漢陽關(guān), 漢陽道。
明明是正午時(shí)分，然而飛起來的沙石遮天蔽日, 叫天地都為之變色。
嘶吼聲、兵器撞擊聲、痛呼聲、血液飛濺聲交織在一起，震得人耳中發(fā)麻。
兩軍正交戰(zhàn)，兩位年輕的輔國將軍親自領(lǐng)著先鋒營沖鋒在前, 毫不畏懼。
狹長的漢陽道從漢陽關(guān)一路通到潁州城外, 仿佛沒有一點(diǎn)阻攔。
起伏的丘陵和山脈都攔在溧水西北，離這里很遠(yuǎn)。
烏韃騎兵們正騎著馬兒, 奔馳在沙土地上，而大越的騎兵們也毫不示弱，無所畏懼沖鋒在前。
在后方的漢陽關(guān)上，正有一千火鳳衛(wèi)守住要塞, 作為主力防守軍安插在后方。
哪怕五連火銃已經(jīng)可以穩(wěn)定使用, 但以火鳳衛(wèi)的人數(shù)依舊無法直接沖鋒在前, 以壓倒性的武力取得勝利。
戰(zhàn)爭, 最主要依舊靠的是步兵和騎兵。
可大越的將領(lǐng)們卻慢慢摸索出獨(dú)有的布陣方式。
只不過一個(gè)時(shí)辰的功夫，戰(zhàn)場上飛沙走石, 血雨噴濺, 無數(shù)生命就那么凋零在眼前。
一位姓陳的什長正揮舞著長刀，他眼中都是血，左手也受了重傷，卻依舊策馬前行, 一刀砍下敵人的右臂。
“呵！”只聽他大喝一聲, 帶著血珠的長刀劃過一道艷麗的弧度, 一刀刺進(jìn)敵人的脖頸上。
血流如注。
就在這時(shí)，在他右后方，他的士兵也跪倒在地上，再也沒能起來。
陳什長回過頭來，連眼淚都來不及擦，一把扯下他的令牌塞到自己腰上。
“來啊你們這幫狗雜|種！”他嘶吼一聲，又插入陣中。
焦灼的戰(zhàn)事很容易叫士兵疲勞，可他們又都在撐著，不倒下去的就能站到最后。
燦爛的金烏從天際慢慢滑落，冷風(fēng)吹來，帶來陣陣寒意。
被汗水和血水濕透了的軍裝冰冷冷貼在身上，令人十分難受。
眼看戰(zhàn)事將歇，沈聆一聲下令：“撤！”
漢陽關(guān)內(nèi)便傳來有節(jié)奏的軍鼓聲。
“咚，咚，咚咚咚。”
戰(zhàn)場里的大越將士迅速撤退，無一人再跟烏韃勇士纏斗。
這時(shí)候雙方人馬都已疲累至極，興許是大越士兵早就得了叮囑，退后得干脆利落，烏韃人一時(shí)之間竟沒跟上。
這個(gè)轉(zhuǎn)變有些突然，這幫大越人仿佛不要命，這還是第一次見他們自行撤退。
可殺到現(xiàn)在，又絕對不能叫敵人跑了。
烏韃士兵正要追趕，卻發(fā)現(xiàn)迎面而來的火彈封住了他們所有的去路。
也不過就是一晃眼的功夫，那些士兵還沒弄清是怎么回事，就接二連三倒在血霧之下。
那是大越令人聞風(fēng)喪膽的火銃。
烏韃騎兵長見狀再也不敢糾纏，直接下令撤退。
可為時(shí)已晚。
越來越密的火彈踏空而來，根本不給烏韃士兵喘息機(jī)會(huì)。
鮮紅的血暈紅了沙土地，冬日的冷風(fēng)吹過，只有血肉的味道。
烏韃的士兵們在戰(zhàn)場上哀嚎著，喘息著，行將就木。
那烏韃騎兵長會(huì)講漢語，見此情景也不由紅了眼睛，他騎在馬背上沖出營寨，沖漢陽關(guān)嘶吼：“大越人都是縮頭烏龜，只敢放冷槍?！?br/>
烏韃人管火銃叫土槍，當(dāng)年從戰(zhàn)場上撿了不少走，研究經(jīng)年也沒能產(chǎn)出個(gè)大概。
他一身都是血，眼睛赤紅，肌肉怒張，一看便是憤怒到了極點(diǎn)。
然而漢陽關(guān)內(nèi)早就開始給受傷的士兵治療，根本沒有人理他。
因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)，火銃無法精準(zhǔn)射擊，趴在城墻上的火鳳衛(wèi)瞇起眼睛，還是在他馬蹄前的地上射了一發(fā)。
那烏韃人的馬兒嘶吼一聲，嚇得往后退了幾步，差點(diǎn)把他從背上甩下來。
“上別人家搶東西還怪別人不給，真他|媽的不要臉。”
那士兵往地上吐了口吐沫，清了清口里的塵沙。
“你再靠近點(diǎn)，我叫你有來無回?！?br/>
他這么說著。
待到夕陽日落，殘余的烏韃人撤回營地，漢陽關(guān)才開了側(cè)門，出來一隊(duì)后勤兵。
他們把每一個(gè)大越的士兵都拖到板車上，核對好他們的名牌，扯下他們的軍號。等到大越自己的士兵收殮完畢，他們便又給烏韃的士兵收殮，塵歸塵土歸土，都已了無生息，還是留個(gè)安葬之地吧。
次日清晨，太陽徐徐而起，燦爛照耀大地。
昨日廝殺的土地上，只留下鮮紅的血，給那一場廝殺留下見證。
此番戰(zhàn)停，百姓又能喘息不少時(shí)日。
漢陽關(guān)旁青山寺的大師下山，特地頌了一場《往生咒》。
這些戰(zhàn)死的戰(zhàn)士們用血手之軀保家衛(wèi)國，值得所有人悼念。
愿您來生，平安喜樂，吉祥滿身。
上京，長信宮。
榮錦棠剛親自送走睿王，這會(huì)兒正坐在乾元宮上書房里沉思。
張德寶和寧城難得沒打眼神官司，老老實(shí)實(shí)站在門口等他吩咐。
榮錦棠就坐在書桌前，沉默許久。
?？ね跏嵌嘶适鍫?shù)拈L孫，自幼隨父母駐守封地南疆，每三年朝歲便會(huì)上京，同榮錦棠是關(guān)系極好的堂兄弟。
聽他急招，?？ね醵挷徽f就趕來上京，一路奔波到長信宮前，一共也只用二十日。
睿郡王從來不是個(gè)貪權(quán)之人，在政事上也略通一二，如今能的用的，便也只有他了。
然而即使是這樣，他依舊不太放心。
可若他不去溧水，他心里會(huì)更糾結(jié)，更壓抑。
如果他都不能御駕親征，保家衛(wèi)國，只能叫別人來保護(hù)自己，那這皇帝當(dāng)?shù)囊蔡菀琢诵?br/>
這一刻，榮錦棠思緒萬千。
直到張德寶抖著腿過來催：“陛下，該用午膳了。”
他才回過神來：“傳吧?！?br/>
午膳用得很簡單，他最近沒什么胃口品味，便也讓御醫(yī)給出個(gè)好克化的單子，不妨礙他處理政事便可。
等到用完午膳，他沒叫小憩，吩咐寧城：“取來我昨日封好的折子去慈寧宮?！?br/>
到了慈寧宮，榮錦棠特地先去的太后那里。
因戰(zhàn)事已經(jīng)持續(xù)有些時(shí)日，也一直沒有卓文惠的消息傳來，太后那也不再整日憂心，氣色略好了一些。
榮錦棠先去瞧她，關(guān)心了幾句她身體，然后便道：“剛收到公主來信，如今公主被關(guān)在潁州布政使司，應(yīng)當(dāng)還好?！?br/>
太后長舒口氣：“謝天謝地?！?br/>
榮錦棠見她這樣，心里也十分難過。
“母后定要保養(yǎng)好身子，等文惠回來，還能陪您出去踏青呢?！?br/>
太后笑笑，沒再說這個(gè)，卻說：“宸妃也就這一月的功夫，產(chǎn)房那確實(shí)不用陛下操心，但陛下總得陪陪?！?br/>
“母后知道陛下繁忙，前頭事太多，但生子也是大事，不是說說那么簡單的?！?br/>
榮錦棠很是認(rèn)真點(diǎn)頭：“兒子心里明白?！?br/>
太后道：“去瞧瞧你母妃吧，好些時(shí)日沒瞧見陛下，她很是惦記?！?br/>
榮錦棠卻沒有動(dòng)。
“母后，兒子有一事相求?！?br/>
太后端茶的手頓了頓，緩緩抬起頭看他。
年輕的皇帝英俊凌厲，他身上帶著旁人無法企及的殺伐之氣，心中似早有決斷。
再有幾月，他就要弱冠了。
“陛下……想好了？”
榮錦棠頷首，面容沉靜：“還請母后到時(shí)多擔(dān)待?！?br/>
他招手叫寧城遞來詔書，親手托給太后：“請娘娘務(wù)必收好，再為兒子操心幾個(gè)月?！?br/>
太后嘆了口氣。
她狠狠閉了閉眼，再睜開時(shí)眼眶都是紅的。
“當(dāng)年你父皇就是因?yàn)檫@個(gè)纏綿病榻，拖了那么些日子還不舍的走，這終究成了他的憾事?！?br/>
“先帝沒能辦到的事，就交給皇上了?！?br/>
太后這樣說著。
榮錦棠起身給她恭恭敬敬行了禮，才轉(zhuǎn)身離去。
太后沖他背影道：“母后年紀(jì)大了，只能撐幾個(gè)月，你要早些回來?！?br/>
說到最后一句，她幾乎哽咽。
她這一輩子送走過太多人，先是送走了親生女兒，又送走了丈夫，她不想再白發(fā)人送黑發(fā)人，徒留傷感。
榮錦棠直接去了安寧殿，這時(shí)后殿的小花園里只留了些許耐寒綠植，沒了夏日花團(tuán)錦簇。
淑太貴妃正在處理宮事，最近付巧言那實(shí)在沒什么力氣忙，便交給她打理幾日。
“母親，正忙？”榮錦棠笑著問。
淑太貴妃放下筆，抬頭見他來了，不由笑笑：“今日怎么這時(shí)候來？”
她一邊說，一邊仔細(xì)打量他：“倒是比上回氣色好些，還得叫巧言管你才行?！?br/>
他若是不好好用膳，宸娘娘要生氣的，榮錦棠被她念叨兩次，再也不敢了。
說起她，榮錦棠表情更是柔和。
“最近她那不太好受，勞煩母親操勞了?！?br/>
淑太貴妃拉著他坐到茶桌邊，叫他吃橘子：“那有什么？這不是應(yīng)當(dāng)?shù)摹＞褪乔裳阅切量?，你得多寬慰她，不能老同她置氣?！?br/>
如今付巧言挺著九個(gè)月的大肚子，隨時(shí)都有可能生產(chǎn)，景玉宮那日日都緊張得很，宮人們晚上都不太敢睡死。
后殿一整個(gè)偏殿都給做成了產(chǎn)房，特地修的火炕溫暖舒適，就等她用了。
“剛太后娘娘也講，叫朕多去看看她，陪陪她?！?br/>
淑太貴妃苦笑道：“她生過孩子，知道不容易?！?br/>
榮錦棠心里一哽，還是笑著勸她：“母親還有朕呢?！?br/>
“是啊，多虧有你?！?br/>
“說罷，今日來有何事？”淑太貴妃問。
榮錦棠愣了愣，隨即笑笑：“還是母親知道朕。”
他叫寧城又上了另一份詔書，道：“母親，朕還是想去，朕在宮里待不住?！?br/>
淑太貴妃嘆了口氣。
他的脾氣她又怎么會(huì)不知道呢？只他真的下定決心，也說不定不是壞事。
“你是應(yīng)當(dāng)去，但你得把事情都安排妥當(dāng)?！?br/>
榮錦棠心里一松，面色終于好看了些：“多虧宮里有您跟太后娘娘。”
誰說女兒家見識(shí)淺?。?br/>
他連翻把打算講出口，得到的只有支持。
淑太貴妃搖了搖頭，卻正色道：“你問過巧言否？”