?賈璉攜著媳‘婦’出來，卻見琥珀還在，不禁訝然挑眉，正要問，卻見琥珀舉高了手里的一個(gè)包袱，笑‘吟’‘吟’地說：“老太太想著璉二‘奶’‘奶’病著，怕這穿堂度廊地冷著了，特為賞了這件大‘毛’斗篷，往日寶‘玉’看見了鬧著要，都沒給的，生怕他小孩子家糟踐了可惜，可見是疼二‘奶’‘奶’的了。-”

    說著，抖出一件彩繡輝煌的‘毛’織斗篷來，夸耀地說：“這都是野鴨子頭頂上那一撮最好看的彩‘毛’織就的，這一件斗篷，足要幾百只野鴨子的‘毛’才能織成，可想有多金貴了！”

    賈璉心想，不要你這斗篷，能叫我媳‘婦’回‘床’上歇著去嗎？假惺惺地收買人心的一套，真當(dāng)人傻的看不出來啊？老太太分明還是為著上次遣鴛鴦來說的那事兒討好人心罷了，哪里是真心疼愛？

    這話卻沒法說，賈璉接過琥珀手里的斗篷，親自給媳‘婦’穿好，系上系帶，夏葉也幫他穿好一件青蓮絨的灰鼠皮斗篷，吩咐平兒看家，只帶了一個(gè)二等丫鬟豐兒隨身服‘侍’，便隨著琥珀過去。

    一路走去，黑黝黝地寒氣侵骨，可是，攜著他的手，夏葉卻如攜著一個(gè)大火盆一般，渾然不覺得寒冷。

    到了賈母處的上房，只見賈母威嚴(yán)端坐上方，地上匍匐著抖著肩膀小聲哭泣的安兒，下方的兩排的椅子上，一邊一個(gè)坐著大太太邢夫人和二太太王夫人，俱是面無表情，三堂會(huì)審的架勢(shì)。

    賈璉泰然自若地對(duì)著賈母一躬身，夏葉也隨著他盈盈福身，一齊說：“孫兒孫媳給老祖宗請(qǐng)安?！庇窒蛑戏蛉苏f：“母親。”邢夫人給他倆這一聲“母親”喊得心頭一軟，她一生無子，雖然靠著苛刻儉省‘弄’了幾個(gè)錢傍身，到底不如有子‘女’的好，一時(shí)心神恍惚了起來。

    賈母見賈璉也來了，先是詫異地一抖眉‘毛’，隨即‘露’出一點(diǎn)安慰的笑意，心想，這幾日聽得下頭的人說璉兒這一向在家里養(yǎng)傷，天天都是鳳丫頭衣不解帶地照應(yīng)著的，又說小兩口經(jīng)過這一場(chǎng)風(fēng)雨，不光是璉兒收了以往的風(fēng)流‘性’子，知道疼媳‘婦’了，鳳丫頭生病的這幾天，他竟然不顧自己有傷親自看護(hù)，小兩口如今是一點(diǎn)隔閡也沒有，越發(fā)你心疼我，我憐惜你的，像個(gè)正正經(jīng)經(jīng)過日子的樣兒了。看鳳丫頭被揭出放利子錢的事，璉兒還陪著來，可見是個(gè)有情意有擔(dān)當(dāng)?shù)?。放利子錢又怎么了？一個(gè)愿借，一個(gè)愿給，兩廂情愿，又沒殺人放火，無非就是有些窮酸相不符合賈府這樣的人家所為罷了，只能算是一點(diǎn)子過錯(cuò)而已，哪有老二媳‘婦’說得那么危言聳聽地！她無非是借著這個(gè)扎筏子整治鳳丫頭罷了！再說，書上都說了，人非圣賢，孰能無過，以后知錯(cuò)能改，再不放那利子錢就好。倒是璉兒這個(gè)有情有意有擔(dān)當(dāng)?shù)哪袃簹舛?，叫我老婆子刮目相看，看來我的想法還是不錯(cuò)的，以后倒是可以叫璉兒多挑一點(diǎn)這府里的擔(dān)子了！

    王夫人見賈璉也來了，心里暗暗叫糟，卻穩(wěn)住僵硬的微笑面孔，說：“璉兒，你呀，就是太貪玩了，一天天跑出去，家里的事都不管！鳳丫頭再怎么能干，到底是個(gè)‘婦’道人家，眼皮子淺，禁不住別人利益相‘誘’，做下這不得了的事情來，叫我這當(dāng)姑媽的都不好意思在人前說嘴了！”

    夏葉霍然抬頭，狠狠地盯著王夫人，從牙縫里擠出一句話：“您可真是我的好姑媽啊，今兒算是領(lǐng)教了！”

    賈璉也笑，溫文爾雅地笑，卻帶著一絲冷意，道：“可不是嗎？太太，您可是鳳兒嫡親的姑媽，自然是處處都為了鳳兒好的，豈能為了一個(gè)賤婢，反倒整治起自己的內(nèi)侄‘女’兒來了？不過呢，有句話說得好，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利去。可見利益兩字，真真厲害。本來是一家子骨‘肉’，親上加親，現(xiàn)在為了一點(diǎn)蠅頭小利就窩里發(fā)炮，就像那烏眼‘雞’一般，恨不得撕了對(duì)方！”

    王夫人被這一席話說得臉上紫漲起來，怒道：“璉兒，你不要信口雌黃地胡說！我哪里是整治鳳丫頭？我是府里的主事太太，出了岔子，卻只‘私’心偏袒，如何當(dāng)?shù)闷甬?dāng)初老太太將這府里‘交’予我的信任！”

    賈璉冷笑，道：“這些話誰不會(huì)說？今兒正好老太太，還有大太太，東府里的尤大‘奶’‘奶’都在這里，少不得要請(qǐng)諸位長輩來評(píng)評(píng)理了。放利子錢的事，我承認(rèn)，有！不過，卻不是鳳兒貪圖銀錢，恣意妄為，其實(shí)，是因?yàn)檫@些時(shí)日府里損耗實(shí)在太大，總共就那么些開支，還老是收不上來莊子里的租子，捉襟見肘，不得已才想出的法子，原是我叫幾個(gè)心腹下人做的，后來老爺要我出一趟遠(yuǎn)‘門’，去平安州一趟，這個(gè)利子錢的事就只好‘交’付鳳兒代管了。如今被太太翻出來算賬，我也沒二話，但憑著老太太太太的責(zé)罰吧，只一樣，這個(gè)府里管事的差事，我和鳳兒以后都‘交’出去算了了，免得鳳兒的嫁妝都白填送在里面?！?br/>
    這一下子情形突變，王夫人沒想到一貫‘花’‘花’公子不負(fù)責(zé)任的賈璉居然會(huì)豁出自己、庇護(hù)熙鳳，一時(shí)呆了，說不出話來。

    其他人，邢夫人尤氏，還有散在四處豎起耳朵深怕漏聽了一句要緊話的下人奴仆們都一個(gè)個(gè)變了臉‘色’，沒想到事情居然會(huì)是這樣的發(fā)展！

    賈母聽了斑白的眉‘毛’擰在一起，并不苛責(zé)賈璉，反而焦急地問：“什么？鳳兒的嫁妝都填送了許多在里面？可這是真的嗎？璉兒，我竟然不知道咱們府里現(xiàn)在竟然到了這一步田地了！你們?cè)趺炊疾m著我？”

    其實(shí)，這是賈璉夸大其詞了，剛才的話也是半真半假，話說賈府如今是入不敷出，卻也沒到這地步，王熙鳳，還是夏葉穿越來之前的本尊，一次故意當(dāng)著賈璉的面典當(dāng)了兩個(gè)金項(xiàng)圈給那夏公公湊一千兩銀子，一來是為了警醒他，二來是為了顯擺自己識(shí)大體顧全局的賢良，卻正好叫賈璉今日拿出來說，力證自己和媳‘婦’兩個(gè)人乃是被二太太‘逼’迫管家，卻又沒銀子，巧‘婦’難為無米之炊，才扳出這一招，鋌而走險(xiǎn)的。

    賈璉越說越進(jìn)入狀態(tài)，垂下頭，聲調(diào)低沉了下去，道：“老祖宗，您為府里‘操’勞了一輩子，現(xiàn)在豈能叫您為家道艱難而煩心呢？唉，今兒不是因?yàn)檫@個(gè)賤婢翻吵出這個(gè)事兒來……”賈璉的目光移向地上的安兒，下死眼盯了她一眼，眼神凜冽得似乎飄起了千年的雪‘花’，叫安兒抖索著肩膀，根本不敢抬頭。

    賈璉又轉(zhuǎn)向賈母，緩慢而從容地說道：“老太太，真是一言難盡。咱們府里管著的莊子，這幾年里十個(gè)里面倒是有七八個(gè)是遭了這樣那樣的災(zāi)收成不好的，頂多能收上一半的租子也就不錯(cuò)了，而府里的開銷是越來越大，莊子上收上來的那些谷子稻米‘雞’鴨魚‘肉’根本不夠府里人吃的，還要去外面另買。還有一項(xiàng)大頭。別的不說，就說這個(gè)人口，原本府里養(yǎng)著二十幾戶家生奴才，二三百個(gè)奴才婢‘女’也就足夠用了，現(xiàn)在呢，足足多了一倍人，多出來的這些人大部分都留在府內(nèi)使喚，要吃飯穿衣，還要發(fā)月錢，哪一項(xiàng)不是損耗？我往日給太太說過，家里人口實(shí)在太重，小姐小爺們的丫鬟婆子，竟可以裁下一半去。可是，太太卻說，使喚的人少了，就沒有國公府的派頭了，寧可別處節(jié)省點(diǎn)，也要留著，打腫臉也要充胖子?？墒?，別處如何節(jié)??？還有，現(xiàn)在宮里也常常來人，那個(gè)大內(nèi)監(jiān)夏公公是隔三差五就要來的，一來就管我借錢，我哪有錢借給他？何況這錢是篤定了不還的。要說不給吧，太太又非要扭著我說一定要想辦法，寧可咱們府里短缺節(jié)省，也不能叫宮里的娘娘受委屈，可是，太太自己又不拿錢出來，只叫我想辦法，要我設(shè)法從公中的流水賬中出?！?br/>
    老二媳‘婦’居然還‘逼’迫侄兒捏造假賬‘混’公中的錢！賈璉的話沒說完，賈母已經(jīng)幾次用冷冰冰的目光掃向王夫人了，刀子一般刮著。

    王夫人面‘色’又青又白，她想辯，卻無從辯解，因?yàn)閷?shí)情確實(shí)如此。

    其實(shí)，王夫人早就知道熙鳳用府里的禮錢空手套白狼，放利子錢的事情，只裝作不知道，反正賺來的錢大部分都是填了賬上的窟窿，也就是鳳丫頭這愛‘弄’小聰明又心‘性’要強(qiáng)一點(diǎn)不甘叫人笑話的傻妞才干得出來，她則是樂得繼續(xù)裝好人裝菩薩。后來，也是她一時(shí)氣急了鳳丫頭不聽她的招呼了，也不管家了，順帶著連利子錢都不放了，叫她虧了好些銀錢頭面在里面，心疼的晚上覺都睡不好，想著今兒先唱了白臉，等鳳丫頭落難，再出來給她求情，唱個(gè)紅臉再圓回來，好叫鳳丫頭感她的恩情，繼續(xù)聽她使喚，為她奴役，沒想到賈璉忽然跑了來，橫‘插’一杠子，不光是鳳丫頭置身事外一點(diǎn)事兒沒有，還帶累得她被老太太恨恨地看了好幾眼，還有堂上諸人的眼神也復(fù)雜得很，特別是邢夫人，看那拿著帕子掩著嘴笑的得意勁兒，就差明著跳出來說：“老二媳‘婦’，你這是捉老鷹反被老鷹啄了眼了吧？活該！”

    王夫人這叫一個(gè)羞惱啊，恨不能地上出現(xiàn)一條縫隙，好叫她鉆進(jìn)去。

    偏偏賈璉這話匣子一打開，苦水倒起來沒個(gè)完，“可是，那夏公公一張口就是一千兩千的，可叫我怎么做得了賬？鳳兒知道我的難處，體諒我，把她壓箱子底的金項(xiàng)圈拿去典當(dāng)了給填這窟窿，叫我怎么不感念？一次兩次叫自己的媳‘婦’典當(dāng)首飾來填補(bǔ)，總不能我管個(gè)家，叫媳‘婦’都賠光了嫁妝吧？唉，我是不得已才想出這么個(gè)招數(shù)，我也知道，這是上不了臺(tái)盤的下三濫，可是，我也是被‘逼’得不得已啊。老太太實(shí)在要責(zé)罰，就責(zé)罰我，和鳳兒無關(guān)！她還病著呢，禁不起折騰了！”

    賈璉這一說，本來還群情‘激’憤的下人奴仆們都茫然了，他們竟然不知道府里的經(jīng)濟(jì)竟然到了如此捉襟見肘的地步！這幫子人本來還妒忌著璉二爺璉二‘奶’‘奶’管著偌大個(gè)賈府，不知道撈了多少油水呢，沒想到他們竟然是黃連做的磬子，外面光鮮里面苦！

    賈璉就像是知道了這些人心里所想，大聲地說：“放利子錢是不對(duì)，本來大伙兒該早些拿到月錢的，卻每每要拖上十來天才到手，叫大伙兒等的心急，我賈璉對(duì)不住大家了，可是，不設(shè)出這個(gè)巧法兒，大帳房里騰挪不開，大伙兒可能就直接拿不到月錢了。大伙兒掂量掂量，是晚一點(diǎn)拿到月錢好呢，還是索‘性’就拿不到的好？”賈璉這一說，放利子錢這一樁罪過，竟然變成了他小兩口為府里殫‘精’竭慮不計(jì)較個(gè)人褒貶得失的功德了，叫底下的奴仆們的目光中都帶上了敬佩尊重的意味。

    話說賈璉說話的時(shí)候，夏葉一直看著他，眼神里帶著歷經(jīng)兩世為人都未曾有過的崇敬和愛慕的火苗：記得才見到這男人的時(shí)候，只覺得他輕浮‘浪’‘蕩’，根本不屑為夫，后來他在府里養(yǎng)傷，變了個(gè)人兒似的，還時(shí)不時(shí)撒嬌‘弄’癡，討她的歡心，桃‘花’眼飄啊飄地雖然叫夏葉有所動(dòng)心，卻沒有這一刻叫她全身心地折服……