?周嵐沒(méi)了辦法,只得從老太太房里退了出來(lái)?！貉?文*言*情*首*發(fā)』夏知命的嘴巴一日不堵上,他便一日過(guò)得不安生。直到秋闈放榜那天，周嵐一直都是火燒屁股,他沒(méi)辦法應(yīng)對(duì)夏知命,又舍不得犧牲初雨，只好硬生生的拖著。才不過(guò)半月,胖得腰如水桶的周嵐,愣是瘦成了竹竿子。

    放榜這天,官差敲鑼打鼓的來(lái)給老太太報(bào)喜，周逸果然高中了解元。老太太樂(lè)得合不漏嘴，從私房里拿了一百多兩銀子打賞官差和下人，擺了八大桌筵席宴請(qǐng)親朋好友,另設(shè)了幾間米棚施舍窮人。

    周家四爺?shù)拿曺o起,流傳出一段才貌兼?zhèn)涞募言?huà)，多少待字閨中的女兒芳心暗許，誓要嫁給周四爺。自打周逸中了解元之后，一些世家大族的貴婦們開(kāi)始活動(dòng)起來(lái)，時(shí)常以各種借口來(lái)走動(dòng)相看，說(shuō)親的媒人也往來(lái)不斷，險(xiǎn)些踏壞了周家新?lián)Q的門(mén)檻。

    要說(shuō)這些世勛貴族之中，最和周逸般配的，當(dāng)屬工部尚書(shū)之女顧玲瓏，顧玲瓏當(dāng)初有號(hào)稱(chēng)第一才女名聲，追捧的人眾多，怎奈她頂著高傲的名號(hào)選來(lái)選去，選到了十五歲還沒(méi)定下，已然成了‘有價(jià)無(wú)市’的剩女了。門(mén)第高的碰過(guò)一次釘子之后，自不會(huì)在討嫌，門(mén)第低的顧家又看不上。如此拖著，眼看要到十六歲了，顧家這才著急起來(lái)，再回首去找那些曾經(jīng)意結(jié)親的人家，多半都已經(jīng)定親了，剩下的幾個(gè)不是人品不好就是長(zhǎng)相太丑。顧家人不肯委屈顧玲瓏，只好另求人家，選來(lái)選去便把對(duì)象鎖定在心中的解元周逸身上了，顧家夫人高氏便勤快的往來(lái)周府。

    周嵐絞盡腦汁，沒(méi)了辦法，只好去求老太太。可老太太這些日子忙著和高氏等貴婦們應(yīng)酬，替周逸相看人家，根本沒(méi)時(shí)間搭理他。周嵐想起也參加秋試的兒子周遼，連個(gè)榜尾都沒(méi)中上，他想拿個(gè)理由在老太太面前夸一夸都沒(méi)有，心里覺(jué)得憋屈，便把所有的火氣都撒到周遼身上。

    甄姨娘心疼兒子，氣哭了，抱著兒子不撒手。

    周嵐罵道：“都怪你寵他，瞧瞧他這幅樣子，連周逸一個(gè)手指頭都比不上！”

    甄姨娘哪里容得他這樣罵自己的兒子，破例回嘴道：“他當(dāng)然比不上。住的吃的用的，我們那樣不是撿人家挑剩的？老太太肯花大價(jià)錢(qián)給他請(qǐng)有名望的夫子授課，我們呢，只能躲在宗族學(xué)堂的旮旯里受欺負(fù)！遼兒年紀(jì)不大，沒(méi)考上可以再考，老爺耐著性子教導(dǎo)便是，二房的周迢不也沒(méi)考上么，他是嫡子，.”

    提起二房，周嵐就一肚子火，一屁股坐在凳子上，靠摔茶杯撒氣。

    甄姨娘從九歲開(kāi)始做周嵐的貼身大丫頭，倆人一起長(zhǎng)大，也算是倆小無(wú)猜，和周嵐建立了十分深厚感情是。周嵐心里有什么事兒從來(lái)不會(huì)瞞著她，夏家的事兒也是。甄姨娘是丫鬟出身，二十歲得了個(gè)小妾的名分，是正妻張氏主動(dòng)應(yīng)允的。她可是跟在周嵐身邊的‘老人’，又頗得周嵐喜歡，可以在張氏的眼皮子底下活了這么多年，且生下一子，當(dāng)然會(huì)有些高明的手段和心機(jī)。

    “老爺可是為夏家的事兒發(fā)愁？若我說(shuō)，這事兒咱們還得靠著老太太，今兒晚些時(shí)候，您再去試試？”

    “她那里忙得腳不沾地，我去了，要么是哪家夫人來(lái)訪(fǎng)，要么是倦了累了，總不得時(shí)候，再去還不是一樣？”周嵐喪氣道：“今兒上朝前，我特意最后一刻才到的，就怕那個(gè)夏知命逼我，一下朝我跟個(gè)耗子似得亂串，也為躲著他。再這樣下去，我非被逼瘋不可。”

    “老爺不知，前幾日老太太不肯見(jiàn)你，確實(shí)是因?yàn)閻滥隳兀蛇^(guò)了這些日子，加上四哥兒中了榜，她老人家心里那點(diǎn)氣早消了，你瞧你，都瘦脫相了，她會(huì)舍得？你這時(shí)候去求，正合適。即便是她正歇息著，老爺耐著心思等，讓老太太見(jiàn)識(shí)到老爺?shù)恼\(chéng)意。”

    周嵐聽(tīng)著在理，連忙要去換衣裳整理容裝，被甄姨娘攔了下來(lái)。

    “老爺這樣去，才顯得可憐吶。”

    周嵐不禁拱手，佩服的給甄姨娘行了個(gè)禮。趕緊往老太太房里去，趕巧老太太閑著，立馬見(jiàn)了他。果然，老太太見(jiàn)周嵐突然暴瘦，心生憐憫之意，不等周嵐說(shuō)幾句話(huà)，便應(yīng)承下來(lái)。

    周嵐歡喜，心中有了希望，諂媚的詢(xún)問(wèn)母親：“你可有什么辦法？”

    老太太瞇著眼沒(méi)回答他，反而問(wèn)周嵐：“你這些天可想到什么中用的法子來(lái)？”

    周嵐別有深意的觀察一眼老太太，見(jiàn)她的問(wèn)話(huà)并無(wú)它意，才敢回答：“兒子思量著可以讓七丫頭幫幫忙?！?br/>
    “她？”老太太皺眉，似乎沒(méi)想到周嵐會(huì)找到孫女兒身上，故而問(wèn)：“她一個(gè)不足歲的丫頭，能頂什么用？”

    “兒子聽(tīng)說(shuō)懷璧公子托秦王妃送了兩幅玉蟬子的畫(huà)給七丫頭，母親大概不知，玉蟬子畫(huà)作當(dāng)世僅存八幅，乃無(wú)價(jià)之寶，圣上他老人家對(duì)玉蟬子的畫(huà)作是仰慕不已。公子明明有機(jī)會(huì)討好皇上，卻偏偏給了不識(shí)貨的七丫頭，說(shuō)明什么？說(shuō)明他喜歡咱們七丫頭，肯下血本了。即是這樣，咱拿這事兒求他，他必肯幫咱們，有他和夏知命這層關(guān)系，必然能把此事干凈徹底的解決了。”

    老太太思忖了一會(huì)兒，搖頭：“你說(shuō)的不無(wú)道理，可是我聽(tīng)說(shuō)這懷璧公子性情乖張，詭辯難測(cè)，連你那媳婦都沒(méi)看透他，想必他是個(gè)人物，我們不好魯莽行事。再言工部一事正是由他出面調(diào)查，你主動(dòng)找他，一旦對(duì)方不念情誼拿了你，坐實(shí)了證據(jù)，我們?cè)贌o(wú)翻身可言。至于他和七丫頭的關(guān)系，雖說(shuō)口頭上定了下來(lái)，可畢竟還沒(méi)過(guò)手續(xù)，即便定了親，咱們翻船，對(duì)他們秦王府也沒(méi)半點(diǎn)影響。此事求他，不可行，不過(guò)倒是可以讓七丫頭探探他的口風(fēng)，了解案子調(diào)查的進(jìn)展，看看那個(gè)夏知命有什么其它的動(dòng)作沒(méi)有，以防意外。”

    周嵐聽(tīng)老太太的推敲謹(jǐn)慎有理，不禁佩服的五體投地，連連點(diǎn)頭贊同。他聽(tīng)老太太的這么一說(shuō)，懸著的心放下了大半。周嵐最了解他母親了，說(shuō)話(huà)越是有條理冷靜，越是說(shuō)明這老太太心里有主意了，故而耐著性子聽(tīng)周母繼續(xù)說(shuō)。

    “七丫頭昨兒個(gè)被顧家二太太請(qǐng)去游湖，碰見(jiàn)了田家夫人，回來(lái)和我說(shuō)，我才想起來(lái)咱們還有這門(mén)親呢?！?br/>
    “田家？”周嵐恍然，一時(shí)想不起老太太口里的田家是誰(shuí)。直到老太太最后說(shuō)是親戚，周嵐才想起來(lái)，她死去大姐的娘家可不正是定遠(yuǎn)將軍府的田家。

    周蕙出嫁的時(shí)候，周嵐十歲，那日他傻哭了一夜。后來(lái)周嵐二十五歲的時(shí)候，周蕙突然暴斃在田家，他又哭了一夜。當(dāng)年，老侯爺離家出走搬進(jìn)了莊子隱居，老太太當(dāng)年一個(gè)人累死累活的撐起侯府，根本沒(méi)有時(shí)間管教他們，大姐周蕙就是在這時(shí)候擔(dān)當(dāng)起母親的責(zé)任教誨他幾個(gè)兄弟，故而周嵐對(duì)這位大姐的感情特別深厚，甚至超越了他對(duì)母親的感情。只可惜大姐早亡，沒(méi)等到他有出息可以孝敬她的時(shí)候。

    “你大姐當(dāng)年死得有些蹊蹺?！?br/>
    “怎么說(shuō)”周嵐一聽(tīng)這個(gè)，瞪起眼來(lái)，如果說(shuō)大姐真是被什么人害死的，他第一個(gè)不放過(guò)！

    “我曾找過(guò)給她把脈的大夫，大夫說(shuō)她肝火過(guò)旺，血?dú)饽嫘校荒愦蠼阕叩脮r(shí)候緊抓著胸口，面色扭曲，大夫推斷說(shuō)是得了絞痛之癥。這種病，情緒平穩(wěn)的時(shí)候不會(huì)發(fā)作，只有在氣急的時(shí)候才會(huì)——”老太太嘆口氣，拿帕子擦擦眼角道：“都怪那個(gè)姓田的寵妾滅妻，娶個(gè)下賤的歌姬回家，如今，還把那個(gè)歌姬扶了正！”

    周嵐聽(tīng)這話(huà)嚇一跳，奇怪道：“當(dāng)年大姐過(guò)世，母親不是派人把那歌姬打了板子趕出田府了么？怎么會(huì)有扶正之說(shuō)？”

    “哼，還不是你那個(gè)‘正直’的姐夫，竟敢對(duì)我的屬下使銀子，蒙騙我！若不是初晨回來(lái)和我講說(shuō)那位繼室田夫人左眉心上有顆美人痣，我還真忘了是那個(gè)小妖精！”

    “真是她？”周嵐有些不敢相信。

    “是她！”老太太肯定的回答，告知周嵐：“可惜當(dāng)年的仆從被我打發(fā)了，若留到現(xiàn)在必扒了皮抽筋。當(dāng)年見(jiàn)過(guò)那小妖精的，如今只有常婆子，昨兒個(gè)她親自去瞧得，正趕上這位田夫人去法華寺上香，模樣生的和那個(gè)小妖精一模一樣，比起當(dāng)年，不過(guò)是臉上多了幾道皺紋罷了?！?br/>
    “這還了得！我這便去報(bào)官抓她！”周嵐立即起身，被周母呵斥住了。周母招呼周嵐至身邊，對(duì)其附耳低語(yǔ)一番，周嵐聽(tīng)著聽(tīng)著臉上露出興奮地表情，待周母說(shuō)完，周嵐擺手大贊?！昂弥饕猓瑑鹤尤f(wàn)分佩服母親，這招真是大快人心，既解決了我的難處又壓了那個(gè)賤婦一頭。”

    老太太笑瞇瞇的點(diǎn)頭，指使周嵐快去辦事。

    沒(méi)多久，京城第一媒人馬媒婆登門(mén)定遠(yuǎn)將軍府田家，向田家待字閨中的六