和春園，東橫街上最大的一座宅院，大順朝威名赫赫的安國(guó)公府邸。
去年秋天，國(guó)公爺陳遇安領(lǐng)命前往東海剿伐?？?，皇帝曾來(lái)過(guò)和春園，親送陳遇安出征。當(dāng)時(shí)的國(guó)公府修緝一新，又得了西邊御賜的一大片園子，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。
也不過(guò)半年，和春園就黯淡了。
大順朝的出征艦隊(duì)連打了兩場(chǎng)勝仗，突然在海上遭遇風(fēng)暴，指揮艦失蹤，首領(lǐng)將軍陳遇安下落不明。
消息傳到國(guó)公府，女眷們當(dāng)場(chǎng)哭暈了過(guò)去。
圣恩猶在，但和春園門(mén)口的石獅子到底是無(wú)精打采了。
一輛青灰頂馬車(chē)踏過(guò)東橫街石板，向和春園的方向徐徐前來(lái)。夕陽(yáng)西下，馬蹄踏踏，驚動(dòng)了歸家的行人。
馬車(chē)的窗簾子悄悄掀起一個(gè)角，露出一張明艷英氣的小臉。
“快看，安國(guó)公家二小姐回來(lái)了！”
行人紛紛駐足相望，目送著素頂馬車(chē)答答而去。
有老人惋惜地?fù)u頭：“可憐國(guó)公爺至今生死未卜，這二小姐不懂事啊，女人怎么能上船呢？”
又有人說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)指揮艦在海上整整漂了四五個(gè)月，被漁民發(fā)現(xiàn)時(shí)，偌大的艦上，只有二小姐一人?！?br/>
旁邊亦有行商的插嘴：“我認(rèn)識(shí)些胡商，曾有聽(tīng)聞，他們管這種叫幽靈船?！?br/>
“幽靈船？聽(tīng)著甚是詭異，又是何物？”
“我也說(shuō)不清楚，只知天地神奇，有海神秘力致幽靈船飄零于深海之間。偶有活命之人，皆會(huì)失了記憶，不知一船人為何而終?！?br/>
路人嘆息：“如此說(shuō)來(lái)，二小姐也是命大了?！?br/>
老人瞇起眼睛：“還未成年的黃毛丫頭，命再大又有何用。國(guó)公爺兇多吉少、大小姐紅顏薄命，留下孤兒寡母，這國(guó)公府……怕是運(yùn)數(shù)已盡。”
陳木枝手一揚(yáng)，簾子從指間落下，將紛擾的世界隔絕在外。
馬車(chē)?yán)镒鴩?guó)公府的仆婦，一臉尷尬望著陳木枝：“二小姐別往心里去，這些市井小民慣會(huì)說(shuō)些閑言碎語(yǔ)，當(dāng)不得真?！?br/>
明媚的笑意在陳木枝臉上漾開(kāi)，她的確沒(méi)往心里去，嬌聲道：“張記餅店還在啊，嬤嬤記得叫人買(mǎi)玫瑰蒸餅。我想吃。”
原來(lái)是掀簾子看餅店。一路都未開(kāi)口，一開(kāi)口就惦記吃，瞧上去還是以前那副德性。
田嬤嬤不由暗暗冷笑，嘴上卻涂了蜜：“天可憐見(jiàn)，二小姐在海上漂了小半年，真是受苦了。想吃什么盡管跟嬤嬤說(shuō)，嬤嬤立刻就著人去買(mǎi)。”
說(shuō)完，還扯著衣袖掖了掖眼角，表現(xiàn)出特別真實(shí)的傷感。
陳木枝似乎是沒(méi)發(fā)現(xiàn)田嬤嬤內(nèi)心的輕視，也表現(xiàn)出特別真實(shí)的遲鈍，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
田嬤嬤戲猶未盡，拉著陳木枝的小手：“真不知道二小姐是怎么熬過(guò)來(lái)的……”
“我也不知道?！?br/>
“小臉都瘦了?！?br/>
“沒(méi)瘦。”
陳木枝趁機(jī)抽出小手，摸了摸自己的臉頰。
*
眼見(jiàn)著馬車(chē)到了和春園大門(mén)前。
夕陽(yáng)下，黯然的和春園被抹上瑰麗的金邊，朱色大門(mén)上的金漆獸面錫環(huán)也發(fā)出久違的迷人光澤。
不僅和春園煥發(fā)光彩，門(mén)口站著一大群仆人仆婦，圍繞著一名三十歲不到的美貌婦人，也是和春園久違的熱鬧。
馬車(chē)停穩(wěn)，一名仆婦上來(lái)打了簾子，陳木枝還沒(méi)下車(chē)站穩(wěn)，美貌婦人就哭著撲了過(guò)來(lái)。
“嗚嗚嗚，木枝，我苦命的木枝啊……”
“母親，母親??！”陳木枝也撲了上去，二人久別重逢，抱成一團(tuán)。
不過(guò)陳木枝沒(méi)有“嗚嗚嗚”，目前她演技還沒(méi)到爐火純青，對(duì)著王氏，發(fā)揮得還不算太好。
二人真情假意地?cái)⒘藥拙渑f情，王氏扯出素絹?zhàn)右戳艘囱蹨I，又要去替陳木枝擦拭時(shí)，發(fā)現(xiàn)陳木枝俏臉上干干凈凈，完全沒(méi)有淚痕。
王氏不語(yǔ)，收了絹?zhàn)樱址鲫惸局?，柔聲道：“回?lái)就好，咱們進(jìn)屋細(xì)說(shuō)。來(lái)，跨過(guò)火盆子，去去災(zāi)禍，從此順順利利?！?br/>
兩名仆婦端了一個(gè)小火盆子過(guò)來(lái)，放在大門(mén)外?；馃貌煌?，炭也是上好的，沒(méi)有煙味兒。
陳木枝卻沒(méi)有邁步，望著王氏道：“母親，跨火盆是您那邊的南方風(fēng)俗。木兮姐姐說(shuō)過(guò)，我們是娘生的，要隨娘家的越地風(fēng)俗，抱歉了?！?br/>
這話(huà)說(shuō)得真是不識(shí)好歹，眾人的臉色都變了。
田嬤嬤更是上前，臉色不悅：“二小姐，夫人一片好意，你這樣未免太不懂事了?！?br/>
陳木枝小嘴一噘，對(duì)著王氏撒嬌：“母親，您可說(shuō)過(guò)，在國(guó)公府里，都按我娘的舊俗來(lái)，一應(yīng)都不變化的。”
“對(duì)，木枝講的沒(méi)錯(cuò)?！蓖跏咸蹛?ài)地拍拍她的手，又對(duì)仆婦道，“撤了吧，按舊俗來(lái)?！?br/>
仆婦們面面相覷，有個(gè)大膽的，終于鼓起勇氣問(wèn)：“也不知道鄭夫人那邊的越地舊俗是如何驅(qū)災(zāi)的呢?！?br/>
陳木枝揚(yáng)眉：“我爹少年得意、戰(zhàn)無(wú)不勝，國(guó)公府從來(lái)不知道什么叫災(zāi)什么叫禍，不用驅(qū)災(zāi)避禍趕晦氣?！?br/>
說(shuō)著，松開(kāi)王氏，提了裙子便大步向前，徑直繞過(guò)火盆，入到園子里。
田嬤嬤氣得翻了個(gè)白眼，小聲嘀咕：“還當(dāng)是以前呢……”
被王氏狠狠瞪了一眼：“放肆，這里輪得到你說(shuō)話(huà)？真是太過(guò)縱容了你們，無(wú)法無(wú)天了！”
田嬤嬤嚇得一哆嗦，垂手后退，立到了眾仆婦一起。立時(shí)便有仆婦露出了幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容。
*
凝香居在和春園西北位置，是個(gè)獨(dú)立的小院，陳木枝從小居住于此。
陳遇安有二女一男，長(zhǎng)女陳木兮、次女陳木枝、三子陳榆，各自都有獨(dú)立小院為寓所。只是原配夫人鄭氏生下陳榆便染病而亡，如今陳榆由續(xù)弦夫人王氏帶在身邊養(yǎng)著。
陳木枝回了家，還是住回凝香居。
凝香居的一應(yīng)陳設(shè)，看起來(lái)都和以前一樣，但陳木枝只瞥了一眼，便看出來(lái)這屋子里曾經(jīng)最名貴的一張紫檀木案幾已經(jīng)不見(jiàn)了，換了一張成色稍新的。
樣式看著差不多，到底價(jià)值便宜了不少。
陳木枝不吭聲，裝作沒(méi)發(fā)現(xiàn)這細(xì)微的變化。她走到床邊，打開(kāi)高櫥，櫥里全是以前的舊衣裳，她似乎對(duì)這些舊衣裳沒(méi)什么興趣，并沒(méi)有翻動(dòng)，又將櫥門(mén)關(guān)上。
再打開(kāi)旁邊的樟木箱，這回她的眉頭舒展了，從身上掏出一樣?xùn)|西，迅速地放到箱子夾層。
剛把箱子關(guān)好，丫鬟柳絮過(guò)來(lái)了。她與陳木枝差不多大，還是一臉稚氣。
“小姐，熱水燒好了，先請(qǐng)沐浴吧?！?br/>
“桃葉呢，怎么沒(méi)見(jiàn)？”陳木枝問(wèn)。
柳絮低頭，小聲道：“桃葉被派到留香居當(dāng)差了。”
“留香居？”陳木枝愣了，“那不是我……姐姐的院子嗎？姐姐院子里原先那些人呢？藤花、杏果、嬌蘭她們?nèi)ツ膬毫?？?br/>
“杏果因?yàn)榉檀笮〗悴涣?，被打死了。嬌蘭改了名字，叫青桐，和藤花她們都還在留香居?！?br/>
“杏果，被打死了……”陳木枝喃喃地，眼眶里漸漸蓄了淚，但她忍住，咬牙道，“與她何干，下這樣的狠手……”
柳絮擔(dān)心地望著陳木枝：“小姐，您是不是還不知道，大小姐她……”
“我知道，我都知道?！标惸局Υ瓜卵劬Γ种负莺莸?fù)缸〖喨?，“木兮姐姐死了，落水死了?！?br/>
淺草色紗裙幾乎被摳出一個(gè)洞來(lái)。
*
日頭比先前更斜了些，王氏坐在嘉實(shí)堂，望著門(mén)口照進(jìn)的一條狹長(zhǎng)的門(mén)影，出神半晌，終于輕輕將手中的銀耳羹一推。
“涼了，拿走吧?！?br/>
丫鬟上來(lái)將碗盅收了，躬著身子退下。
田嬤嬤在旁邊已經(jīng)立了良久，忍不住開(kāi)口：“夫人為了國(guó)公爺?shù)陌参?，多少夜以淚洗面，怎么二小姐回來(lái)了，反倒不問(wèn)問(wèn)她？整條艦船只剩了她一人，當(dāng)時(shí)到底發(fā)生何事，她最清楚?！?br/>
王氏長(zhǎng)嘆一聲，揉著太陽(yáng)穴：“國(guó)公爺首先是大順朝的征海將軍，其次才是咱們府上的老爺。木枝在海上被發(fā)現(xiàn)，到現(xiàn)在也已經(jīng)十幾日了，若她嘴里有話(huà)，朝廷的人豈會(huì)問(wèn)不出來(lái)？必是什么都不知道，才又被送回府里?！?br/>
“二小姐就是被國(guó)公爺慣壞了，驕縱蠻橫、無(wú)法無(wú)天，連軍艦都敢上，外頭都說(shuō)……”
王氏知她嘴里必定沒(méi)什么好話(huà)，瞥她一眼：“說(shuō)什么？”
“說(shuō)軍艦上有女人，觸怒了海神，這才讓咱們國(guó)公爺?shù)闹笓]艦遭了大難?！?br/>
王氏卻緩緩地道：“木枝才十三歲，算不上女人。這話(huà)，府上不許傳。誰(shuí)傳，我割誰(shuí)舌頭?！?br/>
田嬤嬤一凜：“是。”
“國(guó)公爺只是暫時(shí)下落不明，誰(shuí)說(shuō)他遭難了？”王氏的眼光變得凌厲起來(lái)，“連圣上都下令全力搜尋，一日沒(méi)尋到他，他就一定還活著。”
“是?！碧飲邒邞?yīng)著，再不敢多說(shuō)半個(gè)字。
王氏卻又想起一事。
“這一路上，木枝有沒(méi)有問(wèn)起她姐姐？”
“回夫人，二小姐一路都不曾說(shuō)話(huà)，一直到街口，望見(jiàn)了張記餅店，才說(shuō)要吃玫瑰蒸糕。似乎完全沒(méi)有想起大小姐。”
王氏垂目，望著自己疊放在裙子上的雙手，似乎要在手上望出花兒來(lái)。
半晌，才低聲道：“縱是她素來(lái)沒(méi)心沒(méi)肺，也不至于這般反應(yīng)。你去凝香居傳話(huà)，待二小姐沐浴更衣，到嘉實(shí)堂這邊吃晚飯，府里給她接風(fēng)洗塵?！?br/>
王氏又吸一口氣，打起精神，聲音也提高了：“驅(qū)災(zāi)沒(méi)這風(fēng)俗就算了，不至于晚飯也不吃吧?！?br/>
田嬤嬤問(wèn)：“那舅老爺和舅小姐呢？”
王氏揮手：“既是接風(fēng)，當(dāng)然要熱熱鬧鬧的，讓舅老爺一家都過(guò)來(lái)吃?！?br/>
田嬤嬤心里總覺(jué)得哪里不妥，又說(shuō)不上來(lái)，只得應(yīng)下，去凝香居傳話(huà)。
*
陳木枝坐在木桶里，一屋子氤氳彌漫，如入仙境。溫?zé)岬乃疀](méi)過(guò)肩胛，令她全身的毛孔悉數(shù)張開(kāi)，水里加了香包，卻并非她喜歡的香味。
外頭突然傳來(lái)細(xì)不可聞的說(shuō)話(huà)聲。
“二小姐回來(lái)了？”
陳木枝一聽(tīng)這聲音，心中陡然一震。這是留香居的丫鬟藤花，聽(tīng)她語(yǔ)氣又驚又喜，顯然是剛得了消息。
“回來(lái)了，正沐浴呢，一會(huì)兒要去嘉實(shí)堂，夫人要給二小姐接風(fēng)?！绷踹€是那樣好脾氣，有問(wèn)必答。
“二小姐她……還好嗎？”
“藤花姐姐問(wèn)得好奇怪，二小姐好好的呀，就是瘦了些，也長(zhǎng)高了些?！?br/>
“她有沒(méi)有問(wèn)起大小姐？”藤花終于忍不住。
“二小姐知道大小姐已經(jīng)沒(méi)了，還問(wèn)了你、青桐和杏果。二小姐很難過(guò)?！?br/>
藤花哽咽了：“不枉大小姐最疼二小姐，臨走手里還拽著二小姐留下的物事……”
屋子里，陳木枝臉上一片濕潤(rùn)，分不清是水還是淚。
這異于常人的超強(qiáng)耳力，她要慢慢適應(yīng)，這是妹妹留給她的特殊能力，她用這能力，聽(tīng)到了以前聽(tīng)不到的深情。
此刻，她真想沖出去拉住藤花的手，和以前任何時(shí)候一樣緊緊拉住她的手，告訴她——
我是陳木兮，我是你們大小姐，我沒(méi)死！
可是不能。一個(gè)幽靈船上的幸存者，已讓人議論紛紛，再讓人知道竟有人還魂于世，只怕會(huì)被世人視作異端或妖孽，不是被盲眾燒死，也會(huì)被朝廷終身囚禁。
她緊緊扣住木桶邊緣，扣到指節(jié)發(fā)白，終于讓自己漸漸地冷靜下來(lái)。
不，安國(guó)公府的大小姐陳木兮已經(jīng)死了。
在父親失蹤三個(gè)月后，陳木兮意外落入府中荷花池，溺水身亡。
她沒(méi)有等到怡親王府過(guò)聘，沒(méi)能坐上全京城最令人眼紅的世子妃位置。
也沒(méi)能等來(lái)父親的消息。
大概老天也不忍心看到安國(guó)公府一敗如斯，陳木兮奪舍了。
她再次蘇醒，就發(fā)現(xiàn)自己在大順朝東海水軍的指揮艦上，成了妹妹陳木枝。
陳木枝本該是缺水而亡，因?yàn)殛惸举獾牡絹?lái)，重獲了新生。
船上空無(wú)一人，她不知道這里曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么，不知道親愛(ài)的父親是生是死。
陳木枝把自己年幼的身體、出眾的聽(tīng)力、以及從父親那兒學(xué)來(lái)的三腳貓功夫留給了她，唯獨(dú)沒(méi)有給她留下記憶。
“幽靈船”或許是胡謅，但有一點(diǎn)，他們說(shuō)對(duì)了。“幽靈船”上幸存的人都被奪走了記憶，船上到底發(fā)生了什么，她一無(wú)所知。
但不管怎樣，從此，她就是陳木枝。她不止要為自己、更要為了心愛(ài)的妹妹、為了這個(gè)支離破碎的安國(guó)公府，好好地活下去。
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