不必等宮廷侍衛(wèi)離開，克莉絲拆開包裝, 看到整套衣服里最醒目的格子花紋, 眼前一片眩暈, 拿起那件抖開一看。
果然。
是一條深色的蘇格蘭方格呢裙。
后世最常見的紅色斯圖亞特格子屬于“貴族格”，她身份不匹配, 只能穿黑灰色調(diào)的“政府格”。
先前的“西裝”就是國王的裁縫給她做的，她的尺碼那里都有，完全不用懷疑這件衣服會(huì)不會(huì)合身。
都準(zhǔn)備到這一步了，恐怕這事沒那么好推。
不僅愛爾蘭常常鬧著獨(dú)立，蘇格蘭也蹦跶。大家和英格蘭都有上千年的恩怨情仇，但是大哥住在出門的大客廳, 隨時(shí)可以關(guān)門打孩子, 隔著一條海峽，歐洲鄰居也幫不上忙, 所以兩個(gè)小的最后還是忍氣吞聲效忠服從了。
英格蘭對(duì)這倆弟弟想要徹底同化統(tǒng)一，不僅暴力毆打鎮(zhèn)|壓, 連吃什么味道豆腐腦都要管, 結(jié)果他們反而激得叛逆心起, 民|族主義開始抬頭。
方格裙就是蘇格蘭的傳統(tǒng)民族服飾。
就像學(xué)校會(huì)統(tǒng)一穿校服一樣, 民族服飾不僅有益于內(nèi)部團(tuán)結(jié), 還可以時(shí)時(shí)提醒自己人和英格蘭不同。
所以幾百年前，英格蘭還下過禁裙令, 蘇格蘭當(dāng)然不干, 像是被要求剃平頭的小年輕, 每天在家鬧離家出走，后來這個(gè)法令就不了了之了。
當(dāng)然蘇格蘭也不是一直都這么頭鐵，愛爾蘭還有一堆天主教徒，蘇格蘭已經(jīng)宗教改|革成功了。
現(xiàn)在要給愛爾蘭開綠燈，蘇格蘭那些其他教派的人肯定心里不平衡。
克莉絲猜測(cè)，可能是愛爾蘭已經(jīng)讓人難以應(yīng)付，擔(dān)心蘇格蘭也因?yàn)橐虼寺勶L(fēng)而動(dòng)，所以有人建議國王巡訪蘇格蘭來定當(dāng)?shù)孛裥摹?br/>
讓他穿格子裙，不得不說是個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的策略。
就像本國人說外語稍微不標(biāo)準(zhǔn)就會(huì)被挑刺，但是外國人說本國語言稍微標(biāo)準(zhǔn)一點(diǎn)就會(huì)被夸贊一樣。一個(gè)和藹親民還冒出兩句本地方言的領(lǐng)袖，大部分人都會(huì)捧場(chǎng)。
即使想明白其中的重要性，克莉絲內(nèi)心依舊是抗拒的。
因?yàn)樘K格蘭格子裙只有里襯，不能穿底褲。
隨便一陣大風(fēng)掀了裙子，暴露性別，她就可以體驗(yàn)一把異地“蕩秋千”了。
心里知道沒有多少回轉(zhuǎn)余地，克莉絲還是跟著那位侍衛(wèi)一起去了白金漢宮。
國王恰好在和威靈頓元帥說話，看到她后眼前一亮。
“塞西爾，來得正好！你之前不是在斯圖爾特身邊做事務(wù)官，他不聲不響跑去愛爾蘭參選，居然還真選上了，你事先有發(fā)現(xiàn)什么嗎？”
一國之君就算有喜惡，如果沒有特別原因，一般是沒有特別明顯黨|派傾向的，說到底所有人都是他的臣民。只要愛爾蘭不出大問題，那邊的席位突兀冒出一個(gè)自己熟悉的貴族，他只會(huì)覺得喜聞樂見。
國王語調(diào)輕快，完全是看戲的表情，把一邊板著臉的威靈頓襯得更嚴(yán)肅了。
被從無數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)下來的大元帥盯著，罪魁禍?zhǔn)子行┬奶撜f：“我辭職前，他和現(xiàn)在的愛爾蘭總督來往很密切。”
這句話算是解釋了他為什么能拿到選票。
克莉絲去年為了其他事物跑過一趟愛爾蘭，也就是在那時(shí)候，她和部長(zhǎng)認(rèn)識(shí)了總督，和他打了不少交道。
威靈頓元帥陷入思索，“可是這樣，他也只能拿到總督可以為他爭(zhēng)取的選票，還不足以比過那位天主教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)?！?br/>
國王驚叫：“法律規(guī)定只有新教徒可以進(jìn)議會(huì)，為什么一個(gè)天主教徒可以參加競(jìng)選？！”
元帥冷淡說：“恕我直言，陛下，您在上院的臣民也參加了競(jìng)選?！?br/>
國王不忿看他，卻還是在凳子上縮身，閉了嘴。
克莉絲和國王聊天，心底偶爾也會(huì)感慨他其實(shí)相當(dāng)聰明，在藝術(shù)和言談上總是充滿風(fēng)趣，如果想要使一個(gè)人感到愉快，那么他可以非常幽默善談。
她有時(shí)候也會(huì)想，喬治四世表現(xiàn)得對(duì)從未謀面的拿破侖執(zhí)念深重，更確切說，他內(nèi)心其實(shí)期待成為一個(gè)英雄，至少是受人夸耀的。說不定夜深人靜也會(huì)有那么一瞬間自悔，因?yàn)槟贻p時(shí)放縱不自制，浪費(fèi)了他的天賦才華，幾乎沒有得到過其他人的認(rèn)可。
所以他總是脾氣很好，也從來不在乎其他人的態(tài)度。
克莉絲不由解圍道：“如果那位會(huì)長(zhǎng)主動(dòng)贈(zèng)票呢？”
“怎么可能？”
威靈頓元帥皺眉：“他參加競(jìng)選，不就是想為他同教的人爭(zhēng)取權(quán)益嗎，為什么會(huì)放著眼前的機(jī)會(huì)不要，相信一個(gè)新教徒、競(jìng)爭(zhēng)者？”
因?yàn)槟欠菰诩藎院偷到的文件，克莉絲預(yù)先就知道對(duì)手派系要拉攏愛爾蘭的競(jìng)選人，多方查證后知道了這位會(huì)長(zhǎng)，所以告知了上司。
因?yàn)檫@次緊急的窗戶稅合作，元帥對(duì)她的手段也有了一定認(rèn)識(shí)，不愿露被懷疑，她面上用臨時(shí)推測(cè)的語氣道：“我看過奧康內(nèi)爾會(huì)長(zhǎng)的文章，沒記錯(cuò)，他是一個(gè)溫和派，反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)，主張什么都應(yīng)該在憲|法允許范圍內(nèi)，暴力并不可取。我覺得他和我們?cè)陉P(guān)于內(nèi)戰(zhàn)的立場(chǎng)還是一致的?！?br/>
“部長(zhǎng)可能在法案方面許諾了他吧?！?br/>
克莉絲說。
雖然提議過“現(xiàn)在棋盤已經(jīng)陷入僵局，人心也散了，眼看著就要輸。那不如把目光從眼下挪開，走一步險(xiǎn)棋，攪混水把事情鬧得更大，逼他們回來一起收拾爛攤子，說不定還能豁然開朗”，克莉絲自己都沒想到他會(huì)親身上陣。
部長(zhǎng)到底怎么說服總督和會(huì)長(zhǎng)，中間又做了什么利益交易，她就無從得知了。
當(dāng)然，他這讓人防不勝防的一步，不僅反對(duì)|黨傻了，連他們自己人也是懵的。
經(jīng)她這句話提醒，意識(shí)到后頭還會(huì)有更大的麻煩，元帥變了表情，立即起身告退了。
終于只剩她和國王了。
當(dāng)然，還有一群侍從，所以她必須組織語言，怎么合理說服國王放棄讓自己陪著穿裙子。
畢竟在其他人眼里，怎么看都是陛下為她提供了一個(gè)足以讓很多人眼熱的大好機(jī)會(huì)，或許是知道她未來的路子，沒多少實(shí)權(quán)的國王這次總算有機(jī)會(huì)照顧她了，所以這種場(chǎng)合也不忘帶上她。
克莉絲還在盤算怎么，國王已經(jīng)興致勃勃招呼人，把宮廷畫師叫來認(rèn)一下克莉絲。
“畫一群人會(huì)面的時(shí)候，你就把塞西爾畫在我身邊，當(dāng)然，把他畫得更英俊一些……不對(duì)，他不必特別美化就很漂亮了，你得盡力還原出他一半的好看。”
國王吩咐道，又補(bǔ)充，“總之，記得擋住我的半邊身子?！?br/>
克莉絲：“……”
所以照顧她的事業(yè)只是順便。
再聯(lián)想起為了顯得他自己臉小，陛下在所有畫像里總是像睡落枕了一樣側(cè)著頭。
就像自拍時(shí)在前面的人顯得臉更大，國王找她陪著穿裙子，是讓她負(fù)責(zé)在“合照”時(shí)，站在一個(gè)合適的位置，利用遠(yuǎn)近關(guān)系幫國王遮掩身材，順便為他因?yàn)槿棺铀詿o法遮掩的粗腿分散一下注意力。
國王陛下在這方面的執(zhí)念相當(dāng)深，她找不到確實(shí)不得已的理由，他肯定不會(huì)松口的。
“……所以你想讓我?guī)湍惆讶棺拥膬?nèi)襯縫上？”
愛德蒙艱難說。
克莉絲現(xiàn)在開始慶幸愛德蒙知道真相了，而且他還擅長(zhǎng)縫紉制藥。
她點(diǎn)頭，一本正經(jīng)道：“我想過了，和裙子顏色比底褲太顯眼，被風(fēng)吹起來肯定會(huì)被發(fā)現(xiàn)，就算不被懷疑性別，也肯定有人拿不尊重傳統(tǒng)來攻擊我和陛下，那就上升到民族問題了?！?br/>
“里襯就不同了，縫上后并不明顯，別人也沒法往里看，說不定會(huì)以為是衣服自然的褶皺。雖然封閉起來會(huì)很麻煩，但是會(huì)面時(shí)間不長(zhǎng)，結(jié)束就不用再穿裙子。所以你可以在儀式當(dāng)天幫我縫好，之后我自己再拆掉?！?br/>
“這樣，就算有風(fēng)，也不一定會(huì)被人看到，如果沒有被風(fēng)吹起來，我就能平穩(wěn)過關(guān)了?！?br/>
因?yàn)檫@副謹(jǐn)慎小心的模樣，愛德蒙不由抬手，撫上她的發(fā)頂，輕嘆一聲。
“我會(huì)幫你的。”
結(jié)果等到愛丁堡當(dāng)天，他才意識(shí)到自己答應(yīng)了什么。
愛德蒙有自己的私人驛站，國王就更不用說了，全國的驛站郵車都是他的，現(xiàn)在要出巡，自然走最好的路，沿路順暢通行，所以他們速度很快。
馬車停下了修整時(shí)，有隨侍過來敲窗提示再過一個(gè)小時(shí)就要到目的地，愛德蒙才開始翻找出準(zhǔn)備好的針線。
要調(diào)整得方便行動(dòng)，又能足夠自然，不被發(fā)現(xiàn)縫合痕跡，他只能在她穿著裙子時(shí)縫線。
將及膝的格子長(zhǎng)裙輕輕往上推，黑灰色格子裙堆積著，掩住足夠引人臆|想的部分，露出一部分勻稱無暇。
里襯太過貼身，為了找清楚合適縫的位置，愛德蒙一再靠近，最后心一橫，干脆將她拉到膝上，面朝自己坐好。
這時(shí)候她又是一路上那種男孩子氣的微敞坐姿了。
套著兩條長(zhǎng)筒針織襪的修長(zhǎng)垂下，黑色淺口小皮鞋分別懸在他的兩側(cè)，換好一整套格子呢衣的人為了平衡扶住他的肩，溫度傳遞著他心里發(fā)燙起來，拿著針的手變得不太穩(wěn)，明明在黑暗里都能精確操作，卻花了好一會(huì)才穿好線。
“我要開始了。”
愛德蒙沉聲囑咐，“你千萬不要?jiǎng)印！?br/>
她不敢看他，頷首輕輕嗯了一聲。
針線在兩個(gè)人之間穿梭時(shí)，手背會(huì)不經(jīng)意蹭到內(nèi)側(cè)的細(xì)膩溫?zé)帷?br/>
腿被手冰涼的溫度瑟縮了一下，所有知覺在一瞬間被集中在了那里，克莉絲被蹭得因?yàn)榘W意想笑出來，心里又為這種觸碰不自在，羞赧想要合攏，擔(dān)心被傷到，只能繃住不動(dòng)，卻還是下意識(shí)漸漸收斂。
被這番動(dòng)作阻礙了縫線進(jìn)度，愛德蒙不由說：“克莉絲，再打開一些?！?br/>
他們同時(shí)一愣，隨即挨個(gè)漲紅了臉。
兩個(gè)人終于意識(shí)到之前沒有考慮到的問題，誰也不說話，任由他這輛只能容下兩人的馬車?yán)锟諝庾兿” ?br/>
終于，他隨手拿了為格子裙配備的那只皮質(zhì)腰包，似乎自然放在自己身前遮掩狼狽，才低頭繼續(xù)。她也就當(dāng)做沒有看見，只是垂下眼簾，捏了披著的花格子呢毯。
除此之外，只有下唇輕抿，只有喉結(jié)滾動(dòng)，衣料聲和著心跳。
“縫好了?！?br/>
剪斷線，他深吸一口氣，干澀著嗓子說。
像是被允許從水里露頭，克莉絲急忙要掙扎著上浮，結(jié)果因?yàn)檫@一會(huì)神經(jīng)緊張有些腿軟，一下沒坐起來，又跌回去。
隨即被用力抱住了。
是比上次午睡還要直接的感受。
克莉絲不能動(dòng)彈，里襯被縫起來也給不了她更多安全感，除了自己只穿著一條中空裙子的念頭外，腦中一片空白。
等到愛德蒙平復(fù)松開，替還暈乎乎的她整理好了有些凌亂的花呢夾克，慎重背上那個(gè)可以幫忙壓住格子裙的腰包。
他克制而溫柔說：“去陪國王說說話吧?！?br/>
克莉絲下意識(shí)照辦，回過神時(shí)車隊(duì)已經(jīng)再次行進(jìn)，而自己正坐在國王派頭十足的馬車?yán)铩?br/>
好像座位也沒比剛剛坐的柔軟多少。
他明明什么樣的馬車都能買到，也從來都只有她一個(gè)乘客。
所以，愛德蒙其實(shí)是為了能夠多一些接觸機(jī)會(huì)，才故意買那么擠一輛車的吧。
“你的臉紅得不太正常，沒事吧，塞西爾？”
國王關(guān)心問。
克莉絲回神，答道：“我只是有點(diǎn)熱，陛下，畢竟現(xiàn)在已經(jīng)是七月份了，呢絨還是厚了一點(diǎn)?！?br/>
國王身寬體胖，穿了紅色的格子裙后變得更加顯眼，一個(gè)人就坐一整排，她和一位已經(jīng)相熟的宮廷侍從并排坐著還綽綽有余。
瑪利亞夫人沒在這里，她已經(jīng)先去了布萊頓， 161小說閱讀網(wǎng)