第六章李家鐵砂礦場(chǎng)

    那是個(gè)驕陽(yáng)似火的夏日，炎炎的熱浪把大地烤炙得有些酥軟如棉，熱得萬(wàn)千生靈像掉進(jìn)了火爐里。

    誰(shuí)都知道，這天氣酷熱的時(shí)候，該找處陰涼的地方，乘涼休息，免得中暑。這是人之常情，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)去跟頭頂上的烈日作對(duì)，讓自己在炎炎夏日，暴嗮如驕陽(yáng)之下。

    但往往有極大一部分人不這么認(rèn)為，因?yàn)樗麄儾蝗谧骶蜎](méi)有飯吃，生活的不易，讓他們不得不去跟天較勁，跟地斗，跟人斗，乃至于跟自己作斗爭(zhēng)。

    善良忠厚的人會(huì)不齒辛苦，忍著來(lái)至各方的傷害，繼續(xù)掙命。反之更多的人卻是以傷害別人，謀求自得利益為前提的理想化生活為榮，別人的苦難跟自己沒(méi)有關(guān)系，每個(gè)人的命都不一樣，活該倒霉遭禍。

    王寶山就是前者，他被人無(wú)緣無(wú)故帶到了這里，每天天不亮就被拿著鞭子的人，像趕牲口一般，趕著去勞作。和數(shù)百名礦奴們一起，鑿山碎石，搬運(yùn)鐵砂礦石。

    現(xiàn)在頂著火辣辣的太陽(yáng)，用半人多高的大竹筐，從昏暗的地洞里，裝滿(mǎn)一筐鐵砂礦石，再扛到洞外指定的地方倒掉。如此往復(fù)地不停搬運(yùn)，差點(diǎn)把他累的個(gè)半死不活，但他不敢停下來(lái)休息。他知道如果稍有怠慢，并會(huì)遭來(lái)鞭子的抽打，真是苦不堪言。

    對(duì)他來(lái)說(shuō)，每天是種折磨，身體上、精神上，都被這種的、那種的磨難無(wú)情地摧殘著。乃至?xí)r間久了，人也就麻木了，不由得讓人深感活著卻是一種痛苦啊！

    “啪…啪…”

    沒(méi)由來(lái)的幾聲鞭撻，讓他心頭一顫，像被毒蛇咬了一口。

    離他不遠(yuǎn)的碎石堆里，正躺著一個(gè)血肉模糊的人。那人衣衫破爛不堪，分不清顏色，全身污穢如泥藻里爬出來(lái)的一樣?，F(xiàn)在他一動(dòng)不動(dòng)躺在碎石里，就跟個(gè)破麻袋似的，任由那無(wú)情的鞭子，把他的脊背抽打得皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓。

    拿著鞭子不停抽打他的人，是這礦上的管事之一，外號(hào)猴三，是個(gè)禿頭的小個(gè)漢子。由于烈陽(yáng)當(dāng)空，酷熱難耐，此刻他光著膀子，身上臭汗直冒。鞭子揮著揮著，漸漸的沒(méi)有了力道，他就停了下來(lái)，摸了一把滿(mǎn)臉的汗水，往地上那人的身上吐了口濃痰，嘴里還不干不凈地罵罵咧咧。

    “看你還敢偷懶…老子打不死你……”

    周?chē)鷦谧鞯娜巳簩?duì)此好像習(xí)以為常，各自干著各自的活，大氣也不敢出，深怕遭來(lái)毒打。

    猴三看到剛剛有些懶散的礦奴們，此刻都老實(shí)了點(diǎn)，干活也麻利了起來(lái)，心里不免得意洋洋。他走到礦場(chǎng)邊的涼棚下，咕咚咕咚灌了一大口水，才對(duì)旁邊的管事說(shuō)道：“李管事，你瞧到了沒(méi)，這幫懶蟲(chóng)們，就該用鞭子打一頓，才會(huì)老老實(shí)實(shí)地干活，不然盡他娘的偷懶……”

    他旁邊的李管事，卻跟他不一樣，穿的也整齊周正，正一手拿著扇子扇風(fēng)納涼，一手拿著個(gè)紫砂小壺，喝著涼茶。

    猴三知道這李管事可跟他們這些管事不一樣，人家可是礦場(chǎng)老爺家的關(guān)系戶(hù)，在這礦上地位崇高，是他不可輕視的存在。所以剛才，他有意要在這位李管事面前表現(xiàn)一番。

    “猴三?。∥铱茨莻€(gè)礦奴已經(jīng)被你打死了，這可如何是好？現(xiàn)如今天氣炎熱，這礦上干活的礦奴又有些減少…若人手不夠，導(dǎo)致活干不完，李老爺怪罪下來(lái)，誰(shuí)敢擔(dān)責(zé)…”李管事悠然自得的喝著茶，拿眼挑了一下猴三。雖然話(huà)說(shuō)的像是在責(zé)怪，但臉上卻沒(méi)半點(diǎn)不悅之情。

    這猴三也是精明之人，哪里不曉得這話(huà)的言外之意，連忙開(kāi)口：“李管事，我昨天去城里剛好帶了一壇上好的青葉酒，不如晚上喝一杯，等會(huì)我再去讓伙房弄只燒雞，整點(diǎn)下酒菜…今日就暫時(shí)對(duì)付一頓，待哪天有空閑，我再請(qǐng)您去西城春閣好好喝一通，豈不快活…”

    “你也是有心之人?。　崩罟苁伦詈秘澅?，一聽(tīng)猴三要請(qǐng)自己喝酒，不住的咂舌點(diǎn)頭。

    猴三見(jiàn)他高興，也是一喜，連忙叫來(lái)兩個(gè)嘍啰，一邊吩咐著他們?nèi)グ驯凰蛩赖哪敲V奴，抬到后山扔了了事，一邊陪著李管事吹起牛來(lái)。

    遠(yuǎn)處的王寶山，看著那名礦奴被人像拖死狗一般，拖走扔到后山去了，心里一陣地難過(guò)?；钌囊粋€(gè)人，就這般被打死當(dāng)場(chǎng)，既不是為了仇恨，也不是為了錢(qián)財(cái)，卻是為了某些人的面皮，叫他怎么能不難過(guò)呢？

    回想以前砍柴的生活，雖然艱難困苦，但比起現(xiàn)在的境遇那可是天差地別一般。好歹那時(shí)沒(méi)人拿著鞭子使喚他干活，自己累了可以歇息，餓了可以找點(diǎn)吃的充饑。

    可現(xiàn)在就如同掉進(jìn)了地獄，除了干活就是干活，天不黑透就不能停歇。礦里還有規(guī)定，白天若是不好好干活，偷懶?；缓煤帽憩F(xiàn)，晚上就沒(méi)得吃的。所以為了那份來(lái)之不易的口糧，礦奴們只得老實(shí)干活，不然第二天就沒(méi)力氣干活，要挨鞭子抽。

    當(dāng)然表現(xiàn)好的，干活多的，會(huì)多分點(diǎn)吃食以示獎(jiǎng)勵(lì)。在食物的誘惑下，王寶山也只好機(jī)械地搬運(yùn)著鐵砂礦石，任由汗水浸泡那些還未痊愈的傷口，強(qiáng)忍著周身火辣辣的疼痛，咬牙堅(jiān)持下去。

    好不容易熬到天色黑了，一天的勞苦才算結(jié)束。數(shù)百礦奴被管事的嘍啰們驅(qū)趕著，熙熙攘攘的進(jìn)了一處土墻圍起來(lái)的土城堡內(nèi)，里面用茅草和木頭搭建著成片的窩棚。在經(jīng)過(guò)中間空出的廣場(chǎng)時(shí)，會(huì)有人分給他們食物，每個(gè)人會(huì)根據(jù)白天的表現(xiàn)，或多或少的領(lǐng)到屬于自己的黑面窩窩頭。

    王寶山今天表現(xiàn)不錯(cuò)，管事的對(duì)他很滿(mǎn)意，就多分了一個(gè)拳頭大小的黑窩窩頭給他，所以他總共有三個(gè)黑窩窩頭可以填飽肚子，這讓他難過(guò)之余，有了點(diǎn)欣慰。

    抱著來(lái)之不易的三個(gè)窩窩頭，他回到了自己過(guò)夜的茅草窩棚。里面亂哄哄的一片，此時(shí)已經(jīng)擠了不少人，他們有的吃著用血和汗水換來(lái)的黑面窩窩頭，有的則只能干瞪眼，或去窩棚前的水缸里灌些水，好讓空了一天的肚子，也能感受一下被填充的飽滿(mǎn)感。

    礦奴們雖然食物緊缺，但水卻是可以管夠，每間茅草窩棚前，都有一口大水缸，可以自己喝個(gè)夠。

    王寶山也去喝了點(diǎn)水，干枯了一天的咽喉也得到了滋潤(rùn)，不然干吃那窩窩頭會(huì)被噎死。當(dāng)他啃著有些硬邦邦的黑面窩窩頭，想著是不是留一個(gè)明天醒來(lái)時(shí)墊墊肚子的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)有兩雙直勾勾的眼神正望著自己。

    那正是跟他一樣，同一天到這里來(lái)的三皮和杜小三二人。只見(jiàn)他們兩個(gè)人明顯瘦了一圈，形如枯槁一點(diǎn)不為過(guò)，衣服也更加破爛，身上新傷加舊傷，好不凄慘。此刻正眼巴巴的望著王寶山，肚子里也許是灌了不少水，動(dòng)起來(lái)都有些咣咣的響聲。

    “你們今天又沒(méi)分到窩窩頭？”

    三皮和杜小三一聽(tīng)連忙點(diǎn)頭，兩人心中心里也是一喜，心想今天的吃食可算有著落了，但臉面上卻都有些不好意思。

    “你們老老實(shí)實(shí)干活，也會(huì)有吃的…”王寶山看他們那副慘樣，也是過(guò)意不去。拿起那個(gè)拳頭大小的窩窩頭，分成兩半，遞了過(guò)去。

    “非但不是我不老實(shí)干活，確實(shí)是我沒(méi)力氣…”杜小三邊啃窩窩頭，邊說(shuō)。

    “是??！寶山兄弟，每天吃不飽飯，哪有力氣干活，活干不好，又沒(méi)得吃的，這樣下去，那還受得了…”三皮也是神色黯然，無(wú)比傷感。

    “就是因?yàn)?，活干不好，就沒(méi)得吃的，所以才要好好干活…不然這樣下去肯定不行，你們也不能總是靠我接濟(jì)，”

    “寶山兄弟說(shuō)得是，可總這樣下去也不是事，我們不可以把命都扔在這里??！”三皮神色慘然，眼里流露出不甘心的光芒。

    這時(shí)旁邊一個(gè)老礦奴聽(tīng)了三皮的話(huà)，開(kāi)口譏諷道：“怎么，你還想逃出去？我跟你們說(shuō)，這里被土墻圍起來(lái)了，到處都是管事的手下打手，想逃出去簡(jiǎn)直是比登天還難…”

    “那我們就這樣認(rèn)命了？”三皮本來(lái)就不是個(gè)認(rèn)命的人，一生坎坷不平，從來(lái)就不肯跟命運(yùn)低頭，雖然一時(shí)交友不慎，遭了大難，但也是時(shí)運(yùn)不濟(jì)。以往雖說(shuō)生活艱難，可從來(lái)也沒(méi)有現(xiàn)在這般煎熬難過(guò)過(guò)，當(dāng)然想著掙脫。

    “你還別不認(rèn)命，小子，就算你逃出去了，能往那里去。不瞞你們說(shuō)，我可是逃出去過(guò)的人，那時(shí)我趁著夜深，好不容易逃了出去，可后來(lái)還是被抓了回來(lái)……”

    “您就不會(huì)逃出去躲起來(lái)，怎么就讓他們又捉到了”三皮也有些吃驚，這礦奴既然逃出去，怎么又被捉回來(lái)。

    “躲能躲到幾時(shí)，哪里又能給你躲起來(lái)……想當(dāng)初我逃出去，也怕被捉，身上有李家的奴印，城里是不敢去的，怕被城里巡街的衛(wèi)士遇到，只好逃往鄉(xiāng)下，尋我的遠(yuǎn)房親戚家避禍，誰(shuí)曾想我那親戚怕我連累他家，硬是把我趕走。后來(lái)無(wú)奈之下，我只好往外地逃，想逃到其他的州縣謀求生計(jì)。可等我千辛萬(wàn)苦到了黃江城，卻被那守城門(mén)的兵衛(wèi)攔下，押回了莞平城，并被毒打了一頓，送回了這里…那狗日的官官相護(hù)，不把我們當(dāng)人看……”礦奴看起來(lái)年紀(jì)不小了，說(shuō)到動(dòng)情處，不禁老淚縱橫，話(huà)語(yǔ)里充滿(mǎn)了悲憤。

    王寶山三人聽(tīng)了礦奴的話(huà)，也是悲憤不平，哀嘆不已。

    “照您這么說(shuō)，就算逃出去了也沒(méi)用，我們一樣會(huì)被捉回來(lái)，官家也是幫兇？”杜小三一向沉默少言，見(jiàn)這礦奴在這礦上也是待了很久，他的話(huà)肯定不假，不由得他一陣心驚膽寒。

    老礦奴，摸了把眼淚，情緒緩和了一下，接著又說(shuō)：“其實(shí)也有逃出去，沒(méi)有被捉回來(lái)的，他們不是死了，就是籌錢(qián)找關(guān)系把自己買(mǎi)出去。不然就是進(jìn)個(gè)山寨，落草為寇，求個(gè)安身之處。但凡做了強(qiáng)盜，那也是殺頭的大罪，遭人唾罵不說(shuō)，官家法理也不容…所以說(shuō)活路難尋??！”

    “那還不是被逼無(wú)奈，誰(shuí)不想安安分分的過(guò)活……”三皮一聽(tīng)心里也是一動(dòng)，他是心思活絡(luò)之人。心想著倘若能逃出，上山進(jìn)子寨做個(gè)土匪，也不錯(cuò)，總比在這里苦熬強(qiáng)。

    他了然一身，別無(wú)其他，也不怕別人恥笑唾罵，只要能逃得性命，也管不了那么多了，當(dāng)即就開(kāi)始盤(pán)算著怎么才能逃出去。