“客人，您點的餐好了?！?br/>
    能登希子端著碗，放到還沉浸在個人世界里的結(jié)城賀讓桌前。

    “噢，多謝?！?br/>
    結(jié)城賀讓回過神，停下了手指轉(zhuǎn)動的動作，只露一面的藤井樹已經(jīng)鉆回廚房了。

    醉翁之意不在酒的他本來是不喜歡關(guān)東煮的，但聞到撲鼻的香味后，猶豫著咬了一口。

    美味！囗感爽脆潤滑，這是怎么做出來的？

    沒想到這家不起眼的小店，會有這般的美食，比得上歷史悠久的一些老店招牌菜的水準了。

    他風(fēng)卷殘云的吃光了食物，轉(zhuǎn)身付賬，不到一千円的價格，對于這樣的美味，實在是物超所值。

    “下次再見，客人?！?br/>
    能登希子習(xí)慣性的打了一聲招呼，結(jié)城賀讓挪開步伐，想說什么，卻又無從開口，只得暫時就此離去。

    “啊咧？你和能登她年輕時好像??？”

    幾個結(jié)伴購物的老婆婆，驚訝的指向柜臺后的能登希子，叫喊起來。

    “我是她的侄女能登美子，的確和她比較像?！?br/>
    這幾人是她的老顧客了，能登希子耐心地解釋。

    “真羨慕能登希子??！侄女都長得這么漂亮，要是她年輕時選擇結(jié)婚的話，有錢人或者帥哥都是隨便挑選的?！?br/>
    “誰叫她眼光那么高，到老了都是單身一個人，開了快四十年的店，又有什么用嘛？”

    “你們小點聲，人家侄女還在呢。”

    這幾個老太婆，七嘴八舌的八卦著，打包完購買的關(guān)東煮，一路說個不停地走遠。

    而能登希子，回憶起當(dāng)年，她從慶應(yīng)大學(xué)畢業(yè)后，工作幾年時的情景。

    ——

    那時候，她二十八歲，家里催婚了好幾次，在一家大會社做系長。

    名牌大學(xué)畢業(yè)，會社里有同校前輩的高層人士，樣貌身材更是上上之選的能登希子，活躍在七十年代中葉，泡沫時代的前夜。

    當(dāng)時島國的經(jīng)濟迅速發(fā)展，女性的地位也在提高，慶應(yīng)大學(xué)出身的她，能力和背景都不錯，才爬到了系長的位置，用了六年的時間，聽說如果是東大的畢業(yè)生，當(dāng)上部長都是不奇怪的。

    “希子小姐，下班后的聯(lián)誼要參加嗎？你可很久沒來了？”

    身邊的同事提醒她，注意維持基本的社交活動，不同于她在高中和大學(xué)時的特立獨行，島國的社會將每一個人捏成統(tǒng)一的規(guī)格，沒有個性，服從大眾，猶如一具具中空的軀殼，組成這個龐大而精密的社會一員。

    “真的嗎？那我晚上下班一定去?！?br/>
    能登希子裝作吃驚的模樣，答應(yīng)了下來，聯(lián)誼的對像并不僅限于同一會社，經(jīng)常有條件優(yōu)渥的所謂金龜婿，出現(xiàn)在聯(lián)誼活動中，可她并看不上這些社會精英，她想要的，是能讓自己心動的人，地位收入如何，她都不在意。

    下班后，乘坐出租車的同事們來到相互約定的酒館，島國人下班后經(jīng)常聚眾喝酒，形成獨特一種特殊的酒文化。

    “這是森勇大輔，千葉銀行融資部科長，名古屋大學(xué)的高材生?！?br/>
    “土井正男，千葉銀行營業(yè)部副科長，帝國大學(xué)畢業(yè)?！?br/>
    “富原佑太，本田汽車動力部技術(shù)科長，東京工業(yè)大學(xué)的高材生。”

    身邊的女同事將已經(jīng)跪坐在榻榻米上的三位聯(lián)誼者名字背景一一當(dāng)面介紹，他們都很年輕，全部都是不超過三十歲的大會社重要部門正副科長，在這個國家算是年輕有為的潛力股了。

    “早就聽說貴會社有位單身的大美人了，今日一見，比在下想象中的還要漂亮，幸會?！?br/>
    黑西裝的森勇大輔，禮貌的欠身伸手，臉上洋溢著自信的笑容，就在坐的三位男士而言，他能打八分的顏值和最高的年金收入，已經(jīng)是條件最佳的了。

    能登希子快速地和他握手接觸，分開手落座，她和兩位女同事一邊，三位男士一邊，彼此對稱的如同一場相親會。

    她的兩位女同事，化了妝后也算是美人，可對面的三位男士，都不約而同的將目光投在能登希子身上。

    優(yōu)雅的身段，完美的面龐，略施淡妝的臉清麗秀雅，盤起來打結(jié)的簡單馬尾，翹起的弧度勾走心神，這是不能用評分來衡量的大美人，放在戰(zhàn)國時代，一定會有前赴后繼的武士浪人，愿意為她獻出生命，奉納其為姬(公主)的存在。

    “能登小姐，平時有什么愛好呢？”

    一副老實技術(shù)宅模樣的富原佑太，不動聲色的展開攻勢，“我倒是喜歡音樂和電影，具體講是爵士樂和歌舞片。”

    “我比較喜歡看電視，每天下班躺在家里的被爐桌前，把腳伸進去取暖，像個笨蛋一樣喝各種的酒和剝柑橘吃，聽外面的落雨聲、刮風(fēng)聲、雷鳴電閃，屋檐下晴天娃娃的隨風(fēng)搖擺，最喜歡了?！?br/>
    內(nèi)心的獨白，當(dāng)然不能說出口，這樣會被認為沒有上進心、不合群，成為私下里調(diào)侃的對象。

    “體育吧，棒球什么的?！?br/>
    想起幾年前的往事，棲原和也在小彩電屏幕上模糊不清的身影，扔下棒球棍失意跪地的一幕，像是塵封被打開的舊相冊，回憶帶著暖意涌上心頭。

    “我也喜歡棒球，去年的最佳投手是棲原和也，新聞上報道他今年娶了個二流女偶像，好像出名的職棒運動員都愛找女藝人結(jié)婚啊?！?br/>
    邊緣處的土井正男，透露出他得知的情報，末了才意圖顯現(xiàn)。

    “我倒是更欣賞能登小姐這樣有能力的獨立女性，哪怕結(jié)婚也用不著改夫姓當(dāng)家庭主婦，可以有自己的事業(yè)?！?br/>
    伱這家伙！看不出來，真會舔?。?br/>
    另兩位男士側(cè)目而視同排的土井正男，樣貌條件不行，就從家庭待遇開始下手是吧？

    這樣的大美人，我跟注！

    森勇大輔回頭望了一眼靈魂出竅陷入回憶的能登希子，狠下心，緊跟著說。

    “我的態(tài)度也是一樣，新時代的獨立女性，有種特別的美?！?br/>
    “我也一樣，傳統(tǒng)的舊習(xí)俗，已經(jīng)不適應(yīng)當(dāng)下的環(huán)境了。”

    技術(shù)宅富原佑太也跟著補充，三個男人為了看中的獵物，互相冷眼以待，氣氛一時間緊張起來。

    “抱歉，我有點累了，先告退了。”

    能登希子的回憶被打破，關(guān)于棲原和也結(jié)婚的消息讓她莫名失落，不太禮貌的突然起身告別。

    “都是你這家伙，聊什么結(jié)婚的話題，把希子小姐嚇跑了。”

    “你難道沒有說嗎？眼晴都快突出來了，有矜持一點不行嗎？”

    “混蛋，我要教訓(xùn)一下你這家伙?！?br/>
    關(guān)上的門后，傳來男人爭吵打架的響聲，能登希子卻不在意這些。

    用一張嶄新的萬円大鈔在路邊攔下出租車，明明是先打招呼的小情侶，憤然的注視著她上了后座，豎起友好的中指。

    “您這樣出手大方的客人，可不多見啊！去哪里？”

    司機收下了錢，她有些苦澀的笑了笑，回答說。

    “也許再過上幾年，路邊就全是拿著大鈔等車的顧客了，我們的國家發(fā)展很快?！?br/>
    側(cè)臉望著車窗外的燈紅酒綠，她報了個發(fā)展不快的地方，高中時常去的商業(yè)街，有家她最喜歡的關(guān)東煮小店。

    午夜的商業(yè)街，店鋪都關(guān)門停止?fàn)I業(yè)，能登希子脫下高跟鞋，赤腳走到那家關(guān)東煮小店前。

    “經(jīng)營不善，店鋪轉(zhuǎn)讓?！?br/>
    她仰起頭，喃喃地念著卷門上的告示，原來這里也被時代所拋棄，沒能撐過這個夏天。

    蹲下身，仰望深沉的天空，星星已經(jīng)越來越少，快節(jié)奏的現(xiàn)代生活，附帶的滾滾工業(yè)濃煙，將它們遮蔽。

    “本打算三十歲嫁不出去，再便宜那個青春熱血體育笨蛋的，沒想到被搶先了啊?！?br/>
    她吐槽了一句，望向店鋪轉(zhuǎn)讓的聯(lián)系電話，站起身下定決心。

    “盤下這家店吧，姐姐我要躺平了。”

    這樣，一晃近四十年，二十八歲的能登希子，變成了六十三歲的能登婆婆。

    (本章完)

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