永樂三年，蜀中三月，海棠盛開。
青瓦石柱的院子，男子焦急的在門前疾步來回，青布長(zhǎng)衫下的白底黑布鞋來回穿梭，不時(shí)抬頭望向窗戶里，然則想看卻什么也無法瞧見，只是借此緩和著焦躁的心緒。
大夫李懷生的娘子唐雨芙今日臨盆，早上剛下過一場(chǎng)小雨，院子里青石板上的雨水還未盡干，兩側(cè)花圃的海棠正開得嬌艷，只可惜李大夫全無心情觀賞。
自己雖是大夫，可生產(chǎn)之事卻只能跺著腳在房門外干望，祈求母子均安。
好似過了很久很久，終于在石板經(jīng)受不住他來回碾壓的折磨之后，滿園花雨迎來了一聲響亮的嬰兒啼哭。
產(chǎn)婆急忙跑出來報(bào)喜，母女平安，得一千金；李大夫的心終于安穩(wěn)落回胸腔；耐心等侯著房里一切都收拾妥當(dāng)，李大夫終于能跨進(jìn)產(chǎn)房，看一眼虛弱躺在床上的娘子，道一聲：
“娘子受苦了！”
輕輕抱起襁褓中的小人兒，夫婦二人滿目慈愛凝視著這個(gè)初來人間的生命。
“給女兒起個(gè)名字吧！”李夫人在虛弱中無奈的提醒抱著女兒傻看的李大夫。
李大夫雖是學(xué)醫(yī)也識(shí)字讀詩(shī)，可是起名字還是頭一回，三年之前有了大兒子，名字卻是自己父親起的，如今父親不在，只得自己來。
苦思半響無果，在房中踱來踱去，踱到窗前，踱到門邊，一抬頭，院里的海棠怒放眼前，心中一喜跑回房中拉起李夫人的手問：
“娘子覺得，叫棠兒可好？”
“棠兒？棠兒...李棠”李夫人摸了摸女兒的小手：“相公起的，想來是不會(huì)錯(cuò)的！”
“咦？”聽到李大夫出聲，李夫人跟著瞧過去，原來是李棠左手中指的根部，有一個(gè)比膚色略深些的粉色印記，翻過手掌細(xì)看，只見印記在指跟環(huán)繞了一圈，倒像是個(gè)指環(huán)的樣子，只是背部的環(huán)面上有些深淺不一，像是圖案吧又說不出來似何物。
夫婦兩抱著女兒看不夠，襁褓中尚未睜眼的李棠，紅撲撲的小臉，睡得格外香甜。
李夫人伸手摸了摸那粉色印記，豈料熟睡中的李棠突然哇哇大哭，淚珠從緊閉的雙眼大顆大顆滾落。
李大夫慌忙抱起女兒，輕拍安撫，好在不一會(huì)兒便止住了，事發(fā)突然，夫婦未作多想，只當(dāng)是孩子突然驚醒。
李家院子，從天未亮，到此時(shí)忙了好些個(gè)時(shí)辰，院中雨水已干，天也有了些放晴的模樣，兩側(cè)的海棠花瓣中，一滴滴滑落下兜了一早上的雨水。
白駒過隙，時(shí)光飛快，李大夫和李夫人日日伴著女兒，一天天看著她長(zhǎng)大，粉雕玉琢的小娃娃，白白胖胖，機(jī)靈可愛；只是這些日子來，夫婦兩卻一天比一天犯愁。
說來便是李棠小手上那娘胎里帶來的印記，如何？那東西摸不得；不論誰伸手去摸，便哇哇大哭。
一開始并未在意，還是大兒子每日無事，總愛蹦蹦跳跳的來房中看妹妹，捉著妹妹的手指，點(diǎn)上面的胎記玩耍，二人方才發(fā)現(xiàn)了這奇怪的事情。
李大夫歷來不信那些妖魔鬼怪之云，但這事又太過蹊蹺詭異，自己從醫(yī)，可這卻又無病理可循，算不得是病，夫婦兩人整日犯愁。
無奈李夫人托了相熟的女伴，尋了隔壁鎮(zhèn)子有名的大師去看，彼時(shí)李棠方才滿月，李夫人便帶著女兒，尋人駕車花了一天的功夫趕了個(gè)來回。
去時(shí)，心里必是滿心擔(dān)憂，那大師第一眼見襁褓中的李棠，并未表露任何異樣。
這大師現(xiàn)如今很少幫人看異，李家托人來時(shí)提過，他已知曉李大夫在春溪鎮(zhèn)是個(gè)受人尊敬的大夫，醫(yī)德有品，這才同意讓他們前來。
靜靜聽李夫人道清原委，并當(dāng)場(chǎng)試與他看，在看過這奇異之事后，大師便沉默不語。
李夫人心中不安，小心將李棠哄住哭聲后，無奈看向大師，只見大師伸出手，撫上了那小小的粉色環(huán)圈印記，豈料令人意想不到的是，李棠竟不像以往那樣啼哭，反倒睜著亮亮的眸子朝大師笑了。
李夫人愣住，抬頭訝異不解：
“先生...這...沒道理啊，我們摸這印記時(shí)，都...”
大師沉吟片刻，笑笑開口：“這孩子很好，不妨事，長(zhǎng)大些便好了?！?br/>
心中計(jì)較，為了讓這為人母的女人寬心些，起身進(jìn)了內(nèi)堂。
片刻后一手端著只白瓷碗出來，碗中是半碗飄著燒過的黃紙屑的水，有燒焦的味道飄出來，大師一手拿了支筆上前：
“把娃娃手反過來?！?br/>
李夫人依言行事，大師口中默念有詞，執(zhí)筆在瓷碗中蘸了些水，在小李棠手腕內(nèi)，蜿蜒畫了一道水符，一直連向中指胎痕處，那水竟不似平常那樣順著肌膚滑下，反倒慢慢化入皮膚，消失了。
大師放下碗和筆道：“好了，我看這娃娃身子骨不錯(cuò)，將來許是個(gè)頑皮的，當(dāng)好好教導(dǎo)?！?br/>
先有大師觸碰胎記李棠未哭，后有水符遇膚不流而滲入，再加上這番話，李夫人的心，總算是落下了。
李夫人千恩萬謝，大師只說舉手之勞，銀錢禮品一樣不收，李夫人感恩謝過才準(zhǔn)備起身出門。
大師頓了頓猶豫了一下還是叫住了她，說了幾句含糊不清的話：
“夫人，這鬼神之說，玄妙至極，信與不信，另當(dāng)別論，此記說也蹊蹺，許是隔世根源，勿要隨意對(duì)待，旁人不知也罷，也切莫因此薄待了她，當(dāng)多疼些才是...不然怕是免不得要吃苦，不過夫人也無需擔(dān)憂，夫人心善，這孩子也生的極好，相信吉人天相，定能平平安安長(zhǎng)成。”
得了大師提點(diǎn)，李夫人多次感恩謝過，上車匆匆趕回春溪鎮(zhèn)?；氐礁?，李夫人將事情始末同李大夫細(xì)細(xì)說來，至此李大夫懸著的心，終于跟著放了下來。
嬌兒本就無比好，李棠因此緣由，爹娘對(duì)她更是心疼許多。大抵天下的父母都覺得自己的孩子是最好的，怎么看，都覺得好！
百日宴后，海棠花早已開敗，進(jìn)入果季，一粒粒殷紅的小果子，在陽(yáng)光拂照下，無比耀眼。
...
永樂七年，臘月，梅花在山上開得肆意，粉一片白一片的，山林里鋪了厚厚一層花瓣，鎮(zhèn)上都能聞著飄來的淡淡幽香。
小年二十三這天，一大早，春溪鎮(zhèn)上匯集了周邊四鄰八鄉(xiāng)的村民，早市里更是擠得跳蚤都喘不過氣了；
今日小年，菜農(nóng)們?cè)缭绲耐浦?dú)輪、背著小背簍，裝載了各色各樣新鮮的蔬菜和果子，準(zhǔn)備換了錢買些酒肉回家過個(gè)小年，人人臉上喜氣洋洋，見面都是笑呵呵的！
此時(shí)早市西口走來個(gè)青年男子，穿著棉衣草鞋，中等身材，樣貌尋常，一只手里拎著兩只野兔，此時(shí)還活蹦亂跳用力蹬著短腿，可惜了怎么蹦都逃不出男人的手掌！
男子另一只手里牽著個(gè)三四歲的女娃子，女娃子頭上扎著燈籠小髻，臉白白嫩嫩的，跟個(gè)小包子似的，眼睛黑黑大大的，水汪汪會(huì)說話一樣，小手被緊緊攥在男子手里。
男子護(hù)著女娃子擠過擁擠的人群，找到個(gè)靠后的空位，蹲下等著人來買兔子，女娃子也不亂跑，就跟著蹲在一旁，眼睛滴溜溜到處看！
許是今日運(yùn)氣不錯(cuò)，不一會(huì)兒便有個(gè)老婆子帶著個(gè)丫頭擠了進(jìn)來，菜籃子已經(jīng)裝得滿滿當(dāng)當(dāng)了，看穿著打扮，也是大戶人家的下人！男人樂呵呵地招呼：
“您看看，早上剛逮的活兔子，一點(diǎn)沒傷，兔子也不算太大，但是肥得很，肉肯定不老，您拿回去燉湯吃肉都要得。”
老婆子看了一下，的確挺肥，昨日夫人才說想吃山里的野貨，這兔子買回去，一只晚飯殺，留一只養(yǎng)著大年三十再殺，也掉不了肉。
老婆子問過價(jià)錢后痛快買走了，男子開價(jià)是個(gè)老實(shí)的。男人高高興興接了錢，拉了女娃子往草市外走。
走到市口見到個(gè)賣糖球的攤子，女娃子看了饞得走不動(dòng)腳，仰著腦袋拽著男人的手晃：
“爹爹，爹爹，要吃，要吃嘛！”
“好好好，爹爹給嬌嬌買?！闭f著抱起女娃子幾步走過去。
給女娃子買了一袋子糖球，抱著稀罕得不行，就是糖球個(gè)大，她嘴小，手里抓著一個(gè)，就能舔舔外面的糖，沾的嘴邊都是糖渣，不過已經(jīng)高興的瞇眼睛了。
男人看她這個(gè)樣子，也不嫌臟，滿眼嬌寵，揉揉她頭發(fā)順滑的腦袋笑罵：“傻姑娘”。
抱著女娃子去酒鋪灌了一筒酒，家里女娃子爺爺愛喝兩杯，又上鹵味鋪割了瘦肉和豬耳朵。
放下女娃子牽著去肉鋪，買些新鮮的肉回去給娃娃們炒菜，家里都是腌肉臘肉的，離鎮(zhèn)上幾十里的路，大年說不準(zhǔn)就不來了。
買完這些，抱著女娃子在街邊轉(zhuǎn)，見一個(gè)老婆子的小攤，買了支木簪，不是精貴東西，老婆子說是家里老頭閑自個(gè)兒做的，值不得幾個(gè)錢。
不過雕的好看，三朵梅花，一大兩小，小的也不一般大，簪身微彎光滑，妻子頭上常年綁著粗布條，她用這個(gè)挽頭發(fā)該是好看，想著臉上就露出些憨笑模樣。
男人用粗布將發(fā)簪仔細(xì)包好，放在女娃子胸前衣襟說：
“嬌嬌要給收好，回去給娘親好不？”女娃子舔著手里的糖球，抽空點(diǎn)點(diǎn)腦袋答：
“好”，男子高興叭一口親在女娃子的額頭上；錢也花差不多了，身上還帶著出門時(shí)妻子準(zhǔn)備的干糧，也不用再買什么路上吃了，還要趕回家吃小年夜飯，抱起女娃子就朝街口走。