?隱約只聽“呲”的一聲，像是有什么東西裂開了。

    待石子滾到地上，幾個近前的人靠近一看，可不正是那刀疤男子的傘裂開了個小縫嗎。

    一個回彈之力竟讓這把看起來堅(jiān)固的傘驀地破了相！

    一時間不少人哄笑起來，更是有人對著刀疤男子譏諷道:“這傘若是能用五年，除非咱們枕水鎮(zhèn)五年不下一場大雨吧！”

    刀疤男子似是想不到自己的傘會迅速敗下陣來，如今不僅沒了剛才趾高氣揚(yáng)的神態(tài)，更是恨不得找個地洞鉆進(jìn)去。

    付老板平息下眾人，這才道:“既然勝負(fù)已分，便不用再比了?！?br/>
    付老板掏出三十個錢，塞到刀疤男子的手中，算是賠了他的傘錢，也不再對他言語。那刀疤男子剛才羞愧過后，現(xiàn)下反倒變得不可置信，對付老板給的錢也渾不在意。

    “怎么可能破，怎么可能破？”他喃喃自語，還甚是有些不服氣，“一定是那石頭有問題，要不就是彈起來的力量更大！”

    年輕男子作為行家，自然知道刀疤男子的傘為何不堪一擊，但他絕不是那種為了顯擺自己來揭他人短的人。

    倒是付老板見刀疤男子兀自喋喋不休，心中不禁厭煩，故意大聲道:“他的傘用了上好的皮紙，而且是糊了兩層合起來的皮紙。你的傘糊了一層紙，雖然看起來一層有他的兩層厚，但畢竟不是上好的紙，韌性是比不上的。他的襯子和批子三十二對，你的卻只有二十八對，比牢固也是比不上的。他的傘網(wǎng)線有六圈，你的只有三圈，沒有足夠的棉線在下面支撐，石子打在邊緣處批子撐開的地方，自然容易破損?！?br/>
    付老板本想再一一說明兩把傘的各種差異，好叫刀疤男子心服口服，可想到周圍都不是內(nèi)行人，未必聽得懂他的專業(yè)術(shù)語，又見刀疤男子更加羞愧的模樣，沒有再繼續(xù)下去。

    刀疤男子本來以為是哪個大戶家里趕著做喪，來橋上買傘的，正好便宜他搶個生意。怎么也沒想到，對方竟是個內(nèi)行人！

    圍觀者雖未完全聽懂付老板的話，也算是明白了，是在說刀疤男子偷工減料，以次充好。

    人群中對刀疤男子的譏諷聲越來越多，他是徹底顏面掃地了。

    喧嚷持續(xù)了好一會兒，隨著刀疤男子背著他的傘框無聲無息地離去，圍觀眾人這才三三兩兩散去了。

    年輕人將二十把傘仔細(xì)包住捆好，交到了付老板手中，也接過了付老板的錢。

    他面上始終平靜如水，沒有一點(diǎn)在眾人面前贏得勝利的喜悅。仿佛剛才那位刀疤男子來攪局的事根本沒發(fā)生過，他只是依照最初就談好的價格將傘賣了出去而已。

    二十把傘，無論數(shù)目還是重量都算不得少，那是足足六百文錢。一般有這等買賣，都是要負(fù)責(zé)送貨的，而年輕人卻并不打算送貨，他以自己還要擺攤的緣故，向付老板表達(dá)了歉意。

    付老板不以為意，仍舊笑道：“年輕人，何必再如此走街串巷。來我的店里幫忙如何？”

    年輕人似是料到付老板遲早會說出這句話，并不顯得如何驚訝。

    “客人的好意在下心領(lǐng)了，只是我家住在南安村，離枕水鎮(zhèn)倒是有段距離。我現(xiàn)在還未成家，將來若是有機(jī)會搬到鎮(zhèn)上來住，必是要找事兒做的，到時候還煩請老板提攜?！?br/>
    付老板微微有些失望，也不好過于勉強(qiáng)他，只道:“你一身手藝，臥于鄉(xiāng)野好生可惜。來店里做個匠人，過幾年便有人斟茶倒水叫你一聲師傅了。我的店在鎮(zhèn)北永定橋旁，你哪日想通了，來找我便是！成家的事兒，等你來了我店里，還怕著我不幫你張羅么？”說罷，付老板撫須笑了起來。

    年輕人笑著道謝，付老板這才稍稍滿意地走了。

    年輕人望著他的背影，有些無奈地?fù)u了搖頭。

    “青竹哥！”阿媛在旁邊圍觀了許久，雖然有些猶豫，但她覺得是該打個招呼的。

    她早先聽著聲音，便覺得像是住在她家對面幾丈外的顏青竹。后來證明她沒有聽錯，可是那么多人在圍觀，事態(tài)還越來越熱烈，她可不好得在那種時刻叫他，只是心里可是替他著急了好多回的。

    “阿媛，你也來賣東西啦！”顏青竹原本平淡的神色因?yàn)榘㈡碌牡絹盹@得有些意外與欣喜。

    “是啊，賣點(diǎn)青團(tuán)?！卑㈡禄瘟嘶问种胁畈欢嘁姷椎拇蠡@子，小步走到顏青竹身前，輕聲問道，“青竹哥，那個老板挺抬舉你的，你不愿去他店里幫忙么？”她看得出來，那個老板早就知道刀疤男子的傘不如他的，卻挑起來什么比試，分明有意讓顏青竹在人前出風(fēng)頭，但顏青竹好像不怎么領(lǐng)情。

    顏青竹嘆了口氣，“他不過是看中我的手藝罷了?！闭f罷，他微微有些失神。

    阿媛有些奇怪，看中他的手藝不也就是看中他的人么？

    就像鎮(zhèn)上如果有哪家糕點(diǎn)鋪?zhàn)釉敢庹埶退惆园」ゅX少些，她也愿意?？上н@種店鋪一般不招年輕女孩子。

    但顏青竹不一樣，她覺得剛才那個老板說得很對，顏青竹不該一輩子窩在鄉(xiāng)下的，更何況他家已經(jīng)沒有別的人。

    “哦...”阿媛點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這始終是別人的事兒，她不便多問。

    兩人又閑聊了幾句，阿媛說自己要去鎮(zhèn)北瑜楓碼頭附近一人家送糕點(diǎn)，想就此與顏青竹告別，卻沒想，顏青竹也道自己要去鎮(zhèn)北一家熟識的傘行將剩余的傘寄賣。兩人原是一路。

    顏青竹早先在橋下系了一只小船，方便自己來回運(yùn)轉(zhuǎn)。

    當(dāng)下阿媛便隨著顏青竹到橋下解了船，顏青竹載著阿媛劃船往鎮(zhèn)北行去。起先她對于同行是一口氣推辭的，可看著顏青竹那個熱乎勁，她不知道如何一再回絕。

    到鎮(zhèn)北瑜楓碼頭，水路倒是比陸路近便許多，船載著東西也省了人的力氣。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，阿媛已瞧見了一座高大的牌樓巍峨地矗立在人來人往的碼頭上。牌樓的匾額上有“瑜楓碼頭”四字。

    顏青竹看到她眼中隱隱的期盼，心中竟涌起一種難言的滋味。

    “青竹哥，我在這里下了。”阿媛已站到臺階上，邊走邊回頭笑道，“多謝你了?！?br/>
    “我送了傘，來這里接你吧?！鳖伹嘀裼X得她一個女孩子有些不安全，縱然現(xiàn)在天色尚早。

    阿媛急忙擺手，“不用了，不用了。青竹哥你先回去，我...我還要買些做吃食的材料。”

    不待顏青竹再說什么，阿媛已經(jīng)往岸上越行越遠(yuǎn)了。

    瑜楓碼頭，以前并沒有這個名字，因?yàn)榇a頭在鎮(zhèn)北，之前一直就隨口被叫做鎮(zhèn)北碼頭。

    這幾十年間，因?yàn)楦浇凰綄W(xué)的名頭越來越響，這里干脆改叫瑜楓碼頭。官府出資修建了牌樓，一面書“瑜楓碼頭”四字，一面書“名垂青史”四字，為的便是激勵更多學(xué)子勤奮向?qū)W，多有幾個像瑜楓書院里出來的貢士，進(jìn)士。

    大華朝開國五十載，現(xiàn)下正是安定繁榮的時期，江南一帶物產(chǎn)富饒，人杰地靈，更是文才輩出，科舉興盛。

    瑜楓書院如今風(fēng)光無二，儼然有枕水鎮(zhèn)乃至整個汐州府翹楚之姿。

    阿媛上了碼頭直走，穿過幾叢花木，繞過幾棵楊柳，很快到了瑜楓書院門口。

    水鄉(xiāng)河道眾多，陸地珍貴，不少民居都是高大的二層建筑，底層臨水處做成吊腳樓的形式將屋底延伸至水面，接壤陸地的一面也多筑起檐廊，為的都是擴(kuò)展可利用面積。

    而瑜楓書院卻修筑得如同私家園林一般，其占地甚廣，內(nèi)設(shè)數(shù)個廳堂，多間教舍，又有學(xué)子房鱗次櫛比排列其間。假山奇石環(huán)繞住碧水池塘，亭臺樓閣錯落于蕉樹桃林，其景致實(shí)非尋常院落可比。

    書院距碼頭不過十多丈，但比起外間嚷鬧，卻是清靜許多。一丈高墻，似乎便隔出一個世外桃源。

    “姑娘，你找誰呢？”阿媛正在門口張望，突聽得一個聲音在背后響起，頓時一個激靈。

    回頭一看，只見是個提著掃帚的老者，應(yīng)該是書院里負(fù)責(zé)看守和打掃的門人。

    阿媛正愁怎么進(jìn)去找人，她從來沒來書院找過他，每次來枕水鎮(zhèn)做小買賣都會在碼頭上多逗留一陣，看看他是否會從書院里出來。他們倒是偶遇過一兩回的。

    如今遇到這里的門人，阿媛正好可以向他打聽，可是她卻突然耳根子發(fā)燙，支支吾吾了半天才說出一句別人能聽懂的話:“我...我找...找...宋明禮?！弊詈笕齻€字低得差點(diǎn)她自己都聽不見了。

    她也惱恨自己，為何做生意時的那點(diǎn)伶俐，現(xiàn)在全數(shù)不見了。

    那老者耳朵卻是極靈，“哦？你找宋秀才?！?br/>
    阿媛見他識得，不由有些激動地點(diǎn)點(diǎn)頭。宋明禮十六歲中了秀才，這里的人說到宋秀才，應(yīng)該不會有別人了。

    “你是他家什么人啦？”老者并不告訴她宋明禮是否在書院內(nèi)，而是接著發(fā)問，面上質(zhì)疑得很，這讓阿媛覺得有些窘迫。