劉瑾把人打死、打重傷還不算。
廷杖結(jié)束后，劉瑾命道：“將所有罪官全部關(guān)入內(nèi)廠大牢。罷官奪職、抄家！”
轉(zhuǎn)頭劉瑾望向常風(fēng)：“抄家的事由你常帥爺負(fù)責(zé)。抄家是你的看家本領(lǐng)?！?br/>
常風(fēng)推脫：“劉公公，這不符合規(guī)矩。錦衣衛(wèi)只抄貪官污吏的家。這些人因言獲罪，算什么罪名？”
劉瑾態(tài)度強(qiáng)硬：“規(guī)矩？我的規(guī)矩就是規(guī)矩！我以內(nèi)廠督公的身份命令你！”
“咱們是一條船上的人。伱別?；^。我手上沾了血你也別想獨(dú)善其身?！?br/>
在這一瞬間，常風(fēng)有種上了賊船的感覺。
劉瑾又道：“至于罪名。反對(duì)劉、謝致仕就是反對(duì)皇上親政。反對(duì)皇上親政就是居心叵測(cè)，圖謀不軌！”
“張采，將這批罪官立即押去內(nèi)廠！不要臟了奉天門外的青石板！”
張采問：“公公，戴銑的尸體您看？”
劉瑾答：“扔到亂葬崗喂野狗便罷。省得那些鳥言官借著他的喪事尋機(jī)鬧事！”
片刻之后，被杖至重傷的官員們被一一拖走。立馬有二十名小太監(jiān)抬著水桶前來，將青石板上的血跡沖刷得干干凈凈。
奉天門外的地面依舊光亮如新。
常風(fēng)苦勸劉瑾：“立威不一定要靠殺人、整人。老內(nèi)相慈悲為懷，但一生德高望重。賢才是威最大的來源。”
“通過殺人、整人立的威，就像是空中樓閣。等你手中沒了刀，人人都會(huì)過來踹上你幾腳。”
劉瑾冷笑一聲：“立威不靠殺人整人？常都督，你自己一臉毛，就別說別人是猴了！你常屠夫的威是怎么來的，你自己心里不清楚？”
“罷了，你快去準(zhǔn)備晚上的宴席吧。我要與你親家商討國事！”
劉瑾?jiǎng)倓倸⒘巳?，心情不錯(cuò)，哼著小曲得意洋洋的經(jīng)奉天門進(jìn)了宮。
常風(fēng)凝視著劉瑾的背影，想起了二十多年前他第一次殺人時(shí)。那是在北鎮(zhèn)撫司刑場(chǎng)，殺得是一個(gè)廣西叛匪頭子。
對(duì)性命予取予奪的快感，會(huì)令人上癮。
入夜，常府飯廳。
劉瑾、常風(fēng)、李東陽三人對(duì)坐著。
這是一場(chǎng)事關(guān)未來內(nèi)閣人選的夜宴。
劉瑾給自己倒了一杯酒，毫不客氣的一飲而盡：“賓之老弟。此番劉、謝滾回老家，皇上得以順利親政。不少人都功不可沒?！?br/>
以前劉瑾尊稱李東陽為“李先生”，而今卻變成“賓之老弟”。
劉瑾笑道：“皇上讓我負(fù)責(zé)對(duì)有功之臣的獎(jiǎng)賞?！?br/>
這還真不是劉瑾假傳圣旨。正德帝就是這么說的?！澳憧粗k”從皇帝嘴里說出來，便是滔天的權(quán)柄也。
劉瑾道：“要我說，首功當(dāng)屬賓之老弟?！?br/>
李東陽連忙道：“我有什么功勞.”
劉瑾道：“沒跟劉、謝摻和到一起，便是最大的功勞！”
“劉、謝主張殺掉我們八人時(shí)，你堅(jiān)持將我們八人貶謫金陵便罷。這份情，我領(lǐng)！”
“如今到了論功行賞的時(shí)候了。我愿在皇上面前作保，升你為內(nèi)閣首輔。不知賓之老弟可有意乎？”
其實(shí)大家都心知肚明。李東陽取代劉健升任首輔，是正德帝早就決定了的事。
李東陽沒有推脫，很給劉瑾面子：“多謝劉公公在皇上面前美言。若能擔(dān)任首輔，我將鞠躬盡瘁、結(jié)草銜環(huán)，定不負(fù)圣恩?！?br/>
劉瑾看向常風(fēng)：“貴親家真是國之棟梁??！說不準(zhǔn)，今后會(huì)有岳婿兩代首輔的佳話?！?br/>
劉瑾言外之意：常風(fēng)，只要你替我好好效力，保我劉瑾這棵大樹屹立不倒。過個(gè)二三十年，我捧你兒子常破奴做首輔！
這個(gè)餅畫得又大又圓。
常風(fēng)微微一笑，沒有接話。
劉瑾道：“賓之老弟，下面該說內(nèi)閣其他成員的人選了?！?br/>
“皇上說了，未來內(nèi)閣員額為四人。你做首輔，次輔嘛，我看就由王華擔(dān)任?！?br/>
“王華跟你我的關(guān)系都不錯(cuò)，但不屬于任何一方。他又是狀元出身，管過多年翰林院，在文官中頗有聲望。這樣的人擔(dān)任次輔，朝廷上下都能接受。”
“哦對(duì)了，順便說一句。他的兒子王守仁有治疆大才。我準(zhǔn)備升他為大同兵備使。干得好，今后我把整個(gè)西北都交給他！”
李東陽和常風(fēng)敏銳的發(fā)現(xiàn)，劉瑾現(xiàn)在口氣大的很。似乎朝廷是他劉瑾一人的，朝廷疆土他要交給誰就交給誰。
劉瑾說讓王華擔(dān)任次輔，李東陽沒有任何意見。王華的確是個(gè)合適的人選。既不拉幫結(jié)派，又勤于政事，且他有理政大才，頗有賢名。
李東陽放低了身段：“那我便聽劉公公的，與劉公公一同保舉王華為次輔?！?br/>
劉瑾把內(nèi)閣成員人選這種國家大事當(dāng)成了利益交換。
他給李東陽倒了一杯酒：“另外兩個(gè)內(nèi)閣人選，咱倆各自推舉一個(gè)自家人?！?br/>
“我推舉吏部左侍郎焦芳。行與不行，賓之老弟給個(gè)痛快話?！?br/>
李東陽哪里能說不行？現(xiàn)在主動(dòng)權(quán)在劉瑾手上。
李東陽微微頷首。
劉瑾道：“你的人選呢？誰？”
李東陽略加思索，說出了一個(gè)名字“王鏊”。
王鏊這人屬于文官中的溫和派。不管是與劉健、謝遷，還是與李東陽，私交都不錯(cuò)。
劉瑾皺眉：“王鏊？這人我不怎么熟。不過既然賓之老弟保舉，我自然要給面子?！?br/>
“不過嘛”
“不過嘛”三個(gè)字一出，劉瑾要講條件了。
劉瑾給李東陽倒上了一杯酒：“我有個(gè)提議。若首輔贊同，便飲了這杯酒?！?br/>
李東陽道：“劉公公請(qǐng)說?！?br/>
劉瑾道：“吏部尚書許進(jìn)以前是個(gè)帶兵的文官。哪里經(jīng)管過朝廷人事？馬文升致仕時(shí)，皇上給老馬面子，聽從了他的建議，任用許進(jìn)為吏部天官?！?br/>
“如今皇上親政，吏部的交椅也該動(dòng)一動(dòng)了?！?br/>
“我提議，將許進(jìn)調(diào)去巡視西北，物盡其用。吏部尚書一職，由新閣員焦芳兼任。”
“吏部文選司郎中張彩精明強(qiáng)干，可補(bǔ)上焦芳的缺兒，擔(dān)任吏部左侍郎?！?br/>
劉瑾深知吏部的重要性。
歷朝歷代，管官員任免的衙門都是最牛的。
劉健、謝遷在任時(shí)，吏部歸馬文升管。二人一直無法染指。
掌握不了吏部，他們就稱不上真正的權(quán)傾朝野。
李東陽沉思良久。對(duì)劉瑾說：“我可以同意公公建議的吏部正、副堂調(diào)動(dòng)。但我也有一個(gè)條件?！?br/>
劉瑾笑道：“賓之老弟請(qǐng)說?！?br/>
李東陽道：“劉健、謝遷在任時(shí)，制定的那些利國利民的國策，譬如西北屯堡法、江南特稅制等等，公公不要讓皇上改動(dòng)?！?br/>
“劉健、謝遷雖與皇上有隙。但不得不承認(rèn)，他們?cè)谌螘r(shí)制定的許多國策都是有益于江山社稷的?！?br/>
“制定這些國策時(shí)，我亦有參與。”
劉瑾笑道：“我這人一向?qū)κ虏粚?duì)人。我討厭他們不假，但他們制定的好國策，我不會(huì)擅改。”
“畢竟他們跟賓之老弟并稱為弘治后三君子嘛。”
李東陽不再多言，拿起了劉瑾給他倒的酒，一飲而盡。
這場(chǎng)夜宴的政治交易正式完成。
劉瑾捧心腹黨羽焦芳入閣，并由焦芳、張彩執(zhí)掌吏部。
李東陽捧王鏊入閣。保持內(nèi)閣“后三君子”時(shí)期的既定國策不變。
同時(shí)雙方皆認(rèn)同王華入閣擔(dān)任次輔。
大事談完了，劉瑾轉(zhuǎn)頭看向常風(fēng)：“焦芳上任后，掛出的頭兩道升遷牌子，一道是令妹夫黃元升任順天府尹。一道是令郎破奴升任順天府丞?！?br/>
“除劉、謝的事上，你常都督是立了功的嘛！自然要獎(jiǎng)賞你的家人?！?br/>
“同樣，我自己也是立了功的。不過我不能自己賞自己?！?br/>
“我有一兄，在陜西興平老家，名叫劉景祥，今年六十歲。我剛把他接進(jìn)京。就讓他在錦衣衛(wèi)那邊掛個(gè)百戶頭銜吧?！?br/>
“常都督今后在衛(wèi)中好生關(guān)照關(guān)照他，如何？”
太監(jiān)的親眷進(jìn)錦衣衛(wèi)“寄籍”并不是什么新鮮事兒。
譬如錢寧當(dāng)年就是以司禮監(jiān)秉筆錢能義子的身份，“寄籍”錦衣衛(wèi)的。
常風(fēng)自然沒有反對(duì)：“我與劉公公就如異父異母的親兄弟一般。你父母便是我父母，你大哥便是我大哥?！?br/>
“放心，我會(huì)好生關(guān)照咱大哥！”
劉、謝致仕，劉瑾在朝中再無敵手，有權(quán)傾朝野的苗頭。劉、常的叔侄關(guān)系自然變成了兄弟關(guān)系。
劉瑾一拍手：“妙哉！來來來，咱們?nèi)斯诧嬤@杯酒。今后擰成一股繩好好為皇上效力，幫皇上開創(chuàng)正德盛世！”
酒宴罷，李東陽告辭離去。
劉瑾對(duì)常風(fēng)說：“明日晚間你還要再擺一場(chǎng)宴席?！?br/>
常風(fēng)問：“這次請(qǐng)誰？”
劉瑾答：“請(qǐng)王華父子。行了好，要讓別人知道。我捧他當(dāng)內(nèi)閣次輔，他總要對(duì)我表一個(gè)態(tài)度?！?br/>
常風(fēng)問：“什么態(tài)度？”
劉瑾答：“自然是服從于我的態(tài)度。”
常風(fēng)心知肚明，以王華父子的脾性，絕對(duì)不會(huì)服從于劉瑾。
可照劉瑾如今的性子，順我者昌，逆我者亡。常風(fēng)又不愿看到王華父子因得罪劉瑾而身陷不測(cè)之地。
常風(fēng)也只能盡量調(diào)合劉、王之間的關(guān)系。
于是常風(fēng)應(yīng)了下來：“成。明日晚間我還在此設(shè)宴，款待劉公公和王華父子。”
劉瑾起身：“那成。我先回宮去伺候皇上?！?br/>
劉瑾走后，常風(fēng)來到了客廳。
黃元正在跟常破奴下棋。尤敬武則在一旁擦拭一柄吹毛即斷的好刀。
見常風(fēng)來了，常破奴問：“劉公公跟我老泰山用完飯了？”
常風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐到椅子上：“他們二人在內(nèi)閣人事上已經(jīng)達(dá)成了妥協(xié)。如無意外，過幾天你就是內(nèi)閣首輔的女婿了?！?br/>
常破奴道：“爹，我聽說劉公公今日廷杖了二十多名言官，還把給事中戴銑活活打死了？”
常風(fēng)嘆了聲：“唉，有這回事。別人是一朝權(quán)在手，便把令來行。他是一朝權(quán)在手，便把人來殺。戴銑死得冤啊?！?br/>
常破奴道：“爹，我的那些文官同僚正在私下串聯(lián)。準(zhǔn)備上疏跪諫，請(qǐng)求皇上下旨，放掉被關(guān)在內(nèi)廠的那二十多名言官。”
常風(fēng)眉頭一皺：“糟糕。劉瑾可能又要?dú)⑷肆?！現(xiàn)在誰與他作對(duì)，他會(huì)毫不猶豫的舉起屠刀！”
說這話的時(shí)候，常風(fēng)產(chǎn)生了一絲疑惑，不知幫八虎除劉、謝是對(duì)是錯(cuò)。
或許這世上本就沒有絕對(duì)的對(duì)，也沒有絕對(duì)的錯(cuò)。
話說回來，既然當(dāng)了婊子就不能立牌坊。
常家在劉、謝致仕事件中是得了利的。黃元、常破奴都得到了破格的提拔，成為了順天府的掌管者。
再有，劉、謝失勢(shì)，常家今后少了一個(gè)天大的威脅。
劉瑾再擅權(quán)，再嗜殺，再貪佞，至少.他從未將常家視作仇敵。
常風(fēng)轉(zhuǎn)頭又吩咐尤敬武：“敬武，明日劉公公的大哥劉景祥來咱們錦衣衛(wèi)辦寄籍。今后他便在你手下當(dāng)個(gè)百戶。”
“劉景祥已經(jīng)六十歲了，你不要給他任何差事。就讓他安領(lǐng)一份餉銀便是?！?br/>
“另外畢竟是劉公公的親大哥啊。他雖只是百戶，衛(wèi)中上下要對(duì)他恭恭敬敬?！?br/>
尤敬武半開玩笑的說：“我就當(dāng)他是我親爹一般孝敬?！?br/>
劉健、謝遷失勢(shì)，劉瑾得勢(shì)。司禮監(jiān)的老狐貍蕭敬很有眼力價(jià)。
乾清宮那邊，蕭敬向正德帝哭訴，自己年老體衰，實(shí)難勝任司禮監(jiān)掌印一職。請(qǐng)求正德帝同意他辭官。
正德帝順?biāo)浦?，同意蕭敬辭官，保留司禮監(jiān)秉筆銜留京養(yǎng)老。
翌日早朝。正德帝在劉、謝致仕之后，發(fā)布了第一道圣旨：升任劉瑾為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。
劉瑾六歲被宦官劉順收養(yǎng)，閹割入宮。直至三十七歲仍只是一個(gè)卑微的火者。
成化二十二年，常風(fēng)發(fā)跡，捎帶著劉瑾也開始發(fā)跡。
終于，在五十六歲時(shí)，劉瑾成為了大明內(nèi)相。
五十年彈指一揮間。劉瑾在接過圣旨的那一刻，眼中似乎出現(xiàn)了一個(gè)六歲的孩童，被一個(gè)老太監(jiān)牽著手，第一次走進(jìn)冗長的宮巷之中
此時(shí)的劉瑾，已是老淚縱橫。
常風(fēng)有些奇怪。昨日劉瑾給二十多名言官施以廷杖。按理說勢(shì)必會(huì)引起文官集團(tuán)的強(qiáng)烈反彈。
但今日早朝卻很平靜。無一名文官談及昨日之事。
常風(fēng)宦海沉浮這么多年，明白一條至理：暴風(fēng)雨前往往是寧靜的。
散朝之后，一眾官員離開奉天門前廣庭，走向金水橋的方向。
常風(fēng)快步走到了王華身邊：“王部堂，今夜我在府上設(shè)宴，款待您和令郎。”
王華看了常風(fēng)一眼：“哦？”
常風(fēng)壓低聲音：“是劉公公讓我請(qǐng)您的。說是要與您暢談一番?！?br/>
王華不動(dòng)聲色的說：“我可以不去嘛？”
常風(fēng)面露難色：“當(dāng)然可以?！?br/>
王華想了想，說：“還是去吧。見一面也好。有些話我得跟劉公公說清楚?！?br/>
(本章完)
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