一天傍晚，附近莊園主李家富家的一只公羊從羊圈里跑出來(lái)，在屋后林子里亂竄，還咩咩地叫著。請(qǐng)大家品李登正經(jīng)過(guò)這條山路，他忽生歹念，慢慢走近那公羊，以摸皮毛搔癢的方式穩(wěn)住它，然后用一根長(zhǎng)麻繩套住它的脖子，從林子西邊繞道拽回自己的家，宰了這只公羊，將它的皮張剝下來(lái)扔在天井里。

    驀地，父親責(zé)問(wèn)，這是哪里的羊？人家找來(lái)了咋辦？父親看了一眼那毛蓬蓬血糊糊的羊皮，李登明白過(guò)來(lái)，迅速撿起那羊皮對(duì)父親說(shuō)，我馬上就把它處理掉，不讓人發(fā)現(xiàn)。

    李登從門旮旯里拿一把镢頭，打算在屋后山上挖一個(gè)坑，把那羊皮掩埋毀跡，免得扯出事來(lái)。他拎著羊皮，荷鋤走出房門，外面已籠罩在夜幕之中。他才走幾步，看見鄰女的閨房亮起了燈光，又憶起那次偷窺鄰女洗澡以及沖撞閨房的情景，內(nèi)心里五味雜陳，有對(duì)鄰女的愛慕，更多的是對(duì)鄰女父親的仇恨心理。他忽然轉(zhuǎn)了念頭，沒有到屋后山上挖坑去，而是繞到鄰女那幢老式民居的一側(cè)，這一側(cè)墻面上正好有一個(gè)沒安窗扇的窗戶，他便到曬衣場(chǎng)上拿一根曬衣竿，用其上端挑起這軟不拉幾的羊皮，往窗孔內(nèi)一送，那羊皮就落了下去，還發(fā)出沉悶的響聲，李登聽見了，一陣竊笑。

    他很快就返回家里，才放下镢頭，父親就問(wèn)，怎么處理的？李登說(shuō)，你不要管，反正沒我們的事了。父親相信兒子，沒再問(wèn)什么，卻囑咐他，以后不要干這種缺德事，要是一旦敗露，不但你完了，連老子的臉上都暗淡無(wú)光。

    李登佯裝聽話地嗯一聲，就走進(jìn)房里，拉開書桌抽屜，取出紙筆，在一張紙條上寫了一句話，然而捏在手里，行至中堂，向父親打招呼，我出去有事，過(guò)一會(huì)兒就回來(lái)。

    父親見兒子那么大了，也懶得管他，任由他罷了。

    李登出門，踏著夜色，過(guò)村道，越田畈，彎來(lái)繞去來(lái)到莊園主李家富的院門前，院門已關(guān)嚴(yán)，他將紙條塞進(jìn)門縫。離開時(shí)，故意干咳一聲，未料引起了嗅覺靈敏的李家富家那條黑狗的警覺，它正在啃一塊豬骨頭，突然放下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)脖子朝門外吠叫起來(lái)。

    難道院子里有人？院門不是關(guān)了嗎？坐在桌邊品酒的李家富也警覺起來(lái)，他對(duì)妻子說(shuō)，你拿燈到院子里照一照吧！妻子畏縮地說(shuō)，你一個(gè)男人不出去看，要我一個(gè)婦人出去看？

    李家富把拿著嘴邊的酒盅抿一口，站起來(lái)說(shuō)，算了，讓我出門看看。李家富點(diǎn)亮夜巡的燈籠出門，那條黑狗也跟著出去。

    他家的正房離院門口大約五六丈遠(yuǎn)，院子的東邊是水車、石碾、碲臼等農(nóng)業(yè)用具，西邊是牲口備吃的草料和一些堆放的柴垛，并無(wú)它物。中間是一個(gè)鋪滿了青石的場(chǎng)子，也作過(guò)道。

    這會(huì)兒，李家富穿過(guò)場(chǎng)子直奔院門，看院門關(guān)嚴(yán)實(shí)了沒有？攏去細(xì)瞧，院門是關(guān)閉著的，上了鎖的鐵閂秋毫無(wú)犯。他心里揣摩著，剛才狗叫，可能是聽到哪兒有響動(dòng)或聞到什么氣味。他正欲返回，就著手提燈籠的光澤，發(fā)現(xiàn)跟來(lái)的這條黑狗嘴里銜著一張紙條，便俯下身子，伸手從狗嘴里掏出那紙條展開來(lái)看，上面一行字：你家的羊被李道德盜宰一只，不信，你可到羊圈里去清點(diǎn)，你家的羊是不是差數(shù)？

    這個(gè)李道德是李家富的同村人，也就是李登的鄰女的父親。這會(huì)兒，李家富持懷疑態(tài)度，原因是李道德在他印象中不是一個(gè)無(wú)道德的人，他怎么會(huì)干出這種事來(lái)呢？但懷疑歸懷疑，他按紙條上所提示的，叫出妻子一起打開院門，繞到屋后，果然見矮屋里的羊圈門沒有關(guān)嚴(yán)，進(jìn)去一看，羊群都躺在地面上，平時(shí)公母羊共有75只。此刻他和妻子各點(diǎn)數(shù)一遍，只有74只，擔(dān)心誤點(diǎn)了，再點(diǎn)還是一樣的差數(shù)。

    夫婦倆便連夜直奔村南頭李道德家，走到他家門口，里面黑燈瞎火的，屋子里還傳出一陣陣如雷的鼾聲。

    李家富一來(lái)就叫喊李道德的名字，但沒有叫醒，他又猛敲大門。忽然聽到里面有個(gè)女人問(wèn)話，誰(shuí)呀？李家富斷定是李道德的妻子，便自報(bào)姓名說(shuō)，我來(lái)找你們家李道德有事。

    那女人在房里說(shuō)，啥事？這么晚了，有事明天再說(shuō)吧！李家富說(shuō)，不行，這個(gè)事很重要。繼而房里的鼾聲沒有了，接著是一個(gè)男人的聲音，李老爺，有什么事你就講吧！

    李家富的妻子悄聲對(duì)丈夫講，她男人醒了，要他起床開門。他們?cè)谶@里叫嚷，鄰人李登及其父親也聽見了。李登心里明白，但他的父親卻不知莊園主李家富和李道德之間發(fā)生了什么事。本來(lái)他已經(jīng)睡了，也被吵醒，他本來(lái)是躺著，這會(huì)兒干脆坐起來(lái)聽外面說(shuō)話，外面的李家富在講狠話，你開了門，我再講，你不開門，我不會(huì)講，到時(shí)候你會(huì)后悔的。也許后面的話是一種軟威脅。接著，又聽到開門聲和李道德的問(wèn)話，李老爺，到底發(fā)生了什么事？你說(shuō)呀。

    又聽到李家富說(shuō)，你把燈點(diǎn)燃，我要看一看。

    看什么？李登的父親心里起了疑惑。片刻，他發(fā)現(xiàn)屋外有了燈光。心想：李家富半夜三更到李道德家去找什么呢？忽然，他聯(lián)想到一件事，便披衣起床，走到廂房，輕叩房門問(wèn)，李登，你睡了嗎？

    沒睡。李登回答，他正在房里聽外面的動(dòng)靜。父親便說(shuō)，莊園主李家富半夜三更到鄰居李道德家有事，莫非是找羊？黑燈瞎火中的李登悄然回話，管他找什么，你不用管。父親有些懼懼地說(shuō)，到時(shí)候找到我們家里來(lái)，可麻煩了。

    李登說(shuō)，麻煩什么？就算李家富來(lái)我們家找羊，也找不到，那就沒有證據(jù)。爸，你放心好了，李家富在李道德家找羊，你就讓他去找吧！反正與我們不相干。

    這時(shí)，屋外吵起來(lái)了，父親張開耳朵聽，像是在說(shuō)李家富在李道德家的天井里找到了羊皮，敢情李道德把李家富家的羊宰了一只。

    李登的父親這一下明白過(guò)來(lái)，又隔著廂房門對(duì)里面的兒子說(shuō)，李登，你是不是把宰了羊的羊皮丟到鄰居李道德家去了，坑害他家？

    李登半晌不說(shuō)話，繼而低聲講，誰(shuí)叫李道德那家伙得罪我，我就要報(bào)復(fù)他。父親隔著墻不高興地說(shuō)，你這么做，會(huì)損陰德的。但父親心里矛盾，他又要庇護(hù)兒子，對(duì)這事一直沒有聲張，只是覺得沒有教好兒子，暗生慚恧。特別是第二天，聽說(shuō)李家富以那張羊皮作為物證，到縣衙告發(fā)了李道德，致使他蒙冤入獄。