且說這史菲兒領賈府女眷去張府賀壽，機緣巧合順帶也將自己的手工皂推銷了一把。因惦念大太太許久未回娘家，便留下張夫人讓其小住幾日。待賓客散了，張老太太便拉著女兒說起體己話。

    “看來這大戶人家也有大戶人家的好處，你嫁去賈府幾年，行事做派比之前穩(wěn)重不少，再也不似娘眼中那個總也長不大的小妮子了。”張老太太笑著說，“原本我還擔心你嫁去后，你這性子不討你婆婆的喜歡，你會過的會不太習慣，畢竟我們兩家門風差別甚大，但如今看來是我多想了?！?br/>
    張夫人給母親捶著肩：“母親說的極是。起初幾年的確不太習慣，但現(xiàn)在越發(fā)好了。原來我也對婆婆有些不解，但如今看來，這老人家行事作風都站得高看得遠，別的不說，就說她上次救了瑚兒的事，我便是要感激她一輩子呢。”

    張老太太點點頭，“是的，是的，我只是得到信說是瑚兒落水，就已經(jīng)唬得不行，也難為她如此年紀行事如此果斷，不服不行啊?！?br/>
    張夫人住了手又將茶遞了上來，“說的是呢，當時我還有了身子，一聽此信，腿都軟了。萬幸有老太太在。真是家有一老如有一寶?！睆埨咸恿瞬瑁嬃艘豢?，“對了，上次收到你的信說是賈府要歸還朝廷銀子一事，這是怎么回事？”

    張夫人聽母親問起，便詳詳細細將事情來龍去脈說給母親聽。張老太太皺著眉聽完，嘆了口氣，“這家家都有本難念的經(jīng)，我們平常也就只見了王公貴族家的排場，卻不知這背后還有這樣的事。不過你婆婆處處為你們二人著想，這也是你們夫妻的福氣。難得她又做事不偏不倚，行事端正?！?br/>
    張夫人點了點頭，微微嘆了口氣又道：“這個我自然是知道的，雖說家中老爺和老太太想了不少法子將虧空的窟窿填補了不少，可作為媳婦卻不知該怎樣為家中解憂，這也讓我頗為不安。”張氏看向母親，“我也希望母親能為我指點一二?！?br/>
    張老太太應道：“我們府上遇到的事自然比不上國公府，好歹祖上也出過帝師，也不是一般尋常人家可以匹敵的。今日之事對于榮國府有些難處，但也不是無方可解。向朝廷歸還所欠欠款，若依著我看倒是不必太過著急，以榮國府的實力，如今又有生財之法，填補那虧空的窟窿應不是難事?！?br/>
    張老太太這話說得張夫人一愣，“生財之法？母親指的是？”

    “今日你是不知，那南安郡王妃竟然向你婆婆要起東西來了?！睆埨咸牧伺膹埛蛉说氖值溃骸澳憧刹恢遗c南安郡王妃打小就認識，對其性格熟得不能再熟。她向來眼界頗高，尋常物件怎么能入得了她的眼去。今日竟向你婆婆討個東西。我便是好奇也多問一句，哪知她竟是要的是那手工皂兒。你婆婆說也送我了一份，我好奇能讓郡王妃惦記上的會是怎樣的物件，便命人取了禮單，拿了來當眾一覽，果然是個好物，也怨不得她能瞧上。我看當時在場眾人，嘴上雖不說，但心里保不住也想了?！睆埨咸活D：“你那婆婆是聰明的，見此物受歡迎，還會不多做些？”

    聽了這一番話，張夫人心生感慨，這陰差陽錯的還是讓這皂兒當眾展示了一番。怨不得賈母見自己回來也都沒問一句自己推廣的事呢。原來她自己已經(jīng)搶了先占了鰲頭。張夫人點頭道：“那東西好是好，就是做起來麻煩，等得時間又久。原本是老太太一時興起做了給自家用的，可是只做幾塊也不夠費事，便做了許多，雖說這也能放些時日，但久了必不如新的，如今有些多的便放在鋪子里?！?br/>
    張老太太一聽打趣道：“今日替親家做了宣傳，來日必要再討兩塊做著勞苦費。”

    “是是是，不用您張口便送來?！?br/>
    “對對對，就數(shù)你機靈。雖說這添補虧空的窟窿麻煩些，但應該不算難事。再尋些進項，府中略略節(jié)省些也就有了。只是何時歸還倒是件難事。既要事出有因，又要漂亮體面，若是能還博得圣上榮寵這才是最好不過?！?br/>
    “我家老太太也是這樣說呢，也勸我們先不著急慢慢籌錢，要好好選個時機。闔府上下先開始試著節(jié)儉一二，免得還錢時讓人眼熱生疑。只是榮國府雖可襲爵，但到了我家老爺這一世，已經(jīng)降為一等將軍，而他又沒有實職，且又不擅長結交官員，所以這時機什么的就頗為難覓了。此番女兒還想求母親對兩位哥哥說一說，若是合適時機還望告知一二?！?br/>
    “就說你是個機靈鬼，這主意都打到自己娘家來了?！睆埨咸凉值?，“真是女兒嫁了人，心都想著婆家去了?！?br/>
    “哪里，母親這么說，便是不疼我了。”

    張老太太笑著戳了戳張氏的腦門，此時收到女兒的信時，自己就已經(jīng)和自家老爺兒子商量過了。畢竟兩家連親，本就是為了相互助力。若榮府衰敗，對于親家也不是什么好事。商量了一番，都覺得眼下并非合適時機，也打算告知其先不要著急，等到他們尋到合適的機會，必然會告知。

    張夫人又提到為皂兒取名一事，張老太太讓其明日見了父親，讓其父親取上一個。折騰了一日，又與女兒細談了頗久。張老太太睡去便有些晚。第二日醒的自然也比平日略晚些。早上一睜眼，發(fā)現(xiàn)自己的丫鬟服侍自己穿衣并非是昨日那件金絲暗紋福壽夾襖，確是換了一件其他料子顏色近的。便問丫鬟為何不穿昨日的那件，自己尚在賀壽，自然還是那件合適。況且那衣服的福壽都是兩個兒媳繡上去的，穿了才對得起人家的一番孝心。

    貼身服侍的丫鬟本來就有點戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，聽老太太問那家衣服，更是“撲通”一下跪倒。張老太太不知其何以，便問怎么了。

    丫鬟如實回答，本來是想今日還穿那件的，但沒想到今日將衣服拿來一看，前襟處不知何時染了污漬，昨日白天還不曾見，約莫是晚上碰上的，因燈火灰暗夜里看不大清楚。今日白天就明顯了。所以才去取了一件相似的換上。張老太太聽了，倒是不太在意，讓丫鬟起了身，將衣服取來看了看，果然前襟一片污漬。張老太太平日節(jié)儉慣了，這衣服又是兒媳兩人合力縫制，光是刺繡便花了三個月的工夫。張老太太覺得著是可惜。那張氏昨夜和老太太歇在一處，因此早起也瞅見了。

    張夫人見了倒是不急，將自用的皂兒取出，命人打了水，將衣服泡了，又用皂兒打出沫子，小心揉搓一番，只是片刻，那污漬便洗得干干凈凈。張夫人命丫鬟將衣服拿去晾了。張老太太看見這東西將衣服污漬洗的如此干凈，又頗為省力，更是稱贊不已。張氏又拿出用來洗臉洗手的皂兒給母親用，張老太太一用也覺得甚好，更覺得此物比那香胰子強了百倍。

    清早，張夫人拜見過自己父親兄弟，閑話一番后，便求眾人為這皂兒取名，張老太太也將早上一事學與其聽。眾人你言我語論了半晌也沒定論。一旁靜默沉思的張老爺走到書桌旁提筆寫下兩字遞與張夫人。張夫人接過一瞧點頭贊道：“芳漱？倒是蠻合。此番就先代我婆婆謝過父親了。”

    史菲兒回了府，翌日命人又擇了幾匣花式喜慶的手工皂給南安王妃送去。才坐定便有下人來報說是蘅薈閣的掌柜一大早就在二門處等著了，說是今天一定要見到老太太，見不到怕是要出人命了。

    史菲兒一愣，這都哪跟哪啊，忙讓人將人帶進來。一進門就見那蘅薈閣的掌柜眼也青了，嘴也腫了，一見到賈母立刻跪倒哭訴起來：“老太太，老太太，那群人太可怕了。”這沒頭沒尾一句讓史菲兒更驚了，連讓白鷺將人扶起，又賞了杯茶，讓掌柜冷靜冷靜慢慢說。

    這蘅薈閣掌柜也是史菲兒新任的，選的不是旁人是白鷺的兄長喚做福貴。雖說都是一個娘胎滾出來的，這長貴比起白鷺不知差了多少，只是難得忠心，史菲兒倒是覺得，與其用個聰明的，還不如用個聽話的，況且自己賣的在這世上也不算尋常物件，太聰明反而易生麻煩。只是如今東西還沒賣，怎么這掌柜倒像是被暴打了一頓似的。

    “老太太，昨日上午還都沒事，到了下午，忽然就有人來問這手工皂的事。我便按照老太太吩咐的，說下月十五才開始售賣，今日貨還未到。頭幾波還算客氣，可后來的是理國公和治國公家的采辦到了，也是要買，我好言相勸了半天，兩人俱是不聽。老太太您也知道這兩家間本就有些不對付，沒買到東西，兩家言語起了沖突，后來竟在店里打了起來。立刻去勸結果我也被打了。這兩家放話還說要是今日還買不到，便要來砸店呢。”()