?比賽結(jié)束后，火箭隊(duì)連夜趕回了休斯敦，他們將休息一天后，前去挑戰(zhàn)小牛。同為德州三強(qiáng)，其實(shí)火箭只是偽強(qiáng)隊(duì)，在德州真正的總冠軍球隊(duì)只有馬刺。而小牛呢，比起火箭來(lái)說(shuō)要強(qiáng)，沒錯(cuò)就是要強(qiáng)，上個(gè)賽季季后賽火箭在2:0領(lǐng)先的情況下被4：3淘汰出去，特別是第七場(chǎng)的大崩潰，更是說(shuō)明了2隊(duì)陣容上的差距。除了姚麥，關(guān)鍵時(shí)刻沒有一個(gè)人能提供幫助。
對(duì)馬克來(lái)說(shuō)，小?？梢哉f(shuō)作為一個(gè)總冠軍球隊(duì)和季后賽強(qiáng)隊(duì)的分水嶺，馬克非常清楚，今年小牛將要進(jìn)入總決賽，雖然悲催的被熱火連扳4局，4:2淘汰出局，從而成就了閃電俠韋德的威名。而諾維斯基“軟蛋的”名號(hào)將更加響亮。
球隊(duì)回到休斯敦后，球員們都各自回家休息，第二天起來(lái)馬克則看了一下小牛隊(duì)的資料，而馬克將要對(duì)位的球員就是賈森-特里，還有目前只是新秀第二賽季的德文-哈里斯。這2個(gè)球員都是速度型控衛(wèi)，特別是德文-哈里斯更是速度之快，快到了基本他很少采用左右轉(zhuǎn)身胯下運(yùn)球等過(guò)人技巧，原因很簡(jiǎn)單：他只要跨一步就夠了。他多半時(shí)候都逡巡在外線，一邊運(yùn)球一邊尋找機(jī)會(huì)，而進(jìn)攻多半也由其他人終結(jié)。但一旦他開始突破，聯(lián)盟里絕大多數(shù)人只能跟在后面跑，看著他一騎絕塵直奔禁區(qū)。
雖然這2人的防守都不是很好，但是馬克想要防他們更是困難。
而經(jīng)過(guò)上一場(chǎng)的比賽，再加上麥迪的缺陣，馬克之后歲要面對(duì)的防守壓力之大可想而知。
就在馬克看著資料的時(shí)候，今天的《休斯敦紀(jì)事報(bào)》送來(lái)了。這個(gè)是馬克訂的唯一一份的報(bào)紙。為什么？當(dāng)然是本地的報(bào)紙，很少會(huì)出現(xiàn)對(duì)本地球隊(duì)球員的負(fù)面報(bào)道，這樣就能減少對(duì)球員的心里影響，而且這份報(bào)紙對(duì)與贊賞也是同樣不過(guò)分，可以說(shuō)非常不錯(cuò)的。
只見上面體育版塊這樣寫道《新人王拿下30+10+5帶領(lǐng)火箭取得勝利》，文中，重點(diǎn)寫道，馬克上半場(chǎng)流暢的組織全隊(duì)進(jìn)攻，以及下半場(chǎng)的在火箭大比分落后，姚明受犯規(guī)困擾的時(shí)候，馬克站出來(lái)一次絕妙的突破戲耍阿泰斯特，并晃倒了他，之后更是引導(dǎo)了大反擊，主導(dǎo)了整個(gè)比賽，最后時(shí)刻，罰球更是百發(fā)百中，澆滅了步行者最后的希望。
只見末尾的記者署名竟然是珍妮-羅德里格斯，這個(gè)名字讓馬克一愣，這讓馬克想起來(lái)，季前賽對(duì)陣76隊(duì)的那場(chǎng)比賽，記得比賽結(jié)束后有個(gè)叫珍妮-羅德里格斯的美女記者采訪了他，不過(guò)他拒接了她的采訪，他以為是費(fèi)城的記者，不想竟然是休斯敦的記者，馬克打開網(wǎng)站查了一下，果然在官網(wǎng)上有她的照片的確是本人。
雖然疑惑為什么會(huì)出現(xiàn)休斯敦媒體，要知道前段時(shí)間火箭主場(chǎng)比賽的采訪可沒見過(guò)她。不知道怎么回事？不過(guò)馬克也沒有多少去想，只不過(guò)對(duì)一個(gè)美好事物有點(diǎn)影響而已。
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11月23日，火箭客場(chǎng)挑戰(zhàn)達(dá)拉斯小牛隊(duì)。
休斯頓火箭客場(chǎng)以93-102負(fù)于達(dá)拉斯小牛。
賽前馬克自信滿滿，不過(guò)過(guò)程卻是讓馬克黯然。
第一節(jié)比賽一開始，馬克就發(fā)揮出色，連續(xù)突分，助攻海德，和姚明接連拿下9分。不過(guò)諾維斯基并不示弱，接連后仰跳投命中。打成9比9平，不過(guò)姚明發(fā)揮出色，接連在內(nèi)線打傳說(shuō)中的西部第二中鋒丹皮爾2+1成功?；鸺龁喂?jié)以27-19
領(lǐng)先，姚明單節(jié)拿下13分5板，馬克拿下2分3次助攻1次搶斷。
第二節(jié)小牛隊(duì)一度將分差縮小到1分，不過(guò)這個(gè)時(shí)候海德站了出來(lái)，三分球5投4中，連續(xù)拿下12分，再一次拉開比分?；鸺?3比48領(lǐng)先5分結(jié)束上半場(chǎng)。
下半場(chǎng)是一開始小牛隊(duì)打的非常堅(jiān)決，不斷的沖擊內(nèi)線，姚明短短3分鐘內(nèi)就領(lǐng)到了3次犯規(guī)，諾維茨基連得8分，小牛反超比分。火箭連忙暫停換下姚明，在姚明下場(chǎng)后，小牛隊(duì)抓住火箭內(nèi)線空虛的時(shí)機(jī)，不斷的沖擊內(nèi)線得分。不過(guò)這個(gè)時(shí)候，馬克再一次的站了出來(lái)。接連三分線外命中，拿下6分。但是隨著其他隊(duì)員的接連啞火，馬克獨(dú)木難支，而相反，小牛隊(duì)則多點(diǎn)開花，諾維斯基，約什-霍華德，賈森-特里，3個(gè)人連番進(jìn)攻，火箭隊(duì)的防線徹底奔潰。大家都是疲于奔命。
最后5分鐘，姚明重新回到場(chǎng)上，火箭一度穩(wěn)住局勢(shì)，將比分扳至92比87.一度看到了勝利的希望?？上У氖?。德文-哈里斯中距離跳投得分，馬克連續(xù)兩次跳投不中。迪奧普兩罰全中，火箭以89-96落后小牛。迪奧普兩罰全中，德里克-安德森跳投命中。比賽最后1分鐘，小牛領(lǐng)先7分，火箭大勢(shì)已去。最終，火箭客場(chǎng)以93-102負(fù)于小牛。
新秀盧瑟-赫德拿下全隊(duì)最高的25分，德里克-安德森貢獻(xiàn)15分；姚明20分6板，馬克拿下18分8次助攻。
小牛這邊，德克-諾維茨基砍下全場(chǎng)最高的31分，賈森-特里有29分入帳，喬什-霍華德貢獻(xiàn)15分和11個(gè)籃板，丹尼爾斯拿下10分。
而且更加糟糕的是，在第四節(jié)一次爭(zhēng)搶籃板球的時(shí)候，阿爾斯通扭傷了腳踝，至少休息1-2周，雪上加霜啊。
賽后火箭隊(duì)將士接受了媒體的采訪——對(duì)于這樣一場(chǎng)蒼白無(wú)力的失敗，后衛(wèi)德里克-安德森表示：“我認(rèn)為，整場(chǎng)比賽我們打得不錯(cuò)，我們只是在最后做出了錯(cuò)誤的事情，在進(jìn)攻一段未能嚴(yán)格執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)紀(jì)律。他們得到了關(guān)鍵的進(jìn)攻籃板，你防守了，但是對(duì)手就是能夠搶到前場(chǎng)籃板，有時(shí)比賽就是這樣。我認(rèn)為，我們打得很強(qiáng)硬了。但光是強(qiáng)硬還是不夠的，在這個(gè)聯(lián)盟獲勝還需要頭腦和穩(wěn)定的發(fā)揮?！?br/>
范甘迪陰沉著臉說(shuō)：“下半場(chǎng)，我們輸在了籃板球上面，他們一如既往地用突破來(lái)折磨我們?！标P(guān)鍵時(shí)刻，小牛隊(duì)就是用突破強(qiáng)打內(nèi)線——直接得分或者制造罰球。”
而對(duì)于新秀馬克的發(fā)揮失常，他的很沉穩(wěn)的說(shuō)道：“他還是一個(gè)新秀，需要成長(zhǎng)，我們不應(yīng)該給他壓力?！?br/>
上個(gè)賽季季后賽上，火箭隊(duì)正是輸給小牛隊(duì)的突破。范甘迪也把如何防止對(duì)方后衛(wèi)們的突破當(dāng)成訓(xùn)練營(yíng)的重點(diǎn)課題，顯然，他的課題是失敗的。盡管投籃命中率不高，但是小牛隊(duì)關(guān)鍵時(shí)刻搶到了三個(gè)前場(chǎng)籃板，獲得了額外的投籃機(jī)會(huì)。瓊-巴里表示：“我們沒能制止他們的突破，也沒能保護(hù)好籃板球。和小牛這樣的隊(duì)伍交鋒的時(shí)候，如果你給他們二次投三分球的機(jī)會(huì)，那就太糟糕了?！?br/>
而馬克則陰沉著臉沒有接受采訪。
第二天媒體紛紛以火箭關(guān)鍵性失利，“新人王”失常，為題報(bào)道了此次比賽。雖然依然拿下了18分8次助攻的不錯(cuò)數(shù)據(jù)，但是關(guān)鍵時(shí)刻的連續(xù)2次沒有命中，導(dǎo)致了火箭最后失去了勝利的希望。麥蒂不在，火箭隊(duì)關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子更加容易，很顯然作為新秀的馬克還不足以支撐火箭。他還顯的稚嫩。賽后更是耍“小孩子”脾氣，怒而離開球館。
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