中午娘倆在堂屋里吃飯，小苗做了糖醋排骨和芥菜芯炒香干，外加一盤(pán)炒空心菜。李鳳蓮美滋滋地啜著糖醋排骨，嘴里贊嘆道：“阿苗啊，你這手藝是越來(lái)越好了，我可真是有口福?！?br/>
    小苗笑道：“媽，我發(fā)現(xiàn)做菜真是一‘門’藝術(shù)，而吃菜的人的贊美就是最大的獎(jiǎng)?wù)?。?br/>
    “啥贊美獎(jiǎng)?wù)碌?，說(shuō)的詞兒文縐縐的我都聽(tīng)不懂。對(duì)了，你以后跟周東陽(yáng)那小子還是少點(diǎn)來(lái)往吧，我聽(tīng)人說(shuō)你嬸真跑去李家告狀了，他們現(xiàn)在雖然沒(méi)提退婚的事兒，可不定心里咋想呢！這‘門’親要真黃了咋整？”李鳳蓮把手里啃干凈的排骨又‘舔’了‘舔’，瞅瞅都啃干凈了才丟到地上。

    小苗低頭‘摸’了‘摸’蹭過(guò)來(lái)‘舔’骨頭的大‘花’貓，俯身放了一塊‘肉’多的排骨到它嘴邊，‘花’貓高興地伸爪將排骨抱住猛‘舔’，搞得整張小臉都是醬汁，那蠢萌的樣子惹得母‘女’倆哈哈大笑。

    李鳳蓮看著‘花’貓啃那么大塊‘肉’還是有些‘肉’痛，抿嘴笑道：“也就是咱現(xiàn)在生活比以前好多了，幸虧我有個(gè)能干的閨‘女’，換以前啊骨頭自個(gè)兒都嚼碎了咽肚里，哪還有這位吃的份！”

    小苗溫柔地看著大‘花’貓，一邊道：“貓兒跟著我們也這么多年了，咱生活好過(guò)了也讓它改善改善?！毙πτ值?，“媽，我跟周東陽(yáng)也沒(méi)啥來(lái)往啊，不就是收豬的時(shí)候才見(jiàn)面嗎，回回你也都在。這人要是成心污蔑，白的也能說(shuō)成黑的?！?br/>
    李鳳蓮嘆口氣，“可不是嗎，所以咱自己得避避嫌啊，唾沫星子淹死人啊?！?br/>
    小苗不以為然：“身正不怕影子歪，別人愛(ài)怎么說(shuō)怎么說(shuō)吧！”

    自從上次陳香芹來(lái)大鬧之后，李鳳蓮其實(shí)對(duì)周東陽(yáng)的印象是越來(lái)越好了，可她又舍不得李家那么好的一‘門’親事。她還想再說(shuō)些什么，忽然看到柵欄‘門’外有人來(lái)了，仔細(xì)一看清楚，便笑著搖搖頭：“這還真是說(shuō)曹‘操’曹‘操’就到！”

    小苗隨著母親的視線往后看去，也跟著笑了。

    來(lái)人正是周東陽(yáng)。

    他推著一輛嶄新的二六自行車，在‘門’外叫了一聲：“阿苗！”

    小苗放下筷子，飛快地跑了出去。

    兩人許久不見(jiàn)，咋一近距離接觸都莫名有些不好意思，說(shuō)話也不敢直視對(duì)方的眼睛。

    周東陽(yáng)‘摸’了‘摸’下巴，笑道：“最近還好吧？沒(méi)養(yǎng)豬了？”

    “你咋知道？”小苗抬起頭，嘴角微微翹起。

    “這院子里一點(diǎn)豬叫喚的聲音都沒(méi)了，還用想嗎？”周東陽(yáng)笑道。

    “……這倒是?！毙∶绨档涝趺匆灰?jiàn)他好像智商就會(huì)下降，真是奇怪。

    “你吃飯了嗎？”小苗低頭看了看他的布鞋，發(fā)現(xiàn)上面濺了好多泥點(diǎn)子，又看了看自行車腳踏板，發(fā)現(xiàn)連個(gè)腳印子都沒(méi)。

    小苗心中正納悶?zāi)?，就?tīng)周東陽(yáng)道：“我吃過(guò)了才來(lái)的。對(duì)了，這車送給你?！?br/>
    小苗心中一驚，抬頭看著他：“啥？送給我？”

    周東陽(yáng)朝小苗點(diǎn)點(diǎn)頭，又‘露’出了他的招牌笑容，雪白好看的牙齒在正午的陽(yáng)光下顯得愈發(fā)耀眼。

    “這怎么行，這個(gè)太貴重了。”小苗瞅了眼車杠上的“鳳凰”車標(biāo)搖了搖頭。

    且不說(shuō)這牌子的新車得要大兩百來(lái)買呢，而且車券也不好‘弄’啊。這個(gè)年代的鳳凰‘女’式車可是“貴族車”，騎著這么一輛車在街上跑無(wú)異于在后世開(kāi)了一輛保時(shí)捷跑車。她雖然一直想要一輛自行車，可也就盤(pán)算著如何‘弄’輛二手車就好了，真沒(méi)想過(guò)要一輛這么拉風(fēng)的。

    “你看我大老遠(yuǎn)送來(lái)了，你要是不收我這面子往哪兒擱呀。再說(shuō)我后天就要去廣州了，送個(gè)離別禮物也不成嗎？”周東陽(yáng)嘴角帶著微笑，一眨不眨地盯著羅小苗。

    小苗低著頭不吱聲，她看著那嶄新的腳踏板，心中暗想他為了送一輛嶄新的車過(guò)來(lái)，應(yīng)該是下了班車就沒(méi)舍得騎，還‘弄’得一雙鞋都是泥，自己要死活拒絕了倒顯得矯情了。

    “那……我給你錢吧，否則我真不收了?！毙∶缣ь^認(rèn)真地說(shuō)。

    “這個(gè)……”周東陽(yáng)習(xí)慣‘性’地‘摸’了‘摸’下巴，看著她一臉嚴(yán)肅的樣子，猶豫了會(huì)兒便笑道：“那也行，但你現(xiàn)在別給我，就當(dāng)……就當(dāng)我放在你那兒的，萬(wàn)一哪天我沒(méi)錢吃飯了你再給我。”

    “那……也行?！毙∶鐭o(wú)奈地道。

    此時(shí)李鳳蓮從里屋走了出來(lái)，笑著和周東陽(yáng)打招呼，“東陽(yáng)你來(lái)啦，進(jìn)屋坐會(huì)兒?jiǎn)h？”

    周東陽(yáng)笑呵呵地道：“不了，嬸子，我還得趕車回市里去呢，晚點(diǎn)車就跑啦！”

    李鳳蓮笑道：“那行，那就下次來(lái)早點(diǎn)啊，來(lái)家里吃飯！”說(shuō)著眼神就被那輛嶄新的自行車吸引了，頓時(shí)驚呼道：“東陽(yáng)啊，這是你的新腳踏車?。窟€是鳳凰的呢！”

    “嬸子，這不是我的，是阿苗的。”周東陽(yáng)笑著看了羅小苗一眼，羅小苗頓時(shí)感覺(jué)臉頰有些發(fā)燙。

    “啥？這是阿苗的？阿苗你哪來(lái)的車券?。俊崩铠P蓮趕緊上前去，‘摸’著閃閃發(fā)亮的車身嘖嘖贊嘆。

    羅小苗越發(fā)不過(guò)好意思，她轉(zhuǎn)頭對(duì)母親道：“媽，我等會(huì)再跟你解釋?！庇謱?duì)周東陽(yáng)道：“進(jìn)屋喝口茶吧？”

    周東陽(yáng)看了看手腕上的表道：“時(shí)間不早了，我就不進(jìn)屋了。對(duì)了，下次我送塊上海牌的手表給你?！?br/>
    還不待羅小苗說(shuō)話，李鳳蓮就搶著道：“真的??？那就謝謝你啦！哎呀我就說(shuō)東陽(yáng)這小伙子好！懂得體貼人！”

    羅小苗臉頰似火燒，嗔怪地看了一眼母親，“媽，你就少說(shuō)兩句吧。”

    話音未落，她忽然想起了什么，拔‘腿’就往里屋跑，邊跑邊喊道：“東陽(yáng)，你稍微等我一下！”

    李鳳蓮心里早已對(duì)周東陽(yáng)摒除了芥蒂，見(jiàn)小苗紅著臉跑了，臉上滿是了然的笑容，嘴里道：“東陽(yáng)啊，難為你這么想著我們家阿苗，只可惜阿苗已經(jīng)許了人家了，不然……”

    周東陽(yáng)笑著打斷了她，“嬸子你放心，我只是想讓她出‘門’方便點(diǎn)，別的我沒(méi)有多想。”

    “唉，要說(shuō)你這小伙子也是真不錯(cuò)，如果不是跟李家訂了親的話，我看……”

    “媽！你說(shuō)什么呢！”小苗剛跑到院子里就聽(tīng)到了李鳳蓮的話，忙打斷了她，快步上前將一個(gè)包袱塞到周東陽(yáng)手里。

    “這是我自己做的麻‘花’和一些小吃，里邊還有一瓶水，路上餓了渴了記得拿來(lái)吃啊?！?br/>
    周東陽(yáng)珍而重之地將包袱捧在手里，眼里滿是依依不舍，“阿苗，我這次去廣州可能要久點(diǎn)，也不知道什么時(shí)候能回來(lái)。我聽(tīng)姨丈說(shuō)鋼鐵廠那邊他已經(jīng)說(shuō)好了，到時(shí)候你去那兒上班，要是遇到什么難事了就跟我姨丈說(shuō)，他在那廠子里也有些人面，凡事也能幫襯你點(diǎn)。”

    “嗯?！绷_小苗微笑著點(diǎn)頭，看著他，只感覺(jué)心頭熱流涌動(dòng)。

    晚上，李鳳蓮坐在堂屋用熱水泡腳，看著小苗把推著自行車推進(jìn)堂屋，又拿著棉布抹車身上的灰塵。

    她嘆了口氣道：“我現(xiàn)在有些后悔給你親事說(shuō)早了，都怪我當(dāng)初執(zhí)意想跟李家結(jié)親。今天聽(tīng)東陽(yáng)說(shuō)李大山把市鋼鐵廠的活兒都說(shuō)好了，那你不是馬上就成了工人了？成了工人了啥樣的‘女’婿找不著啊！”

    小苗皺了皺眉，“媽，我都說(shuō)了我還小，將來(lái)咱不會(huì)一直呆在這個(gè)村子里的。就算李叔沒(méi)介紹我去市鋼鐵廠，我也會(huì)想辦法到市里去的。”

    李鳳蓮心中愈加后悔，“我知道你心氣兒大，都怪媽一時(shí)糊涂，那媒人婆一說(shuō)我就‘亂’了陣腳，心想那將來(lái)的事兒也說(shuō)不個(gè)準(zhǔn)，又生怕過(guò)了這村兒沒(méi)這店兒。那李家可是咱這方圓十里的大戶，誰(shuí)家閨‘女’不想嫁??！”

    羅小苗搖搖頭嘆了口氣。

    到了八點(diǎn)半，小苗輕手輕腳地走到李鳳蓮房‘門’口，聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)輕微的鼾聲，便放心地掩‘門’而去。

    小苗從小路走到了李家后‘門’，又從后‘門’貓著腰繞到了離院子大‘門’近一些的草叢里躲了起來(lái)。這草叢的位置離院‘門’雖不算太近，但伴著月光也能依稀看到院子邊上的動(dòng)靜。

    通向李家后‘門’的小路比較隱蔽，較難被人發(fā)現(xiàn)，小苗估計(jì)一會(huì)兒該來(lái)的人都會(huì)走小路先到后‘門’，然后再依樣畫(huà)葫蘆地繞到前‘門’去。

    這李‘玉’貴竟不讓陳香芹走后‘門’，而要選擇較為張揚(yáng)的院‘門’，端的是稀奇。

    果然不出小苗所料，約莫過(guò)了十幾分鐘，一個(gè)人影便偷偷‘摸’‘摸’從后‘門’繞了過(guò)來(lái)。小苗仔細(xì)看了看那人的身形，正是陳香芹無(wú)誤。

    只見(jiàn)陳香芹貓著腰快速走到了院‘門’口，輕輕一推院‘門’就閃身進(jìn)了院子。

    小苗輕輕勾了勾‘唇’角，抬頭看了看天上的月亮，那月亮又大又圓，清亮的月光勢(shì)必將地面上的齷蹉和腌臜照得無(wú)所遁形。

    小苗在草叢里蹲得‘腿’都有些麻了，估‘摸’著應(yīng)該過(guò)了半小時(shí)了，她睜大眼睛盯著黑乎乎的院墻后邊，不一會(huì)兒，果然瞧見(jiàn)五六個(gè)人矮著身子悄悄從李家后‘門’繞了過(guò)來(lái)。

    小苗仔細(xì)看了看，這幾個(gè)人有男有‘女’，而打頭的人正是那計(jì)生辦主任羅翠香。