?中州華偃王二月七日，商侯湯秉賦薨逝于華都王宮寧心居，時(shí)年不足五十五歲。臨死前，商侯將僅存的次子湯舜方托付給了天子，并留下手書，言明湯舜允犯上作‘亂’，罪在不赦，并傳商侯之位于次子。華王姜偃在與群臣等人商議良久之后，以當(dāng)日‘奸’臣‘迷’‘惑’商侯苛待信昌君湯舜允為名，遣使前往調(diào)解，并暗令已經(jīng)抵達(dá)譚崆城的嚴(yán)修密切注意時(shí)局。
這一道詔令無(wú)疑是兩邊各打五十大板，然而，商侯次子湯舜方‘性’子懦弱，比之父親還要沒有主見。他在聽說(shuō)身為世子的大哥被當(dāng)眾斬首之后就嚇得大病了一場(chǎng)，死活不肯承繼商侯之位，因此輕而易舉地就答應(yīng)了和信昌君湯舜允妥協(xié)，甚至愿意以半國(guó)相讓，倒讓中州群臣吃了一驚。
有了這個(gè)條件，奉命出使商國(guó)的練鈞如和伍形易自然而然便多了幾分把握，話說(shuō)回來(lái)，用這樣的豪華陣容前往商國(guó)，就連答應(yīng)出兵牽制的夏侯閔鐘劫也為之愕然，誰(shuí)都搞不懂，這曾經(jīng)勢(shì)若水火的兩人為何能夠放下一切芥蒂。
信昌君湯舜允臉‘色’‘陰’沉地坐在商侯寶座上，周身上下流‘露’出一股無(wú)比‘陰’寒的氣息。時(shí)至今日，他才發(fā)覺自己的一舉一動(dòng)盡在他人‘操’控之下，哪怕是這一次看似成功的政變也是如此。沒錯(cuò)，他的伯父湯秉賦終于死了，大半個(gè)商國(guó)也確實(shí)落在了他的手里，可是，那些對(duì)湯秉賦忠心耿耿的將領(lǐng)仍然存在。他根本不明白，為何那些將領(lǐng)被自己那位伯父苦苦壓制多年，還會(huì)存著愚忠的心思，真真不可思議到了極點(diǎn)！
“大人，眼看中州欽使就要到了，我們?cè)撊绾翁幹?？”鄧?jiān)見眾人盡皆無(wú)語(yǔ)。只得趨前一步問(wèn)道，“雖說(shuō)大人強(qiáng)行用兵可以收復(fù)金境，但是，夏侯如今已經(jīng)歸國(guó)，而且邊境大軍似有蠢動(dòng)之勢(shì)，一個(gè)不好……”他突然發(fā)覺自己頗有些逾越，連忙止住了話語(yǔ)，深深低下了頭。
“本君還能如何處置？兵來(lái)將擋，水來(lái)土淹。僅此而已！”湯舜允重重冷哼了一聲。環(huán)視階下眾將，頭一次發(fā)覺其中根本沒有文士，立刻醒覺到了自己的最大失誤。自己起家于馬背無(wú)礙大局。但是，用軍法治國(guó)則絕對(duì)不可。聰明一世竟始終未曾考慮到這一點(diǎn)，他幾乎要懷疑自己是不是昏頭了！
“傳本君諭令。即日起甄別館清宮中的所謂名士，真有大才者可委之以大夫之職。除此之外，暗訪民間才德之士，本君就不信，湯秉賦當(dāng)年果真一網(wǎng)打盡了天下才子！”湯舜允緩步走下了臺(tái)階。自一眾心腹將校面前走過(guò)，目光中既深沉又惘然，“本君不會(huì)忘記你們多年誓死追隨的功勞，不過(guò)，這治理天下不能靠武將。你們?nèi)羰钦娴挠行膮f(xié)理國(guó)政，便需辭去軍職在朝為官。是以軍功拜爵安享富貴。還是在朝中手握權(quán)柄一呼百諾，你們自己選擇就是！”
這番話頓時(shí)讓眾人面面相覷，商國(guó)向來(lái)重文輕武，他們?nèi)舨皇亲x書無(wú)成也不會(huì)搏命沙場(chǎng)，因此權(quán)衡再三，董奇幾人便表示不會(huì)放棄軍職，還有一些人則是心懷猶豫。鄧堅(jiān)若有所思地呆立在原地，許久才畢恭畢敬地單膝下跪行了一個(gè)軍禮：“大人的心意我等很清楚，不過(guò)文武分明方是治國(guó)之道，我等出身軍旅，若是不知好歹‘插’手國(guó)事，反而會(huì)讓國(guó)中百姓心有不安。不過(guò)，多年以來(lái)，商國(guó)百姓出資巨大供養(yǎng)館清宮中文士，這一弊病必須要有一個(gè)說(shuō)法，凡是名不副實(shí)者，必須逐出殷都以示懲戒！”
被鄧堅(jiān)這么一點(diǎn)穿，剛才還猶豫不決地幾個(gè)將領(lǐng)紛紛表示不會(huì)棄武從文，湯舜允頓時(shí)大悅，心中不禁對(duì)鄧堅(jiān)更欣賞了幾分?！昂芎?！既然如此，本君便會(huì)在文臣中選擇幾個(gè)知情識(shí)趣的去迎接中州欽使，你們務(wù)必在三日之內(nèi)重新整軍，屆時(shí)本君會(huì)行閱軍大禮，也好揚(yáng)我商國(guó)軍威！”
然而，饒是湯舜允事先再有準(zhǔn)備，還是沒有料到這一次奉旨出使的會(huì)是這么兩個(gè)人。望著練鈞如和伍形易笑容可掬地自博樂(lè)鳥上飄然而下，他幾乎有一種狂熱的沖動(dòng)。倘若……倘若能將這兩個(gè)人格殺當(dāng)場(chǎng)，那么，中州就會(huì)陷入大‘亂’。不過(guò)，當(dāng)對(duì)上伍形易深不見底的眼神之后，他還是把這個(gè)不切實(shí)際的想法丟到了一旁。事情要是傳出去，怕是他就是首當(dāng)其沖的罪人，到時(shí)其他三國(guó)不趁機(jī)并吞了商國(guó)才怪！
盡管已經(jīng)是實(shí)際上的商國(guó)之主，但湯舜允仍然嚴(yán)守禮數(shù)行了大禮，言辭中也不帶一點(diǎn)傲氣，口口聲聲都是打著誅除‘奸’邪的旗號(hào)，聽得練鈞如心中膩味，卻仍只得強(qiáng)打‘精’神應(yīng)付，反倒是伍形易始終含笑不語(yǔ)。
“話說(shuō)回來(lái)，信昌君在沙場(chǎng)百戰(zhàn)百勝，如此人才被商侯閑置，甚至在華都蹉跎十年歲月，那些‘奸’臣也確實(shí)可惡！”練鈞如裝作不經(jīng)意地‘露’出一道口風(fēng)，又轉(zhuǎn)頭對(duì)伍形易道，“那時(shí)信昌君在中州為大夫之職，也著實(shí)委屈了！若非西戎之‘亂’驟起，恐怕信昌君也沒有歸國(guó)地機(jī)會(huì)！”
湯舜允暗中皺了皺眉頭，心中仍在品味著這句話地用意，隨即眼睛一亮。他始終不明白這次新王登基未久就派出這兩人為欽使的用意，如今看來(lái)，似乎中升也在竭力為自己開脫造勢(shì)，那就是說(shuō)，他們并沒有一定要扶持一個(gè)傀儡來(lái)掌控整個(gè)商國(guó)的主意……
“殿下所言極是，外臣本有報(bào)國(guó)之心，誰(shuí)知忠貞見疑，最終就唯有兵諫而已！”湯舜允擠出一絲苦笑，見長(zhǎng)明殿已經(jīng)近在咫尺，連忙躬身請(qǐng)道，“殿下請(qǐng)，伍大人請(qǐng)！”
練鈞如甫一踏進(jìn)長(zhǎng)明殿便感受到了一股詭異地氣息，盡管文臣武將各站一邊，但他還是能夠清楚地察覺到，武將的煞氣和文臣的弱勢(shì)涇渭分明，不僅如此，大多數(shù)人身上還存有一股深深地?cái)骋狻?br/>
湯舜允指了指商侯寶座下的那張椅子，無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭?！暗钕?，當(dāng)日處死世子實(shí)為不得已，外臣萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，湯舜南身為世子竟然勾結(jié)‘奸’邪，將國(guó)璽藏得無(wú)影無(wú)蹤。不僅如此，還有人舉報(bào)他的篡逆之舉。當(dāng)對(duì)殷都‘混’‘亂’，外臣也未及深思便處死了他，唉，論起輩分他還是外臣的表兄，真是可惜可嘆??！”他裝模作樣地擦拭了一下眼睛，‘露’出了一股悲痛莫名的神情，“如今二表兄尚在華都，外臣想迎立他歸國(guó)為君，不知殿下和伍大人意下如何？”
盡管心知這只是試探之語(yǔ)，但練鈞如和伍形易還是怦然心動(dòng)，但思量半晌，兩人不約而同地向?qū)Ψ娇戳艘谎邸＞氣x如見伍形易沒有發(fā)話之意，又見身旁群臣全都‘露’出了注意傾聽地模樣，不禁更加為難，心中暗恨湯舜允的狡猾。須知這些文臣都是立場(chǎng)曖昧，此刻不管自己怎么說(shuō)，事后流傳出去都勢(shì)必會(huì)得罪一方，著實(shí)不好表態(tài)。
“信昌君，以陛下的角度來(lái)看，你此次在殷都挑起動(dòng)‘亂’無(wú)疑是大逆不道的，不管其目的如何，不顧禮法不尊長(zhǎng)上擅誅王公大臣，這個(gè)罪名你是背定了！”練鈞如突然一反起初的溫和，臉‘色’變得肅重?zé)o比，絲毫不顧湯舜允略顯掙獰地臉‘色’，“不過(guò)，如今商侯已逝，這是是非非也就難以說(shuō)清道明，所以陛下此次遣我和伍天人前來(lái)，并沒有興師問(wèn)罪的意思。要說(shuō)迎立已故商侯次子，此事未必可行，舜方公子已經(jīng)公然表態(tài)，為?！浴?，他決開不敢踏入殷都一步，因?yàn)樗幌胱骺?！?br/>
湯舜允未曾淵到練鈞如居然就在眾目睽睽之下把話挑明了，眸子中頓時(shí)兇光畢‘露’。然而，此時(shí)此刻，他就算再憤怒也不能當(dāng)面發(fā)作，只得冷笑連連：“那么，殿下可是要傳達(dá)陛下旨意，讓外臣拱手讓出殷都？只怕外臣真的如此做，二表兄也不敢前來(lái)坐這個(gè)位子吧？”
“正因?yàn)槿绱?，我才想向信昌君你提出一個(gè)建議！”練鈞如似乎沒聽出湯舜允的揶揄，倏地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光從群臣臉上一一掠過(guò)，“已故商侯如今只有這一個(gè)兒子留存于世，所以，陛下不想讓他有什么好歹，但讓他始終待在華都也有不妥。如今既然譚崆城中已經(jīng)匯集了眾多忠心于已故商侯的文人武士，那就將舜方公子安置在那里好了！”
湯舜允勃然‘色’變，但不少文臣的臉上卻‘露’出了欣慰的神采，在殷都遭到一次莫大的清洗之后，如今碩果僅存的高官，唯有一位上卿和七位大夫而已。這八人相互‘交’換了一個(gè)眼‘色’，同時(shí)趨前一步深深行禮道：“陛下此議上佳，吾等深以為然！”
中州華偃王元年二月末，華王遣使護(hù)送湯舜方至譚崆城，失蹤多日的國(guó)璽重硯。與此同時(shí)，信昌君湯舜允密令匠人重鑄國(guó)璽，號(hào)稱“承天璽”，以區(qū)別于國(guó)之前璽。中州華偃王元年三月初九，湯舜允登商侯之位，冊(cè)封湯舜方為承商君，領(lǐng)地為譚崆城以南三十一城。然而，商國(guó)護(hù)國(guó)聯(lián)盟卻依舊古怪地存在著。