馮老太在家里等了一上午, 到了下午實(shí)在按捺不住，還到村子里去找虎子, 見(jiàn)人就問(wèn)：“你看見(jiàn)我家虎子了嗎？”要說(shuō)她以前有多不待見(jiàn)虎子，現(xiàn)在就有多稀罕它, 發(fā)現(xiàn)虎子不見(jiàn)了心里就想得慌。

    虎子在老馮家住了兩三個(gè)月, 成日里跟著小娃娃們滿村子跑，村里的人都認(rèn)識(shí)它，但他們今天都沒(méi)有見(jiàn)到虎子，這下馮老太急得慌了，這個(gè)虎子，到底跑哪兒去了？不會(huì)被山上的野獸給叼走了吧？啊呸呸，不靈不靈不靈。

    仿佛為了發(fā)泄出心中的擔(dān)憂, 馮老太站在村口叉著腰說(shuō)：“敢跑到外面浪去？看它回來(lái)我不打斷它的腿！”

    家里人聽(tīng)說(shuō)了虎子不見(jiàn)了, 也都很擔(dān)心，只有小萌萌還跟個(gè)沒(méi)事人一樣，馮老太只當(dāng)她還太小不懂事兒，也沒(méi)覺(jué)得異常。

    等吃完了晚飯, 蘇婉蹲在井邊洗碗, 馮老太抱著萌萌坐在小板凳上, 眼睛盯著院門，嘴上卻拉著家常：“老大家的, 你說(shuō)這虎子一整天都沒(méi)回來(lái), 怕不是跑回山上去了？”

    蘇婉也覺(jué)得有些道理, 她隨口應(yīng)和著：“媽, 虎子到底是野獸，養(yǎng)不熟的?！?br/>
    卻沒(méi)想她的話音剛落，圍墻上就突然竄進(jìn)來(lái)一個(gè)矯健的身影，它的速度飛快，帶起了一陣橘黃色的風(fēng)，悄無(wú)聲息地落到了院子中間，居然是虎子！

    馮老太還沒(méi)來(lái)得及欣喜呢，就看到了虎子嘴邊不知道叼了個(gè)啥東西，它快步地跑到馮老太跟前，把那嘴里的東西吧唧一下扔過(guò)來(lái)，是一只漂亮的野雞。這野雞身上啥顏色都有，尾巴長(zhǎng)得老長(zhǎng)，已經(jīng)死得透透的了。

    看到虎子的嘴邊還殘留著一絲干涸的血跡，它那金黃色的眼珠子看著也有些獸-性，讓馮老太莫名地不敢去碰那只野雞。虎子以為她不想要，趕緊伏著頭把那只野雞推過(guò)來(lái)，一直推到了馮老太的腿邊，還舉起爪子拍了拍她的腳背。

    “給我的？”馮老太且驚且喜。

    虎子瞧了一眼她懷里的萌萌，轉(zhuǎn)身跑到了走廊邊上，趴在那里慢悠悠地舔著爪子。

    馮老太探出手來(lái)翻了翻那只野雞，還挺沉的，她高興得眉開(kāi)眼笑，“哎呦，原來(lái)虎子不見(jiàn)了一天是去打獵啦，嘖嘖嘖嘖，咱虎子真厲害，這第一次打獵就打回來(lái)一只野雞，有出息，不愧是咱老馮家的動(dòng)物?！?br/>
    “這雞不能過(guò)夜，得趕緊把它拔-了-毛，”她回過(guò)頭沖著屋里喊：“老頭子，快點(diǎn)出來(lái)幫燒水?！?br/>
    “都快晚上了還燒啥水？咦，虎子你回來(lái)啦？”馮老頭一走出來(lái)就看見(jiàn)了虎子，緊接著又看見(jiàn)了那只雞，“這是……虎子打回來(lái)的？”

    “不是虎子打的是誰(shuí)打的？”馮老太已經(jīng)笑得合不攏嘴，用手推著她家老頭子，“快去燒一鍋熱水，這么漂亮的毛要留起來(lái)，改天我給萌萌做個(gè)小毽子。”

    “誒誒，虎子你真有出息。”馮老頭也很高興，山里的野雞敏捷又狡猾，一般二般的人可獵不到它，等閑都吃不著一回，沒(méi)想到虎子出去一趟就給打回來(lái)一只，嘖嘖嘖真能干。

    等馮老頭燒好了一鍋熱水端出來(lái)，家里的人已經(jīng)圍著虎子在夸它，特別是大娃二娃，一個(gè)勁地說(shuō)：“虎子，你到哪兒獵的這只雞？你今天都跑哪兒去了？是山上不？那山上還有雞不？”

    把虎子問(wèn)得都煩了，挪了個(gè)位置他們還在問(wèn)：“虎子虎子，你咋不理我呢？誒虎子，你咋走了呢？”

    虎子也沒(méi)走遠(yuǎn)，只一縱身就竄到了圍墻上，還對(duì)著月牙兒伸了個(gè)大大的懶腰，清冷的月光灑在它扎實(shí)的脊背上，竟有幾分猛獸的氣質(zhì)。但他們?cè)倏催^(guò)去，虎子已經(jīng)蹲在了那里，揣著兩只前爪瞇起眼睛在打盹兒，跟個(gè)圓不溜秋的大毛球似的。

    那只野雞被連夜拔-了-毛，第二天就做成了一鍋野雞湯，兩只雞腿切半給三個(gè)娃娃和虎子瓜分了。

    “嗯嗯，好吃好吃，太好吃了！”大娃二娃啃著雞腿，吃得嘴邊都流油了，他們出生的時(shí)候還沒(méi)改革開(kāi)放呢，很是過(guò)了一段苦日子，長(zhǎng)這么大都沒(méi)吃過(guò)一頓飽肉，今天終于吃上了。

    萌萌還太小啃不動(dòng)雞腿，馮老太給她把雞腿切成細(xì)絲兒，熬成了一小鍋雞絲粥，里面還加了好幾勺雞湯進(jìn)去，那香味兒醇地喲，萌萌一口氣全給吃光了。

    幾個(gè)大人就著這鍋雞湯，那鮮味兒又香又嫩，每個(gè)人都干掉了三四碗白米飯，填了個(gè)肚子溜圓，只覺(jué)得比那過(guò)年還豐盛，不由得沒(méi)口子地夸虎子說(shuō)：“虎子也知道打獵養(yǎng)家了，咱沒(méi)白養(yǎng)它，就沖它對(duì)萌萌好這一點(diǎn)，以后咱也要多顧著它些?！?br/>
    虎子就蹲在邊上吃著雞魚(yú)肉大餐，一條蓬松松的大尾巴甩來(lái)甩去，尾巴尖還在地上一點(diǎn)一點(diǎn)。

    自從虎子學(xué)會(huì)了打獵，馮家人就再也不用為它的伙食操心了，它自個(gè)兒跑到山里就能填飽肚子，每次還能給家里人帶回來(lái)只獵物。剛開(kāi)始只是野兔子野雞野鳥(niǎo)兒啥的，后來(lái)漸漸變成了糜子小鹿野山羊，有一次甚至還拖回來(lái)一頭小野豬，那體型比它自個(gè)兒都大，也不知道它咋那么厲害。

    這么多肉，光靠馮家人壓根吃不完，馮老太就把它們都腌制起來(lái)，做成了風(fēng)干肉。這些肉越積越多，漸漸地灶上都掛滿了，一進(jìn)廚房，那密密麻麻地全是肉。

    次數(shù)多了，村里就難免有人看見(jiàn)，要說(shuō)他們心里沒(méi)啥想法，那是不可能的。這年頭誰(shuí)都饞肉，他們已經(jīng)饞得眼睛都快綠了，嘴里都能淡出鳥(niǎo)來(lái)。但現(xiàn)在不比以前，沒(méi)有大鍋飯吃了，人人都要顧好自己的小家，他們就算有想法也只能壓在心里，最后就只剩下羨慕了。

    “你說(shuō)咱天天都在山里待著，咋就沒(méi)看見(jiàn)一只動(dòng)物呢？”一群村里的婦人蹲在河邊洗衣服，這條河從山里流出來(lái)，一直流向了海里，到了海灘上就形成了一段平緩的河灘，那些家里沒(méi)打井的村民，平時(shí)就在這兒洗衣服。

    說(shuō)到老馮家的虎子，她們一個(gè)兩個(gè)都特別羨慕，“這虎子也不知道咋長(zhǎng)的，咋就能長(zhǎng)到那么大？當(dāng)初它被撿到的時(shí)候大家都看見(jiàn)了，不就是個(gè)巴掌大的團(tuán)團(tuán)么？這才幾個(gè)月，就壯得跟個(gè)小牛犢似的，你說(shuō)它到底是個(gè)老虎還是豹子？”

    “我看都不是，咱在這村里住了多少年了，啥時(shí)候見(jiàn)過(guò)虎子那樣的動(dòng)物？”

    旁邊一個(gè)婦人突然神神秘秘地說(shuō)：“我跟你說(shuō)，你別跟別人說(shuō)啊，我當(dāng)家的說(shuō)那虎子是山神爺跟前的神獸，這修路修得滿山的野獸都跑光了，只有虎子能抓到，肯定是山神爺在關(guān)照它。”

    她自以為說(shuō)得很小聲，其實(shí)邊上的人都聽(tīng)見(jiàn)了，“你這么一說(shuō)還真是！自從村長(zhǎng)進(jìn)了趟山，山神爺爺他就顯靈了，不光幫咱們修了路，還把虎子給村長(zhǎng)家送來(lái)了，你說(shuō)這是不是山神爺在關(guān)照他家？”

    “這老馮家的風(fēng)水喲，都冒青煙了，咋就能得山神爺這么關(guān)照呢？”村里的婦人羨慕得心里都發(fā)酸了，齊齊看向了旁邊的馮家人。

    馮老太生了三個(gè)兒子，分別叫做益民、益軍、益仁，現(xiàn)在益軍家的和益仁家的，就在她們邊上洗衣服呢。

    有那好事兒的婦人就笑嘻嘻地說(shuō)：“益軍家的，你婆婆家得了那么多肉，有沒(méi)有分一點(diǎn)兒給你們嘗嘗？”

    “有的有的，”趙春花回想起那肉的香味兒，臉上就憨憨地笑開(kāi)了，“媽給我家送了好幾次，那肉可香可好吃了?！?br/>
    蹲在陳紅梅邊上的一個(gè)婦人聽(tīng)了，好奇地打探說(shuō)：“益仁家的，你婆婆對(duì)你們挺好的嘛，這都分家了還給你們送肉吃，咋沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)呢？”

    陳紅梅用力地捶著衣服，酸得嘴里都快要冒酸水了：“什么呀？也就四次！還都是大伯家挑剩下不要的，那么多肉，也不知道多送點(diǎn)兒，五娃六娃都在長(zhǎng)身體呢，難道他們不是老馮家的孫子？真偏心！”

    這個(gè)婦人冷不丁聽(tīng)她這么說(shuō)，趕緊笑著打了個(gè)哈哈，不再接茬了，她可不想摻和進(jìn)這婆媳間的事兒。

    等馮家人都洗好衣服走遠(yuǎn)了，這個(gè)婦人才跟旁邊的人說(shuō)：“這做婆婆的也是難辦，要是換了我，我就干脆不送，饞死她算了，省的人得了便宜還沒(méi)夠呢?！?br/>
    馮老太收拾好東西就跟著家里人走出了收購(gòu)站，心里特別期待地說(shuō)：“老頭子，你說(shuō)的地方在哪兒？”

    馮老頭從地上挑起擔(dān)子說(shuō)：“就在公社對(duì)面的小巷子里，是個(gè)體戶開(kāi)的飯店，走，我?guī)銈內(nèi)??！?br/>
    “等等，”馮老太一聽(tīng)就覺(jué)得不對(duì)勁，扯住她家老頭子說(shuō)：“個(gè)體戶都是二流子，那公社旁邊的牛家村有個(gè)人，以前偷生產(chǎn)隊(duì)的番薯被勞改了兩年，他就去當(dāng)了個(gè)體戶，甭以為我不知道，正經(jīng)人誰(shuí)去當(dāng)個(gè)體戶？”

    馮老太說(shuō)著說(shuō)著，還懷疑起來(lái)了，瞅著她家老頭子說(shuō)：“那個(gè)體戶不會(huì)就是牛家村那人吧？”

    “不是，不是那個(gè)人?！瘪T老頭知道不解釋清楚是不行的，他把兩個(gè)擔(dān)子放下來(lái)說(shuō)：“上次我跟老大出來(lái)買糧就認(rèn)識(shí)他了，他那人實(shí)在，咱們家賣紅糖也是跟他打的交道。再說(shuō)了，現(xiàn)在都改革開(kāi)放了，當(dāng)個(gè)體戶不丟人，你管他是啥人，只要他能多給錢不就行了?！?br/>
    馮老太終于心動(dòng)了，現(xiàn)在不比以前，誰(shuí)出的錢多，肉就賣給誰(shuí)，她跟誰(shuí)過(guò)不去也不能跟錢過(guò)不去呀，這么想著，她臉上就先笑起來(lái)了，背起籮筐說(shuō)：“那好，咱就去找那個(gè)體戶，把肉賣給他去?！?br/>
    馮老頭對(duì)這縣城比較熟，他以前當(dāng)村長(zhǎng)每個(gè)月都要跑好幾趟，當(dāng)下就帶著大家拐進(jìn)了小路，沒(méi)過(guò)多久就走到了一條小巷子里，站在巷子口還能看見(jiàn)對(duì)面的公社。

    “鳳兒，你別說(shuō)人家個(gè)體戶不正經(jīng)，要是不正經(jīng)他敢開(kāi)在公社對(duì)面呀？不早就被公家人抓走了嘛？人家就算以前犯過(guò)錯(cuò)誤，現(xiàn)在也改過(guò)來(lái)了，毛.主.席說(shuō)……”

    “得了得了，別來(lái)你那一套，我聽(tīng)得耳朵都快起繭子了。”馮老太撇著嘴說(shuō)得特別嫌棄，她家老頭子當(dāng)了那么多年村長(zhǎng)，說(shuō)起話來(lái)一套一套地，她一個(gè)鄉(xiāng)下老太太，可不愛(ài)聽(tīng)這些。

    蘇婉走在前面偷笑，她這公公婆婆平日里就愛(ài)斗兩句嘴，感情卻比誰(shuí)都好。走了幾步她就看見(jiàn)旁邊有一家飯店，開(kāi)在一間小平房里，只墻上寫了兩個(gè)歪歪扭扭的大字：“飯店”。

    馮老頭剛走到門口就扯著嗓子喊：“鐵柱你在里面不？我桃源村勝利呀?！?br/>
    “咱叔來(lái)了？”一個(gè)三十多歲的敦實(shí)男人從門里迎出來(lái)，他那國(guó)字臉笑得特別熱情，看見(jiàn)馮老太和蘇婉了，還有些遲疑地說(shuō)：“哎呦，這是？”

    馮老頭指著她們仨介紹說(shuō)：“這是你嬸兒，益民他媳婦兒，懷里那是益民他閨女兒，鐵柱你這店里忙不？”

    “不咋忙，就來(lái)了幾個(gè)熟客，有我媳婦兒在廚房里就行。嬸兒弟妹，你們快到里面坐，叔我跟你說(shuō)，你好久沒(méi)來(lái)我老想你了。你這擔(dān)子里挑了啥？哎呦，這是風(fēng)干肉？”鐵柱把馮家人請(qǐng)到店里面坐下，等馮老頭卸下?lián)铀€好奇地掀開(kāi)來(lái)看，一眼就知道這肉不錯(cuò)。

    “是啊鐵柱，叔這回就是來(lái)賣風(fēng)干肉的，你給看看你這店里要不？”馮老頭干脆把兩個(gè)擔(dān)子和一個(gè)籮筐都掀開(kāi)，讓開(kāi)了身子好讓鐵柱蹲下來(lái)細(xì)瞧。

    馮老太一進(jìn)門就暗暗觀察，看見(jiàn)幾個(gè)身穿綠棉襖的男人正坐在隔壁桌子吃飯，他們穿得體面，那上衣的兜里還插著一支鋼筆，一看就是有文化的人，看來(lái)這鐵柱做的是正經(jīng)生意，她心里就先滿意上了，笑得特別自豪地說(shuō)：“鐵柱，這是嬸兒自家做的風(fēng)干肉，都是咱去山上獵的，專挑那肥瘦剛好的腌上，放在灶上慢慢熏它一兩個(gè)月，不是嬸兒吹，咱這肉不光香味兒勁道，它這顏色還特別漂亮，你看多少錢你要啊？”

    鐵柱拿出幾塊肉掂一掂聞一聞，心里就有數(shù)了，他掂量著說(shuō)：“嬸兒，你這風(fēng)干肉腌得勁道，還都是不帶骨頭的好肉，我也不跟你說(shuō)虛的，我這兒店小，只能出得起兩塊二一斤，你要是覺(jué)得不成，那我就少要點(diǎn)兒，給你出兩塊三一斤，你看咋樣？再多我就出不起了?！?br/>
    馮老太聽(tīng)他說(shuō)話，那心情就跟海浪似的一會(huì)兒高一會(huì)兒低，等聽(tīng)到價(jià)錢的時(shí)候，她心里就跟來(lái)了臺(tái)風(fēng)似的掀起了驚濤巨浪，我滴個(gè)乖乖，這個(gè)體戶隨隨便便就能出兩塊二兩塊三的價(jià)錢，比收購(gòu)站高出多少來(lái)了，幸虧他們剛才沒(méi)在收購(gòu)站賤賣了，不然這得虧多少錢吶？

    馮老太瞥了一眼家里人就知道他們也特別高興，她自個(gè)兒笑得合不攏嘴說(shuō)：“鐵柱你這人實(shí)在，嬸兒也不跟你多要，就一斤兩塊二得了，你看你是不是都要了？”

    “哈哈，嬸兒就是爽快，你這肉我全要了，你等著，我去拿秤過(guò)來(lái)。”鐵柱能買到這批肉他也高興呀，他一個(gè)個(gè)體戶開(kāi)飯店不容易，首先這食材能不能買到就是個(gè)問(wèn)題。

    他從后廚拿了秤砣回來(lái)，就在地上忙活開(kāi)了，加加減減過(guò)了好一會(huì)兒才算出來(lái)一個(gè)數(shù)：“嬸兒，這肉９３斤２兩，一共加起來(lái)就是２０５塊４分錢，你看成不？”