少年馬騰居延塞外建功，封侯拜將的消息，一日之間，傳遍了雒陽(yáng)城的大街小巷。
這雒陽(yáng)城幾為帝都，城中居民一如一千多年后的北京，皇城根下的原住民，幾乎個(gè)個(gè)都是政治達(dá)人。
于是這馬騰的出身來歷、從軍履歷、戰(zhàn)績(jī)點(diǎn)滴，在城中眼耳相傳。
更因馬騰年少功重，人們似乎把他看作了一顆冉冉升起的新星，拒敵安邊的希望。
無論是貴族世家，還是平民百姓，茶余飯后，莫不爭(zhēng)相議論。
還有那“雒飄”一族。
這些人或有文韜，或有武略，然在鄉(xiāng)里孝廉不得舉，建功又無階梯，只好在京城四處飄蕩，亦或寄居顯貴作為客卿，又有掛名某處混口飯吃，蟄伏待機(jī)。
這些人聽得皇上傳諭要馬騰來京覲見，個(gè)個(gè)卯足了勁頭，專等馬騰來到，冀望投身邊塞，建功封蔭。
夜色下，一青年公子行跡匆匆，走進(jìn)一所大宅。幾番宛轉(zhuǎn)之后，來到一間書房。
微弱的燭光下，一名健碩的長(zhǎng)者抬起頭，見公子進(jìn)來，緩緩問道：“都打聽清楚了？”
公子點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“父親，我從太尉府功曹那里抄得底細(xì)，上邊記述得清清楚楚。”
說完，從袖子里拿出一卷紙，雙手恭送給老者。
老者接過紙張，仔細(xì)看了半天，頷首道：
“上面說是我馬家文淵公之后，其父馬平，字子碩，流落隴西，曾為蘭干尉，其上再無說明。
到底是哪枝呢？取家乘譜牒來?！?br/>
公子依言取出譜牒，老者翻看了半天，不得要領(lǐng)，自言自語(yǔ)道：
“文淵公曾在隴西為太守，然族譜上說得很清楚，廖、防、光三枝后人均未留在隴西。馬騰稱扶風(fēng)茂嶺人，莫非是從扶風(fēng)過去的？”
這位老者乃是馬日磾，字翁叔，經(jīng)學(xué)大師馬融之族孫。祖上馬余，與馬援乃是親兄弟。
馬日磾年輕時(shí)已傳承了馬融的學(xué)說，并且以才學(xué)入仕朝廷。
現(xiàn)任諫議大夫，并與議郎盧植、議郎蔡邕、楊彪等一同在東觀典校官藏的《五經(jīng)》記傳，并補(bǔ)續(xù)《東觀漢記》，是大漢著名的經(jīng)學(xué)大師，也是雒陽(yáng)馬氏一族的家長(zhǎng)。
白天，他聽聞太尉李咸奏事，有一少年馬騰在居延建功，自稱為漢伏波將軍馬援之后，皇上當(dāng)庭封侯拜將。
馬日磾不明所以，遂打發(fā)兒子至太尉府打聽詳細(xì)情況。
情況打聽來了，馬日磾卻一時(shí)弄不清具體的枝流，譜牒上也沒有相應(yīng)的記載，這可讓他有點(diǎn)犯難。
馬日磾?shù)溃骸半]西馬姓不多，此子當(dāng)是從老家過去的，具體哪枝現(xiàn)在搞不清楚。不論是哪一枝，都是我馬家之后。
自世祖以來，我馬家本枝文才輩出，文淵公一枝武功謀略超群。
此子年紀(jì)輕輕，就能有如此功業(yè)，前途無可限量，當(dāng)為我馬氏一族砥柱之才。
你要多加關(guān)注這個(gè)馬騰，他甫一進(jìn)京，你即以族中長(zhǎng)兄的身份去見他，引他至此認(rèn)族歸宗。
這幾日，我也考慮選幾個(gè)弟子和族人，屆時(shí)隨他赴任，為我馬家多培養(yǎng)幾個(gè)未來?xiàng)澚?。?br/>
公子稱諾而去。
這正是：
本是同根生，百年未相稱。
若無封侯事，誰識(shí)馬壽成？
漠北，步度根大營(yíng)。
當(dāng)明光殿里對(duì)馬騰的冊(cè)封塵埃落定的時(shí)候，馬騰卻正在與步度根一邊吃著烤羊肉，一邊談笑風(fēng)生。
“步度根大人，我看你這幾日心情甚是放松，似乎一點(diǎn)也不擔(dān)心那軻比能？”
看著大朵快頤的步度根，馬騰笑道。
“有將軍在此，別說是軻比能，就是檀石槐來了，我也不怕?！?br/>
步度根一邊咀嚼著羊肉，一邊含糊地說。
喝了一口酒，放下杯子，重又對(duì)馬騰言道：“將軍，不瞞你說，我對(duì)這軻比能知之甚深。
此人作戰(zhàn)勇敢，心狠手辣，城府甚深。
幾年之間，從一個(gè)小小的部落迅速崛起，吞并了周圍若干部落。
跟他作鄰居，就是與虎作伴，若是順利歸降則可，否則必為之所殺。
前幾年，在莫奕于和且渠伯德來此之前，他就對(duì)我虎視眈眈，幸有他們二人，幫我擋了幾年，過了幾年消停日子。
在我看來，此人有個(gè)最大的軟肋，就是不與大漢為敵，而且與邊塞各郡交游甚廣。
前幾日，莫耐婁悅出現(xiàn)了，他們二人肯定是約好的。莫耐婁悅一死，他指定知道?，F(xiàn)在，說不定貓?jiān)谀睦铩?br/>
他為什么不來攻打于我？道理就在這里。因此，有你在此，我自可高枕無憂?！?br/>
馬騰笑道：“我可不能老是呆在這里給你當(dāng)保鏢啊?！?br/>
步度根也是一笑，說：“莫耐婁悅這次來帶了一萬多人，軻比能人馬也不會(huì)多。這是草原的規(guī)矩。
我現(xiàn)在有一萬多人，還有八千俘虜兵，足可與他周旋一陣子。
沒有絕對(duì)的把握，他也不會(huì)出手的。而且有你在這里，又給我送來了糧草，他若要打我，心里必會(huì)掂量掂量。
即使你回去了，他顧忌咱倆的交情，一時(shí)半會(huì)也不可能興風(fēng)作浪。說不定，還會(huì)巴巴地跑來向咱們示好呢！”
馬騰疑惑地問：“何以見得？”
步度根一拍大腿，說：“你想啊，他打又不能打，既然來了，還能白跑一趟？
你把我打得這么慘，之前他又不認(rèn)識(shí)你，肯定會(huì)借此機(jī)會(huì)來認(rèn)識(shí)你一下，想辦法跟你結(jié)交，說不定什么時(shí)候會(huì)用上你。
這么好的機(jī)會(huì)他若不用，那就不是他軻比能了。
我步度根上馬打仗雖然不行，但琢磨人的功夫，嘿嘿，還從沒失算過?！?br/>
確實(shí)，在這方面馬騰還是很佩服步度根的。尤其是在莫奕于和且渠伯德的問題上，步度根壯士斷腕的果敢作風(fēng)，給馬騰留下了深刻的印象。
“哎，馬將軍，還有一事，我想跟你商量?！辈蕉雀f。
馬騰不知步度根所言何事，遂道：“請(qǐng)大人示下。”
步度根說：“我想待此間事情一了，我即發(fā)兵，攻打莫耐婁悅的部落，將他囊括在我的名下?！?br/>
馬騰心里吃了一驚，道：“我對(duì)莫耐婁悅部落的情況不太了解，你有把握嗎？”
在馬騰眼里，現(xiàn)下步度根新遇慘敗，萬事待舉，宜休養(yǎng)生息，怎能又輕言刀兵？
步度根說：“這件事，從莫耐婁悅被你們打敗的那天起，我就開始琢磨。
莫耐婁悅的實(shí)力跟我差不多，但這一次，他的大將和主要實(shí)力被你們徹底消滅，部落里只剩下不過四五千人馬。
這幾天，莫耐婁悅及大部滅亡的消息也應(yīng)該傳回去了。
我估計(jì)，部落里的人現(xiàn)在正忙著一是收繼婚，二是選舉新首領(lǐng)。
單說選舉頭領(lǐng)，主要的精英都死了，活著的又沒有哪個(gè)能夠服眾。
因此，等選出新首領(lǐng)，那就不是一天兩天的事情，說不定還會(huì)出現(xiàn)火并，故爾力量又會(huì)進(jìn)一步消弱。
按說我目前的情況，不宜出兵征伐。
但這個(gè)機(jī)會(huì)千載難逢。我若不出手，他們西邊的部落肯定會(huì)出手，到那時(shí)，就悔之晚矣！
我現(xiàn)在之所以不動(dòng)，主要是軻比能還沒有個(gè)說法。有你們?cè)谶@里，軻比能的事情肯定會(huì)有一個(gè)圓滿的結(jié)果。
等軻比能一走，我過上一天，馬上出發(fā)，必能手到擒來。”