那日之后, 元?dú)g著實(shí)躲了高忻好幾日，哪怕明知整件事情里, 他也無(wú)辜得很, 可面對(duì)著那張與自己有三兩分相似的臉，她心里又實(shí)在不是滋味。于是但凡他來(lái)，她抬腳就走, 將眼不見(jiàn)心不煩這個(gè)詞詮釋得淋漓盡致。
她這樣明顯的躲避態(tài)度，令高忻近乎束手無(wú)措, 連著三四日下來(lái)，他哪里還有什么不明白的？
可就是因?yàn)槊靼? 高忻的心里便越發(fā)煎熬起來(lái), 他不由得想, 自己在高家享萬(wàn)千寵愛(ài), 出人頭地的時(shí)候, 他的同胞妹妹, 正在皇宮里艱難求生，嘗盡了世態(tài)炎涼, 人間冷暖。
想想曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)的形容九公主的那些詞語(yǔ)，諸如謹(jǐn)小慎微, 無(wú)人在意這等詞語(yǔ)，他現(xiàn)在一個(gè)都聽(tīng)不得，光是想想，心就像是被一雙無(wú)形大手捏住一般。
他現(xiàn)在的安穩(wěn)，看似光明無(wú)限的前程, 都是歡歡付出同等的代價(jià)換回來(lái)的，他們兄妹，一個(gè)生來(lái)萬(wàn)人矚目，一個(gè)則常年處在幽暗無(wú)光的泥濘中，現(xiàn)在終得重逢，歡歡不想見(jiàn)他是再正常不過(guò)的了。
嚴(yán)褚每日冷眼看著高忻碰壁，內(nèi)心半分波動(dòng)也無(wú)，唯一的想法便是，在面對(duì)不喜的人時(shí)，小姑娘倒是一視同仁得很，堅(jiān)決冷處理。
除此之外，隱匿在徐州各處的前朝余黨依舊是個(gè)問(wèn)題。
隨著軍隊(duì)盡數(shù)抵達(dá)徐州，嚴(yán)褚也沒(méi)了隱瞞身份的必要。
禁衛(wèi)軍當(dāng)天就圍了太守府，太守夫婦被押著出來(lái)的時(shí)候，臉色灰敗，死氣沉沉，無(wú)論如何都咬死了不松口，稱(chēng)絕沒(méi)有與前朝之人有任何的聯(lián)系，請(qǐng)皇上明查。
嚴(yán)褚聽(tīng)了這些說(shuō)辭，眼也沒(méi)抬地嗤笑兩聲，給了高忻一個(gè)晚上的時(shí)間去審，也不知他是用了什么手段，翌日一早，那太守夫婦便什么都招了，什么府中的密道，再比如鹿邑的親筆信，除了鹿邑現(xiàn)在的藏身處——這個(gè)估計(jì)是真不知曉。
莫和來(lái)稟報(bào)這些消息時(shí)，元?dú)g正坐在嚴(yán)褚身邊，就著桌案的一小半位置，一只如瓷似玉的手執(zhí)著墨筆，在上好的宣紙上隨意勾畫(huà)。明明每一筆都看著軟綿綿的沒(méi)什么力道，但小半個(gè)時(shí)辰下來(lái)，紙上的模樣漸漸成型，直到莫和說(shuō)完最后一個(gè)字，她施施然擱筆，一幅頗為大氣的山水圖便出了來(lái)。
元?dú)g抬眸，輕聲問(wèn):“徐氏可招了嗎？”
身著雪色衣裳的男人負(fù)手而立，身子頎長(zhǎng)，如立山巔之絕，清貴矜楚，氣勢(shì)自成，聽(tīng)了她的問(wèn)話(huà)，古井一樣的黑眸里翻騰起濃重的陰郁，聲音壓抑的沉:“無(wú)非統(tǒng)一口徑說(shuō)被鹿邑許下的潑天富貴迷了眼，才做了這等鬼迷心竅的事，至于那徐氏使的手段，太守府中的人要么不知，要么都緊咬著牙關(guān)，半句話(huà)都撬不出來(lái)?！?br/>
男人呵笑一聲，長(zhǎng)指點(diǎn)在桌案上，冷然出聲:“審來(lái)審去，就是半點(diǎn)有用的信息都問(wèn)不出?！?br/>
元?dú)g兩條細(xì)細(xì)的眉蹙起，細(xì)想又覺(jué)得這樣才是正常，若是一審就出，那些說(shuō)辭自然是沒(méi)人信的。
她嘆了口氣，站起身來(lái)，道:“只能從長(zhǎng)計(jì)議，徐徐圖之了。”
小姑娘站在他跟前，嬌嬌悄悄小小的一個(gè)，聲兒似珠落玉盤(pán)，雨打芭蕉，嚴(yán)褚饒是再窩火，對(duì)著那張精致的芙蓉面，也是半個(gè)字的重話(huà)也不舍得說(shuō)。他伸手，不輕不重地捏了捏她尚帶著涼意的耳尖，一身鋒利盡數(shù)偃旗息鼓，不知是附和她還是勸慰自己，“時(shí)間還長(zhǎng)，不急。”
他想要的東西，從來(lái)都不怕一個(gè)等字。
事如此，人亦如此。
也多虧了他不是個(gè)濫情的性子。
話(huà)是這樣說(shuō)，但嚴(yán)褚的動(dòng)作堪稱(chēng)雷厲風(fēng)行，就在第二日傍晚，風(fēng)雪停歇，元?dú)g與三個(gè)丫鬟正圍著炭盆取暖，雜亂的腳步聲隨著三兩人的低語(yǔ)交談聲一同響起，一直到門(mén)簾前才安靜下來(lái)。
三個(gè)丫鬟自然不敢在人前這般放肆，急忙起身去掀了簾子，元?dú)g坐在矮凳上，側(cè)首抬眸一望，正正落入一雙如幽潭深邃的黑眸里。
與平常不同的是，嚴(yán)褚和三位將軍都穿上了冷硬的盔甲，眉間盡是肅殺冷凝，瞧著樣子，顯然是沒(méi)打算進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。
元?dú)g踱步到嚴(yán)褚跟前，小小的身子只堪堪到他的胸膛位置，再加之男人身子高大，又穿了厚厚一層盔甲，身子更顯修長(zhǎng)挺拔，也襯得她越發(fā)柔弱純善。嚴(yán)褚目光落在她瓷白小臉上，緊接著伸手將她一縷烏發(fā)緩緩別到耳后，簡(jiǎn)單說(shuō)了兩句:“今日夜里，我就不回了，你好生照顧自己?！?br/>
轉(zhuǎn)身之前，他還不忘狠狠皺眉，叮囑一句:“藥記得按時(shí)喝?！?br/>
算起來(lái)，她腦后的淤血也該散了，畢竟眼睛已恢復(fù)了月余，就連太醫(yī)診脈時(shí)都有些疑惑地說(shuō)了句不該，事關(guān)她的身子，嚴(yán)褚自然格外上心些。
徐州一共就這么大的地方，現(xiàn)在還被軍隊(duì)圍了，這么多天耗下來(lái)，鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨，許多人都閉門(mén)閉戶(hù)不敢出來(lái)，嚴(yán)褚下令掘地三尺，最終還是在郊外山上一個(gè)廢棄的地宮里發(fā)現(xiàn)了端倪，又順著蛛絲馬跡找到了另外兩個(gè)地處。
今夜興師動(dòng)眾，便是想將這些東躲西藏的老鼠一網(wǎng)打盡，永絕后患。
此等心腹大患不除，難道留著和他一同過(guò)個(gè)和平年嗎？
他自認(rèn)沒(méi)有那等閑情逸致，也沒(méi)那個(gè)容人的肚量。
風(fēng)吹過(guò)臉頰，元?dú)g低垂著腦袋，踩著自己的影子，沒(méi)人瞧見(jiàn)她臉上具體表情，嚴(yán)褚只看見(jiàn)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，又她溫軟的一聲:“皇上自個(gè)需得萬(wàn)事小心。”
嚴(yán)褚笑，眼皮眨出兩條很深的褶皺，到底是在下屬面前，他只深深地瞧了她兩眼，轉(zhuǎn)身抬腳出了院子。
元?dú)g的心都跟著揪成了一團(tuán)。
他一直未曾同她說(shuō)徐州的事，但老百姓都知道的事，她總不至于一星半點(diǎn)都摸不著頭腦，可就是因?yàn)橹?，才越發(fā)擔(dān)心了。
既然鹿邑當(dāng)時(shí)有那個(gè)能耐從京城一路逃出來(lái)，甚至在徐州有了安身之所，那么背后的心機(jī)與狠決，絕非常人所能想象。
總歸不是個(gè)善茬。
才站了一會(huì)兒，清茶從里頭拿了件白狐大氅出來(lái)，替她系上，而后勸慰道:“姑娘快別站在風(fēng)口上，這天冷得厲害，您又穿得單薄，但凡有個(gè)頭疼腦熱的，年也過(guò)得不安生?！?br/>
自從知道了元?dú)g的真實(shí)身份，清茶當(dāng)即就換了個(gè)稱(chēng)呼，“九公主”這個(gè)稱(chēng)呼給元?dú)g帶來(lái)的不幸與無(wú)助，她是感受得最深的那個(gè)，自然樂(lè)意換個(gè)好些的。
元?dú)g這才恍惚回神，她朝著嚴(yán)褚消失的方向看了一眼，扭頭牽強(qiáng)地笑:“一眨眼的功夫，竟要過(guò)年了?！?br/>
清茶聽(tīng)著她話(huà)里的唏噓意味，不由得笑，道:“這是姑娘在外邊過(guò)的第一個(gè)年，也能過(guò)得比宮里隨心一些。”
“桃夏昨日一早就拿了紅燈籠出去，在各屋各處都掛上了，瞧著喜慶得很，就看咱們屋里，皇上和姑娘喜歡什么花樣與顏色的?！?br/>
元?dú)g才要答話(huà)，突覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，她下意識(shí)猛的抓住了清茶的胳膊，許多繁雜亙長(zhǎng)的記憶如同潮水般襲來(lái)，一朵又一朵巨大的浪花朝她拍來(lái)，幾乎要將她溺斃在那樣的潮浪中。
無(wú)從招架，無(wú)所適從。
清茶被她的動(dòng)作嚇了一跳，有些焦急地問(wèn):“姑娘沒(méi)事吧？”
過(guò)了好一陣子，元?dú)g開(kāi)口，聲音冰冷清淺:“無(wú)事。”
清茶身子一僵，她自然能聽(tīng)出來(lái)，這是屬于元?dú)g的，最真實(shí)的聲音和調(diào)子。
她的第一想法就是:淤血散了，記憶也全都復(fù)蘇了。