登上巨艦，氣象萬(wàn)千。

    強(qiáng)烈的震撼，四面八方，接二連三，應(yīng)接不暇。

    不過(guò)，這個(gè)時(shí)候的慈禧，已經(jīng)從最初的恍惚狀態(tài)中走了出來(lái)，心情雖然激越，但已經(jīng)能夠用相對(duì)冷靜的眼光審視眼前所見(jiàn)了。

    她首先深以為異的，是幾根巨大的桅桿。

    這般粗大的木材，在中國(guó)，只有紫禁城最大的宮殿，比如太和殿一類地方，才可能見(jiàn)到――都是用來(lái)做最主要的承重柱的。慈禧曉得，這種尺寸的木材，都是采之于南方的深山老林，砍伐、出山、回京，千山萬(wàn)水，花費(fèi)無(wú)數(shù)人力物力，一根大柱，就要耗銀十?dāng)?shù)萬(wàn)乃至數(shù)十萬(wàn)兩。

    慈禧低聲問(wèn)道：“這個(gè)……柱子，用的是什么木頭？”

    關(guān)卓凡說(shuō)道：“回太后，用的是‘橡木’。世上最好的‘橡樹(shù)’，產(chǎn)于歐羅巴和美利堅(jiān)。嗯，咱們中國(guó)也是產(chǎn)此物的――咱們叫做‘柞樹(shù)’。不過(guò)，數(shù)量不多，品質(zhì)、粗細(xì)，也比不得歐、美的‘橡樹(shù)’?！?br/>
    慈禧說(shuō)道：“我記得，這個(gè)‘冠軍號(hào)’，是花了一百一十六萬(wàn)兩銀子買的？”

    “是，正是一百一十六萬(wàn)兩白銀――太后的記性好極了！”

    慈禧輕輕地嘆了一口氣。

    關(guān)卓凡知道=一=本=讀=小說(shuō)御姐為什么要嘆這一口氣：整只船不過(guò)花了一百一十萬(wàn)兩銀子――這筆錢，如果放到中國(guó)，大約只夠買這幾根大“柱子”的！

    冠軍號(hào)一共四根大“柱子”――一根斜桅，三根主桅――上面的橫桅也非常粗大。

    他心中微微一動(dòng)：這是向御姐灌輸“正確觀念”的好機(jī)會(huì)啊――“視察”神馬的，可不能走馬看花、僅僅瞅個(gè)熱鬧！

    關(guān)卓凡輕輕咳了一聲。說(shuō)道：“凡事都在圣明洞鑒之中！英吉利能夠造出這般大船。專擅海洋之利。以堅(jiān)船利炮，東征西討，終成舉世第一強(qiáng)國(guó)，其實(shí)是和英國(guó)朝廷，自英王以下，大力鼓吹種植‘橡樹(shù)’，持久不懈，大有關(guān)系的！”

    “哦？”

    “回太后。造好船、大船、堅(jiān)船，必用橡木。嗯，臣給太后回一件典故。大約是嘉慶十年左右的時(shí)候，英國(guó)和法國(guó)，打了一場(chǎng)大海戰(zhàn)。這場(chǎng)仗，法國(guó)方面，還有西班牙幫手，算是以二打一，結(jié)果卻是英國(guó)大獲全勝。法、西聯(lián)軍三十三條船，被擊沉了八條。又有十二條做了英國(guó)人的俘虜；而英國(guó)二十七條船，卻沒(méi)有一條損失?！?br/>
    “哦。英國(guó)和法國(guó)，原來(lái)也是打過(guò)仗的？”

    “是，英法兩家，都想領(lǐng)袖西洋各國(guó)，又要爭(zhēng)海外的地盤(pán)，來(lái)來(lái)回回的，很打過(guò)些仗的?！?br/>
    慈禧心思非常靈光，既如此，我在英、法之間，是否“有機(jī)可乘”？

    不過(guò)，這個(gè)問(wèn)題，不必在這個(gè)場(chǎng)合討論。

    “嗯，你的意思，英國(guó)人打贏了這場(chǎng)仗，是因?yàn)橛?guó)的船好；英國(guó)的船好，是因?yàn)椤齑玫氖恰鹉尽?？?br/>
    關(guān)卓凡暗贊御姐反應(yīng)迅速，說(shuō)道：“太后圣明！拿英國(guó)艦隊(duì)的旗艦‘勝利號(hào)’來(lái)說(shuō)――哦，‘旗艦’就是艦隊(duì)主帥乘用的艦只。嗯，這個(gè)‘勝利號(hào)’，全用樹(shù)齡一百年以上的橡木制造，而且，這些橡樹(shù)，采伐以后，先經(jīng)過(guò)了整整十四年的浸曬打磨，才用于制造艦只――這樣的木材，不開(kāi)裂，不變形，堅(jiān)固無(wú)比?！?br/>
    “‘勝利號(hào)’一共用了整整五千株這樣的橡樹(shù)，前后耗時(shí)十九年，方才完工?！?br/>
    慈禧輕輕地倒吸了一口冷氣，面紗之后，神色凝重，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“怪不得?！?br/>
    怪不得，英吉利縱橫世上，天下無(wú)敵；怪不得，英人兩次進(jìn)犯，偌大天朝，全然無(wú)力與抗。

    關(guān)卓凡說(shuō)道：“這個(gè)‘勝利號(hào)’，現(xiàn)在雖已不再參與作戰(zhàn)，但依然堅(jiān)固如初，依舊在英國(guó)海軍服役，嗯，是充作‘工作船’。臣記得，‘勝利號(hào)’大約是乾隆四十三年開(kāi)始入役的，迄今可是已將近九十年了?！?br/>
    頓了一頓，又說(shuō)道：“以‘勝利號(hào)’的船況，再服役個(gè)九十年，大約也是做得到的。”

    御姐發(fā)出了輕微的驚嘆聲。

    關(guān)卓凡不算在忽悠御姐。原時(shí)空，直到1922年，“勝利號(hào)”才完全退役，成為文物；關(guān)卓凡穿越的時(shí)候，“勝利號(hào)”還好好地泊在樸茲茅斯港。

    關(guān)卓凡繼續(xù)說(shuō)道：“還有，英法打的那場(chǎng)大海戰(zhàn)，法、西聯(lián)軍不是被俘虜了十二條船么？就在戰(zhàn)事結(jié)束的當(dāng)晚，海上生起了大風(fēng)暴，前后一連刮了四天，這十二條船，又沉了八條；英國(guó)人的船，在大風(fēng)暴中，卻一條也沒(méi)有沉沒(méi)?！?br/>
    慈禧點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“英國(guó)人造的船，確實(shí)比法國(guó)人的好?！?br/>
    微微嘆了口氣，說(shuō)道：“英國(guó)境內(nèi)遍生巨橡，這……唉，真叫得天獨(dú)厚了！”

    關(guān)卓凡微笑說(shuō)道：“回太后，這英國(guó)，初初的時(shí)候，境內(nèi)的橡樹(shù)其實(shí)是很少的，造船用的橡木，大多是要從歐洲大陸進(jìn)口的?！?br/>
    慈禧頗為意外，想了一想，說(shuō)道：“你方才說(shuō)，‘英國(guó)朝廷，自英王以下，大力鼓吹種植橡樹(shù)’，又什么‘持久不懈’――難道，這些大樹(shù)，都是英國(guó)人后來(lái)自個(gè)兒種出來(lái)的？”

    關(guān)卓凡說(shuō)道：“太后圣明，正是如此！西洋諸強(qiáng)，大多以商貿(mào)立國(guó)，通商即通洋，橡木既為造船之關(guān)鍵，便為關(guān)乎國(guó)運(yùn)之要緊物資。英人興起之際，隔海與歐陸諸強(qiáng)交惡，歐陸諸國(guó)都不肯將橡木出口英國(guó)。英人別無(wú)他途，唯有自種?！?br/>
    “太后明鑒，英倫三島，地況狹窄，有多少多余的地方是可以拿來(lái)種大樹(shù)的？何況這橡樹(shù)成材，又費(fèi)時(shí)極長(zhǎng)？本錢既大，回報(bào)又慢，普通農(nóng)人是斷不肯做這門生意的。因此，這件事情，非朝廷自上而下，大力鼓吹推動(dòng)不能辦！”

    御姐微微皺起眉頭，心里想：要是我的話，該怎么辦？

    “西歷1503年，英人制定法例，曰‘植樹(shù)法’，鼓勵(lì)橡樹(shù)種植。嗯，那是前明弘治十五年的事情，距今已經(jīng)三百六十余年了?！?br/>
    御姐動(dòng)容：為了一種樹(shù)，居然專門擬定了一部法例？

    關(guān)卓凡繼續(xù)說(shuō)道：“英王定橡樹(shù)為‘國(guó)樹(shù)’，稱‘皇家橡樹(shù)’。英國(guó)海軍的軍歌，就叫做‘橡樹(shù)之心’。”

    “還有，英法大海戰(zhàn)，英國(guó)艦隊(duì)的正、副主帥，都是鼓吹種植橡樹(shù)之最力者。英國(guó)的正帥叫做納爾遜，多次考察橡樹(shù)種植地區(qū)，并上書(shū)朝廷，要求機(jī)樞重視其事；副帥叫做柯林伍德，更有一個(gè)習(xí)慣：艦只靠岸，他必帶上裝滿橡樹(shù)種子的布袋，人到哪里，便把橡樹(shù)種子撒到哪里?！?br/>
    面紗之后，目光炯炯，御姐輕聲說(shuō)道：“你是說(shuō)，咱們也應(yīng)該大力種植這個(gè)橡樹(shù)？”

    關(guān)卓凡微微搖頭，說(shuō)道：“回太后，此一時(shí)，彼一時(shí)?，F(xiàn)在的軍艦，已經(jīng)開(kāi)始披覆鐵甲了。西洋造船技藝，日新月異，現(xiàn)下的鐵甲艦，還是‘鐵骨、木肌、鐵甲’，但臣估計(jì)，用不了多久，便會(huì)變成真正的‘鐵骨、鐵肌、鐵甲’了！因此……”

    “你等等――嗯，你是說(shuō)，現(xiàn)在……將來(lái)造艦，橡木已經(jīng)沒(méi)有那么緊要了，真正緊要的，是――鋼鐵？”

    “圣明不過(guò)太后！臣拜服！將來(lái)決勝海疆――其實(shí)不止海上，陸上亦然――拼的就是鋼鐵！誰(shuí)的鐵多，誰(shuí)能煉出好鋼，誰(shuí)就能造出堅(jiān)船利炮，誰(shuí)就贏了！就如當(dāng)年，誰(shuí)的橡樹(shù)多，誰(shuí)有足夠多的好船材，誰(shuí)就能造出堅(jiān)固的艦只，誰(shuí)就是海上霸主！”

    慈禧略一深思，不由心潮澎湃，覺(jué)得血都微微熱了！關(guān)卓凡這番話，和她初睹“冠軍號(hào)”時(shí)，關(guān)于鋼鐵的那番激烈的思想波動(dòng)，產(chǎn)生了極其強(qiáng)烈的共鳴。

    她說(shuō)道：“造這么大一只船，要費(fèi)多少鐵啊？咱們……有這么多鐵嗎？”

    關(guān)卓凡斬釘截鐵地說(shuō)道：“回太后，有的！這些鐵，都埋在地底下！咱們中國(guó)，地大物博，地底下什么寶貝沒(méi)有？只是咱們以前用不著，沒(méi)有花心思去找罷了！這探礦也是一門大學(xué)問(wèn)，但只要咱們拿出英國(guó)人種橡樹(shù)的那股勁頭，下足功夫，多少鐵找不到、挖不出、煉不來(lái)？”

    “找到鐵礦，辦起鐵廠，煉出好鋼，到那個(gè)時(shí)候，這樣的大船，咱們自己終究也能造的出來(lái)！比這個(gè)更大、更好，也說(shuō)不準(zhǔn)！”

    慈禧熱血沸騰，一時(shí)之間，不曉得該說(shuō)什么好。下意識(shí)中，她做了一個(gè)從未做過(guò)的動(dòng)作：抓住關(guān)卓凡的手，緊緊握住了。

    *(未完待續(xù)……)

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