乾清宮。
十口水缸擺在一線，上面橫著木架，擺放了一種上寬下尖的瓦溜，瓦溜底部留有小孔，孔被草塞住。宮西側(cè)，一口口灶臺(tái)搭建了起來(lái)，底下燃著火，一個(gè)個(gè)宦官、宮女看著，不斷地用木棍攪拌。
夏皇后看到這一幕，幾乎以為走錯(cuò)了地方。
這里可是皇帝寢宮，怎能如此明目張膽亂來(lái)，還敢白日燃起明火，萬(wàn)一走了水，傷了皇帝，后果不堪設(shè)想！
乾清宮首領(lǐng)太監(jiān)王姚帶人行禮問(wèn)安。
夏皇后冷著臉問(wèn)：“你們這是作甚？”
王姚聽(tīng)出了皇后的不滿，緊張地說(shuō)：“回稟皇后，這是萬(wàn)歲爺?shù)陌才拧！?br/>
“陛下？”
夏皇后蹙眉，抬起頭看向殿門處。
朱厚照含笑走了出來(lái)，對(duì)夏皇后道：“莫要責(zé)怪他們，朕吩咐這樣做的，好了，都起來(lái)辦事吧?！?br/>
宦官、宮女領(lǐng)命。
夏皇后近前萬(wàn)福，擔(dān)憂道：“這畢竟是陛下寢宮，見(jiàn)了明火令人不安，不若安排他們?nèi)ニ幾鍪?，也好圖個(gè)安心?！?br/>
朱厚照指了指尚未落山的太陽(yáng)，笑道：“白日看著點(diǎn)不妨事，何況這已經(jīng)快熬好了。”
夏皇后聞著味道，偏頭道：“這是糖？”
朱厚照點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，紅糖?！?br/>
“那為何要熬制？”
夏皇后不解。
朱厚照背負(fù)雙手，一副自信的面容：“因?yàn)殡抟瓢滋?！?br/>
“白糖，宮里不是有嗎？”
夏皇后眨了眨眼。
朱厚照搖頭：“那也叫白糖？明明就是黃色的?！?br/>
夏皇后問(wèn)道：“那陛下想要的白糖，是什么樣的白？”
朱厚照拉過(guò)夏皇后，湊到其耳邊，低聲道：“和皇后一樣，酥胸白似銀，玉體渾如雪……”
夏皇后臉頓時(shí)紅了起來(lái)，燒到了脖頸處，腳不安地跺了下，側(cè)過(guò)身低聲道：“陛下怎可說(shuō)出這樣的話來(lái)……”
朱厚照哈哈大笑：“這不是比喻嘛……”
“哪里有這樣比喻的，分明是下流……”夏皇后低頭看鞋，聲音微弱，暼了一眼，見(jiàn)朱厚照沒(méi)聽(tīng)到，便抬頭問(wèn)：“哪有如此白的糖，臣妾聞所未聞?！?br/>
朱厚照指了指瓦溜：“明日可見(jiàn)?！?br/>
夏皇后聽(tīng)到動(dòng)靜，見(jiàn)宦官抬著一桶桶水泥水而來(lái)，疑惑地看向朱厚照：“這又是有何用？”
朱厚照嘖嘖道：“黃泥水脫色法，皇后看著便是。”
熬好紅糖，冷卻一會(huì)形成糖膏后將其放入瓦溜，在其完全冷卻后，將瓦溜底部的草取下，宦官提著黃泥水倒入瓦溜……
夏皇后看得連連蹙眉，如此多紅糖卻糟蹋了，這都混到泥水里了，還如何能吃。什么脫色法，不知道皇帝從哪里學(xué)來(lái)的，也不知靠譜不靠譜。
入夜。
朱厚照解了夏皇后羅裳，看著雪酥玉峰，吞咽了下口水，輕聲道：“朕確定，白糖的白就是這種白……”
夏皇后想遮擋，卻被朱厚照抓住雙手，強(qiáng)力分開(kāi)，只輕呼了聲“陛下”，整個(gè)人便躺了下去，隨后身體一沉，肌膚的溫度似乎在不斷上升……
玲瓏的身姿陡然起伏，形成一道拱線，一只大手繞到纖柔的腰肢下。
夏皇后只感覺(jué)體內(nèi)有一團(tuán)不熱的文火，正在輕輕咬著自己的血肉與骨頭，酥麻酥麻，渾身微顫。
溫潤(rùn)的唇輕輕張開(kāi)，再也忍不住，嚶嚀出聲。
滴答——
瓦溜底部的小孔里滴出水，砸在水缸里。
波紋蕩漾。
天漸明，美人醒。
朱厚照打著哈欠起身，穿好衣裳，拉著夏皇后興致勃勃走出了門，湊過(guò)去一看瓦溜，不由一愣。
夏皇后看了三個(gè)瓦溜，委屈巴巴地說(shuō)：“陛下，臣妾有如此黑嗎？”
朱厚照眨了眨眼，伸手抓了一把瓦溜里的糖，這雖然不是紅褐色糖，但也絕對(duì)算不算白糖，比黃白色還黃一些。
“哪里出錯(cuò)了，不對(duì)啊，宋應(yīng)星他分明……”
朱厚照很是不理解。
容器對(duì)，步驟對(duì)，為啥結(jié)果對(duì)不上？
白糖，去哪里了……
少了什么工序嗎？
說(shuō)好的白花花，結(jié)果黃不拉幾，看把夏皇后給氣得……
朱厚照搞不明白哪里出了問(wèn)題，怎么一看就會(huì)，一做就廢了？
黃泥脫色法不應(yīng)該出錯(cuò)，典籍上都記錄得清清楚楚，而且確實(shí)在明嘉靖之后出現(xiàn)了白糖，一些文獻(xiàn)里多次提到黃泥水、瓦溜法。
沒(méi)道理錯(cuò)啊……
朱厚照不信邪，挨個(gè)瓦溜翻找，終于在最后一個(gè)瓦溜面前停了下來(lái)，手刮出一層白砂，哈哈大笑道：“皇后，看看，是不是和你的一樣……”
“陛下！”
夏皇后連忙打斷，湊上前看去，只見(jiàn)朱厚照手心里是如霜純白的結(jié)晶物，不由得瞪大雙眼：“這是？”
“白糖，成了！”
朱厚照激動(dòng)。
古人誠(chéng)不欺我。
夏皇后踮起腳尖看了看瓦溜里，輕啟紅唇：“陛下還真是成了，這么多瓦溜就成了如此一捏……”
朱厚照樂(lè)觀地說(shuō)：“皇后有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這么一句話：失敗乃是成功他娘?！?br/>
夏皇后噗嗤笑了，指了指十個(gè)瓦溜：“一個(gè)成功，九個(gè)娘……”
朱厚照郁悶。
宋應(yīng)星寫的法子必然是可以制白糖的，但這小子是不是寫的時(shí)候打瞌睡露了幾筆，這事也不好說(shuō)。若是按照這法子制白糖，這成本恐怕不低啊……
“算了，改活性炭吧?！?br/>
朱厚照暗自決定。
脫色嘛，活性炭這東西比黃泥水應(yīng)該更管用。
活性炭的制造并不太麻煩，小時(shí)候自家村里就有制這玩意的。
弄一堆鐵屑，讓水從鐵屑里經(jīng)過(guò)除氧，然后將廢棄木炭或煤炭放在無(wú)氧的水里浸泡一段時(shí)間，然后加入白醋或硫酸，之后加熱到二百度左右，讓直到混合物變得干燥松散，然后研磨、過(guò)篩就可以得到活性炭。
大明有白醋，也有硫酸，不過(guò)硫酸這時(shí)候還叫綠礬油，廢棄木炭或煤炭很容易弄到。
朱厚照安排宦官將這瓦溜、水缸全都搬走，然后命人準(zhǔn)備活性炭的物料并存放在避暑離宮內(nèi)。
夏皇后聽(tīng)著朱厚照的安排，雖是不解，可也沒(méi)阻攔，見(jiàn)朱厚照吩咐好，便上前輕聲道：“德妃最近身體抱恙，陛下何時(shí)去一趟永安宮……”
德妃、賢妃都是“朱厚照”的妃嬪，皆是張?zhí)笤谡略昃旁路萏暨x的，那時(shí)候朱厚照已經(jīng)開(kāi)始逛八大胡同了，連皇后都沒(méi)興致，更沒(méi)看她們一眼的心思。
朱厚照剛想開(kāi)口，宦官?gòu)堄来掖易邅?lái)，送上一份文書，急促地說(shuō)：“陛下，不好了，保國(guó)公朱暉不滿武官罷離之事，不僅動(dòng)手打了糾察隊(duì)的人，還調(diào)動(dòng)了二百人手，圍了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府……”