東院這廂,滿(mǎn)院子的人遣散了，宣明珠方清嗽一聲，領(lǐng)著小寶鴉的手走出門(mén)。
寶鴉撲閃著一雙瀲滟的大眼睛，仰頭看看她,再回頭望一眼率步跟來(lái)的爹爹,什么都不問(wèn),什么疑問(wèn)都在那雙靈動(dòng)的眼眸里。
再看豫兒和珩兒，跟在她身邊各低著頭,那份欲蓋彌彰的勁頭就甭提了。
宣明珠被孩子盯得面頰發(fā)熱,又不愿拿方才那套借口糊弄他們,正這時(shí)，一只帶著柔和力道的手臂越過(guò)她,輕輕摩挲一下寶鴉的腦袋瓜，問(wèn)三子：“用過(guò)早膳沒(méi)有？”
清沉的嗓音一出,輕易將話頭岔開(kāi)了,三小梅立刻在父親面前板直身形。
梅豫回答說(shuō)尚未，“祖母還沒(méi)起，稍后我們?nèi)プ婺阜坷镉谩８赣H和母親……”
梅長(zhǎng)生眼波淡淡掃去，當(dāng)兒子的立馬識(shí)趣噤聲。
宣明珠松了一口氣，論威嚴(yán)，還是梅鶴庭更勝一籌。抬眼，發(fā)現(xiàn)才替她解了圍的男子正在脈脈凝望自己。
紫薇花枝搖簌在他身中畔的園囿,東方既白，他身上亦穿一件東方既白的單衫,長(zhǎng)發(fā)如流墨，庭兩旁的辛夷樹(shù)頎瘦而高，相襯他身姿,枝葉扶疏。
昨日她走時(shí)，他的眼神死海沉寂，而此時(shí)此刻，這雙映著朝暉熔金的眸子璀璨閃動(dòng)，盛著她從未見(jiàn)過(guò)的亮色。
好像在他那里，萬(wàn)古長(zhǎng)夜的天都亮了。
宣明珠心弦被撥了一下，抵不住地抿唇低道：“你收斂些。”
梅長(zhǎng)生無(wú)聲笑，“臣何事都沒(méi)做啊?！?br/>
“駁我？”
“臣豈敢?！?br/>
月洞門(mén)外，余小七在那里等候多時(shí)了，不敢正眼目睹公主之鳳儀，一直用余光留意著那頭的動(dòng)靜。見(jiàn)這二位主子一夜話猶未盡，此時(shí)仍在庭中嘰咕著，他手里的一碗藥眼看要冷，忖了忖，不得不乍著膽子上前去，提醒大人該飲參湯了。
梅長(zhǎng)生嘴角還掛著淡笑，信手接過(guò)那一盞薄瓷盌。
宣明珠見(jiàn)狀有些怪，先前在下?lián)P州的船上，她便撞見(jiàn)過(guò)一回梅鶴庭早起喝參，若說(shuō)補(bǔ)養(yǎng)，年輕輕的男子陽(yáng)氣壯健，何至于虧損到隔三差五便拿參湯吊著的地步。
先前她不理，如今情形卻有些不同，也便問(wèn)了一句，“怎么喝這個(gè)？”
梅長(zhǎng)生聞言目光閃動(dòng)一下，欲語(yǔ)時(shí)，府內(nèi)的大管家元來(lái)自院門(mén)外趨步而來(lái)，上來(lái)便躬身向公主殿下為昨夜之事賠罪。
與公主回話之人卻是元管事的內(nèi)人，也是梅太太身邊的陪房周氏，深深地一福身：“老爺太太內(nèi)心不安，萬(wàn)望公主殿下恕梅府失忽之罪，暢和園已備下了熱水香湯與朝食，敢請(qǐng)殿下玉臨吧?！?br/>
出了這種事，梅老爺和梅太太不露面，恰是梅府的體貼人意之處。
宣明珠昨個(gè)被軟磨硬泡退無(wú)可退的，腦子一熱答應(yīng)了收梅鶴庭為面首，黑暗里說(shuō)出的話，尚有個(gè)遮掩，眼下在青天白/日底下想想，叫人臉發(fā)熱，這話怎么能叫二老知曉，他們要是真親自過(guò)來(lái)，宣明珠反而不自在。
她道聲不必，自然不會(huì)留在梅府沐浴，不成樣子。
衣上沾了不少墻灰，裹在身上不舒服，也只能盡快回青塢別業(yè)清洗。
宣明珠一個(gè)眼神流轉(zhuǎn)，梅長(zhǎng)生知她心意，一口急急悶了參湯，轉(zhuǎn)頭正色對(duì)管家道：“這里不妨事，元管家去吧。代我向父親說(shuō)，長(zhǎng)生回頭向他老人家請(qǐng)罪?！?br/>
他的神態(tài)清致端方，自有梅家嫡長(zhǎng)公子的一番氣度，任誰(shuí)見(jiàn)了都要道一聲容止清正。
宣明珠牙根癢癢，忍著沒(méi)白眼望天，收回視線叮嚀寶鴉他們，在祖母跟前勿要頑皮，又轉(zhuǎn)而對(duì)梅眉山笑道：
“今日匆忙，未及與二姑娘敘敘話，改日你到我別業(yè)來(lái)玩。記得上回見(jiàn)姑娘，個(gè)頭還只珩兒這么高，便有志說(shuō)帶我去毓華山上獵山麂，這次若有機(jī)會(huì)，咱們就去獵一趟?！?br/>
梅眉山還在左瞅右瞅堂兄納罕，聞言喜出望外，大剌剌點(diǎn)頭應(yīng)承，“那可好呀，到時(shí)眉山愿為殿下背弓牽蹬?！?br/>
宣明珠一笑，便喚過(guò)泓兒澄兒，啟車(chē)駕要走。垂著的錦綃衣袖忽而一扽，梅長(zhǎng)生道：“我同殿下一起?！?br/>
宣明珠往他身上掃一眼，心道昨天一夜還不夠折騰的？“不必了，大人事忙，且去吧?！?br/>
梅長(zhǎng)生一聽(tīng)，情急，兩指打蛇隨棍上虛虛挽住她的腕，“殿下昨天答應(yīng)臣了，真真切切的，不可說(shuō)話不算?！?br/>
宣明珠無(wú)可奈何地瞅他，她倒不是想反口，只不過(guò)——她頗為頭疼地又往梅鶴庭身上看一眼，輕嘆一聲，輕甩掉手腕子上的粘膏藥，不發(fā)一言向外走。
梅長(zhǎng)生惶然跟上去，余小七看不過(guò)眼了，上前攔著，“大人，您且先留步吧?！?br/>
“做甚?！泵烽L(zhǎng)生虎下一張臉。
那頭姜瑾早已麻溜地取了件玄緞斗篷來(lái)，有些忍俊又有些心酸，雙手捧上，“公子至少穿件外衣再出大門(mén)吧?！?br/>
梅長(zhǎng)生高興得什么都忘了，低頭看自己，才想起外衫墊在那密室的小幾上了。方才，他就是穿著這身中衣與她說(shuō)話，面上發(fā)赧，別頭扯過(guò)斗篷，玄色飛展，俊然劃一個(gè)圓籠在肩上，不忘低道一聲：“多事?！?br/>
“是屬下多事。”姜瑾摸鼻子，“容屬下再多事一回，請(qǐng)公子將發(fā)也冠一冠吧?！?br/>
梅長(zhǎng)生腳步一頓，一面抬手?jǐn)n發(fā)一面頭也不回地追了出去。
“撲哧?！泵婷嫦嘤U的寂靜院子里，梅眉山徑先笑一聲。
姜瑾卻笑不出來(lái)。他怕人看出自己眼里的淚光，抖著兩片唇角側(cè)身仰望晴明的長(zhǎng)空，想起公子往自個(gè)心口上戳洞的那兩回，想起公子孤魂如鬼的這些個(gè)日夜。
死不了，卻也活不成。
直到今日，他才感覺(jué)公子是重新活過(guò)來(lái)了。
只望公主憐憫，今后，可再別讓公子遇到什么波折了吧。
這廂公主起駕，正院那邊梅父來(lái)到客廳，梅二爺梅穆云起身向兄長(zhǎng)一揖。
他是為那一巴掌來(lái)賠禮的，氣頭上動(dòng)了手，過(guò)后又心疼。梅父按著二弟的肩膀讓他坐下，“石根見(jiàn)外了，值當(dāng)什么的，叔叔教訓(xùn)侄兒，應(yīng)當(dāng)應(yīng)分?！?br/>
梅穆云望了望大哥的臉色，沉吟著問(wèn)，“昨天晚上……公主和長(zhǎng)生，怎么個(gè)章程？”
大長(zhǎng)公主被梅大公子屋里的密室關(guān)了一宿，這動(dòng)靜都傳到西園去了，梅父面上淡淡，擺了下手，“無(wú)妨，他心里有譜?！?br/>
“那長(zhǎng)生今后？”
整個(gè)梅府中，最希望梅鶴庭前程遠(yuǎn)大的，不是萬(wàn)事看淡的明面掌家人梅老爺，恰恰是這位嗜書(shū)愛(ài)才的二老爺。他呷一口下人送上的明前龍井，斟酌著道：
“陛下先任長(zhǎng)生為汝州科舉主考，又給長(zhǎng)生派下這樁差事，明擺著是準(zhǔn)備擢他入內(nèi)閣的，若與公主殿下有糾葛……”
梅父道：“自己選的路，該知道難易。顛躓過(guò)一回，再走不到底，便是他沒(méi)造化。”
梅穆云聽(tīng)他這么說(shuō)，也便不問(wèn)了。有時(shí)候真羨慕長(zhǎng)兄這份超塵的豁達(dá)，當(dāng)年接到宮里的旨意，要鶴庭尚主，他這親爹沒(méi)怎樣，自己當(dāng)叔叔的急得跳腳，差點(diǎn)乘船上京想到御前去拒辭。
這一道旨意降下，無(wú)異于廢了侄兒前十七前的苦讀，也斷了他后半生的仕途。
所以他心里一直對(duì)長(zhǎng)公主有種怨懟，她想招誰(shuí)為駙馬不行，非得選了帝師白泱最得意的關(guān)門(mén)弟子，江左最少年俊采的才郎？今年夏聽(tīng)說(shuō)二人離分，闔府悶悶，梅穆云卻反而覺(jué)得是件好事。
不過(guò)昨日，他看見(jiàn)一向清斂蘊(yùn)藉的長(zhǎng)生用那種、那種描摹不清的眼神注視公主，心神劇蕩，才知往常自己想岔了。
而公主殿下那番出人意表的言論，錚錚公義，也著實(shí)令他對(duì)這女子刮目相看。
罷，后生自有后生的感情路走，這個(gè)他管不到。不過(guò)梅氏學(xué)政這一塊，梅穆云仍不能認(rèn)同侄兒的意見(jiàn)。
“那些絲啊綢的我不管，但長(zhǎng)生要將梅家最有造化的那些個(gè)讀書(shū)種子，送往西北蠻陋之地，大哥，此事我斷不松口。
“莫與我講大義，我注了一輩子的《春秋繁錄》，什么道理不明白，只是由近方及遠(yuǎn)，由親而至仁，大哥信任我，將梅氏賴(lài)以傳家的授業(yè)承教一途交我，我首先要保證，梅家的根基穩(wěn)固并壯大，才能去考慮天下的桃李春風(fēng)。長(zhǎng)生他這是在自毀長(zhǎng)城！我雖疼他，也不能眼看著。”
梅父夷然啟唇，梅二爺說(shuō)到激動(dòng)處，搶先道：“大哥莫再說(shuō)什么隨他去闖的話，您要么出面勸勸他，要么幫他說(shuō)服小弟，究竟將事擰成一頭。長(zhǎng)生是您的親兒子，您也多少操點(diǎn)心吧！”
梅父張開(kāi)的嘴又閉上了，庭外假山石前的楓色正紅，旁邊塘里卻積了滿(mǎn)池落葉。他靜望一陣，說(shuō)道：
“叫我說(shuō)，我說(shuō)什么。你疼他，猶質(zhì)疑他，老三不疼他，明里暗里不遺余力對(duì)付他，宗中族老，個(gè)個(gè)難纏?！?br/>
梅穆云目光微顫，又聽(tīng)兄長(zhǎng)自語(yǔ)似的道，“金陵王氏與臨安明氏當(dāng)年烈火烹油，何等熏灼，王家還出過(guò)一手?jǐn)?shù)不盡的皇娘娘，仗國(guó)戚之勢(shì)威揚(yáng)顯赫，百年世家，而今安在？他是自毀根基還是自立根基，我從未疑過(guò)。你們吶，不解他。”
“我兒難啊。”
熱茶的茗煙氤氳在車(chē)廂中，梅長(zhǎng)生矮身在對(duì)面為宣明珠斟茶，她便那么瞧著他。
梅長(zhǎng)生滿(mǎn)足地領(lǐng)受著，終于可以這樣光明正大地待在她身邊，他的一顆心，盡蕩在春水里，這一條輕顛的長(zhǎng)路，他盼望沒(méi)有盡頭，那么便可伺候她到天荒地老。
將茶杯遞去，男子嘴角與眼睛都彎成好看的弧度，“殿下瞧什么？”
宣明珠道，“我瞧梅大人何時(shí)變臉?！?br/>
梅長(zhǎng)生眼中的笑意更濃厚，他明白她的意思，方才在家中是顧頭不顧尾，太不莊重了。
可這份撥云見(jiàn)日的感情真是沒(méi)處藏去，心情大亮，過(guò)去半年來(lái)所有的陰霾，盡成金粉玉屑，連帶某個(gè)討厭的人也不跟他一般見(jiàn)識(shí)了。梅長(zhǎng)生趁她接杯子時(shí)勾了下指尖。
微涼的溫暖，觸在女子肌膚上，在她嗔眼之前，他怎么也看不夠地笑出一聲，“言世子的事，他與殿下說(shuō)了嗎？”
這一笑含著挑撻又矜持的味道，宣明珠輕怔一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)他說(shuō)什么，“言淮什么事？”
“臣近稟殿下?！泵烽L(zhǎng)生屈身湊在她耳邊，昂起雋瘦精致的下頷線，輕吐氣息。
如此曖昧的姿態(tài)，卻道出如此驚駭?shù)南ⅲ髦楸爤A了雙眼。
耳邊熨熱，心頭卻冰冷，她忽而拍了案，余悸猶驚：“這么大事，他居然瞞我！”
“是啊。”梅長(zhǎng)生徐徐吹著耳邊風(fēng)，“太不像話了他?！?br/>
宣明珠火氣上來(lái)一徑遷怒，歪頭豎目，“梅大人別忙挑撥，你豈非也早就知道，都打量我好瞞，你就是個(gè)好的？！”
梅長(zhǎng)生唔地退開(kāi)低頭，忍了半晌，還是忍不住笑出一聲。
宣明珠看怪物一樣瞪他。梅長(zhǎng)生昧昧垂下眼睫，一松一緊捏著自己的掌心，像捏著自己那顆不知怎樣開(kāi)心才好的心臟，“殿下別惱，長(zhǎng)生就是，太歡喜了。”
她這樣家常隨意、而非客氣生疏地罵自己一句，他珍惜得想要落淚。
宣明珠不明他心頭的千回百轉(zhuǎn)，回到青塢別業(yè)后，衣服都顧不上換，氣沖沖便到言淮的房間里。
那房間砰一聲推開(kāi)時(shí)，言淮也才從外頭回來(lái)不久，呆呆看著阿姐，沒(méi)等說(shuō)話，黛眉緊鎖的宣明珠照著他肩頭就是一杵子。
“世子爺主意正了，是想等著到了南疆再知會(huì)我嗎？”
“喲?！遍T(mén)口站個(gè)人，玄衣大氅，芝蘭玉樹(shù)，瀟瀟倚門(mén)，也不知學(xué)著誰(shuí)的口吻，“真疼?！?/p>