明明沈濃綺對(duì)皇上素來(lái)無(wú)有不依，且有人幫襯打理六宮事務(wù)，對(duì)她來(lái)講是樁好事，她怎會(huì)拒絕？福海的眼中閃過(guò)一絲始料未及。

    碰的這個(gè)軟釘子，倒讓福海犯了難，他是帶著任務(wù)來(lái)的，若是就這么回勤政殿，實(shí)在不好交差。

    旁人覺(jué)得劉元基敦厚良善，福海心中卻清楚得很……

    他們這位皇上，才學(xué)與脾氣成強(qiáng)烈反比。

    詩(shī)書(shū)政務(wù)上有多差勁，性子就有多低劣。

    這番話遞上去，劉元基不會(huì)對(duì)沈濃綺怎么著，可他福海的項(xiàng)上人頭保不保得住，那可就不一定了。

    福海心中斟酌一番，還是決定勸一勸，“皇后娘娘多慮了。貴妃娘娘向來(lái)敬重您，若知能為皇后娘娘分憂，貴妃定然是樂(lè)意至極，說(shuō)不定一開(kāi)心，前陣抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)的疲累都會(huì)煙消云散，再者，太后壽誕一年一回，機(jī)會(huì)難得，饒是皇后娘娘擔(dān)心顧不上教，哪怕就讓貴妃娘娘在身旁端茶遞水、傳話跑腿，如此貴妃也定能受益頗深呢。”

    福海身軀弓得低低的，語(yǔ)調(diào)輕緩，自認(rèn)為將話說(shuō)得圓滑又漂亮。

    可他直到腰都彎酸了，卻還沒(méi)有得到回應(yīng)。

    終于，頭頂傳來(lái)一清冽的女聲，音色悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，宛如玉石相擊。

    可語(yǔ)意卻冰冷至極，比燕雀湖上凝結(jié)的湖面，還要更涼上幾分。

    “你知在我兄長(zhǎng)掌管的西北軍中，若是有人質(zhì)疑軍令，會(huì)有何下場(chǎng)么？”

    沈濃綺扭過(guò)身來(lái)，噙了絲冷笑，居高臨下盯著他，“會(huì)被將士們施行車裂之刑，五馬□□而死?！?br/>
    福海被那股威勢(shì)壓得喘不過(guò)氣，只覺(jué)得是自己失算了?；屎竽锬镫m性子軟，可到底也是個(gè)說(shuō)一不二的主，依著父兄的權(quán)勢(shì)，連劉元基面上都要敬重著她，更何況他這么個(gè)不上算的奴才？

    這兩個(gè)主，實(shí)在是哪一個(gè)都不好惹。

    福海心驚肉跳著，直接腳底一軟，匐倒那金燦燦的裙邊，一面告饒，一面自扇著耳光，“奴才罪該萬(wàn)死，皇后娘娘說(shuō)什么就是什么，奴才不該置喙，都是奴才的錯(cuò)，都是奴才的錯(cuò)……”

    “本宮暫且先不將你五馬□□，你自去領(lǐng)三十棍宮棒，退下吧?！?br/>
    晏朝裕豐年正月二十六，宜訂婚、求嗣、破土、祈福、祭祀。

    這么好的日子，同樣也是太后五十四歲誕辰。

    自先帝去世后，晏朝國(guó)喪持續(xù)了整整半年有余，禁張燈結(jié)彩，禁奏樂(lè)唱曲，禁飲酒宴請(qǐng)，四十九內(nèi)不準(zhǔn)屠宰，三月之內(nèi)不能嫁娶。

    今日太后的壽宴，乃是皇室自國(guó)喪后，辦的第一樁喜事，由此傳遞給晏朝百姓一個(gè)信息：國(guó)喪已過(guò)，今后可萬(wàn)事如常。

    這次宴席幾乎邀請(qǐng)了全晏朝數(shù)得上名號(hào)的豪門貴胄，從辰時(shí)二刻起，各式各樣的車架就在宮門外排起了長(zhǎng)隊(duì)，遞上宮帖核實(shí)身份，然后被宮婢們一一迎了進(jìn)去。

    走過(guò)兩三道宮門之后，貴女們遙遙望見(jiàn)宮廊的盡頭，停了輛華麗步輦，輦上坐了個(gè)宮裝女子，貴女們不禁咬起耳朵來(lái)。

    “那是皇后娘娘么？”

    “說(shuō)什么渾話呢，按照規(guī)儀，皇后娘娘此時(shí)應(yīng)正在寶華殿為太后上香祈福，怎會(huì)出現(xiàn)在此處？更何況，這步輦再華麗也只是步輦，皇后出行可是要乘鳳鸞的?！?br/>
    “既不是皇后娘娘，那她怎穿得，那般……張揚(yáng)？”

    “呵，窮人乍富，自然是要招搖過(guò)市一番?！?br/>
    說(shuō)罷，一行女眷已翩躚行至步輦前方，收起方才的鄙夷，換上了恭順的神色，跪地請(qǐng)安，“參見(jiàn)貴妃娘娘?！?br/>
    張曦月神情倨傲地坐在輦上，微抬了抬涂了丹蔻的指尖，“起身吧?！?br/>
    她的確是故意停在貴女們必經(jīng)之路的。

    曾經(jīng)人人瞧不上眼的九品芝麻官之女，今日卻能讓那些鐘鳴鼎食之家的貴眷低了頭顱請(qǐng)安問(wèn)好?！耸篱g沒(méi)有比這更痛快的事兒。

    無(wú)論她們心中如何不甘，暗地里如何腹誹，面上還不是不敢流露半分？

    貴女們一茬一茬地來(lái)，謹(jǐn)小慎微地請(qǐng)完安之后，又一茬一茬地走，張曦月的內(nèi)心得到了極大的滿足。

    直到又有三列貴眷行來(lái)，匍匐在地，“參見(jiàn)貴妃娘娘”。

    可其中有個(gè)四十幾歲的婦人，異常明顯地凸在原地，并未同其他人一起跪地請(qǐng)安。

    更讓張曦月難以接受的是，若那婦人通身富貴，容貌昳麗也就罷了，她還會(huì)考慮婦人是哪家權(quán)貴，不好得罪。

    偏偏那婦人著了件不甚華麗的衣裳，荒草般枯黃的頭發(fā)束在頭頂，皮膚也因沒(méi)有水分而顯得皺巴巴的，不像是精心養(yǎng)護(hù)過(guò)的樣子。

    唯一的可取之處，便是瞧著精氣神尚好。

    張曦月的婢女立即訓(xùn)斥出聲，“來(lái)者何人？瞧著不像是身體有恙，年歲也不甚高，那見(jiàn)了貴妃為何不叩首行禮？進(jìn)宮之前沒(méi)人教你規(guī)矩么？！”

    這聲音又尖又厲，很有幾分仗勢(shì)欺人的意味，讓跪在地上的貴眷們齊齊皺了眉。

    那婦人相貌平平，眼神中卻透著絲歷經(jīng)劫難后的堅(jiān)毅，她倒并未慌張，只神情坦然道，“臣婦乃護(hù)安娘子李云芬?！?br/>
    護(hù)安娘子？張曦月蹙了眉尖，臉色愈發(fā)不虞。她雖然入宮不到四月，可也將京城勛貴豪爵們的門戶記清楚了。

    這里頭可沒(méi)有一個(gè)叫護(hù)安娘子的，這般粗鄙的婦人，也不知是如何混進(jìn)皇宮的。

    今日乃是張曦月頭次以貴妃的身份，出現(xiàn)在京城貴眷們面前，這婦人此舉顯然掃了她的臉面，那今后還如何服眾？

    張曦月眼周驟緊，眸中的寒光轉(zhuǎn)瞬即逝。

    她心中其實(shí)已很是不爽，可偏偏還想給人留個(gè)溫婉的印象，柔聲道，“來(lái)人，本宮瞧著護(hù)安娘子對(duì)宮中禮數(shù)似乎并不熟知，只怕到了太后娘娘面前冒犯，不如先將娘子送出宮去，本宮再派個(gè)嬤嬤慢慢教娘子學(xué)好宮規(guī)?！?br/>
    眼下之意，竟是要將人攆出宮去？

    宮眷們都是高門深宅中摸爬滾打過(guò)的，能站在皇城中參加宮宴，自然都是后宅無(wú)聲硝煙戰(zhàn)場(chǎng)中的佼佼者，豈會(huì)看不出張曦月的心思？

    人群肉眼可見(jiàn)騷動(dòng)了起來(lái)，有些看不過(guò)眼的宮眷想要出聲阻攔，卻被身旁相熟的扯著袖角勸住了。

    幾名侍衛(wèi)經(jīng)張曦月傳喚上前，正準(zhǔn)備聽(tīng)令，壓著那婦人往回走。

    “住手！”一微風(fēng)振簫，又極具威厲的女聲傳來(lái)。

    眾人紛紛扭頭望去，只見(jiàn)在宮廊盡頭，駛來(lái)一輛華貴無(wú)雙的鸞架，輦側(cè)鑄有鎏金獸首，雕有龍紋鳳尾的花樣，從扶手到靠背的位置，鑲嵌了一圈玉牡丹。

    長(zhǎng)柄鶴羽的儀仗扇緩緩打開(kāi)，先是露出了件黃金澄澄，繡著金龍、祥云、海水江崖紋飾的皇后朝服，而后現(xiàn)了張盛顏仙姿的瑰麗面龐，最后，是頂綴滿了各式各樣絢爛奪目寶石的鳳冠。

    鳳鸞上的女子徐徐而來(lái)，與這氛圍完美融合在了一起，真真是有鳳來(lái)儀。

    眾人驚艷的同時(shí)，心中驀然一凜，紛紛齊聲高呼，“參見(jiàn)皇后娘娘?！?br/>
    同樣是問(wèn)好請(qǐng)安，可聽(tīng)語(yǔ)氣就能聽(tīng)出，對(duì)比起方才給張曦月請(qǐng)的安，宮眷們這次不知真心實(shí)意了多少。

    沈濃綺道免禮之后，命太監(jiān)放下鳳輦，親自緩步上前，輕握住的那婦人的雙手，柔聲道，“護(hù)安娘子受驚了，貴妃她……”沈濃綺鳳眸輕掃了張曦月一眼，暗含訓(xùn)意，“入宮時(shí)日尚淺，沖撞了娘子，還望娘子勿怪?！?br/>
    護(hù)安娘子是個(gè)不拘小節(jié)之人，也不好讓場(chǎng)面難堪，只憨笑一聲，“貴妃讓我出宮，我還以為這么快就能回云城操兵去了呢，嗨，沒(méi)曾想竟走不成了！”

    女眷們皆被這豪爽之言逗笑了，氣氛一下子緩解過(guò)來(lái)。

    “呀，原來(lái)娘子竟是這樣想的，那本宮可得將您看住了。太后娘娘從昨日開(kāi)始就念叨您了，還盼著您能在宮中住幾日，多講幾日兵法呢?！?br/>
    “若是您真跑了，太后找本宮要人，本宮可真是叫天天不應(yīng)了。”

    沈濃綺也語(yǔ)意輕快，順著護(hù)安娘子的話道了幾句玩笑，場(chǎng)面瞬間變得其樂(lè)融融，一團(tuán)和氣。

    “正好本宮特意為娘子支了轎輦，來(lái)人呀，快將娘子請(qǐng)上轎，免得讓娘子逃脫了去?！?br/>
    沈濃綺讓宮婢擁著護(hù)安娘子上了軟轎，又與宮眷們寒暄幾句，直到望著這行人朝慈寧宮越行越遠(yuǎn)之后……

    ……沈濃綺這才扭過(guò)身來(lái)，無(wú)奈哼笑一聲，“今日赴宴者人數(shù)眾多，本宮料想到應(yīng)會(huì)出些細(xì)微差錯(cuò)，卻未曾想到，倒是本宮這皇城后院先著了火?！?br/>
    張曦月早就下了步輦，方才立在一旁插不上嘴，臉上紅一陣白一陣。

    見(jiàn)沈濃綺對(duì)那婦人如此親和，又是安撫又是支軟轎，她就算知再傻，也知那婦人不一般了，此刻只能捏著鼻子認(rèn)栽，告饒道，“娘娘恕罪，嬪妾著實(shí)不知護(hù)安娘子是何人物，這才犯了大錯(cuò)，還請(qǐng)娘娘賜教?！?br/>
    “貴妃真是晏朝人么？永順年間，護(hù)安娘子組織云城中三千婦孺?zhèn)?，?duì)敵三十萬(wàn)蒙古大軍，撐了整整一個(gè)月才等來(lái)援軍的事跡，你竟不知道？若無(wú)護(hù)安娘子拖延蒙古軍，讓晏朝有了喘息之機(jī)，只怕晏朝現(xiàn)在都已不復(fù)存在了！

    先帝都道護(hù)安娘子有蓋世之功，贊其巾幗遠(yuǎn)勝須眉，不僅破例讓護(hù)安娘子擔(dān)任軍中要職，還特賜了娘子不跪之賞。

    貴妃是覺(jué)得，你比護(hù)安娘子更勞苦？還是更功高？竟讓護(hù)安娘子給你下跪請(qǐng)安？”

    張曦月出生的徐州離云城尚遠(yuǎn)，后入了藩王府后，更是兩耳不聞窗外事，哪能料到那普通婦人竟有如此光環(huán)？

    她悔不當(dāng)初，臉色一白，額間冷汗直流，雙膝觸地，“娘娘，若知護(hù)安娘子是這般女中豪杰，嬪妾定不會(huì)如此糊涂，嬪妾是真真不知情啊娘娘……”

    “趕緊滾回你的咸福宮去閉門思過(guò)！沒(méi)有本宮的命令不準(zhǔn)出來(lái)，免得在宮宴上再出什么岔子，丟盡天家顏面！”

    沈濃綺厲聲呵斥的音量不算大，可一陣穿廊風(fēng)吹過(guò)，還是從紅墻長(zhǎng)廊的這頭，一字不差傳到了長(zhǎng)廊那頭，又一茬進(jìn)宮的宮眷耳中。

    張曦月本是想在人群密集處逞威風(fēng)的，現(xiàn)在偷雞不成蝕把米，這幅狼狽不堪的模樣，皆被人凈收眼底，想來(lái)過(guò)不了一個(gè)時(shí)辰，滿京城的勛貴，都會(huì)知曉此事。

    張曦月難堪得連步輦都不想坐了，朝皇后跪安后，帶著兩個(gè)婢女，倉(cāng)皇失措著快步朝咸福宮遁去。

    慈寧宮。

    暖陽(yáng)當(dāng)空，微風(fēng)正好，參天的古樹(shù)給金碧輝煌的宮殿灑下一片陰涼。

    陰涼下的高臺(tái)之上，天族皇家三人，正坐在宴桌后言笑晏晏，聊至盡興處還會(huì)將杯中的果酒一飲而盡。

    高臺(tái)之下，正對(duì)著的是初搭建好的戲臺(tái)，臺(tái)上的名角正咿呀做唱，唱的皆是些皆大歡喜、幸福美滿的戲曲，戲臺(tái)兩旁站滿了著紅衣的儀仗樂(lè)隊(duì)。

    戲臺(tái)下，六十桌宴席呈扇形展開(kāi)，宮婢有序地穿梭其中，給宴桌上的客人添酒、加菜。

    隨著一曲唱罷，太后喊了一聲“好”，場(chǎng)面愈發(fā)熱鬧喧囂。

    就是因有了這熱鬧，坐在宴桌旁的周沛胥，才抬眸朝高臺(tái)上優(yōu)雅閑適的女子，眺望而去。

    他素來(lái)就是個(gè)知輕重之人，平日就算多看她兩眼，也都是謹(jǐn)慎著的。

    往往在這樣的場(chǎng)合中，他才能稍稍肆無(wú)忌憚些。

    畢竟那高臺(tái)本就顯眼，她又是那般得惹人注目，一言一笑、眼眸流轉(zhuǎn)間皆是儀態(tài)萬(wàn)千。

    應(yīng)對(duì)朝臣時(shí)，她矜重大方；哄逗太后時(shí)，又無(wú)比嬌俏可人……

    哪怕知道她是皇后，宴上的青年男子，還是會(huì)不自覺(jué)地都朝她看去。

    多一個(gè)他，也算不得什么。

    周沛胥深望著她，似是想要將她的一舉一動(dòng)皆刻入心底，眸中盡是繾綣，及壓抑不住到快要溢出來(lái)的深情。

    那個(gè)因飲了薄酒而雙頰泛紅的女子，似是察覺(jué)到了他的目光，驀然抬頭，直直對(duì)上了他的眼睛，鳳眸中盡是星星點(diǎn)點(diǎn)的笑意。

    四目相對(duì)，一觸即燙。

    周沛胥心空一瞬，仿佛像個(gè)被人揪住錯(cuò)處的孩童，指尖輕顫，玉杯中的酒滴撒出來(lái)少許，沾濕了他的袖袍。