天順十四年，冬月十一。
陳糖記已經(jīng)開始籌備過年點(diǎn)心跟零嘴的原料，否則一入了臘月可有的忙了。五香齋也開始挑選雞鴨魚肉，且養(yǎng)著，等年關(guān)一天天逼近時(shí)這些東西的價(jià)格可會(huì)漲到讓人瞠目結(jié)舌的高度，必須未雨綢繆才行，免得壞了這么多年積攢下來的名聲。即便是瓜柳胡同口的孫師傅，也開始清點(diǎn)這一年的賬目，盤算著這一年賺了多少錢，是否夠再給孫兒添幾件新衣。
這并不是一個(gè)特殊的日子，也沒有什么值得注意的事情，學(xué)子像往常那樣上學(xué)，鋪?zhàn)诱粘ｉ_張，士兵也例行巡查……寧獨(dú)也不例外，照常去青藤園上課。
“少爺，他們看你做什么？”胡然很久沒有被人圍觀的體驗(yàn)了，現(xiàn)在突然有人看她，難免有些不自在。
“沒什么?！睂帾?dú)清楚四周的人為什么看他。他打開劍七信的事，應(yīng)該已經(jīng)穿的很廣了。不知為何，之前明明有那么多挑戰(zhàn)者，唯獨(dú)劍七這一次格外引人矚目。
“哦。少爺，我走了?！焙蛔叩铰房冢D(zhuǎn)向去了青梨園。
來青梨園的次數(shù)多了，這里上上下下的人也就都清楚平日里冷冰冰的扁士寒教習(xí)收了個(gè)關(guān)門弟子。扁教習(xí)每天什么都不干，就專門給這個(gè)弟子授課，引的一眾人格外羨慕。
“讓你背的經(jīng)絡(luò)穴位圖背好了沒有？”扁士寒瞪眼問道。
“差不多了……”胡然有些膽怯地說道，其實(shí)她還有大半沒記住，記住的地方也都是模糊不清。
扁士寒氣得直接用手重拍了下桌子，上面放的東西全部跳了起來。
“都多少天了？為什么還記不住？這樣下去，你準(zhǔn)備學(xué)到什么時(shí)候，嗯？猴年馬月嗎！”
“猴年馬月就猴年馬月唄……”胡然小聲說著，不敢正面頂撞扁士寒。她覺得自己實(shí)在是沒有學(xué)醫(yī)的天賦，那么多的東西怎么往腦子里塞都塞不進(jìn)去，相比之下，器脈倒顯得簡(jiǎn)單了些。
“你說什么？！”扁士寒氣得又重重地拍了一下桌子?！盀槭裁茨憔筒幻靼啄銓W(xué)的東西的重要性？你要知道，一旦你這些東西學(xué)的稍微有點(diǎn)偏差，可就是會(huì)害死人的！你學(xué)醫(yī)是救人的，不是害人的！”
“我又不開醫(yī)館治病賺錢……”胡然嘴硬地小聲說著，她又不指望這個(gè)干些什么，或者說她不知道以后該干點(diǎn)什么。
“你！你！”扁士寒氣得幾乎要跳起來，揚(yáng)手想打胡然又收回了手，在原地轉(zhuǎn)了三圈，連連嘆氣。自己非要收的徒弟，就算再難教也只能硬著頭皮上了。
胡然瞧了扁士寒一眼，拿起了書本擋住視線，小聲說道:“一天學(xué)不會(huì)兩天，兩天學(xué)不會(huì)三天，我學(xué)就是了……”
“你！唉！早晚有一天，你看著別人死在你面前，你卻救不了對(duì)方，你就知道你有多后悔了！”扁士寒恨鐵不成鋼地說著，一甩袖子走出了屋子。
胡然瞧瞧放下書，向外瞇了一眼，確認(rèn)扁士寒走了，長(zhǎng)呼了一口氣。
“老頭今天這是怎么了，莫名其妙地對(duì)我大發(fā)雷霆？算了，不管了，反正他走了，我就先稍微休息一下，就一會(huì)我就開始努力地學(xué)。嗯，對(duì)，就一小會(huì)兒?！?br/>
——
魚龍街人來人往，好像江河一樣，永遠(yuǎn)都不會(huì)停息。
在這里，任何一個(gè)人都可能是身負(fù)著秘密的，他們或焦急或平靜地等待著跟他們對(duì)接的人。如果留意，每個(gè)人的細(xì)小動(dòng)作都可能是暗號(hào)。
這么多人，明明是在同一個(gè)世界里，彼此的間隔卻是如此的遠(yuǎn)。生活的軌跡幾乎并在一起，卻永遠(yuǎn)不能相交。
“我想打聽一個(gè)人?！?br/>
“價(jià)錢依舊?！?br/>
兩個(gè)服飾大相徑庭的人，好像只是隨意地站在了同一個(gè)墻角，說起話來卻好像已經(jīng)認(rèn)識(shí)了多年。
“劍七?！?br/>
“你怎么也打聽這個(gè)人？”說話者的語氣了充滿了疑惑。
“打聽他的很多？”
“很多，你是第八個(gè)?！?br/>
“說說吧，有什么消息?！?br/>
“傳說劍七只會(huì)七劍，所以他叫劍七。他只用了一劍就橫行天下，第二劍只有寥寥數(shù)人才得以見到，唯有登上劍道最強(qiáng)的商沖古見識(shí)過那七劍。傳聞最后一劍是以身為劍，劍出人死。那時(shí)商沖古已劍道大成，仍受了重創(chuàng)，可以說是商沖古之下第一人?！?br/>
“還有別的嗎？”
對(duì)方詭秘地笑了笑，伸出了四根手指。
“說?！?br/>
“那個(gè)名為‘劍七’的此時(shí)在方圓市，應(yīng)該是當(dāng)年那個(gè)劍七的傳人，如今來挑戰(zhàn)商沖古的傳人?！?br/>
“……”
一名蜷縮在角落的乞丐，透著蓬亂的頭發(fā)看著來往的每一個(gè)人，時(shí)而癲狂地?fù)涞挂粌扇嗣媲?，乞求得到憐憫。
“滾。”多數(shù)人都對(duì)此避之不及，甚至?xí)荒_踢開乞丐。當(dāng)然，也有人會(huì)施舍上一點(diǎn)銀兩。
“大爺，大爺，可憐我可憐我吧，我已經(jīng)三天沒吃飯了……”乞丐苦苦哀求著，因快速的跪行膝蓋都磨出了血。
鐺！鐺！鐺！
三文錢落在地面上，乞丐立刻雙手去撿，卻不料被對(duì)方一腳踩到了手上。
“想要錢？可就得經(jīng)得住踩才行！”
乞丐忙伸出另一只手去撿別的錢，雙手都被對(duì)方一通亂踩，片刻變得紫紅一片。
“哈哈哈哈……”對(duì)方取樂之后，揚(yáng)長(zhǎng)而去，絲毫不對(duì)自己的行為產(chǎn)生什么內(nèi)疚。而四周的人也都熟視無睹，只自顧著自己的事。
乞丐又縮回角落，藏在袖子里的手輕輕摸索著銅錢上的印記，露出了疑惑的神情。
“冬月十三，方圓市，劍七？”
……
旬二坐在登樓的四層里，看著一封封密信，然后將其投入到火盆之中。
“方圓市有三萬人，修行者占半數(shù)，見山境有三千，通玄過百，可知的五境強(qiáng)者有七人。其余隱藏在各處的修行者不計(jì)其數(shù)，沒人能夠準(zhǔn)確地說出來。想要在這個(gè)地方殺人容易，逃命也容易。不過，這對(duì)任何人來說都是如此。殺人就必須做好被殺的準(zhǔn)備?！?br/>
旬二又將一本冊(cè)子放進(jìn)了火盆之中，火被壓了片刻后隨即迅猛地?zé)似饋怼?br/>
“以魚龍街現(xiàn)在的能力，能夠召集三名通玄，四十八見山，一百零五行難。這樣一股力量看似很強(qiáng)，投入到方圓市里就不見蹤影了。目前能夠用的銀兩有四百萬兩……”
一整本冊(cè)子里的賬目，旬二全部爛熟于心，如今燒掉，就只有他知曉了。這么多的人，這么大一筆錢，旬二需要全部用出去，不得不說這是個(gè)費(fèi)腦筋的事情。
賺錢是個(gè)很難的活，花錢同樣不簡(jiǎn)單。想要把每一分錢都發(fā)揮出其應(yīng)有的價(jià)值，可不是每個(gè)人都能做到的。
“這件事至關(guān)重要，應(yīng)該交給誰去辦？”旬二皺起了眉頭，手中的密信遲遲沒有投入到火爐之中?！氨仨毷且粋€(gè)值得信任的人，還得是一個(gè)修行者，并且還得有個(gè)不錯(cuò)的身份。”
旬二的腦海里閃出太多的人影，都不合適，最后他從所有的不合適中選出了一個(gè)最合適的。
“你可以值得信任嗎，青衣巷的袁隨？”
——
天早早地暗了下來，寧獨(dú)又因?yàn)樵谕鼩w閣里耽擱了太久的時(shí)間而讓胡然等了許久。
“少爺，我都聽人說了，有個(gè)叫劍七的給你下了挑戰(zhàn)書！”胡然非但沒有抱怨等了太久，反而像發(fā)現(xiàn)了新世界一般興奮地說道。
寧獨(dú)像是看傻子一樣看了胡然一樣，說道:“你是不是傻了？”
“當(dāng)然不是，大家都挺期待的，我也就挺期待的?！焙灰膊恢雷约涸趺淳捅恢苓叺娜烁腥境闪诉@樣。
“期待什么？期待我被人打的缺胳膊少腿，期待我被人打的癱瘓?jiān)诖玻俊睂帾?dú)沒好氣地說道。
“當(dāng)然不是！”胡然一想少爺這副慘狀，自己還需要日夜照顧少爺，不禁嚇了一大跳?！吧贍?，你不會(huì)真的打不過對(duì)方吧？當(dāng)初那個(gè)什么南國(guó)李修孽那么厲害，還不是照樣被你打敗了！這個(gè)劍七難不成比那個(gè)李修孽還要厲害？”
寧獨(dú)白了胡然一眼，不打算解釋，徑直向著家中走去。
“喂，少爺，你等等我??！你還沒跟我說那個(gè)劍七到底厲不厲害呢！你快告訴我?。 ?br/>
一路上，胡然像個(gè)大喇叭一樣喋喋不休，最后被寧獨(dú)一句話堵住了嘴。
“今天跟扁教習(xí)學(xué)到了什么？”
一提到學(xué)習(xí)，胡然就頭疼，她已經(jīng)覺得自己吃了太多苦了，要是再逼她，她就崩潰了。那么厚的書一本本啃不說，還要靈活掌握，又要兼顧器脈的學(xué)習(xí)，他又不是天才，哪里能夠做到。
回到家，吃過飯，胡然又吃了一段時(shí)間的零嘴，刻了三把春風(fēng)劍，才睡下了?，F(xiàn)在刻春風(fēng)劍已經(jīng)成了信手拈來的事，胡然愿意多刻上幾把，免得少爺用的時(shí)候沒有。
沒了胡然的絮絮叨叨，寧獨(dú)一個(gè)人坐在庭院里，也不嫌棄冷，只愣愣地望著蒼穹，不知道在思索些什么。很長(zhǎng)一段時(shí)間后，他長(zhǎng)呼了一口白氣。
“又是平靜的一天?。 ?