn)的失望。如果她沒了這種天賦，或許包括元憑之在內(nèi)的所有人，如今投之于她身上的青眼和關(guān)照，都會迅速地流失，她這個(gè)人，也將會被日新月異的偃甲之學(xué)漸漸遺忘。

    這當(dāng)然只是一種猜測?？墒?，因?yàn)樗蔀楝F(xiàn)實(shí)的可能性如此之高，余墨痕必須時(shí)刻保持警惕，時(shí)刻保持努力，保證她仍然擁有值得元憑之去關(guān)心的才能，從而阻止這件恐怖的事情真正發(fā)生。

    元憑之對待柴靜流則是完全不同的，那是一種沒有條件的關(guān)心。

    就是這點(diǎn)不同，在沒有人能夠觀察到的角落里，悄悄地揪了一下余墨痕的心，揪出了一個(gè)小小的褶皺。

    余墨痕不動聲色地把心口上的褶皺安撫平順，才抬起頭來，認(rèn)認(rèn)真真地道，“多謝將軍。”

    元憑之不在意地笑了笑，“這話可就生疏了。”

    余墨痕只是輕輕搖了搖頭。

    她面前這間裝滿了整間艙室的偃甲、機(jī)件和書籍，就如元憑之的好意一般，豐盛極了。在這般的傾囊相助面前，無論是孤苦無依的菖蒲，背負(fù)著過多責(zé)任的凌艾，還是余墨痕自己，從來都只有接受的份兒。

    在這之后長達(dá)兩個(gè)月的時(shí)間里，余墨痕以一種極為嚴(yán)格的作息，日復(fù)一日地將自己困在了這間艙室之中。元憑之留意到這一點(diǎn)，夸她離開了機(jī)樞院還是如此刻苦，余墨痕也只是笑一笑。

    她從前在講武堂打雜的時(shí)候，過得也很是凄苦，但也好像沒有把她自己逼到如此程度。

    她所想要的，不過是呆在這間艙室里，以偃甲之學(xué)為保護(hù)色，別的地方都不用去。

    這種刻意的回避，并不僅僅是因?yàn)橛嗄鄄辉笇⒆约悍胖迷谠獞{之和柴靜流之間那種和美的氣氛里。很大程度上，她所畏懼的，依然是江山船本身。

    以嘉沅江的兩岸為界，洶涌的波濤之上，是一方幾乎完全獨(dú)立于大齊帝國的天地。這方天地雖然不大，卻有它獨(dú)特而復(fù)雜的規(guī)則。那不是余墨痕能夠理解的規(guī)則，卻是每一艘江山船賴以生存的根本。

    暫時(shí)避居于此的余墨痕可以回避這些規(guī)則，身為一船之主的柴靜流卻絕對不行。不管柴靜流愿不愿意，她都必須將這些規(guī)則熟稔于心，并且運(yùn)用自如。

    她并不僅僅是個(gè)精致動人的女畫師。在遺世獨(dú)立的蘭花畫卷之外，她還有許許多多必須處理的凡塵俗事。

    元憑之的生活狀況則處于她們二人之間。

    他此刻雖然暫居嘉沅江上，身上卻帶著來自帝都機(jī)樞院的任務(wù)。所以追根究底，對于天底下地大多數(shù)人而言，他的主要角色，依然是一位軍銜很高的偃師。于是，白日里他通常和余墨痕共享著那間原本獨(dú)屬于他自己的艙室，相當(dāng)專注地堅(jiān)持進(jìn)行著作為軍中偃師的工作。

    如果把時(shí)間撥回他們初識的時(shí)候，余墨痕只需要一瞥，就足以看出元憑之手頭上進(jìn)行的事情絕對超出了她自己能夠理解的水平。然后出于自卑和羞慚，余墨痕會遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開，以免自己因?yàn)橛薇慷@擾了這位在偃甲之學(xué)的道路上以年輕有為而著稱的前輩，這個(gè)一直以來都叫她仰慕的元憑之。

    但是如今似乎有些不同了。

    擋在余墨痕面前的云霧，大多來自于她那顆不甚堅(jiān)定的內(nèi)心。一旦把那些羞赧、卑微、糾結(jié)的情緒一一撥開，余墨痕便會發(fā)現(xiàn)，元憑之如今所做的事情，倘若交到她自己手上，雖然不一定能夠做得如此出色，卻也絕對是可以完成的，并不需要費(fèi)上太大的力氣。

    在這種情況下，她如今的回避，其實(shí)只是出于一種不愿打擾的心態(tài)罷了。

    她從小到大都是這個(gè)樣子，在別人的地盤上，恨不能將自己的存在降到最低。

    余墨痕從前把這種心情歸咎于沒有底氣。日漸增長的本事的確增添了她的底氣，可是在元憑之的船艙里，余墨痕不認(rèn)為這種底氣有任何用武之地。

    元憑之卻仿佛全然沒有領(lǐng)會到余墨痕的好意。

    他并不像衛(wèi)臨遠(yuǎn)或者顏錚那樣聒噪，但本質(zhì)上還是個(gè)主動又活躍的人。由于余墨痕的表現(xiàn)讓她看起來對周遭的安靜有著某種特別的追求，元憑之也樂意給她留出許多的空間。但是一旦找到了什么值得一談的事情，元憑之也會相當(dāng)坦蕩地拿出來跟余墨痕分享。

    他們兩人都是相當(dāng)敬業(yè)的偃師，彼此也知道對方的私事很有些糾結(jié)之處。懂事的人都不會隨便去戳別人的痛處，所以在這間艙室里，他們所能找到的最合適的話題，始終都只有偃甲之學(xué)。

    在這個(gè)話題上，他們倆也的確有無窮無盡的話題可聊。

    元憑之身在嘉沅江，手上還在折騰兩副似乎打算在近水環(huán)境中應(yīng)用的偃甲。即便是大齊帝國最為出色的偃師，有時(shí)候?yàn)榱藢ふ异`感，也需要和同僚們討論一二。此刻元憑之沒那個(gè)條件，手邊能討論得起來的，也就只有余墨痕了。

    好在余墨痕這些年來總算長進(jìn)了不少。盡管目前能夠拿來參考的只有設(shè)計(jì)圖，其中有哪些地方值得贊賞，哪些地方值得改進(jìn)，哪些地方值得權(quán)衡，她多看幾眼，也看得出來了。

    譬如元憑之說這頭盔和肩甲的連接處可以改得再靈活些，一方面能好生保護(hù)脖頸，危急的時(shí)候也不至于拿不下來。余墨痕抱著胳膊看一會兒，等到完全把她早先從馬上摔下來的慘烈形象消化掉的時(shí)候，便能想出幾個(gè)主意來了；即便有時(shí)候她估摸著自己這張笨嘴說不清楚，也能很快提筆另外畫一個(gè)草圖，算作她的意見，拿給元憑之作參考。

    譬如元憑之說這臂甲做窄，更為靈便，眼底那點(diǎn)倜儻公子哥兒的心思也沒有一點(diǎn)要收斂的意思；余墨痕的反對意見照樣提得面不改色。她的意思是關(guān)鍵部位或許應(yīng)該保守一些。倘若將來戰(zhàn)場上若是出現(xiàn)跟她一樣笨手笨腳的孩子，揮舞著如此脆弱的臂甲，怕是很難保住兩條胳膊。

    甚至有時(shí)候元憑之談起偃甲裝備與廟算兵略之間的配合，略有些自豪地說起帝國這些年來仗著偃甲部隊(duì)攻無不克的戰(zhàn)績，余墨痕也能操著她那顆不算很成熟的心，給元憑之舉出許多個(gè)萬一來。

    元憑之最開始跟她聊這些的時(shí)候，還只是因?yàn)樾念^生出了些許值得玩味的念頭，需要拿出來跟人分享一二；到后來，元憑之的態(tài)度便越發(fā)投入了，是真真正正要跟余墨痕好生探討的意思。

    然而這種探討如何深入，也只限于白日。

    到了太陽慢慢沉到江岸下邊去，柴靜流的江山船里逐漸承載起越來越多的客人的時(shí)候，元憑之便必定會放下手中的公務(wù)，巴巴地劃著小舢板，到那艘?guī)c(diǎn)奢靡氣息的大船上去。

    他或許也幫不上什么忙，也全然沒有要干涉柴靜流的意思。

    照他自己的說法，他不過是覺得柴靜流在這種時(shí)刻格外生動，很希望抓住機(jī)會陪在她身邊罷了。

    余墨痕想起她第一次踏上柴靜流那艘船時(shí)，所看見的那個(gè)溫柔、癡迷、叫她覺得有點(diǎn)陌生的元憑之，只能輕輕嘆一口氣。每到這個(gè)時(shí)候，余墨痕便會把她一向有點(diǎn)慢的反應(yīng)拿出來做個(gè)借口，一面說自己還得在思考一會兒，一面把元憑之沒有完成的公務(wù)借過來看一看。

    她希望自己能給元憑之幫上一點(diǎn)力所能及的忙；她也希望能借著這個(gè)機(jī)會做做準(zhǔn)備，這樣一來，隔一天元憑之再跟她討論的時(shí)候，她或許能提出些許有趣的點(diǎn)子，討一討元憑之的歡心。

    然而這種卑微的愿望，還沒有如余墨痕所愿完全實(shí)現(xiàn)，便已經(jīng)到了頭。