?第十三章
這片綠洲原在沙漠附近，到了晚上，溫度陡降，又干又冷的風(fēng)幾乎要吹破人的皮膚。宋甜兒向楚留香帳篷所在的方向走去，她已決定了，為胡鐵花畫(huà)一幅畫(huà)像，而后帶給白尺素看。
迎面走來(lái)的一個(gè)人卻令人側(cè)目。那人面龐嬌美，身段曼妙，身上只披了一層薄薄的白紗，風(fēng)吹動(dòng)她身上的紗衣，使得她恍如仙子。偶爾，長(zhǎng)及腳面的紗衣被吹開(kāi)，就露出了她纖細(xì)白嫩的□的足，那飽滿可愛(ài)的指甲上填滿了嬌艷的蔻丹，看著更為誘惑。
這少女分明是琵琶公主。
她瞧著宋甜兒，驚訝道：“你是什么人？”
宋甜兒道：“我姓宋?！?br/>
琵琶公主恍然道：“原來(lái)你便是大姐的客人?！彼劬σ晦D(zhuǎn)，問(wèn)道，“可是大姐想瞧瞧她未來(lái)的夫婿，卻又不好意思？”
宋甜兒略微頷首，琵琶公主道：“喏，他們就在那邊的帳篷里……”她話還未說(shuō)完，吳青天已趕了過(guò)來(lái)，對(duì)琵琶公主道：“公主，王爺今晚要宴請(qǐng)賓客，請(qǐng)你過(guò)去?！?br/>
琵琶公主問(wèn)道：“宴請(qǐng)誰(shuí)？”
吳青天笑道：“正是今日來(lái)的四個(gè)客人?！?br/>
琵琶公主的嘴巴卻嘟了起來(lái)，神情有些悒郁，她對(duì)吳青天道：“你把這位宋小姐請(qǐng)到大帳中去，這是我的貴客。”
吳青天與宋甜兒剛剛離開(kāi)，楚留香卻正好走了過(guò)來(lái)，這正解了琵琶公主的心事，她軟聲笑道：“你為什么半夜三更在外間亂跑？”
楚留香卻是追著王沖而來(lái)的，只是這話又不能對(duì)琵琶公主說(shuō)，只得道：“在外間亂跑的人，只怕不止在下一個(gè)吧？”
琵琶公主道：“別人亂跑我可不管，只是你……你不在帳篷里好好呆著，莫非又想偷看人家洗澡？”
她的笑容溫柔美麗，眼波嫵媚流動(dòng)，整個(gè)人在星光下如同一朵盛放的花。楚留香不由自主地想起了琵琶公主出浴時(shí)的情景，玉一樣的酥胸上水珠瑩然，她芙蓉面龐上含著嗔怒……
到了這個(gè)時(shí)候，他難道還不明白她的意思？
楚留香卻只得不住地摸著他的鼻子。
琵琶公主的眼波越來(lái)越溫柔，她問(wèn)道：“喂，你為什么不理我？”
楚留香突然道：“公主今日在女眷營(yíng)帳里可看見(jiàn)了一位穿白衣服、配著長(zhǎng)劍的女孩子？”
他這時(shí)候竟突然提起別的女孩子來(lái)，琵琶公主嗔道：“我們這里穿白衣服的女孩子太多了，我可不知你說(shuō)的是哪一個(gè)？”
楚留香線條完美的黑眼睛里也似發(fā)出了光芒，他道：“最出眾、最高傲、也最美的那個(gè)。”
琵琶公主的臉氣得通紅，她道：“呆子……你真是個(gè)呆子……”
楚留香嘆道：“這樣的晚上，公主本該去找你未來(lái)的夫婿才是?！彼琅f以為琵琶公主將要嫁給胡鐵花。
琵琶公主聽(tīng)了這話，臉色卻漸漸好轉(zhuǎn)，她嫣然一笑：“算了，你現(xiàn)在哪里懂我的心？等日后……”
她的話還沒(méi)說(shuō)完，整個(gè)人卻已走了。
楚留香卻還站在原地，瞧著黑暗中靜謐的無(wú)邊的大沙漠。琵琶公主這樣溫柔多情的女孩子主動(dòng)示意，世上又有幾個(gè)男人能夠拒絕？楚留香又為何要拒絕？此刻他心中想的，是美貌大膽的琵琶公主，還是孤高不群的宋甜兒？
王帳中明燭高照，一片歡聲笑語(yǔ)，琵琶公主正依偎在龜茲王身旁，對(duì)著進(jìn)門(mén)來(lái)的楚留香抿嘴微笑。楚留香卻一眼瞧見(jiàn)了身姿筆挺的宋甜兒，她白色的衣衫和冰冷的神情令她看上去如同高山上積年不化的圣潔的冰雪，帳中人便是在飲宴喜樂(lè)中，卻也不免為她所影響。
但奇怪的是，她身旁卻一左一右，坐著兩個(gè)男子。
一個(gè)是劍眉星目的南宮靈，一個(gè)是相貌丑陋的王沖。
南宮靈在望著酒杯發(fā)愣，王沖卻含著笑意，一杯又一杯地喝酒。南宮靈好似已變成了一個(gè)傻子、一根木頭，王沖的一言一行卻帶出一種說(shuō)不出的倜儻意味來(lái)。
楚留香坐下后，姬冰雁小聲跟他說(shuō)：“我們進(jìn)來(lái)時(shí)，就瞧見(jiàn)甜兒和那王沖坐在一處。后來(lái)南宮也坐過(guò)去了，我們?cè)趺春八己安蛔??！?br/>
對(duì)面的三人互不理睬，宋甜兒只管自己坐著、王沖只管喝酒、南宮靈只管發(fā)愣，卻帶出一種說(shuō)不出的奇特氣場(chǎng)，就連龜茲王也受到了影響，幾次差點(diǎn)笑不出來(lái)。
吳青天打趣胡鐵花：“未來(lái)的女婿，總該先拜見(jiàn)岳父才是?！?br/>
琵琶公主也嬌笑道：“是呀！快跪下磕頭?！?br/>
胡鐵花以為他未來(lái)的新娘子是在當(dāng)眾開(kāi)他的玩笑，不由得滿臉通紅。楚留香和姬冰雁在后面輕輕一推，他就“噗通”跪了下去，連脖子都紅了。
宋甜兒瞧著這一幕，也不免驚奇地露出一絲笑意，王沖卻在她旁邊道：“這么個(gè)大個(gè)子，居然能為這種事情臉紅……你可見(jiàn)過(guò)楚留香臉紅的樣子？”
宋甜兒答道：“見(jiàn)過(guò)?！本徒裉?，他見(jiàn)著琵琶公主沐浴，還臉紅了哩。她本來(lái)倒很像和無(wú)花說(shuō)一說(shuō)這件事情，看看無(wú)花這個(gè)楚留香的好基友是什么個(gè)態(tài)度，只是關(guān)系到女孩子的名聲，只得含糊其辭。
王沖笑意溫潤(rùn)：“小靈臉紅的樣子也和胡鐵花相仿佛，濟(jì)南飄香樓有一個(gè)彈琵琶的姑娘特別大膽豪放，有一次瞅著小靈，拽著他的領(lǐng)口就在他脖子上咬出了一個(gè)紅印子，那時(shí)候他不僅脖子紅了，連耳朵都紅得要滴出血來(lái)?！?br/>
南宮靈一怔，羞怒地低聲嚷道：“哥，你干嘛和斬月樓主說(shuō)這個(gè)！”
此話一出，他自己卻怔在了那里。
原本以為一輩子都再說(shuō)不出口的那個(gè)字，竟然輕輕松松地爽脆地就這么當(dāng)面喊出來(lái)了。無(wú)花所說(shuō)的，不過(guò)是他們二人相處的一個(gè)小片段，其他的好笑的溫馨的愉快的日子，又怎么會(huì)沒(méi)有。
好日子，老日子。
只是他在那種過(guò)去的溫情中溺斃，無(wú)花卻輕輕松松抽身而出。
這才是做大事的人嗎？石觀音也是，無(wú)花也是，楚留香也是。
或許傷感，或許懷念，或許喜愛(ài)，他們都能輕輕剝離掉感情在生命中留下的痕跡，又大笑著或者冷靜地繼續(xù)上路。
真不知斬月樓主宋甜兒，會(huì)不會(huì)也是如此。
無(wú)花意味深長(zhǎng)地微笑著，暼了宋甜兒一眼，沒(méi)說(shuō)什么了。宋甜兒一臉淡然，心里卻一陣癢癢，故意拿香艷八卦吊著人是不道德的——
不過(guò)無(wú)花還真是尤物一枚無(wú)誤。雖然臉上戴著這么丑的人皮面具，但是那種平靜悠長(zhǎng)又含義雋永的語(yǔ)調(diào)，那種拈花微笑式的神秘寧?kù)o神情，舉手投足之間的如玉風(fēng)姿，真是只有中國(guó)的美貌僧人才能具有的儀態(tài)。
把他派出西天取經(jīng)，也一定能迷得女兒國(guó)主傾國(guó)相贈(zèng)。
忽然有侍女從后面盈盈走出，向龜茲王說(shuō)了幾句話。龜茲王笑道：“王妃的病體已有了起色，就讓她出來(lái)坐坐也好。”
幾個(gè)錦衣少女扶著個(gè)長(zhǎng)裙曳地，云鬢微亂，儀態(tài)高貴，不可方物的麗人走了出來(lái)。琵琶公主已迎了上去，龜茲王也一疊聲地招呼侍女服侍她坐下。
宋甜兒自然知道這“龜茲王王妃”便是石觀音所扮。侍女議論間，她早已知曉，琵琶公主是側(cè)妃所生，大公主卻是前任王妃所生。因?yàn)槿缃竦耐蹂貌?，平時(shí)很少出來(lái)見(jiàn)人，因此他們這個(gè)“小王庭”中的內(nèi)務(wù)名義上是大公主在管，若是琵琶公主得閑的時(shí)候，就由琵琶公主做主。
宋甜兒考慮著，石觀音之所以要?dú)⒋蠊?，到底是順手，還是為她妨礙了石觀音謀取龜茲王內(nèi)府中的權(quán)勢(shì)。
想來(lái)想去，怎么也覺(jué)得就是順手吧……石觀音就是想嘗嘗胡鐵花的滋味，因此殺了新娘，自己與胡鐵花春風(fēng)一度。只是可憐胡鐵花知道后的那個(gè)心情啊，真是三觀碎了一地。
在座眾人目光不敢與王妃對(duì)視，都垂下頭去，唯二兩個(gè)直視著王妃的，便是楚留香與宋甜兒。王妃先是打量著楚留香，繼而便打量著宋甜兒，以及她身邊的王沖與南宮靈，忽而捂嘴輕笑了起來(lái)。
龜茲王道：“王妃何故發(fā)笑？”
王妃卻不答他，而是問(wèn)琵琶公主：“是哪一個(gè)？”
琵琶公主指著胡鐵花道：“就是他?！?br/>
王妃嫣然道：“好，很好！”她輕輕揮手，后面的侍女已捧上了一個(gè)白玉盤(pán)，內(nèi)里托著無(wú)數(shù)珍寶，琵琶公主笑著讓胡鐵花收下了。
南宮靈悄聲說(shuō)道：“胡兄這個(gè)駙馬做得值，先是得了那么大一塊貓兒眼，現(xiàn)在又得了這一盤(pán)子?xùn)|西。”
宋甜兒瞧他一眼，默默地想，果然是丐幫出來(lái)的啊……
王沖——也就是無(wú)花——卻好似能看清她的想法一般，看了她一眼，淺笑著打趣南宮靈：“小靈莫非想去做駙馬？若你愿意，只怕龜茲王還更喜歡你些哩，你畢竟是丐幫幫主，胡鐵花卻身無(wú)長(zhǎng)物?！?br/>
南宮靈哭笑不得。但他瞧著旁邊坐著的宋甜兒和無(wú)花，只覺(jué)得恍若夢(mèng)中，此情此景真是十分圓滿，便也不覺(jué)露出了笑。
眾人舉杯而飲，放下杯子后，龜茲王問(wèn)道：“王妃還未說(shuō)，到底為何而笑？”
王妃柔聲道：“妾身看著在座的這些英雄豪杰，不免覺(jué)得自己真是老了。”
龜茲王忙道：“王妃何出此言？我的公主，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，王妃相貌如何？”
琵琶公主湊趣地道：“母親花容月貌，天上的大雁看到您，都要從天上落下來(lái)呢?！?br/>
王妃笑道：“我的兒，你莫要哄我，在座的人中，不就有一位出眾的美人？”
順著她的目光，眾人紛紛看向了宋甜兒。琵琶公主道：“母親，這位是我的客人，姓宋?！?br/>
宋甜兒鎮(zhèn)定自若，南宮靈搶先出來(lái)作代言人：“多謝王妃青眼，敝樓主年齡尚小，面貌未足，當(dāng)不得王妃如此夸贊?！?br/>
王妃溫柔地道：“不知宋小姐可曾及笄？”
宋甜兒道：“已過(guò)及笄之年?！?br/>
王妃對(duì)龜茲王說(shuō)道：“我從未見(jiàn)過(guò)這般人品出眾的女孩兒，今日忍不住想做個(gè)媒?！?br/>
龜茲王“哦”了一聲，好奇道：“王妃想給何人做媒？你我并沒(méi)有未成婚的兒子啊?！?br/>
王妃輕輕一笑，道：“我聽(tīng)說(shuō)在座的英雄豪杰里，有一位是最為聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的，且他也剛好未成婚，男未婚，女未嫁……若能成就姻緣，豈不是大大的好事？”
宋甜兒端坐不語(yǔ)。眾人瞧著她的冰雪姿容，一時(shí)心跳都快了起來(lái)，把王妃眼巴巴望著。
龜茲王猶豫道：“莫非是這位‘盜帥’楚留香？”
王妃嫣然，如百花齊放：“正是?！彼鄄ㄈ缢?，瞧著龜茲王，“王爺說(shuō)，我這主意如何？”
楚留香不知不覺(jué)站了起來(lái)。方才他還和姬冰雁一起偷偷嘲笑胡鐵花的大紅臉，此時(shí)卻輪到胡鐵花和姬冰雁來(lái)笑他了。
琵琶公主卻驚呼了一聲，眾人都把目光轉(zhuǎn)向她，只見(jiàn)她臉色煞白，雙目含淚，結(jié)結(jié)巴巴道：“有……有一只蝎子，險(xiǎn)些爬上了我的衣服。”她這么楚楚可憐的姿態(tài)，自然教人大起憐惜之心，胡鐵花自告奮勇道：“在哪里？我?guī)湍惆阉底??！?br/>
對(duì)一只蝎子，他竟也不說(shuō)踩死，而說(shuō)把它吹走。宋甜兒不由好笑，但琵琶公主卻思緒散亂，無(wú)心理會(huì)。
楚留香瞧著宋甜兒心不在焉的樣子，只覺(jué)得心不住地沉下去，沉下去……
王沖卻站起來(lái)道：“只怕有所不妥?！?br/>
龜茲王奇道：“有何不妥？”
王沖道：“這位宋小姐，有個(gè)別號(hào)叫做斬月。前些日子，斬月樓主一劍斬殺韃靼國(guó)師的消息傳到江湖上后，天子已下旨將斬月樓主封為我朝國(guó)師。如今宋小姐若要成婚，只怕還要先上報(bào)朝廷才是。”
宋甜兒也驚了，這是哪里來(lái)的消息？
南宮靈低聲道：“今天才接到的消息?！?br/>
王妃收斂了笑容，淡淡道：“看來(lái)是我多此一舉了?！彼酒?，嫣然道，“但望各位盡歡，我體力不支，要先告退了?！?br/>
她走了出去，龜茲王疑問(wèn)道：“中原的國(guó)師，不是向來(lái)由高僧擔(dān)任，怎么這次卻封了宋小姐作國(guó)師？”
他問(wèn)了兩遍，在座諸人卻沒(méi)能回答他，他哈哈一笑，對(duì)宋甜兒道：“本王沒(méi)料到宋小姐是如此高手，竟能殺了韃靼那老禿驢，實(shí)在是大快人心！本王敬小姐一杯?！?br/>
又是南宮靈搶在前頭：“樓主素不飲酒，請(qǐng)容小人代飲?！?br/>
龜茲王也就和南宮靈喝起酒來(lái)。
眾人看宋甜兒的目光，卻難免添了幾重驚疑試探，再看楚留香與宋甜兒，也多了幾許曖昧和猜測(cè)。
胡鐵花道：“老臭蟲(chóng)，你……你沒(méi)事罷？”
楚留香搖頭不語(yǔ)，片刻后才對(duì)胡鐵花和姬冰雁說(shuō)：“你們可看到甜兒和王沖說(shuō)了什么？”
姬冰雁說(shuō)道：“她說(shuō)，‘你轉(zhuǎn)告石觀音，九月十五，月下比試，生死勿論’！”他的神情又是震撼又是驚愕，“她竟想要和石觀音作生死斗？”
胡鐵花奇道：“你們竟一直在讀唇語(yǔ)？”
楚留香點(diǎn)頭，嘆息道：“若我沒(méi)猜錯(cuò)，王沖只怕就是無(wú)花！”
因是在大帳中，他們?nèi)瞬辉僬f(shuō)話，卻一直望著對(duì)面差異巨大的宋甜兒三人。
這一團(tuán)和氣、言笑晏晏的背后，又藏著多少生死謎題？