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松香又是提起采女的膳食都是皇后安排的, 又說要是她對(duì)膳食不滿就怎么怎么,分明是在借皇后敲打她。李秀云不傻,自然是聽出來了。只是雖然聽出來了, 可她再不甘心也只能被迫退一步, 了結(jié)此事。否則就是對(duì)皇后不滿, 到時(shí)候惹怒皇后受罰事小, 落罪牽連家人事大!
松香見李秀云變了臉色,神色不改。依舊恭恭敬敬地說:“耽擱許久,膳食快要涼了, 幾位娘子還是趁熱享用吧?!?br/>
李秀云進(jìn)也不是退也不是,幸好楊素女適時(shí)勸她:“且先嘗嘗,我瞧著這幾盞吃食都是不錯(cuò)的, 若是不合口味,再與司膳房的人提一提吧?!苯o她遞了個(gè)臺(tái)階。
得了楊素女給的臺(tái)階,李秀云方才略顯尷尬地坐回原位, 拿起木箸開始用餐,卻猶如嚼蠟一般食不知味。
其實(shí)方才鬧了這么一場(chǎng), 不光李秀云吃不下, 眾人也都沒什么食欲了,只是意思意思, 隨意動(dòng)動(dòng)筷子罷了?,幠飬s沒受影響, 這樣嘗嘗, 那樣品品,慢條斯理地吃了個(gè)飽。
松香也不多言,等到眾人都放下筷子了,才招招手示意司膳房的小宮女們收拾餐具,擱到食盒里又提走了。
一干人等杵在堂屋里,李秀云丟了個(gè)大臉,一聲不吭,氣氛有些凝滯。
覺得這樣下去也不是法子,范雪瑤想了想,笑著對(duì)松香說:“你還沒有吃晚膳吧?早點(diǎn)去吃吧,我們這邊也沒什么事了?!?br/>
松香也笑道:“那奴婢便不推辭了,這就去了。只是屋里沒人,怕是于娘子們不大方便。奴婢先去,正房和東廂房的采蘋、紅線候著娘子們吩咐?;仡^換了她們?nèi)ァ!?br/>
“這一會(huì)兒的時(shí)辰,想也沒什么事兒缺人。不妨事,你快些去吧。”
松香又笑,福了福身告辭道:“那奴婢快去快回?!?br/>
松香去后,屋里一下子靜了下來。李秀云也不知是氣松香先前與她難堪,還是惱范雪瑤,竟沖著范雪瑤哼了一聲,扭頭同楊素女‘小聲’道:“充什么貴人主子的,不知道的還當(dāng)她是這屋子的主人呢。也不過是與我們一般,一介采女罷了。竟替我們做主了?!?br/>
楊素女神情尷尬,暗氣這李秀云不知分寸,她與李秀云也不過是今兒頭一遭交談,怎么就這么說話沒有分寸了!她原先瞧著李秀云外表端莊高雅的,還想著值得一交,哪想得到她內(nèi)里竟是這般草包一團(tuán)?這話真是說的她接也不是,不接也不是,左右為難。感受到其余采女望過來的視線,內(nèi)心更是糾結(jié)成了一團(tuán)亂麻。
卻見范雪瑤不怒反笑,溫溫和和地笑道:“娘子說笑了,我哪做的了眾位娘子的主,不過是見松香侍奉我們用膳許久,且此時(shí)房中無事,便趁此機(jī)會(huì)喚她也去用膳罷了。眾位娘子都是心善仁和的,便是我不提,娘子們也定不會(huì)叫松香忍著空腹侍奉的?!?br/>
范雪瑤的話說的極好,一面為自己方才替部采女發(fā)言做了解釋,另一方面又奉承了她們一把,就是她們心里原先是有些不高興,聽了她說的這話也無茬可找了。要說不高興,那就是說明自己心不善不仁,都是想進(jìn)宮的,就算真的不善不仁,誰又會(huì)直白的表露出來?
于是眾人紛紛附和范雪瑤,直將一個(gè)善良仁慈一詞演示了個(gè)透徹。
見狀,覺得大家都站在范雪瑤那邊,與自己作對(duì),李秀云更加不高興了。哼了一聲,起身與楊素女告了辭,甩袖進(jìn)房去了。
范雪瑤無奈,原先見著李秀云雖然有些小性子,卻也沒這么跋扈莽撞啊。怎么一下子智商就跌成負(fù)數(shù)了?難道是順風(fēng)順?biāo)昧?,連遇幾回挫折,受怒火蒙蔽理智,就冷靜不起來了?
越想越覺得差不多是這么回事,范雪瑤自認(rèn)沒法子跟一個(gè)中二期的叛逆少女相處,只能決定日后避讓著點(diǎn)李秀云,免得真生出什么齟齬來,那就麻煩了。..cop>幸好李秀云的不理智也就這么半日,第二日早間起來,李秀云就恢復(fù)了以往優(yōu)雅端莊的貴女風(fēng)范。這一變化使得范雪瑤和楊素女、陳多福等人都不由松了口氣。若是接下來一個(gè)月都要與昨天那個(gè)模樣的李秀云相處,她們真是心里七上八下的,夜里覺都睡不香了。不過因?yàn)橛辛诉@一遭,眾人與李秀云相處時(shí)都格外仔細(xì)小心,生怕哪回又觸動(dòng)了李秀云什么敏感神經(jīng),生出是非來。
如此平和了三日,忽然管事姑姑上了門,笑盈盈地說皇后恩典采女們今后可去儲(chǔ)秀宮外的東御花園游玩,范雪瑤聽到管事姑姑的心聲,知道這是要考察各位采女的性情德行。其實(shí)不止范雪瑤知道,大部分的采女都猜得出。
從前大梁豪門大族和仕宦人家的貴女入宮,皆是禮聘?;视H國(guó)戚,權(quán)門貴族的貴女禮聘入宮甚至不需要什么外在條件,便絕不缺少入宮為妃為嬪的。而仕宦人家,多以德才美貌聞名而禮聘入宮。
她們不同于采選和進(jìn)獻(xiàn)的采女,采選為一年一次,而貴女們禮聘入宮卻沒有時(shí)間上限制。而且這些禮聘入宮的貴女們,一入宮就予以冊(cè)封,成為有名分、身份的妃嬪。
而采選就不一樣了,她們有的會(huì)進(jìn)入太子及諸王的東宮、王府,有的會(huì)充實(shí)掖庭,有少數(shù)出色的可能會(huì)有幸冊(cè)封為嬪妃,太子妃或是王妃。但大多都是低微的位份。不過有些容貌、才藝超眾的,哪怕出身低賤,也有可能脫穎而出,成為寵冠后宮的寵妃。
比如當(dāng)今皇帝的曾祖順宗皇帝時(shí)期,曾有個(gè)善于奉迎的內(nèi)侍找來臨安名妓傅玉簫進(jìn)獻(xiàn)于順宗帝,傅玉簫姿色艷美,能歌善舞,順宗皇帝一見便十分喜愛,將她留在宮里,日夜寵幸。而這傅玉簫仗著順宗皇帝的寵愛,便過起了極其豪奢的生活。甚至還被順宗皇帝封為傅妃,賞賜無數(shù)??上ё詈笠?yàn)轵湙M放肆,甚至干預(yù)朝政,結(jié)黨營(yíng)私,惹的很多大臣不滿。適逢順宗晚年,愈發(fā)喜好女色,奉迎的內(nèi)侍官員不斷進(jìn)獻(xiàn)美人,因而逐漸厭棄了傅妃。
雖然結(jié)局不太美滿,可這傅玉簫一介私妓出身,盛寵一時(shí)不說,最后還做了尊貴的妃子。不得不說,作為這個(gè)時(shí)代的女子也算是值得驕傲的一生了。
閑話莫提,且說從前大梁貴女皆是通過禮聘入宮,可當(dāng)今嘉熙皇帝卻與前人不同,不愿行先祖皇帝們勞民傷財(cái)?shù)哪且惶?,便令任職官員改制,于是這一套禮聘和采選結(jié)合的選秀方式便出來。
前面幾關(guān)無論是看五官還是看四肢、清白,都是驗(yàn)色,剩下的三百人都是容貌上佳的美人。而在這之后,勘察的便是她們的性情德行了。按照早前定下的規(guī)矩,最終只有五十人能脫穎而出,晉為嬪妃。而剩下的那二百五十人,都將遭到淘汰。
范雪瑤想的到的,大部分采女都想的到。只是有些采女雖然知道,但卻沒當(dāng)一回事。她們有的出身高貴,有的美貌動(dòng)人,自認(rèn)為自己留在宮中進(jìn)封嬪妃是十拿九穩(wěn)的事。
悶在院子里三天,好不容易解了禁,眾采女們都是青春洋溢的年紀(jì),對(duì)于皇宮禁苑更是好奇心一大把,當(dāng)日便紛紛相邀著去御花園游玩。范雪瑤她們?cè)鹤永镆布现チ恕?br/>
皇家禁苑的御花園果然與別處不同,到了東御花園,松香采蘋幾人上前遞去名牌,守衛(wèi)的侍衛(wèi)查看過后方放她們?nèi)雸@。只見園子正門五間,上面筒瓦泥鰍脊,左右一色水磨粉白裙墻,下面是鑿成西番蓮花樣的白石臺(tái)階。不落富麗庸俗,只覺秀麗脫俗。
范雪瑤只看見這院門便心中贊美,很是喜愛這種建筑風(fēng)格,覺得很有蘇州園林的那種秀美之風(fēng)。只是時(shí)人多喜靡麗精美的建筑,許多貴女心里都覺得這院門太過素淡了,體現(xiàn)不出來皇家的輝煌氣勢(shì)。
進(jìn)了院子,便是一處翠嶂擋在面前,白石崚嶒,奇形怪狀,上面苔蘚斑駁,藤蘿掩映。左右半露著兩條甬道。
楊素女瞧了瞧,笑道:“這該走哪一條是好?”
李秀云指向左邊,道:“便走左邊吧?!彼南耄鬄樽鹇?。
楊素女也不在意,反正都不知道有什么區(qū)別,都是要走一條的,無論那條都是一個(gè)走。便點(diǎn)頭道:“那就走這條吧。”
待繞過這堵翠嶂,眼前忽然豁然開朗。只見眼前佳木蔥蘢,奇花爛漫,一帶清流自花木深處傾瀉于石隙之下。一面平坦寬豁,飛樓插空,雕梁畫棟,皆隱于山坳樹杪之間。一面微陡山坡,花木皆無,只一面突出插天的大玲瓏山石,四面群繞著各式太湖石,竟將其后的景色悉數(shù)皆遮住。
楊素女頗感好奇,那后面會(huì)是什么樣的景致?便道:“我們?nèi)ツ沁吳魄瓢伞!?br/>
于是眾人走去,忽然聽見水聲潺潺,再走幾步,鼻尖縈繞一陣奇香,味香氣馥。
她們轉(zhuǎn)過山坡,只見異草牽藤引蔓,垂于山嶺上,或爬于石腳,或垂檐繞柱,仿佛翠帶飄搖。地方不太大,景色卻好多好盛。
一眼放去,看到了芍藥圃,又見牡丹亭,薔薇籬,芭蕉塢,數(shù)百枝桃枝杏花如噴火緋霞一般。那一帶清流匯聚而下,上面藤蘿倒垂,旁邊蔓草過肩,水上落花浮蕩。
眾人皆眉開眼笑,撫掌贊道:“真是好景!”
連忙走上牡丹亭,環(huán)顧四周,水上藤蘿搖曳,影影綽綽地顯露出水中飄飄蕩蕩的落花,泉池兩行垂柳輕搖,其水愈加顯得清溜透徹,曲折縈紆。幽深靜謐。
懂行的只兩眼放光,細(xì)數(shù)這其中的奇花異草,驚呼連連,愈發(fā)驚喜。不懂行的,只覺的景美花香,真堪入畫。目光流連,贊嘆不絕。
幾人正沉迷在這美景之中,忽聞遠(yuǎn)處一陣喧嘩,紛紛好奇看去。
只見她們北面走來七八名少女,皆衣著華麗,只覺不凡。只是她們的目光卻幾乎都落在了同一人身上。
那名女子身穿紫羅蘭色刺繡對(duì)襟襦衫,杏色羅裙,腰間圍著鵝黃色腰上黃,系著彩寶碧璽綴玉佩蝴蝶結(jié)禁步,臂間挽著一條蜜合色繡團(tuán)花披帛。
少女正仰著臉?biāo)奶幱^望景色,身姿窈窕,柳眉杏眼,云鬢峨峨,眉如青黛,臉勝桃花。原就生的容色甚麗,這一身亮麗又不庸俗的衣裙將她本就不錯(cuò)的身形更襯得愈發(fā)體態(tài)纖細(xì),分外嬌嫩明艷,猶如枝上怒放的海棠花一般亮眼艷麗。
可惜少女神情間頗有幾分冷清,一旁的采女不住與她說話,卻不曾見她開口,眼神中更有幾分厭煩不耐。
楊素女第一個(gè)收回目光,陳多福瞧見了,心里一動(dòng),忙湊過去問她:“楊娘子是否認(rèn)得那紫衣娘子?”
楊素女點(diǎn)頭,視線又落到紫衣少女身上,語(yǔ)氣平淡:“她是秦、魏國(guó)大長(zhǎng)公主的外孫女,長(zhǎng)孫七娘子。”
一聽說是公主的孫女,眾人都目露驚羨之色,這可是正兒八經(jīng)的皇親國(guó)戚呢!皆忍不住看向那邊,越看越覺得果然不愧是皇親國(guó)戚,通身貴氣逼人呢!
唯有范雪瑤早就知道這長(zhǎng)孫七娘子是誰,她于長(zhǎng)孫家的同輩娘子中行七,乳名珪。早年她曾參加過一次賞花宴,便是由長(zhǎng)孫七娘子的母親永嘉郡主舉辦的,因著這層關(guān)系,她只得隨她娘一道去了。當(dāng)時(shí)便是長(zhǎng)孫珪同幾個(gè)堂姊妹負(fù)責(zé)招待她們一眾年輕娘子。
收回目光,范雪瑤笑道:“果真仙姿國(guó)色?!北悴辉倬烷L(zhǎng)孫珪這人言說什么。
楊素女不由多看了她幾眼,內(nèi)心多了幾分欣賞。心道:這范娘子雖然門第不高,可這性子倒是莊重矜持的緊,聽到公主之名尚能如此淡然。
正人心各異,忽然那一邊吵鬧起來。
范雪瑤下意識(shí)看了過去,卻見長(zhǎng)孫珪那邊一個(gè)松花色襦衣配桃紅夾襖的少女與一個(gè)粉藍(lán)色繡遍地撒花窄袖對(duì)襟褙子的少女爭(zhēng)執(zhí)起來,離的有些遠(yuǎn),眾人只聽得見模模糊糊的爭(zhēng)執(zhí)聲,卻聽不仔細(xì)在因?yàn)槭裁词聽?zhēng)吵。
兩名少女吵的有些厲害,兩人皆是一臉怒色,不時(shí)嘴巴開開合合的說著些什么。一旁長(zhǎng)孫珪滿臉的不耐煩,最終蹙眉說了句什么,才叫兩人結(jié)束了爭(zhēng)吵。
大概這事擾了心情,長(zhǎng)孫珪沒再往里走,一會(huì)兒就走了。后面幾個(gè)少女唯唯諾諾的,猶豫了一下一齊跟著走了。
看著那一邊七八個(gè)少女如今只剩下兩三只小貓,范雪瑤這邊人心就動(dòng)了起來,楊素女率先動(dòng)了,迎著笑向兩名少女走去,近了身邊,與那兩人說了些什么,不一會(huì)兒就領(lǐng)著兩人回來了。
笑盈盈地介紹兩人:“這位是盧娘子,這位是朱娘子。”兩人嘴邊帶笑,在楊素女介紹自己時(shí)都微微頷首示意,十分有禮。
范雪瑤細(xì)細(xì)打量?jī)扇?,將兩人的模樣神態(tài)等一一記在心里,有個(gè)大致的印象輪廓。這盧姓娘子長(zhǎng)的比較成熟,不像有些同齡的少女一團(tuán)兒孩兒氣,看起來倒是有些想法的女孩兒。五官清秀,小巧玲瓏。觀之可親。
朱娘子人如其名,生的珠圓玉潤(rùn)的,五短身材。眼睛大,眉毛彎,是很討老人喜歡的那種長(zhǎng)相。
幾人客套了一番,算是相交了,李秀云便等不及直接問兩人:“方才我們瞧見你們那似乎有些異狀,可是有什么事兒?”
朱娘子聞言苦笑,表情無奈地說道:“哪有的什么事兒,只是些不成問題的小事兒,偏就她們倆你不饒我我不依你的鬧起來,這不是惹人笑話嗎?”
不是什么事兒又到底是什么事兒?眾人心里猶如貓兒撓一樣,急的焦心。
好在盧娘子落落大方地一笑,簡(jiǎn)單解釋道:“算不上什么事,不過是曾娘子踩了許娘子的裙擺,正巧看景沒能及時(shí)致歉。許娘子又珍愛東西,一時(shí)情急爭(zhēng)執(zhí)了幾句罷了?!?br/>
原來是因?yàn)檫@種事啊,李秀云頓時(shí)很失望,她還以為是什么事呢,原來是這種雞毛蒜皮的小事。
楊素女點(diǎn)點(diǎn)頭:“也是她們兩人氣性大,這苑中景致如此美輪美奐,風(fēng)趣妍麗,偏生為這種瑣碎小事擾了心情,實(shí)在不美。”
朱娘子心有戚戚地連連點(diǎn)頭:“是呀是呀,真是沒意思極了。長(zhǎng)孫娘子就給她們倆鬧騰的回去了,就我與盧娘子實(shí)在喜這景色才留了下來。其余人都跟著回去了。屋里待了三日,來了還沒一刻鐘,這便就回去了。都是給她們倆鬧的!”
范雪瑤見她們聊了起來,覺得沒什么意思,便找了個(gè)角落坐下,望著泉水浮花出神。她們家雖然經(jīng)她明里暗中指引,過得也算富裕,只是因?yàn)榉都沂亲宰嫔蟼飨聛淼母。恢睕]更換過。因此始終庭小如蝸居,自然也不會(huì)有這般寬敞的花園了。
她們家的花園不過是一口蓮花池子,幾叢花草罷了。那蓮花還是因她喜歡,央求李蓉才移植的,這才在夏天有清蓮可賞。原先就一些浮萍水草,倒是養(yǎng)了幾尾魚,也不是什么名貴的品種。
原先看了十四年倒不覺得有什么,因?yàn)樗嵌皇兰o(jì)人,看到每樣?xùn)|西的感觀總是:這是古物。下意識(shí)就覺得珍貴。可現(xiàn)在看到了禁宮里的富麗輝煌,才知曉她家在這長(zhǎng)安城里實(shí)在算不上什么。一個(gè)小小的東御花園就有他們家整個(gè)宅子幾倍大了。這里的一花一草,其價(jià)值很可能能買下他們整個(gè)府邸。
正胡亂想著,忽然身邊一動(dòng)。下意識(shí)抬眼一瞧,卻是陳多福局促地坐了過來。
“我與她們說不到一處去,瞧你坐這兒,便來湊個(gè)熱鬧??赡游??!标惗喔C蛑旖切?,有些唯唯諾諾,很怕她攆人的樣子。
范雪瑤知道她這不是裝的,是性格如此。正巧也不介意陳多福,便點(diǎn)點(diǎn)頭,只道:“哪里的話。這又不是我的地兒,哪有嫌你的道理。且坐吧,這良辰美景,多些人欣賞也是樂事。只是我喜靜,怕是要悶著你了?!?br/>
見她這么說陳多福才寬了心,沒進(jìn)宮時(shí),她在家里就是個(gè)不受寵的,見了誰都是讓三分。等進(jìn)宮了,心里原本就怯三分,隨著發(fā)覺人人都比自己出色時(shí),腰桿子就更加挺不直了。
也不知怎么的,明明她事事退讓,不與人爭(zhēng),偏生一個(gè)院子的人誰都不親近她。就連那個(gè)跋扈無禮的李秀云都能跟楊素女親親近近的,唯獨(dú)她形影單只的,想想就覺得冷清。
想到要這樣過上一個(gè)月,陳多福心里就慌的很。這才忍不住來接近范雪瑤。想著好歹有個(gè)人作陪。只是又怕范雪瑤心高氣傲,看不上她。幸好范娘子不是那種人。陳多福輕輕撫了撫心口,那兒還跳的厲害。
“娘子平日里可好玩?zhèn)€什么?”陳多福心里突突的跳,口干舌燥的想尋些話題與范雪瑤說。
范雪瑤一手倚在欄桿上托著下頜,略寬的袖口微微露出小片白凈的玉腕肌膚,忒的誘人于不動(dòng)聲色。眼睛從浮花上移開,看向陳多福,見她眼皮兒顫顫的,知道她心里緊張,便柔和的笑笑,態(tài)度隨性可親地隨口說:“平日里好讀些書,繡個(gè)花兒,與姊妹們玩耍,不值一提?!?br/>
陳多福不知范雪瑤的情況,也信以為真,心想這些貴女與自家也沒什么不同嘛。心里的緊張頓時(shí)少了幾分,之后便平和了許多,總算能正常的與范雪瑤說話了。
兩人便這樣有一搭沒一搭的說著話,陳多福時(shí)不時(shí)的眼睛往楊素女她們那邊看,想說什么又忍住了的模樣。范雪瑤心知她想說些什么,于是故作不知。只是陳多福明顯不是聰明人,很快便忍不住開口引起了話頭。
“娘子覺得這能晉為嬪妃的五十人里,我們?cè)鹤佑姓l有這個(gè)運(yùn)道能有幸能成為其中一人?”
范雪瑤見她真的問出來了,不禁驚訝地看向她。陳多福臉上一燒,只是心里實(shí)在太亂了,非要問出來才痛快,因此慌慌忙忙之際就把剩下的話都說了出來:“娘子瑰姿艷逸,必定是在這五十人里了。只是不知我們何人有幸,我瞧我是不太可能的。三百人才留五十人呢!”
“我怎會(huì)知曉,別的院子有誰我都不曉得,便是瞎猜也沒法子。又怎么能言說這事。況且做主的乃是官家、太后,環(huán)肥燕瘦各有所好,又哪來的必定呢?”范雪瑤有些無奈,不過她也知道陳多福問她,并不是真的想知道什么,不過是想求個(gè)心安罷了。她只要安慰她就行了。
“你也不必太自謙,娘子秀外而慧中,入選乃十有八九的事。古人有云:謀事在人,成事在天。不可強(qiáng)求也。娘子莫要太心焦了?!?br/>
范雪瑤柔聲說道,淡淡適宜的笑容很溫柔,聲音柔和,聽起來很舒服,令人不由自主的平靜下來。
陳多福內(nèi)心持續(xù)多日的心慌憂慮不知不覺中被安撫了,恍惚幾息過后,忽然醒悟過來自己太過焦急,完失了女子應(yīng)有的矜持了。中選與否這事根本就不是她能追求的,看那些權(quán)貴人家的貴女,不也有提心吊膽怕落選的?
想到自己的表現(xiàn)被眼前的少女看在眼里,陳多福頓時(shí)羞赧起來,不好意思地說:“是我太心急了,倒是叫娘子看了笑話。還望娘子莫要介意。”