“阿波羅”？
羅爾斯挑了下眉，看來羅塞爾在那座島上還是留了不少好東西的。
夏爾夫可真是可憐啊！那么早找到那座島，卻什么都沒發(fā)現(xiàn)。好不容易發(fā)現(xiàn)了，結(jié)果貝爾納黛就到了。話說，他該叫貝爾納黛什么？太姑奶奶？
腹誹一番后，羅爾斯看向只剩一個(gè)機(jī)械頭顱的范·艾斯汀，笑道：
“看來，命運(yùn)早就已經(jīng)安排好了一切。”
“在晉升失敗的一瞬間，我只感覺到了命運(yùn)的無情……”范·艾斯汀同樣面帶笑容，接著看向貝爾納黛，“需要我做什么？”
“指導(dǎo)我該如何組裝一具‘煉金人偶’。”
貝爾納黛神情略顯嚴(yán)肅，她只在小時(shí)候玩過父親為她發(fā)明的玩具人偶，和真正涉及超凡的“煉金人偶”肯定是不一樣的。
“那需要很多零件、材料，都需要真正的‘煉金術(shù)士’提前處理才行……”艾斯汀視線在實(shí)驗(yàn)室中的諸多零件上掃過，“我就是因?yàn)樽霾坏竭@一點(diǎn)，才變成這個(gè)樣子的。”
“零件和材料我都有，足夠組裝三四具‘煉金人偶’?！?br/>
貝爾納黛神情有所放松。
在“阿波羅”內(nèi)，她父親留下了許多‘煉金人偶’的備用零件和材料，是用來更換“煉金人偶”的配件，以應(yīng)對不同途徑非凡者的。甚至還有相關(guān)草圖，標(biāo)注著“反太陽號(hào)”、“反蒸汽號(hào)”、“反占卜家號(hào)”等。
接著她對羅爾斯道：
“我需要把他帶走，至少需要一周時(shí)間。如果成功了，我會(huì)寫信給你?！?br/>
“沒問題?！绷_爾斯當(dāng)即點(diǎn)頭，后退一兩步，以手撫胸，微鞠一躬，“那我就先告辭了?！?br/>
他話音未落，身形就逐漸透明，消失在原地。
“呵呵，真是個(gè)不錯(cuò)的年輕人，不過我想你父親一定很討厭他?！?br/>
范·艾斯汀眨了眨眼，但貝爾納黛絲毫沒有理會(huì)他，只是掃了一圈實(shí)驗(yàn)室，語氣降低了不知道多少度：
“還需要帶什么？”
……
如何充分利用自己手中非凡特性的問題解決后，羅爾斯一下輕松了不少?？戳搜垲^上的緋紅圓月的位置，他也沒有著急返回馬錫。
在這段時(shí)間以來，他憑借著非凡手段和政治手腕，在加上祖父在他登基前為他尋求的政治支持者費(fèi)爾南德斯公爵，很快就擺平了內(nèi)閣那些人，并將戰(zhàn)火順利燒到海菲爾德家族身上。
這其中，他許多手段都并不符合北大陸政治斗爭的規(guī)則，恐嚇、催眠、通靈，除了沒有“殺人滅門”外，他幾乎其他非凡手段都用上了。
不過，他刻意控制了波及范圍，只是對馬錫主攻行政的那些政治家、政客們采取了這些手段，對于各領(lǐng)域的學(xué)者教授并沒有使用這種手段。
他事前和貝恩哈德大主教有過溝通，毫無意外地被拒絕了，但羅爾斯直接抬出來教宗阿爾伯特·門多薩冕下，承諾不引起動(dòng)亂，不對知識(shí)教會(huì)重視的學(xué)者教授和貴族出手就行，并保證這是唯一一次后，便獲得了默許。
在知識(shí)教會(huì)默認(rèn)的情況下，僅憑那些人雇傭的非凡者和家族自身的非凡者，根本不可能面對羅爾斯這種“肆無忌憚”的手段。
僅僅兩周，他就讓在背后搗鬼的貴族們心生忌憚，
當(dāng)然，這種手段只能治一時(shí)。一旦出現(xiàn)什么問題，貴族們肯定還會(huì)使用些小手段給羅爾斯添一添堵。
所以，在擺平以內(nèi)閣為首的一群政客的同時(shí)，羅爾斯同時(shí)調(diào)動(dòng)資金，支持那些真正手握大權(quán)的學(xué)者部長們進(jìn)行研究，又加大了對馬錫王國初中高三個(gè)級(jí)別的教育投入，獲得了極高的贊賞。
在一手大棒，一手胡蘿卜的手段下，羅爾斯并沒有趁勢對以海菲爾德家族為首的貴族們趁勢追擊，而是主動(dòng)縮回了拳頭，讓這些人陷入擔(dān)憂和恐懼之中，不知道下一拳什么時(shí)候到來。
他打算將這一態(tài)勢維持一段時(shí)間，持續(xù)壓迫，最后再向海菲爾德家族釋放善意，真正收服這些貴族。
一方面他已經(jīng)答應(yīng)了祖父，不會(huì)對姨媽和海菲爾德家族動(dòng)手；另一方面，這些貴族幾乎占據(jù)了國內(nèi)貴族的三分之一，在戰(zhàn)爭即將到來之前，針對他們動(dòng)手的話，只會(huì)削弱國力，還不如在戰(zhàn)爭中割去腐肉，破而后立。
略作思考后，羅爾斯將目光投向了離橋區(qū)不遠(yuǎn)的喬伍德區(qū)。
……
灰霧之上，以“世界”身份出現(xiàn)的克來恩同“星星”倫納德講述完了阿蒙解決了一位“寄生者”半神，也討論完如何解決出現(xiàn)在貝克蘭德的阿蒙分身問題。
最終結(jié)果就是克來恩決定祈求“隱秘”的幫助，具體計(jì)劃由帕列斯·索羅亞斯德來進(jìn)行。
“你知道辛德拉斯男爵嗎？”
“誰？辛德拉斯男爵？那個(gè)大銀行家？”倫納德先是一愣，隨即脫口而出，“他有問題？”
“我不確定……”克來恩搖了搖頭，“今天晚上，他也參加了馬赫特議員舉辦的舞會(huì)，他應(yīng)該也注意到了海柔爾·馬赫特的舉動(dòng)?！?br/>
倫納德也回憶起了他返回貝克蘭德時(shí)，聽自己同事說起的辛德拉斯男爵涉嫌綁架，其中還牽扯到了克來恩的道恩·唐泰斯身份。雖然已經(jīng)調(diào)查清楚，綁架桉和這位大銀行家沒有關(guān)系，但還是引起了廣泛的討論。
“辛德拉斯男爵是風(fēng)暴之主的信徒……除了這一點(diǎn)外，他還有什么異常嗎？”
“我在舞會(huì)上就感覺他有些不對……”克來恩摸了摸下巴，隨即搖頭，“先把這件事放在一邊，一個(gè)阿蒙就足夠我們應(yīng)對的了?！?br/>
他本就是順嘴提起這件事，除非真的確定辛德拉斯男爵問題很大，否則沒有必要在這位大銀行家身上關(guān)注太多，對方受到教會(huì)的重視程度不會(huì)比尼根公爵、霍爾伯爵差。
“那我回頭看看能不能調(diào)查一下，教會(huì)讓我盡快完成‘安魂師’魔藥消化，所以我一直在處理貝克蘭德附近和鬧鬼有關(guān)的事件，權(quán)限很大。”
倫納德抓了抓頭發(fā)，有些迫不及待，他在非凡道路上落后太多了。
克來恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身向著“光門”所在的位置行了一禮：
“‘愚者’先生，我們結(jié)束了?！?br/>
……
喬伍德區(qū)。
先到臨時(shí)安全屋，恢復(fù)成本來樣貌的休·迪爾查走在路上，只覺得自己腦袋昏昏沉沉，仿佛綴著座大山一樣，就差一頭栽在地上了。縱使到了序列6“法官”階段，她的體質(zhì)再次得到了提升，可依舊無法避免精神上的疲憊。
她的上司約爾迪準(zhǔn)將，不，現(xiàn)在已經(jīng)是少將了。憑借南大陸出差，獲得了功勞，不僅軍銜進(jìn)一步提升，也成功成為了軍情九處第八位副處長，“教會(huì)綜合事務(wù)處理小組”也擺脫了地位不如其他小組的尷尬。
地位提升了，作為約爾迪少將信任之人，休自然也升職了，從小隊(duì)隊(duì)長到可以管轄數(shù)支小隊(duì)，再往上就是副組長了，那已經(jīng)算是軍情九處高層了，這也意味著她更忙了。
她晉升“法官”已經(jīng)快三個(gè)月了，但消化進(jìn)度卻沒有多少。早期因?yàn)樗谛〗M地位較低，很難在“異常事務(wù)法庭”獲得扮演機(jī)會(huì)，后面又工作繁忙，抽不出時(shí)間。
等到上司約爾迪少將成為副處長，休扮演的機(jī)會(huì)也就多了，時(shí)不時(shí)就要去一趟“異常事務(wù)法庭”。但今天工作太多，又不好取消法庭審判，只能硬著頭皮去扮演，恰好又遇上了一個(gè)能說的“詐騙師”，說得她頭昏腦脹，差點(diǎn)就信了對方的鬼話。
休打了個(gè)哈欠，走過拐角，突然打了個(gè)激靈，碧綠的眸子掃向斜對面倚著路燈桿的那道身影，從腰間摸出了一把匕首，昏暗中刀刃閃著熒綠光點(diǎn)。
這是軍情九處的福利之一，“工匠”打造的武器，雖然不是非凡物品，但也沒有負(fù)面效果。
只是看到那人臉龐后，她手中的匕首險(xiǎn)些掉在地上。
杰弗里·里斯特！
那個(gè)讓她加入軍情九處，并提供她魔藥配方和特性的家伙，他又出現(xiàn)了。
就在她愣神的一霎那，羅爾斯已經(jīng)出現(xiàn)在她身前兩三步，瞥了眼那把匕首，輕笑一聲：
“看來軍情九處對你還不錯(cuò)?！?br/>
“您找我有事嗎？”休連忙將匕首藏回腰間，聲音有些顫抖。
“當(dāng)然，我可沒有那么多時(shí)間來和你聊天……”羅爾斯用下巴指了指前面的巷子，朝前走去，“跟我來?！?br/>
休懷著忐忑的心情，跟在身后。
自從“被安排”進(jìn)入軍情九處后，她就一直在猜測杰弗里的目的，從替對方傳遞信息，到竊取機(jī)密，甚至借助這一身份刺殺某位要員。可除了早期她傳遞過消息外，之后就幾乎沒做過什么。不僅如此，對方還提供給她配方和魔藥材料。
盡管在和反諜小組的同事交流時(shí)知道，有些間諜會(huì)一直隱藏，時(shí)間長度甚至可能超過十年，但對于休來說，這個(gè)過程實(shí)在有些煎熬。
可等到杰弗里真正找到自己時(shí)，休雖然有靴子落地的感覺，可這只是第一只靴子，第二只靴子還沒有落地呢！
而對于羅爾斯來說，之所以會(huì)用這種變化，自然是休對他的作用已經(jīng)沒有了。最開始他讓休進(jìn)入軍情九處，自然是抱著傳遞內(nèi)部消息的想法，后來這就成為他在塔羅會(huì)扮演軍情九處成員的基礎(chǔ)。
但等到他將軍情九處處長賽爾特收服后，休就發(fā)揮不了作用了，只能作為一枚閑棋，說不定什么時(shí)候就能派上用場。
現(xiàn)在，就是這枚閑棋該發(fā)揮作用的時(shí)候了。
“約爾迪晉升為副處長，你應(yīng)該也得到晉升了，最近在做什么？”羅爾斯靠著墻壁，眼皮耷拉下來。
對于杰弗里知道自己上司晉升的消息，休并不意外，她和佛爾思早就推測對方應(yīng)該代表著某位貴族。兩人之間還推測，是不是那位已經(jīng)死亡的查理王子，這樣也能解釋對方為什么最近這段時(shí)間沉寂下去了。
“我最近在配合情報(bào)小組的工作，狂暴海邊緣的海戰(zhàn)導(dǎo)致‘不死之王’阿加里圖隕落，讓海上的局勢有了變化。不過海盜們的消息傳遞得很慢，暫時(shí)還沒有引起更大的混亂。
“南大陸‘征服者軍團(tuán)’統(tǒng)帥拉菲特伯爵的失蹤，引發(fā)的混亂雖然被快速平息，但影響還沒有結(jié)束。因蒂斯殖民地動(dòng)亂頻發(fā)，局部沖突到小規(guī)模戰(zhàn)爭，更是不斷爆發(fā)，一些城市已經(jīng)在一周內(nèi)幾次更迭統(tǒng)治者。情報(bào)小組忙不過來，所以請求我們的援助……”
談到最近的工作，讓休緊張的心情有所緩解，開始滔滔不絕起來。
“……根據(jù)情報(bào)小組的研判和我參與的會(huì)議來看，認(rèn)為‘征服者軍團(tuán)’的這次內(nèi)亂雖然很快平息下來，但肯定會(huì)讓原本就動(dòng)蕩不安的因蒂斯局勢產(chǎn)生更深遠(yuǎn)的影響，不排除羅塞爾大帝事件重演的可能?！?br/>
嗯，下次讓賽爾特把因蒂斯的相關(guān)情報(bào)也送過來……羅爾斯微不可見地點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然賽爾特提供了大量的情報(bào)，可重心一直是魯恩內(nèi)部或者軍情九處內(nèi)部，很少涉及到國外局勢。
但對羅爾斯馬錫國王的身份來說，因蒂斯的情報(bào)還是有用處的。畢竟知識(shí)與智慧之神與永恒烈陽是敵對關(guān)系，因蒂斯的問題很可能會(huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)。
馬錫雖然也有類似軍情九處的機(jī)構(gòu)，但小國家的本質(zhì)和國王受到的限制，使得羅爾斯只能把他們當(dāng)作“蓋世太?！眮碛茫瑢儆谀欠N想要發(fā)展都沒辦法發(fā)展的程度。
等到休講述完畢，略顯忐忑地看著羅爾斯時(shí)，他才從將注意力放在當(dāng)前這件事上。他捏了捏眉心，贊賞道：
“還不錯(cuò)，如果你保持下去，應(yīng)該可以成為副組長。”
休沒有開口，直直地盯著羅爾斯。
“呵呵，不用那么緊張，我這次找你，是來給你獎(jiǎng)賞的，你應(yīng)該高興才對?！?br/>
“獎(jiǎng)賞？”
休瞪大眼睛，她又沒做什么，怎么會(huì)有獎(jiǎng)賞？
難道是……想到這里，休的心臟砰砰直跳。