弘晝平躺在塌上，慣用的煙槍就放在手邊，槍嘴子早已被煙膏熏成了黑色。

    弘歷緩緩地走到榻邊，看著榻上青年灰敗的臉色，心頭一痛。他有多久沒(méi)有見(jiàn)到那么乖順的五弟了？

    小時(shí)候，長(zhǎng)輩們都說(shuō)，弘晝是他們兄弟幾個(gè)里最頑劣的孩子。每次弘歷到院子里找他，弘晝十有八九都在樹(shù)上掏鳥(niǎo)蛋，把下人們嚇得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。弘晝的母親，雍正帝的裕妃性子柔順，可碰上了這樣的事情，總免不了訓(xùn)斥弘晝幾句。每當(dāng)這時(shí)，小小的孩童就會(huì)往弘歷身后躲。

    他們的哥哥弘時(shí)，彼時(shí)雖是雍親王的第三子，可因著前兩個(gè)孩子都接連夭折，弘時(shí)也就成了實(shí)際上的長(zhǎng)子。他們同是康熙帝的孫兒，卻唯獨(dú)弘歷最得康熙帝喜歡。待到合適的年紀(jì)，本該由弘時(shí)繼承世子之位，可康熙帝卻沒(méi)有封弘時(shí)為世子。漸漸地府里傳言，康熙帝不喜歡弘時(shí)，他老人家要將雍親王世子之位留給他最喜愛(ài)的孫兒——弘歷。

    那時(shí)的弘晝還是很愛(ài)粘著弘歷。康熙帝賞給弘歷的稀奇物件，大半都落入了弘晝的口袋。弘時(shí)沒(méi)有獲封世子，被勒令跟著教習(xí)師傅學(xué)規(guī)矩。在繁重的學(xué)業(yè)面前，根本抽不出空兒陪弘晝玩，只有與他年齡相仿的弘歷，能陪他玩耍。弘晝孩童時(shí)期的糗事兒，弘歷一清二楚。每回弘晝闖了禍，弘歷都是替他收拾爛攤子的人。

    那些無(wú)憂無(wú)慮的日子隨著雍親王登基成為雍正帝而煙消云散。雍正帝給弘歷的機(jī)會(huì)越多，弘時(shí)成為儲(chǔ)君的希望就越渺茫。后來(lái)，弘時(shí)竟與康熙帝第八子，廉親王胤禩越走越近，兩人關(guān)系匪淺，此舉惹怒了他們的父皇雍正帝。弘時(shí)被驅(qū)逐出宮，過(guò)繼給廉親王胤禩，甚至連宗籍也被削去。再后來(lái)，胤禩被奪爵圈禁，弘時(shí)不久后也郁郁而終。

    而弘晝，也不知從何時(shí)起，和弘歷講話總是帶著刺兒。表面上看著畢恭畢敬，實(shí)則不斷在挑戰(zhàn)弘歷的底線。弘歷對(duì)他越寬容，他便越發(fā)得寸進(jìn)尺。

    弘歷正想得入神，暖閣的門“吱呀”一聲響了。和珅端著一盆熱水進(jìn)來(lái)了，輕聲道：“皇上，御醫(yī)說(shuō)和親王有些發(fā)熱，讓奴才替他敷敷額頭吧?！?br/>
    弘歷瞟了他一眼，淡淡道：“水留下，你也出去。”

    和珅頓了頓，將水盆端到弘晝的榻前，溫聲道：“奴才就在門外守著，您要是需要，就喚奴才?！?br/>
    弘歷拿起盆邊的手帕，用水沾濕了，敷到弘晝的額上。只有真正接觸到弘晝的軀體，弘歷才意識(shí)到當(dāng)年那個(gè)活潑好動(dòng)的五弟，如今卻連下床都困難。

    許是因?yàn)轭~上的帕子降了溫，弘晝的眼皮輕跳了幾下，緩緩地睜開(kāi)了眼睛。

    他看清了榻邊的弘歷，微微一愣，隨即咧嘴笑道：“還能見(jiàn)到皇兄，看來(lái)我還沒(méi)死。”

    弘歷卻笑不出來(lái)，他板著臉冷聲道：“你生皇兄的氣，何苦作踐自己的身子？”

    “我要是死了，皇兄也少了個(gè)累贅。你交給我的那些差事，我沒(méi)有一件辦得干凈利落的。反正在所有人眼中，和親王就是個(gè)混吃等死的?！焙霑兇竭厭熘鴾啿辉谝獾男θ荨?br/>
    “你是朕的血親兄弟，你捫心自問(wèn)，朕這些年，可曾虧待過(guò)你？”

    “皇兄，三哥也是你的血親兄弟?？扇绻麤](méi)有你，他不會(huì)死。從小你就最得皇瑪父的喜愛(ài)，所有人都喜歡你，夸你聰敏伶俐，夸你才智卓絕，就連母妃也不讓我和你爭(zhēng)。這么多年，我努力把自己活成一個(gè)只懂吃喝玩樂(lè)、聽(tīng)?wèi)蝈搌B(niǎo)的紈绔。我累了，皇兄，我真的累了?！?br/>
    弘歷看著弘晝凹陷的顴骨，隨著說(shuō)話而顫動(dòng)。他說(shuō)話的聲音很輕，每一個(gè)字都是用盡全力擠出來(lái)的，隔著老遠(yuǎn)都能聽(tīng)到他胸腔里粗重的喘息聲。可就算是這樣，弘歷卻覺(jué)得，每一個(gè)字，都像一道驚雷，在他耳邊炸裂開(kāi)來(lái)，將他炸得體無(wú)完膚。

    “弘時(shí)......”弘歷說(shuō)出這個(gè)許久未提的名字，“他明知皇考最厭惡的就是廉親王，卻偏要與他結(jié)交。在皇考的雷霆之怒下，朕就算再神通廣大，也保不了他。皇考不是沒(méi)有給過(guò)他機(jī)會(huì)，為他請(qǐng)了最好的先生，每日教他經(jīng)史子集，可結(jié)果怎么樣呢？他不但沒(méi)有學(xué)好，反倒越發(fā)暴戾乖張?！?br/>
    弘歷說(shuō)話時(shí)，眼睛一直盯著弘晝，見(jiàn)他目光躲閃，又放軟了聲音：“五弟，其實(shí)朕一直很羨慕你。小的時(shí)候，每次你作的詩(shī)篇，長(zhǎng)輩都不吝贊美；有時(shí)遲到了，先生也只是口頭訓(xùn)斥幾句。不像朕，有一次朕沒(méi)能把前日的生書(shū)背出來(lái)，朕的伴讀訥親足足挨了二十下戒尺，手心腫得連筷子都握不住。那個(gè)位置真的那么好么？朕不覺(jué)得。如果有再來(lái)一次機(jī)會(huì)，朕或許更想做個(gè)閑散王爺，每日賞花觀魚(yú)，自在快活?！?br/>
    弘晝抿著唇，并不去看弘歷的臉色，兩人一時(shí)無(wú)話。

    屋外，弘晝的嫡福晉吳扎庫(kù)氏與和珅一同候著。吳扎庫(kù)氏手中牽著個(gè)小男孩，是弘晝的幼子永璔。吳扎庫(kù)氏是個(gè)有福氣的女人，她為弘晝生了七個(gè)孩子。弘晝雖然行事張揚(yáng)跋扈，但對(duì)吳扎庫(kù)氏卻是極好的。

    和珅看了看哭鬧著的孩子，輕聲問(wèn)道：“這位可是貴府的小公子？”

    吳扎庫(kù)氏雖然傷心，卻依舊有著王妃的儀態(tài)。她拭了拭臉上的淚痕，從容應(yīng)道：“正是?！彼挠牡貒@了口氣：“孩子還沒(méi)成人，王爺要是有個(gè)萬(wàn)一，這一大家子該怎么辦??？”

    和珅寬慰道：“王爺吉人天相，想必能夠逢兇化吉，王妃且放寬心?！?br/>
    吳扎庫(kù)氏雙手合十，口中念念有詞：“阿彌陀佛?！?br/>
    在弘歷以為弘晝不打算接話時(shí)，弘晝臉上忽然露出了一個(gè)牽強(qiáng)的笑容。他瘦骨嶙峋的手趁弘歷不注意，伸到枕下，頃刻間摸出一把鋒利的匕首：“既然皇兄不想坐那個(gè)位子，那不如與我一同離去，黃泉路上也好有個(gè)伴?！?br/>
    弘歷趕忙去抓他的手，弘晝卻忽然劇烈地咳嗽起來(lái)，唇邊又有血沫子溢出來(lái)。弘歷一時(shí)心急，顧不上去搶他手中的匕首，只是用帕子替他擦去唇邊的血沫。弘晝也順從地將口中的血痰咯到了帕子上。

    卻說(shuō)外間的吳扎庫(kù)氏原本牽著永璔，因著雙掌合十，一時(shí)松了手。永璔趁機(jī)朝暖閣里跑去，嘴里哭喊著：“阿瑪，阿瑪?！?br/>
    還是和珅最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙去截住那小小的身影。孩子的腿腳非常快，和珅即將趕上他的腳步，永璔卻已經(jīng)推開(kāi)了暖閣的門。

    和珅緊跟他的腳步踏入暖閣，剛想出聲請(qǐng)罪，就見(jiàn)弘晝舉著明晃晃的匕首，而弘歷正專注地替弘晝擦拭著，完全忘卻了近在咫尺的危險(xiǎn)。

    吳扎庫(kù)氏的哭訴言猶在耳：“王爺要是有個(gè)萬(wàn)一，這一大家子該怎么辦？”

    和珅迅速地瞟了眼滿臉淚痕的永璔，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)鎮(zhèn)靜一些：“和親王，您不顧著自己的身子，難道也不顧您的親兒子么？”

    永璔像是配合和珅一般，沖著弘晝哭喊道：“阿瑪，阿瑪，你又咯血了?！?br/>
    弘晝握著匕首的手劇烈顫抖著，他看著永璔哭花了的小臉，動(dòng)作就此僵住了。

    和珅看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，轉(zhuǎn)瞬間沖上前去，一面將弘歷推開(kāi)，一面去搶弘晝手中的利器。

    弘歷被推得側(cè)倒在床榻上，他回過(guò)神，只見(jiàn)和珅與弘晝纏斗在一起。弘晝?cè)缫咽怯捅M燈枯之勢(shì)，偏偏拼著這一口氣，手上的力氣大得出奇。

    弘歷脫險(xiǎn)，像是挑動(dòng)了他體內(nèi)瘋狂的因子。和珅的存在，正好成了他發(fā)泄憤懣和不滿的對(duì)象。

    弘晝雙膝跪在榻上，顫顫巍巍地直起腰。和珅只覺(jué)得匕首離他的胸腔越來(lái)越近，下意識(shí)地用手握住那刃尖。

    原本完好的手掌霎時(shí)間有血從指縫間滴落，星星點(diǎn)點(diǎn)地落在地上，形成一抹抹深色的痕跡。

    眼前的猩紅色仿佛刺激了弘晝已繃到極致的神經(jīng)。弘歷抓住那片刻的怔愣，扣住了弘晝的手腕。

    弘晝的手分毫動(dòng)彈不得，漸漸地就脫了力，松開(kāi)了緊握的刀柄。隨著他的松手，利器也失了平衡，“哐當(dāng)”一聲掉在了地上。

    弘歷一把抓起和珅的手，白皙的掌心上，被刃尖劃出了一道口子，因著用力的緣故，創(chuàng)口不淺。此時(shí)正洇洇地往外流著血，血跡順著掌心的紋路染紅了整個(gè)手掌。

    弘歷從袖中取出一條明黃色的汗巾，仔細(xì)地替和珅纏好了手，這才回過(guò)頭去看弘晝。

    許是方才一番纏斗消耗太大，此刻的弘晝就如同一張薄紙，歪斜著身子軟倒在床上，雙眼失焦地望著房頂。

    和珅抬眼看去，弘歷臉上的表情五味雜陳，許是站得離弘歷很近，和珅能感覺(jué)到帝王身上外溢的怒氣和悲傷。

    夾在各懷心思的兩兄弟之間，和珅深吸了口氣，忽然出聲打破了壓抑的沉默：“和親王，奴才有句話想對(duì)您說(shuō)?！?br/>
    弘晝依然是一副魂游天外的樣子，仿佛根本沒(méi)聽(tīng)到和珅的話。和珅頓了頓，也不覺(jué)尷尬，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)弘歷道：“皇上，奴才想討個(gè)恩典，接下來(lái)無(wú)論奴才說(shuō)了什么，懇請(qǐng)皇上，恕奴才不敬之罪?！?br/>
    弘歷點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)吧，朕恕你無(wú)罪?！?